次日早上，蝴蝶香奈惠颇为疲惫的醒转。
连着两个晚上，都只睡了不到三个小时，饶是她那张绝顶美丽的脸庞上，也多出了两个大大的黑眼圈。
蝴蝶香奈惠自从父母被杀那天以后，就从未像今天这样憔悴过。
一方面，她心中挂念着队员们的安危——
尤其是有村田在的情况下，通常他虽然能够重伤存活下来，但他的队友多半会全军覆没。
另一方面，她是真地害怕弦一郎情急之下，对村民们做出什么可怕的事情。
那句“我很擅长杀人”，差点成了她昨晚的梦魇。
“必须尽快查清楚这里的问题了，但愿可千万不要像弦一郎猜测的那样……”
简单洗漱了一下，蝴蝶香奈惠决定抓住剩下不到十二个小时的时间，尽全力找出那只鬼的所在。
老实说，她眼下真是无比羡慕不死川实弥的稀血血脉。
虽然她平时总是批评那家伙靠自残来引出鬼的粗暴手段，但眼下她却有些理解不死川了。
那多方便啊！！！
推开门，走过旅馆的回廊，蝴蝶香奈惠突然停了下来。
因为她看见，昨天那个叫做山助的孩子，正躲在在院子拱门的角落里，向院内窥视，嘴巴大大的张着，像是看到了什么不可思议的事情。
而且从其身体的起伏来看，似乎是有些怒气冲冲的样子。
“山助小弟弟。”
蝴蝶香奈惠没有吓唬别人的习惯，因此在距离山助还有几米远的地方就出声呼唤。
“啊！”
即使这样，全神贯注的山助还是被背后传来的声音吓了一跳，连忙转过身来，连手中的水盆也啪的一声掉在地上。
但当他看到来人是香奈惠时，脸色这才缓和一些，很快便从惊吓变成了做坏事被发现的羞愧。
“抱歉哦，还是吓到你了。”
香奈惠温和地笑着。
自从昨天她把闭过气去的雄也救醒以后，山助与她的关系反而缓和了。
“不，该道歉的是我。昨天早上的事情，是我太冲动了。”
山助对着蝴蝶香奈惠连连鞠躬，比昨晚在母亲的逼迫下道歉也真诚一百倍。
“再次感谢您施以援手，否则如果父亲要是出了什么事，我都不知道该怎么办才好。”
“你言重了，就算我不出手，雄也老板也不会有事的。”
香奈惠谦虚地说道，但心中也在好奇，为什么山助一夜之间的变化会这么大。
“不，要不是您，恐怕他就被打死了！”
山助抬起头，眼神里满是感激和后怕。
蝴蝶香奈惠自然知道弦一郎那一掌的力气有多大，但她却没想到在村子里长大的山助也能看出来。
她疑惑地问道：“你为什么会这么说呢？”
“我已经在这里看了半个小时了，那个家伙，他简直……简直就是个怪物啊！”
山助给蝴蝶香奈惠腾出一个地方，后者立刻靠过来，从拱门处向院内看去。
里面正是弦一郎。
他正在利用院子里的枫树，训练叩拜连击拳·伏魔！
“砰！砰！砰！”
一肘、一掌再接一肘。
被攻击到的巨大枫树忍不住因此震荡，满头的红叶无可奈何地飘零落下，成为弦一郎衡量这一击力道的计量标准。
而一些来不及落地的枫叶，却又因为赶上弦一郎的下一波攻击，被震动的空气吹得七零八落，有得甚至直接撕裂开来。
整片院落的中心地带，都变成了枫叶回旋飘飞的舞台。
因为昨晚弦一郎通过了水鬼川田造己交战记忆的真实模式，攻击力等级+1，因此今天打出的每一击，都带有比昨天更明显的音爆声。
蝴蝶香奈惠看得明白，也终于了解，为什么山助这个外行都看得出，昨天雄也离死亡只有一步之遥。
这三下要是打到人，恐怕就连鬼杀队的柱也很难不受伤吧。
明明弦一郎昨天还没有这么强的。
难道说，他昨天还是留手了吗？
“你不要误会弦一郎，他内心也是一个很温柔的人，昨天只是为了保护我不受伤害，所以才不得已出手的。”
蝴蝶香奈惠永远都会拿最好的那个动机揣测别人，也希望山助能够理解。
然而山助却死死地盯着弦一郎的背影，昨天父亲倒下的那一幕不停出现在脑海中，使他眼中的怒火愈来愈旺盛。
“你没有看到吗？他一巴掌打下去，连大树都在颤抖啊！如果打在人的身上，怎么可能没事呢？”
“想必在他这种大人物眼里，根本没把我们这群乡下人的死活放在心上吧。”
他口气中的恨意愈发浓烈，让香奈惠感到有些无奈。
她头一次接二连三地感觉到小孩子居然这么难对付。
蝴蝶忍是这样，弦一郎是这样，就连山助也是这样。
他们都非常容易产生敌意。
他们每个人心底都有一团无法化解的怒火，时时刻刻向外侵蚀，不是会烧到自己，便会烧到别人。
