山雨欲来风满楼。
看着躺在床上毫无生气的小儿子，又想起自己生死未卜的长子，沈老太爷心中烦闷不已。
这些年来，无论是在生死难料的战场，还是在那风谲云诡的朝堂之上，他都没有像今天这般毫无头绪，不知如何来摆脱沈家如今的境地。
沈老太爷定了定神，强迫自己冷静下来。
准噶尔叛乱，营地失火，四阿哥出事，老大失踪，老大媳妇出城寻人，老四受伤出事......
回想着近些天来发生一桩桩事，他明白，沈家危矣！
叹了一口气，沈老太爷起身走到窗边，看着外面四四方方的天，看着那树上的雀儿互相梳着羽毛。忽然，也不知道是想到了什么，他眉头一皱，转身去往那书案上看去。
书案上，笔墨纸砚，几册书还有几封早已拆开的信件摆放的齐整。
一切如常。沈老太爷这般想着，又松了口气。正欲转身继续守在儿子床前时，沈老太爷心中一凛，连忙走到书案前，拿起那几封信来准备再仔细看看。
正在这个时候，侧间的床榻上传来布料摩擦的声音。
沈老太爷心下一喜，明白是儿子醒了过来，急急地走了过去，挑起床帘，探头一看，正对上一双布满血丝的鹰眼：“镇红，你醒了......”
“阿玛......”沈镇红红着眼睛，涕泪交织，“儿子以为，儿子以为再也见不到阿玛您了。”
都说男儿有泪不轻弹，可这个时候，哪里还顾得上这些。父子二人相顾泣泪。过了许久，两个人才止住眼泪。
“镇红啊，你，你怎么会成这副模样？身上怎么会有这么重的伤？你不是在外面做官么？可是遇到了什么事儿？”沈老太爷一边拿起一旁的干净帕子给自家儿子擦了擦满是污痕的脸，一边细细问着，生怕有什么疏漏之处。
看到沈老太爷一连几个问题的抛出来，沈镇红扯了扯嘴角，笑了笑。又想挣扎着坐起身来，可也不知道是不是牵扯到身上哪处的伤口，疼得他倒吸一口气。
沈老太爷心如刀绞。他重视长子不假，可这余下的三个孩子到底是他的骨肉，也是他真心疼爱过的。为人父，见到孩子受了这般苦楚，他也是心疼不已，恨不得以身替之。
“罢罢罢，你且先再躺会儿，这么重的伤，你又非得这么糟践。何苦来这是？”沈老太爷见人要坐起来，连忙将人按在床上，不让他轻易动弹。
“你躺着说就是了，你阿玛我耳朵好着呢，听得见！”
沈镇红见此，也不再与他辩驳，安安分分地躺在床上，说道：“阿玛，儿子斗胆问一句，您前些时候可曾收到三哥他的消息？”
“你三哥他怎么了？可是出了什么事？”沈老太爷吃了一惊，急忙问道，生怕自己的三儿子也遭了大难。
“儿子也不知。”沈镇红看着床帐，苦笑着说，“前些时候儿子收到消息，说是三哥以权谋私，收受贿赂。”
“儿子不信，三哥那般清风霁月，怎可能会做这种腌臓事儿。”
沈老太爷自然也不信。他深知自己这三儿子的脾性。
“儿子派了暗卫去查探此事，又想着这事必得让三哥知晓，就修书告知三哥。结果，咳咳，咳咳咳......”沈镇红一时喘不过气来，咳了几声，又喝了杯水，方才觉得好些。
“结果儿子派出去的人无人生还，被人下了死手。”
想起当初找到的两具尸身，沈镇红提起拳头重重地锤着床榻。
“儿子心知有奸人作祟，也不愿白白的让底下人送了性命，就一直按兵不动，等待时机。”
“之后不久，又收到密旨，说是让儿子带兵回京。”
“密旨？回京？”沈老太爷大吃一惊。镇红多年在外领兵，若无要紧事，皇上必然不会让他带兵回京。
“你可确定是皇上亲笔？又可确定是让你带兵回京？”沈老太爷心里不安，连忙问道。
沈镇红点了点头，说道：“那密旨上有皇上的私印。儿子曾见过皇上的私印。儿子确定那印是做不得假的。”
“既然如此，那你又为何成如今这模样？还受了这么重的伤？”沈老太爷百思不得其解。若真的是奉旨回京，又怎会有那不长眼的截杀？
沈镇红怔怔地看着对面绣着白虎的屏风，透过那扇屏风，他似乎看到那几天的经历.......
断肢，残尸，流矢，白刃，鲜血，黄土，松林，弯路，嘶鸣，哭号......
呼吸愈发急促，心中的痛意愈来愈深。
“因着三哥的事儿再加上皇上御驾亲征，儿子心中生疑，不敢轻举妄动，但，又有着拿到密旨的缘故。故此，儿子带着兆佳氏先行回来，而手底下的副将在收到我的暗哨前不允回京。”
对了，兆佳氏，还有兆佳氏！
“阿玛，快，快去派人找兆佳氏！”
当时情况紧急，他将自己手上的暗卫全部派去护着兆佳氏南下避难，自己北上引走这那些人。要是，要是那些人真的寻不到自己而去追杀她的话，恐怕......
“阿玛！”沈镇红不敢深想，连连催促着沈老太爷去派人找兆佳氏。因为一时的情绪激动，他挣扎着就要下床去寻人，任凭身上刚包扎好的伤口再次崩裂，鲜血淋漓。
“她还在等我去寻她！她还在那儿等我！”沈镇红双目充血，额头上青筋暴起，他挣扎着倒在了地上，忍着剧痛就往门口爬去。地上一道血痕鲜艳而刺眼。
“你这是要做什么？非要我这个给老子给你下跪磕头，你才安分可是？”沈老太爷哪里见得他这疯狂模样，一边哭着，一边制着人不让他继续下去。
“我自是知道你与兆佳氏夫妻同心，可你也不能不顾你自个儿。你若是要个好歹，你叫我怎么办？你叫松哥儿与竹哥儿怎么办？”
想到自己的一双孩子，沈镇红才渐渐冷静下来，也随了老太爷的愿躺回床上，只是一直盯着老太爷，眼底的殷切看得人眼酸。
“兆佳氏那里，你且放心，我自是会派人去寻。”沈老太爷无奈，只能如了他愿。
听了沈老太爷的话，沈镇红心里提的气儿这才松了。这一松可就不得了了，人还未躺下，沈镇红一口血就喷了出来。鲜血飞溅，缎面被子上，沈老太爷的脸上、衣服上，斑斑点点。
老太爷还没来得及擦干净，就见自家儿子晕死过去。仔细一瞧，见他双颊泛着不正常的红晕，沈老太爷才发现这是起了热。
这一夜，镇国公府前院书房彻夜通明，直到第二日天蒙蒙亮时，沈家四爷退了热，才得片刻的安宁。