秦二世五年的夏天。
大秦领土的最西端的敦煌郡。
这是大秦最新设立的郡，由扶苏皇帝直接命名。
敦，大也。煌，盛也。
敦煌二字，寄托了扶苏无尽的野望。
大秦敦煌郡的郡守是周勃。
周勃其人，作战勇猛，但是文化水平稍微差点，时人称之为“周勃无文。”
其实这也不怪他，他小时候家里很穷，每日为了生机奔波，根本没有时间和金钱让他去学习。
周勃的前半生默默无闻，为了生活，干过很多份工作。
出身农家，种田、放牛是基本功。
后来，周勃又学会了织薄曲，卖了换钱，补贴家用。
薄曲就是养蚕用的竹篾，所以周勃还是个篾匠。
再后来，他又学会了吹箫，当地有什么红白喜事，他就会跑去给人家吹箫换钱。
可以说，为了生存，他什么事情都做过了。
这是是大秦底层百姓的真实写照。
生存，真的太难了。
......
周勃可以说是大器晚成的代表人物了。
按照前半生轨迹，他应该老死于沛县的乡下。
但是，扶苏突然之间的一纸诏书改变了他的命运。
命运就是这么的奇妙。
他被扶苏召到了咸阳，得到了扶苏的特别关照，从此开启了辉煌的下半生。
谁能想得到，一个开始只认识几十个字的大老粗，居然有着打仗的天赋呢。
这个人作战勇猛，而且鬼点子多，成为了大秦朝堂上一颗然然升起的将星。
他更随着蒙恬，在对匈奴的战争中立下了卓越的战功，蒙恬对他赞赏有加。
扶苏曾经更是亲切的拍着他的臂膀，称呼他为“朕之云龙。”
大家不知道扶苏指的是李云龙，以为扶苏是说周勃勇猛如龙。
云从龙，风从虎嘛。
......
在大秦开辟河西四郡之后，周勃被任命为最西面的敦煌郡的郡守。
其他三郡的郡守都是在官场上摸爬滚打了几十年的老油子，而且身后有人。
唯独周勃，是大秦朝廷的新人，属于破格提拔。
扶苏对他的这份恩宠着实令人羡慕。
和周勃一同被征召的有几十人，他们或多或少都在之前的战争中立下了功勋。
比如陈平，他屡出奇计。
但是扶苏最喜欢的还是周勃，谁不喜欢老实人呢？
皇帝可以接受属下的无能，却不能接受属下的不忠。
周勃人比较实在，被扶苏称为大秦第一老实人，扶苏知道，他是无论如何都不会造反的。
对对于陈平，扶苏一方面重用他，一方面又要防着他。
原因无他，这个人的心思太深了，扶苏捉摸不透。
扶苏做事的原则就是，绝不亏待老实人。
......
老实人周勃就任敦煌郡守之后，干的风生水起。
这里是匈奴的故地，主要的居民就是匈奴人，还有其他一些异族。
哪怕扶苏组织了大规模的移民，当地的秦人仍然是少数派。
周勃出身卑贱，没有其他大官那么多的繁文缛节，很快就和当地的匈奴人打成一片。
匈奴人最敬重勇士，说的难听一点就是欺软怕硬。
周勃身材魁梧，气力惊人，在匈奴中很有威望。
敦煌郡的建设有条不紊的进行着，周勃最近真的是忙坏了。
驻军、移民、修路、建城，还是敦煌的西部修建了一座关口。
位置和名字都是扶苏钦定的，名叫云门关。
沉浸在工作当中的周勃，今天异常的高兴，因为玉门关外来了他的几个老朋友。
没错，就是扶苏派出去出使西域的刘季、卢绾、樊哙三兄弟。
他们一去三四年，如今终于返回。
这些年在西域，他们遭遇了很多变故，经历曲折离奇，都能出一本书了。
一次恐怖的沙尘暴，二次迷路走入戈壁，三次遭到狼群的袭击，还介入了当地小国的战争，被扣押了一年多的时间。
不过，他们总算是圆满的完成了扶苏的任务，平安归来。
当年他们走的时候，河西之地还是匈奴人的地盘。
如今他们回来，发现这里突然多了一座秦式的雄关，遍地都是秦人。
最离谱的是，他们的老朋友周勃，竟然成为了这里的郡守。
这才过去几年的时间啊，简直不敢想象。
一切都发展的太快了。
......
周勃热情的招待了刘季等人。
他乡遇故知，实在是人生一大乐事。
几个人喝了许多酒，聊了一个晚上的天，诉说这些年彼此经历。
周勃以为自己的经历已经十分离奇了，如今听了刘季的诉说，才知道天外有天人外有人。
刘季他们在西域的经历，简直是离谱他妈给离谱开门——离谱到家了。
后来，卢绾奉了扶苏之名，将他们在西域的故事撰写成书，定名为《大秦西域记》。
这本书，成为了大秦最畅销的书籍之一。
当然，这都是后话了。
刘季给周勃展示了他们此行的收获，最大的成果有三。
一是一份详尽的西域三十六国得图，内容十分丰富，记载了各国地理位置、人口经济和道路交通等。
二是乌孙、大宛、楼兰、精绝等七国给大秦的国书，这也是此行最重要的成果，标志着大秦和西域各国建立了官方联系。
三是各种异兽的幼崽和植物的种子，都是大秦没有的。
刘季一个一个的给周勃介绍：这是香菜，这是胡瓜，这是蚕豆，这是葡萄......
