陆渐不觉面红心跳，支吾道：“小兰，你好。”
那少女嘴角微翘，半笑半嗔：“才不好，等你老半天啦。
你是不是不想见我？走得慢腾腾的，还要白珍珠催你。”
陆渐急道：“哪里话，我、我做梦都想见你。”
小兰含笑道：“当真？”
“当真。”陆渐说着，低眼瞧着脚尖，不敢与那女子对视。
“傻子。”小兰瞪他一眼，“还不进来？”
二人来到林间空地，只见一株大槐树下倚了一口木剑，制式与陆渐的木剑相类，只是多出一条五色剑穗，剑旁搁了一个大红葫芦，油漆闪亮。
小兰拿起葫芦，问道：“你渴不渴？”
陆渐点头道：“有一点儿。”小兰撇嘴一笑，将葫芦递给他道：“给你喝。”
陆渐接过，拔塞一喝，脸上露出惊讶之色，小兰笑道：“怎么，好不好喝？”
陆渐怪道：“这水怎么甜滋滋、酸溜溜的，还有，还有一股香气，嗯，像是桃子，又像梨……”
“傻子。”小兰拍手笑道，“这是桃儿膏和着蜂蜜水兑的，自然是甜滋滋、酸溜溜的了。”
陆渐脸一红，放下葫芦，道：“喝水就是喝水，还用这么多弯曲吗？”
“哈哈哈哈，没想到陆渐还是这样的人啊。”
“两小无猜？”
陆渐：“……”
小兰啐了一口，骂道：“土包子，就知道喝清水、吃白饭。”
忽地一整容色，拾起那口带穗木剑，沉声道，“今天我学了几记新招。你瞧仔细了，千万别转眼睛。”
当下摆出一个式子，左划三圈，右刺一剑，说道，“这一招叫‘偷鸡摸狗’。”
陆渐久未进食，气力虚弱，但为讨好这个小兰，强打精神，依法使了一遍。
小兰又道，“再瞧这一招‘刺麻雀’。”
说罢高高跃起，凌空刺出四剑，飘然落地，说道：“这一剑练得好，一纵之间，能刺一十六剑。”
陆渐依样跳起，才刺一剑，第二剑尚未刺出，便已坠地，只羞得面红耳赤，偷眼望去。
但见小兰撅着红馥馥的小嘴，杏眼里大有嘲意，不觉更是羞惭。
却听小兰轻哼一声，说道：“陆渐，你怎么总是慢腾腾的呀。
走路慢，使剑更慢，我早跟你说过了，这路剑法一定要快，快到斩断流水才能称好，像你这样，连一根牙签都斩不断呢！”
陆渐着她一顿数落，唯有点头称是，却听小兰又道：“这些天你全无长进，再这样，怎么陪我练剑呢？”
陆渐听得心急，脱口道：“我一定用心的。”
小兰瞧他一眼，冷冷道：“也罢，我再相信你一次。”
说完又演四招，分别为“蘑菇大树”、“吹风下雨”、“白马翻山”、“马毛鸟羽”，一招快似一招。
陆渐忍着饥饿，凝神瞧罢，依样画葫芦，一一学来。
天幸这四招并不甚难，故而未曾丢脸，小兰见他练罢，说道：“今天就教这六招，你回家好生练习。
上次我教你的招式，你练得怎么样？”
陆渐道：“都练好了。”
小兰笑道：“很好，咱们来拆解拆解。”
两人摆好架势，对起剑来，小兰出剑如风，一招未绝二招又出。
陆渐被她的快剑逼得手忙脚乱，半晌工夫，连中三剑。
木剑虽不致命，但中剑之处仍很疼痛。
又拆数招，小兰一剑刺来，陆渐挥剑去格，笃的一声，两剑相交。
陆渐忽觉小兰剑上生出一股黏劲，顿时虎口酥麻，木剑脱手飞出。
小兰咯咯笑道：“怎么样，你服不服？”
陆渐忙道：“心服口服。”
小兰听了，绽颜而笑，陆渐见她眼波流动，玉颊生辉，心中也觉欢喜。
“陆渐。”小兰忽又露出忧色，“五天前你还能挡我五十招，这次怎么只能接三十招呢？”
陆渐想了想，说道：“你出剑快了，力气也变强了。”
“胡说八道！”
小兰呸了一声，“不是我快了强了，而是你慢了弱了，你没好好练剑，对不对？”
陆渐忙摆手道：“不对，我，我天天练的。”
“那就是你练得不够勤。”
