“师傅，饭菜已经热好了。”
狯岳掩饰住自己的情绪，端着木盘缓缓进入房中。
他一想到自己等会儿要做的事情，肢体中突然传来一阵无法抑制的燥热，心脏如同鼓点一般狂擂不止。
这不是他的第一次背叛信任自己的人了，而这种事无论做多少次都无法习惯。
还记得上一次，他熄灭了悲鸣屿行冥庙里的紫藤花熏香，将鬼引入其中换取活命的机会。
当在外边听到一起生活的伙伴发出绝望的哀嚎，狯岳不仅没有感到内疚，反而认为自己天生就与众不同。
你们死了，我却活着。
所以我天生就比别人更适合活下去。
这种想法，让他感觉到自己独一无二，更是认定了在这个弱肉强食的世界，只有极端的自私才能生存。事实上，所有人都是自私的，只是他们不敢像自己这么光明正大而已。
鬼杀队也不外如是，师傅也不外如是。虽然老头为他还了赌债，还给他治疗伤势，但无非是想利用这份恩情为锁链，拴住他给鬼杀队卖命罢了。
可他稻玉狯岳，根本无视这种锁链。他已经挣脱了人最大的锁链——想要报答别人好意的本能冲动，天生就比谁都适合成为鬼。
所以他即将要做的事情，主观上来说，没有任何难度。
早上桑岛慈悟郎就是在这里为他涂抹药膏。此时房间里残余的药味还没消散，和炉子里的炭火味在一起逐渐升腾混合，闻起来温馨又怪异。
桑岛慈悟郎和现任鸣柱正相对坐在一张矮桌边上，气氛看起来颇为融洽，比起师徒，更像是一对父子。
现任鸣柱虽然只有三十多岁，但看起来有四十出头，个头不高，除了眼睛炯炯有神，整体的形象气质来有些过于平常了，比起鬼杀队的最强剑士，他反倒更像是个居酒屋老板。
狯岳进来时，两人正在说些要紧的事情，所以并未理会他，这让他心中不禁怒火中烧。
来吧。快点来吧。
我真想看到你们变成鬼之后，记忆残存之时那痛苦的样子。
“……简而言之，我打算撑过这个新年，就向主公大人请辞。虽然在这个节骨眼上退下来有些不负责任，但我已经没法再长途奔波了。”
现任鸣柱表情有些苦涩，随后皮笑肉不笑地咧开嘴巴：“到时候，我也像您一样，在这种清静地方做个培育师吧，只是我恐怕很难像您教的这么好。”
显然，想到要从一线退下来，鸣柱既如释重负，也有些不安。
“唔，你的身体情况，已经糟糕到这种地步了吗？”
老头严肃地打量着自己最得意的高徒，目光扫向对方盘起的腿部，仿佛能看穿皮肤和肌肉，将目光直接戳到骨头上。
“最近走路时，是不是足部常常有种刺痛感？”
显然，弟子经历过的一切，他也曾经历过。
“是。”
鸣柱有些惭愧地低下头，“虽然您反复强调过度使用一之型会留下后遗症，但在猎鬼途中，一之型最能出其不意一击制敌，所以不自觉就用了出来，反应过来已经完了。”
“大概从半年多前开始，我的右腿便开始隐隐作痛，而牵一发而动全身，整体实力也大不如从前了。之前主公送来一颗药丸，但对这种常年累积的伤痛没什么效果。”
雷之呼吸·一之型·霹雳一闪，本质上就是一种结合突进技巧的拔刀术，能在眨眼之间跨越七八米的距离，来到敌人身边并瞬间出刀，视觉效果就仿佛整个人从敌人身体里冲过去似的，是人类所能达到的速度极限。
因此，霹雳一闪是五大基础呼吸法中爆发最高速度最快的剑型，几乎能瞬秒任何与剑士水平相当的敌人，但其代价也十分明显。
就是废腿。
“啧，这是绝大多数雷之呼吸剑士的宿命啊。”
老头无奈地叹了口气，“凡是活到退休的雷呼剑士，腿脚多多少少总是会出问题的。当年我就是这样，都一把年纪了还要逞能，才会在关键时刻被斩去右腿。”
说着，他自嘲地一笑：“不过，要不是老夫的腿干脆断掉了，估计也会跟那些前辈一样，常年被阵痛困扰，哈哈哈哈哈——也算是因祸得福了吧。”
“您这个笑话真是一点都不好笑。”
吐槽了一句后，鸣柱一副过来人的样子看向正摆放酒菜的狯岳：“希望师弟能从我们身上吸取些教训吧，在其他剑型上多下点功夫。”
狯岳正递出清酒的手突然一抖。
鸣柱这句话，其实完全是前辈对后辈的善意提醒，但在狯岳听来却不是那么回事了。
因为他根本就不会雷之呼吸·一之型·霹雳一闪，连哪怕一次都没有成功过。在他看来，无论这个鸣柱是有意还是无意，都是在嘲讽他。
