穿过万毒窟的毒瘴之后，朱友宁顿时察觉到了不对劲。
因为整个万毒窟一片狼藉，倒像是刚刚经历了一场大战。
朱友宁刚刚走进，便有一个眼尖的虎捷军将士走上前来。
“参见陛下！”
“发生了什么事？”
朱友宁立刻问道。
那名将士抱拳道：“回陛下，蚩笠带着几个兵神冲进了万毒窟，不过被钟大人以及虺王合力制服了。”
“哦？”朱友宁顿时有些意外，“蚩笠现在在哪？”
“已被抓住，钟大人正死死看守。”
“带我过去。”
“是。”
......
来到一间屋子之后，朱友宁竟然真的见到了被五花大绑的蚩笠。
钟小葵本来是在旁边认真的看守着。
她一见到朱友宁之后，立刻上来抱拳。
“陛下。”
朱友宁摆了摆手，随后看向蚩笠。
“蚩笠，没想到你真有胆子，在手下尽数折损的情况下，居然还敢闯进万毒窟。”
蚩笠嘴巴根本没动，却有嘶哑的声音从喉咙传出。
“既是阶下之囚，要杀要剐，悉听尊便。”
朱友宁看了他的喉咙一眼，发现那里正在蠕动。
他又仔细观察了蚩笠片刻，发现此人已经像是风烛残年的老人，行将朽木。
不出意外，这是炼制兵神怪坛所带来的后遗症。
因为兵神乃是以虫御之。
而能御兵神的虫，却要在施术者自己身上种下。
甚至施术者还要以自己的生命力喂养蛊虫。
非但如此，施术者还需祭声、形、闻、味、触五感，与虫共享。
此时，蚩笠的体内便有一只能御兵神的虫。
而他所发出的声音，其实是虫在口中震动以发声。
“蚩笠，说起来朕对你的忌惮在于兵神，如今兵神已无，你也成了这副行将朽木的样子，我对你似乎也没兴趣了。”
蚩笠阴沉着脸，嘶哑声再次发出：“我还是想不明白，你是如何让地底下的上万兵神怪坛一时间全部消失的。”
“想不明白就对了。”
朱友宁话音停顿稍许，接着便道：“蚩笠，你应该能猜到，朕之所以和你说了这么多话，是因为朕目前并不想杀你。”
蚩笠听到这里抬起头来，盯着朱友宁：“你不杀我？为什么？”
“其实，我们之间并没有什么深仇大恨，总归是立场不同罢了。”
朱友宁看向蚩笠，道：“你迄今为止的所作所为，是为了娆疆对吧？”
蚩笠沉默下去，没有发声。
“可你使用兵神怪坛，并不会让娆疆变得更加稳定，相反还会加速娆疆的灭亡。”
蚩笠不解道：“你到底想说什么？”
“归顺于我，一起建设这天下。”
“你是想吞并娆疆吧？”
蚩笠忽然冷声道。
“天下大势，分久必合，现在已经到了合并的时候了。”
朱友宁瞥着蚩笠，道：“而且托你的福，现在娆疆各寨子的人，大多都已经归顺大梁了。”
蚩笠道：“那你还要我做什么呢？”
“我是在给你一个机会。”
朱友宁反问道：“你难道不觉得兵神，是一种很好的工具吗？想一想，如果兵神不用来制造杀戮，而是用来基建，也就是建造道路、开凿沟渠、建造房屋、甚至耕种粮食等等，那么无论是中原还是娆疆，都会飞速发展起来。”
“要知道，兵神可是一种永远都不会累、而且极难损坏的劳动力！”
蚩笠闻言，大吃一惊，没想到朱友宁会如此异想天开。
他迟疑了一下，说道：“可我现在已经没有兵神怪坛了。”
朱友宁道：“你那一万多个兵神怪坛，我并没有摧毁，我可以再次提供给你。另外，炼制兵神的原材料你也不用担心。这天下罪恶滔天的死刑犯，多的数不胜数。”
蚩笠又问出另外一个问题。
“你当真不会对娆疆人民动手？”
“娆疆各寨已经组成大梁的安南节度使，这个消息你不会不知道吧？”
“正是因为如此，老朽才不放心。”
蚩笠嘴巴不动，喉咙再次发出声音，“这难道不是你的野心吗？”
朱友宁微微一笑，反问道：“既然知道朕有野心，难道你不应该苟活下来阻止朕吗？朕若真想对娆疆动手，你以为蚩离那个心慈手软的人，能保住娆疆之民？”
蚩笠沉默了一会儿，发出声音：“这么说，老朽似乎没有别的选择了。陛下不计前嫌，罪臣愿效犬马之劳！”
朱友宁微微点头，又道：“蚩笠，李嗣源在哪里？”
蚩笠嘶哑的声音道：“放心，李嗣源翻不起什么风浪。他自以为凭借华阳针法摆脱了圣虫的控制，殊不知这只是老朽故意为之。”
“哦？”朱友宁奇道：“莫非你还有后手？”
蚩笠道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？一个不受圣虫控制的兵神，老朽岂会没有后手？在李嗣源泡坛子的时候，老朽便趁机给他下了蛊，只要老朽催动巫毒娃娃，就算他身在万里之外，也会乖乖过来。”
......