小兰说道，“从今日起，你须得加倍练习。”
陆渐迟疑道：“我要打渔补网，又不能让爷爷看见……”
小兰嗔道：“你是不是不想陪我练剑了？”
陆渐见她露出刁蛮神色，无可奈何，唯有低头不语。
睡得正香，忽听敲门之声，陆渐披衣起身，掌灯一瞧，门外竟是姚晴，她卸去钗环，素面朝天，较之白日，别有一番淡雅韵致。
陆渐讶道：“你，你没睡么？”
姚晴白他一眼，冷冷道：“想着一些事，睡不着。”
陆渐道：“什么事？”
姚晴微嗔道：“傻小子，你要我站着说话么？”
陆渐这才醒悟过来，慌忙将她迎入屋里。
姚晴倚床坐下，只因农家贫寒，有床无凳，陆渐放好油灯，只能站着。
姚晴瞧着他，眼中生出温柔之意，拍了拍床沿，柔声道：“过来坐吧，不知道的还当我罚你呢！”
二人重逢之后，这般温柔神色，陆渐首次见着，不觉心生诧异，如言坐下。
姚晴盯着烛火出了一会儿神，忽地幽幽道：“这些年，你过得好么？”
陆渐一愣，笑道：“也说不上好坏，总是过来了吧。”
“你不是问我想什么吗？”姚晴定定坐着，曼声道，“我在想，你怎会变成劫奴？
又怎么认识了谷缜？又为何要为他捉徐海、捉汪直？
谷缜又为什么说，若不捉住汪直，你便活不长的。
他若不这样说，我也不会替他去吓唬那些官兵。”
姚晴说罢，转过眼来，瞳子深处秋波流转，关切不尽。
陆渐暗自埋怨谷缜，不该对姚晴说出这些，惹她担心。
但事已至此，只得硬起头皮道：“这些话，说来就长了。”
姚晴叹了口气，道：“那你就长话长说，从我们分别后说起，一点儿也不许漏过。”
她言语温柔，落入陆渐耳中，不知怎的，陆渐鼻间竟是微微酸楚，举目望去，姚晴恰也瞧着她，眸子黑白分明，黑如夜、白如玉，笼着一层淡淡的烟气。
这神情，二人相识以来，陆渐只在姚家书房里见过。
那时生离死别，二人谁也不知道与胭脂虎一战后是生是死，眉梢眼角，自然而然流露出不尽缠绵来。
那日的情形记忆犹新，历历皆在眼前。
陆渐不胜慨然，理了理纷乱思绪，慢慢说出三年遭遇：黑天书、宁不空、织田信长、阿市、祖师画像、天神宗、鱼和尚、谷缜……事无巨细，纤毫毕至。
连他自己也觉得过于啰唆，即便如此，却又打心底里不愿隐瞒姚晴半分。
姚晴始终安静聆听，唯有听到阿市的时候，轻轻“嗯”了一声，似乎有些迷惑。
陆渐心中慌乱，侧目看时，却见她神色淡淡的，并无怒色，这才放下心来，继续述说。
也不知说了多久，灯油燃尽，屋子里一团漆黑。
直到远处传来长长的鸡鸣，陆渐始才说完，屋子里静了下来。
沉默中，他忽觉一只温软的小手探过来，拉住自己的手，放在纤巧的膝上，暖意如水，顺着那手渗来，让他周身热乎乎的，不由嗫嚅道：“阿、阿晴……”
话未说完，忽觉水珠点点，溅在手背，犹有余温。
陆渐吃了一惊，脱口道：“啊呀，你、你哭了？”
姚晴沉默片刻，蓦地吐一口气，涩声道：“宁不空，先害死爹爹，又把你变成劫奴，我、我无论如何也不会饶过他……”
陆渐没料她竟说出这句话，呆了呆，蓦地忘乎所以，伸出手指，掠过她的耳畔，撩开缕缕发丝，抚着滚热的双颊、玲珑的耳珠。
虽说夜间不能视物，但透过“劫手”，仍能在心中勾勒出那梨花带雨的样子。
一时间，陆渐胸中柔情荡漾，喃喃道：“阿晴，阿晴，你这三年，又怎么样呢……”
姚晴身子微微一颤，她素性刚强，即便流泪，也不愿哭出声来。
可不知怎地，这会儿，感受着陆渐温暖的手，听着他关切的声音，姚晴却没来由一阵虚软。
蓦地眼眶滚热，将脸贴在他怀里，恸哭起来。