桑岛慈悟郎对狯岳再了解不过了，知道他自尊心太强，而学不会一之型一直是他的心结，于是赶紧提醒鸣柱道：“狯岳的情况比较特殊，暂时还没有学会一之型。你这次来，就刚好提点他一下吧，毕竟，我已经很久没有用过这一招，压根没法向他演示。”
毕竟他用来发力的右腿，早就被替换为义肢了。
“没学会？”
鸣柱疑声问道，再次将目光投向狯岳，“那其它几个剑型呢？”
“都没什么问题。”
狯岳僵硬着脸回答。
尽管心里已经十分不快，但他不能表现出来。
“嗯……你是不是……”
鸣柱先是和桑岛慈悟郎对视了一眼，似乎在寻找合适的措辞，良久才说完下半段话。
“是不是每次尝试一之型时，都感觉自己的脚腕可能会承受不住而断掉，所以不敢全力踩踏地面？”
狯岳的脸一下子红了起来，仿佛有一根滚烫的铁锤在敲击他的喉结，身体也变得无比紧张。
他是怎么知道的？
正如鸣柱所说，他每次在使用一之型时，都会感觉脚腕突然传来一阵过载般的炙热，仿佛下一刻就会变成一股难以忍受的剧痛。
那种炙热就像一种警告，警告他不要继续，否则那里的骨骼和肌腱就会报废。
而他每次都听从了这种本能的警告，认为是师傅传授的发力技巧存在缺陷。
但从鸣柱的话来看，似乎他也经历过这种感觉，而且还很正常的样子。
“是这样吗？”
桑岛慈悟郎眉头一皱，两只眼睛眼睛严厉地盯了过来，语气也不似之前的温和。
当他看到狯岳的脸色，当场就做出了解释和评判。
“看来狯岳，你还没有一个剑士的最基本的觉悟啊。”
桑岛慈悟郎终于明白了，学不会一之型，根本就不是狯岳的天赋问题，而是自己这个徒弟努力有余，但决心不足。
他缺少寻常剑士那种即使牺牲性命，也要斩杀恶鬼的决心，所以自我保存永远是他的第一选择。
太过珍惜自己的人，注定是无法在呼吸法上更进一步的。
实际上，在呼吸法的加持下，剑士的肌肉骨骼韧带都会被强化，所以他们才能做出各种平时无法做到的动作。
但是有些人，他们始终无法相信这一点，生怕训练过程中会扭断自己的胳膊或者腰部，这才导致他们的剑型残缺，虎头蛇尾，无法发挥全力。
因此，这些人大部分还在培育阶段便退出了鬼杀队。
说白了，那就是一种自我设限，若剑士始终把保护自己的身体作为挥剑的第一要义，自然不敢冒险尝试那些看似复杂的剑型。
而连尝试都不敢的话，更别说将其掌握了。
狯岳的情况，就是这样。
他并不相信在雷之呼吸的保护下，自己的脚腕能坚持住，更没有为了斩杀恶鬼而牺牲性命的决心。
狯岳的呼吸开始凌乱起来，在两人的追问和凝视下，他感觉自己像是在被审判一般。
而这种被人看透心事的感觉，比在警察局接受刑讯逼供还要难受，那股屈辱和愤怒像是暴风雨中的水面，止不住地开始疯长起来。
他们是什么意思？是说我是个胆小鬼吗？
那种情况下，保护自己有什么错吗？
我想成为鬼杀队剑士，无非是为了力量和薪水而已，难道要为了练剑把自己的腿也搭进去吗？
像你们现在这样？
不知不觉地，他竟然有些庆幸自己学不会一之型了，否则迟早有一天会和眼前这两个家伙一个下场。
但一想到他们变成鬼，可能这种伤残也会复原，他就有些不爽。
“好了，师傅，明天有空我会指导他的。”
鸣柱对自己老师的严厉再清楚不过了，于是赶紧岔开话题。
他这次来，本就还有一个考察稻玉狯岳品性的任务，原本他还不清楚为什么天音夫人会关注这么一个预备队员，但现在他明白了。
没有决心，心中只有自己，连一之型都学不会的人，凭什么成为雷之呼吸的传人呢？
桑岛慈悟郎自然也了解这一点，一下子像老了十几岁，心中有动起了其他念头。
雷之呼吸不能没有传人，要不要再收一个徒弟呢？
想当初，狯岳就是他跟着几个上门讨债的地痞流氓后找到的……
发现狯岳身体素质优于常人，是个好苗子，所以桑岛慈悟郎就替他还了赌债，将他带到山上来。
要不要跟着那批人再找一找，说不定又有什么好苗子呢？
他记得之前有人提起过，山下有十几岁的小傻子，似乎是被女人骗光了家产，欠了一屁股债来着?