“香奈惠姐姐，你们两个，真得不是一起的吗？“
山助再次追问，显然在他简单的大脑中，已经把拥有巨大威胁的弦一郎划进了“敌人”的范畴。
他现在，只想确定香奈惠不是“敌人”。
“我们只是偶然相识这一点不假，不过我们都是来找人的。当然，投资的事情，他也不是说着玩的。”
山助的脸色阴沉下来，“找人？就是那群污蔑我们温泉的黑衣人吗？”
“是的。”
蝴蝶香奈惠点头，“但他们绝对不是为了污蔑你们的村子才到这里来的。”
“我知道你很难相信他们都是好人，但事实的确如此。”
“我和他们共事了好多年，他们都是可以为了别人的安危，而堵上自己性命的人。”
蝴蝶香奈惠说到这里，似乎是有些疲于解释了，干脆直接说出了自己的内心想法。
“他们来这里，不是有意抹黑你们的村子，而是为了调查这两年来，新上泉村附近连续二十多起游客失踪案。”
“我知道你们不想承认，可这么多人失踪的事情，就写在报纸上，你们否认不了的。”
被蝴蝶香奈惠这么说，山助也露出了纠结的神色，颇有些不耐烦地说道：“可是那些人就是被动物叼走吃掉了吧，有什么好调查的。”
“再说，你们又不是警察，有什么权力问东问西？”
“山助。你们一个温泉村的失踪人口总数，是熊本其余温泉村这两年失踪人数的总和啊。”
蝴蝶香奈惠摇了摇头，“正是因此，我的同事们才会断定，这些失踪案不是动物做的，而是别的东西。”
“别的东西？”
山助的嗓音陡然提高。
“对。”
蝴蝶香奈惠深知，山助也许是整个村子里，唯一可能套出鬼杀队员情报的人了，便继续问道：“你听说过鬼吗？”
山助的瞳孔陡然收缩。
“看你的反应，你知道和鬼有关的事？”
蝴蝶香奈惠立刻看出了端倪。
“我……听别人说起过，但那都是一些传说故事吧，世上怎么可能会有这样的东西？”
山助的眼神并非恐惧，而是变得有些焦虑起来，“所以你和那些黑衣人，究竟是做什么的呢？“
“我们是专业的猎鬼人。”
“猎鬼人，就是以鬼为猎物的……”山助似乎是在确定这个词的具体含义。
蝴蝶香奈惠点了点头。
“没错。调查这种案件，让死者安息，将恶鬼灭杀，这正是我们鬼杀队的职责。”
“灭……灭杀？”
这两个字，似乎给山助带来了很大的冲击。
好像比鬼本身还要可怕似的。
“就是要把鬼……”
“我们需要用特殊的手段，将鬼的头颅斩下。只有这样消灭了恶鬼，才能让这里安定下来。”
“只有消灭了在这盘踞的恶鬼，你们村子才可以安安心心地接待客人。”
“所以山助，如果你真得想让村子像之前那样繁荣起来，就请帮一帮我，告诉我更多有关那些黑衣人的事情吧。”
然而山助只是沉默了一会儿，最后一言不发地把蝴蝶香奈惠推开。
“山助……”
蝴蝶香奈惠不明白，她明明已经说到这个地步了。
难道她最后的希望也要断绝了吗？
“请不要再说了，虽然你救了我的父亲，但我还是无法相信你的话。”
“要么你就是在骗我，要么你就是被那些所谓的好人骗了。”
“总之，还请你不要再提起这件事了。”
说到此处，山助从地上拾起盆子，头也不回的离开了。
“……”香奈惠遥遥伸出一只手，但最终还是将之放下了。
一股巨大的阴影笼罩在她的头顶，几乎令她喘不过气来。
现在，到底该怎么办呢？
正在这时，老板娘的声音突然传来：“抱歉啊客人，山助又惹您不开心了。”
“玉子夫人。”蝴蝶香奈惠礼貌地打了一个招呼，“你言重了，我只是感觉，山助似乎总是很生气的样子。”
看玉子的表情，应该是没听到她与山助对话的细节。
“啊，自从那件事以后，他就一直这个样子，对外边的人，总是很敌视……”
“那件事？”
蝴蝶香奈惠多年的办案经验：一旦说起什么当地的悲剧，那么总是能和鬼牵扯起来。
“啊，那是几年前的事了。”
玉子夫人夫人有些唏嘘地在廊前坐下，“那时山助的哥哥还活着，他在外边跑过商，见识也多一些。”
“将我们村改成温泉村的事情，就是那孩子提出来的。”
“所以，这个苍山温泉旅馆里的苍……”蝴蝶香奈惠恍然大悟。
“对，就是苍助的苍。”
玉子老板娘回忆着过去的事。