下午的时候，朱友宁竟然真的见到了李嗣源。
他当然不是自己主动来的。
他的身体似乎不受控制，自己便来到了万毒窟。
此时，李嗣源“扑通”一声跪倒在前面，震惊地看着朱友宁与蚩笠。
“你们怎么搞在一起了？”
蚩笠嘶哑的声音发出：“陛下，李嗣源此人并不安分，还是斩草除根为好。”
“好。”朱友宁也没有废话，举手便要拍向李嗣源头颅。
“慢！”
就在朱友宁即将出手时，李嗣源立刻喝止。
“我李嗣源好歹也是个人物，即使要死，也不牢你们费心！”
说罢，李嗣源举起右手，似乎下定了非常大的决心，一掌拍在自己脸上。
一时间，李嗣源七窍流血，身体慢慢倒了下去。
朱友宁俯视着李嗣源的尸体，并未立刻离开。
斩草除根，除恶务尽，万一李嗣源又忽然诈尸搞事情怎么办？
所以朱友宁一抬手，一股蓝焰便开始在李嗣源身上燃烧。
......
半个月之后，筱翁接下了大梁朝廷安南节度使的职位。
而朱友宁也带着筱小以及众人离开了娆疆。
十一月初，朱友宁回到了汴州。
随后下诏天下，鼓励推行术算、医学、商贸交通等，并将占星之法，以及华阳针法这等绝世医术传与太医院，并广收学员。
和德二年，楚国马希钺表示归附，吴越国也见风使舵纳地而降。
不过最南方的汉国却以为天高皇帝远，并未有归降之意，甚至出言不逊，公然表示自己为大汉皇帝。
大梁朝廷震怒，朱友宁以王彦章为帅，领兵十万征讨之。
不过三月，汉国便下。
至此，九州一统。
但天下一统，这才是一切的基础。
朱友宁觉得这是个文明与发展的时代。
不过两三年，整个世界就变了个模样。
首先便是道路。
各个州县之间，都已经修筑了结实的道路。
据当地村民所说，这道路是一群天兵天将修成的。
那群修筑道路的蒙面人，一不用吃饭，二不用休息，而且还能搬得动沉重的青石，可不就是天兵天将吗？
当然，除了道路交通之外，人口也是以倍数暴涨，钱粮堆积如山。
......
汴州皇宫。
夕阳逐渐西下，朱友宁终于从焦兰殿回到了金祥殿。
朱友宁一进殿，便对女帝说道：“朝廷打算北征契丹，秦国公将率军北上。”
女帝在一旁柔声道：“有兄长在，陛下可高枕无忧。”
“高枕无忧倒是不可能，大梁的忧患还是太多。”
女帝柔声道：“陛下已经做得很好了，我经常听人称颂陛下是明主贤君。”
朱友宁一笑置之。
自己是皇帝，在朝廷里，难道还有人敢当众说君主是暴君昏君？
他沉吟片刻道：“朕平素大部分时间着实花在了公事上，但凡事不是花费时间就能称心如意的。也就是说不能想干什么就能做成什么，不过有了绝对的武力，似乎一切都很简单的水到渠成。”
女帝附和一声，道：“陛下乃明君，当然能做成事情。”
朱友宁却摇了摇头，兀自说道：“我有时候想，武功，可以说是世界上最强的生产资料了。但很可惜会武功的人，大多只想打打杀杀，从不把武功用到正途上。或许是觉得自己会了武功，就高人一等，不屑于做以前做过的事情吧？”
“陛下这话什么意思？”
“你见过有人用武功开沟取水吗？你见过有人用武功种地吗？似乎会了武功的人，都不屑于从事生产了，都开始去闯荡江湖。可钱从哪里来，最终不还是从兢兢业业种地的老百姓手中获得？”
“就算有一些会武功的人愿意从事生产，但他也从来不充分运用自己的武功，反倒是以普通人的效率来从事生产。”
“所以陛下的意思是？”
“让全天下的人，都有资格修习武功。”
“可陛下就不担心有人会以武犯禁吗？”
“这个世界，将会继续向前，未来的模样，没人能分清楚。但我却坚信，世道必进，后胜于今。”