等过完年，就下山去看一看吧，年龄虽然合适，但身体素质就不知道怎么样了。
“好了，你先坐下吃饭吧。”
看着狯岳脸色一会青一会白的尴尬样子，桑岛慈悟郎心肠软了下来，也不打算之前的话题了。
就这样，师徒三人开始用餐，狯岳阴着脸一言不发，余光却紧紧地盯着两人面前的清酒，心中忍不住发出催促。
快喝、快喝、快喝啊！
他还有很多后续工作需要完成呢！
好在，两人没有让他等太久。
聊了一会儿关于炎柱从家里翻出什么古书的事情之后，两任鸣柱都变得有些不愉快，于是很快便饮酒下肚。
药效发作速度很快，大概半分钟左右，两人就到了只有扶着桌子才能保持坐姿的地步。
由于现任鸣柱酒壶内的麻醉药更多，他直接一头叩在了桌子上，食物和汤碗立刻翻倒。
此时，还未倒下的桑岛慈悟郎终于发现了不对，两只视物不清的眼睛惊怒交加地看向狯岳，但眼中却只有十几张重叠的卑鄙笑容。
他想说些什么，但舌头却像被蜡粘住一般迟钝麻木，终究还是一个音节都没发出，便闭上了双眼，脑袋重重的垂落下去，翻倒的汤汁糊到了他的头发和胡须上。
就这样，狯岳放倒了两个鸣柱。
如山一般的成就感像狯岳袭来，虽然用了卑鄙的手段，但他却轻而易举做到了别人想都不敢想的事情。
“第二步，”
狯岳推开门，看到已经完全沉没的夕阳，知道山下的军队已经出发，于是赶紧回到房间，从衣服最底下取出两根试管，摇晃着其中红宝石一般瑰丽的液体原路返回。
“一人一支，把他们变成鬼。”
他念叨着自己的具体计划，用现任鸣柱的日轮刀，在师兄胸口切了一个小口，将其中一支试管里的液体倒在日轮刀沾染的血滴上。
鬼舞辻无惨跟他说过，他的血型很特殊，可以完美的与鬼契合，但其他人却不一定。
所以在融合这美丽的鬼王血液之前，最好做个小小的实验，避免浪费。
两种血液相遇之后，立刻开始剧烈沸腾，但却并没有变成黑色的残渣，这说明现任鸣柱和鬼王血是能够相融的。
证明这一点后，狯岳将整只试管的血液尽数倒入鸣柱的伤口之中，后者的皮肤之下上立刻浮现了片片黑斑，整个人的身体也剧烈颤抖起来，显然鬼化已经开始了。
然而轮到师傅时，那血液却变成了黑色残渣。狯岳知道，这意味着桑岛慈悟郎如果吸收了鬼王血，身体便会直接崩溃。
“那这样一来，这些血就全都是我的了！”
这是鬼舞辻无惨承诺过的。
狯岳将剩下那根试管紧握在手中，眼神爆发出阵阵贪婪的精光，紧接着，他便想要拧开管口，然后将里面的东西一饮而下。
反正，山下的食物正要上门。
然而正在他要完成自己心心念念的蜕变之时，一只苍老的手突然伸出，推开了他刚刚举起试管的手腕。
这紧要关头的小小碰撞，却导致那些血液都飘洒出去，大半都落在了张开嘴巴大声嚎叫的现任鸣柱口中。
狯岳呆愣一般地，沿着那只苍老的手臂看去。
桑岛慈悟郎不知如何强撑着身子醒了过来，冲他无力地摇了摇头，接着便彻底晕了过去。