“那两年，周围许多村子都挖出了温泉，摆脱了原本贫穷的生活。因此苍助觉得，既然他们可以，我们当然也可以，于是就带领村子里的年轻人开始挖掘温泉，想要改变这个村子困顿的现状……”
“那你们挖出来了吗？”
“啊，客人您不是都看见了吗？”
玉子指了指旅馆后堂的方向，“那就是苍助挖出来的第一个温泉池呢。”
说着，她话音一转，“只不过，那温泉刚刚挖出来的时候，并不像这么现在这么清澈，味道也有些呛人。”
“那时大家都很高兴，于是便凑钱，让苍助到黑川温泉村，找了一个这方面的能人，想看看我们村的温泉，能在日本排到什么名次。”
“只是等那人来了以后，却嘲笑我们说，这里的水质太杂，水温也不够高，别说想要排名，甚至连合格的温泉都算不上！”
蝴蝶香奈惠忙追问道：“那之后呢？”
之后，那水又是如何变成如今这样清澈的呢？
玉子叹了一口气，“之后的情况当然很不好。尽管苍助一直没有放弃，希望外边的人能够承认我们村的温泉，但接连找了好几个人，说得话都大同小异。”
“因为挖温泉的事情，许多年轻人连那年的农务也荒废了，结果，就导致那年成了村子里最艰难的一年，有不少老人都因此饿死了。”
这下，蝴蝶香奈惠终于明白昨天早上时，山助所说的那句话的含义。
“难道要大家想以前一样，饿死才好吗？”
原来新上泉村过去的困境，居然是这样造成的。
“当时苍助觉得很愧疚，但他心中还是固执的认为，这些所谓的能人会批评我们的温泉，是因为怕我们村的名声盖过他们。”
“因此为了获得一个公正的评价，就必须要去东京，找一个不偏不倚的外国人来当专家。”
“就这样，那是两年前的冬至啊，苍助偷偷打包了行礼，离开了这里……”
说到此处，玉子忍不住留下眼泪来，“可是那个冬天，实在是太冷了啊。苍助走了以后，就再也没有回来了……”
“我们也不知道他现在究竟在哪里，还是不是活着……”
“但村里的温泉很快就变得就像他说的那样，比日本的任何一座温泉都要好啊！”
蝴蝶香奈惠看着哭哭啼啼的玉子，虽然也心有不忍，但她还是追问最要紧的问题。
“那温泉呢？后来温泉又究竟是如何变好的呢？”
“说来也是凑巧。”
玉子抹了抹眼泪，“就在苍助离开村子几个星期后，村里的温泉突然就热了起来，渐渐地，就连水质也变得澄澈干净不少。”
“村里的长辈说，一定是村里前一年饿死了人，所以温泉神都为我们感到难过了，才会赐福给我们。”
“但其实我们都知道，这一切都是苍助的功劳啊！”
“可是这一切，苍助恐怕都看不到了。”
太凑巧了。
这太凑巧了。
蝴蝶香奈惠是个医生，她本就不相信什么“巧合”。
难怪，队员们宁可让村子没有生意可做，也要把客人们都赶走。
结合之前的历史，这里的温泉，果然好得不正常！
联想到昨晚弦一郎的推测，蝴蝶香奈惠迅速展开联想。
难道说，苍助当年并不是去东京，而是和附近的鬼做了交易？
他用自己的性命，换得了鬼的帮助，将温泉变得优质，从而使这座村子里充满人气。
而人多以后，鬼再靠捕食这些外地来的客人，达到隐藏自身存在的目的？
如此一来，许多事情就说得通了。
而另一边。
山助提着新打的一盆水，来到了弦一郎的房间。
此时后者已经完成了训练，正坐在门内，满脸怀念地望着漫天红叶，这让他联想到了苇名的冬天。
“客人，昨晚您泡过温泉，感觉如何呢？”
山助的语气中，竟然听不出半点之前对弦一郎的敌意来。
“就像你们村长说得那样，好的不得了呢。我已经决定了，要在你们这里投资了。”
弦一郎半真半假地说着，事实上，他只是在等乱波众今天的汇报而已。
“那这样的话，请您在做决定前，再体验体验我们这里最好的温泉哦。”
山助开口说道。
“哦，村长不是说你家的这座，就是村里最好的温泉之一吗？”
弦一郎来了兴趣，回忆起昨晚那流连忘返的感觉，不敢相信村里居然还有更好的地方。
“这附近最好的温泉可不在村里，我们约定好了，没人可以独占他，也不分享给外人。”
“但如果您愿意加入我们，自然也就不算是外人了。”
说着，山助指了指南边的一座矮山，“它就在那边不远的地方，如果客人有兴趣，我可以带你过去看看。”
看了一眼高高挂在天上的太阳。
距离晚上还有十多个小时呢。
于是弦一郎高兴地点了点头：“好。”
……
感觉这一章写着急了。