其实这一哭，不只为陆渐的遭遇，更为她这三年的寂寞、艰辛、惆怅、凄苦，千般情愫，尽随泪水倾泻而出。
陆渐见她哭得恁地伤心，甚感愕然，连声道：“怎么啦，怎么啦……”
不料他每问一句，姚晴心内的悲苦便增添几分。
她生母为胭脂虎所害，自身长伴仇敌，如履薄冰，久而久之，喜怒哀乐，无不敛入内心深处，偶尔流露，也是假多真少。
然而，也不知为何，或许是前世的冤孽吧。
每当对着陆渐，她便不能克制心情，这情形令她又是迷惑、又是生气，所以故作冷淡，不叫他看出自己的心思。
曾几何时，她也想斩断情丝。
可这真情真性，又叫人如何割舍得下。
那一天，真如梦魇一般：烈火，水鬼，还有满身火焰、跳跃挣扎的父亲。
可是一觉醒来，家园，亲人……什么都消失不见，眼前只有碧云黄土，和那个西洋女子漠然的脸庞。
仙碧始终对她十分冷淡，她对仙碧也满怀仇恨，漫漫西行路上，两人竟没说过一句话。
她水毒缠身，辗转床榻，生不如死，却不曾呻吟一声。
只因仙碧就在一旁瞧着，无论如何，也不能让她笑话。
旅途真是又远又长，有大河高山，有沼泽沙漠，最后总算是到了那个叫做“西城”的地方。
仙碧很讨厌，但她的母亲却很好，不但解了水毒，见她无家可归，又让她做了地部的弟子。
原本这样一来，她心中恨意也少了许多，然而经历种种惨变，她的性子更是孤僻，从来不笑，也不爱说话。
同门的女孩子都讨厌她，排挤她，对她呼来唤去，百般欺侮。
她砍柴、烧水、煮饭、洗衣，就如一个至卑至贱的奴婢，做着无日无休的苦力。
她默默忍受着，却暗暗咬牙，仿佛一条冬眠的蛇，蛰伏在泥沼深处，等待着来年春暖，冰雪融化。
昆仑山一望无际，山风出奇地大，星子也出奇地亮。
她时常独坐山巅，听着狂风呼啸，望着漫天星斗，感受着无边的寂寞。
有时候，她想起从前，却发觉，自从母亲死后，自己便一直生活在浓浓的黑夜里。
尽管锦衣玉食，可自大的父亲、狠毒的胭脂虎、见风使舵的奴婢，都让她喘不过气来。
她有时觉得，死了比活着好，也曾将白绫挂上了横梁。
只因为上吊的一刹那，想到母亲临死的惨状，才断去轻生的念头。
是啊，一直过得好苦好苦，直到那天，陆渐出现在海边，拍手叫好。
他的纯朴善良，是她从未见过的，而他的贫穷土气，却又让她很是不屑。
她做梦也没想过自己会喜欢他，更不许自己动这般念头。
然而，在昆仑山上，望着倏忽的星光，她却蓦然发觉，在那无边无际的黑夜里，这个憨憨的少年，竟是唯一的光芒。
和他在一起，她才会拍手大笑，才会叽叽咯咯，说个不停。
每次瞧他剑法精进，她便十分开心，比自己精进还开心。
只要他不思进取，她便生气，比自己练不好还要生气。
只不过，让这个又穷又土的少年胜过自己，那又是万万不能的。
三年说长不长，说短不短，她却几乎是在对陆渐的思念中度过的。
除了想他，她也不知还有什么可以回忆。
父母的死，报过的仇，还有姚家庄的冲天大火。
一切都是那么灰暗。
唯有一点点想着陆渐，她才不觉心死。
所以那一天，当她在萃云楼遇到陆渐时几乎叫起来，事后躲在墙角里发呆了好久。
再后来，陆渐为左飞卿所伤，她抱着他在南京城里狂奔，或偷或抢，找来种种药物，更不避嫌疑，为他脱去衣裤，用心敷治。
也就是那时，她才发觉，自己竟已离不开他，只有陪着他，望着他，听他说，听他笑，她心中的苦恼才会消减，才不会觉得孤独难熬。
再后来，她被左飞卿捉住了，陆渐又傻傻地自投死路。
这让她几乎疯了，大喊大叫，寻死觅活，左飞卿也没了法子，唯有将她关了起来。
“又是一个多情的种子啊。”
“啧啧……”