......
周勃听完刘季的介绍之后，激动的抓住了他的手，他真心的为刘季高兴。
刘季他们此行的功劳简直太大了，回到大秦之后，搞不好能直接封侯。
扶苏继位之后，封侯的标准有所降低，不想始皇帝时期那么的严苛了。
刘季等人并未在敦煌多做停留，在经过短暂的修整之后，他们火速赶回了咸阳。
周勃望着他们远去的背影，陷入了沉思。
他在心中喃喃叹道：“陛下真乃神人也。他是如何得知遥远西域的情形了。”
原来，在周勃临行之前，扶苏曾经和他谈过一次话。
扶苏面临他到敦煌之后好好干，千万不要骄傲自满。
在敦煌以西，有着一片神奇的土地，扶苏称之为西域。
西域分布着三十六个国家，物产文化风俗与大秦差别极大。
扶苏告诉周勃，让他多留心西域的情况，以后准备对西域用兵。
扶苏的一句话，周勃至今难忘，“西域是大秦领土不可分割的一部分。”
这个皇帝的野心，实在是太可怕了。
......
四个月之后，刘季等人重新返回了敦煌。
刘季已经将之前出使西域的经过，事无巨细的禀告给了扶苏。
这次他们出使，顺利完成了扶苏交代的任务，探索了从大秦前往西域的道路，和西域各国建立了联系。
许多国家听到大秦的富庶强大之后，都愿意和大秦结盟。
扶苏听后十分的高兴，这个刘季竟然真的办成了这件事。
西域，是扶苏计划的下一个战略点。
拿下治理之后，才能向西征服无尽的领土。
此前，扶苏封的都是军功侯，为了将领刘季的功劳，他封了刘季为博望侯。
刘季成了扶苏时代第一个没有军功而封侯的人。
随同刘季出使的其他人，也都得到了丰厚的奖赏。
之后，扶苏再次派了刘季带人出使西域。
这次，这次他们的队伍十分的庞大，总人数达到了恐怖的六千人。
因为之前刘季他们已经把道路什么都探好了，这次的出使十分顺利。
刘季他们历时一年多，走遍了西域三十六国，送上了扶苏的礼物，和他们建立了联系。
扶苏表达了大秦的善意，表示希望双方进行贸易，互动有无。
就这样，大秦和西域开始建立了经济上的关系。
刘季开辟的从大秦到西域的道路上人来人往，成为了一条繁华的商道。
因为大秦运往西域各国的主要货物为丝绸，所以这一条道路被后世称之为丝绸之路。
这是大秦和西域产生联系的开始，以后他们的联系会更加紧密，直至融为一体。
刘季出使西域的行为，也被后世史学家一而再再而三的提起，成为了大秦历史上标志性的事件之一。
......
咸阳，扶苏正在和手下的大臣们商量着一项全新政策的推行：科举。
经过几年的文化建设，大秦已经建立了遍布全部的学院体系。
在扶苏的直接领导之下，大秦的七十二博士对诸子百家的典籍和学说进行了整理，形成了一套完整的教材。
不过，扶苏在大秦教材中增加了许多新的内容和新的科目，不少都是之前从没有听说过的。
他们这些老学究，哪里听说过什么是数学，是六艺当中的“数”吗？但是扶苏给定的书籍，和传统的数术一点都不一样。
此外，还有物理、生物等等，全都是他们没有听说过的。
不过好在他们这些人得学习能力还行，在扶苏给出的几百本书籍当中，整理归纳了一些要点，撰写了大秦如今的课本。
这些将成为大秦学子们学习的重要内容。
方苏苏宣布在全国各县设立县学、各郡设立郡学、中央设立太学，进行授课，所有人只需要缴纳极少的学费，就可以进行就读。
读了之后有什么用了？可以参加一项名为“科举”的考试。
科举，就是以科举士的意思，这是大秦以后选拔官员的重要手段。
......
在扶苏的设计当中，以后大秦的社会上升通道主要有以下几条：
一是军功爵制，这是武士们的晋升通道，通过军功获取爵位。
这是商鞅变法时期就已经实行的制度，目前已经十分成熟了。
大秦能够统一天下，这种制度居功至伟。
二是科举制度，这是文士们的晋升通道，通过考试获取官职。
以后，大秦官员的主要选拔方式用向着公平公正的方向发展，给底层人民上升的空间。
只要肯努力，哪怕你的父母只是普通百姓，你也能成为高官。
大秦目前虽然实行了军功爵制，但其实还是世卿世禄制度。
大部分高官只要还是原来的高官子弟，阶层固化十分严重。
扶苏的科举制度，遭到了大秦上层社会的这些“人上人”的极力反对。
在他们看来，扶苏皇帝实在是过于偏袒平民了。
“凭什么他们十年苦读，能和我们三代勋贵形相提并论！这不公平！”
但社会的中下层十分拥护这种制度，因为它是公平的。
此外，大秦还有恩荫制度和察举制度，是给朝中贵族留的后门。
这也是没有办法的事情，不过，以后这些官员的比例会大幅度降低。
......
今天，是大秦第一年实行科举制，分为秀才、明经、进士、法科、农科、经济、理科、工科、医科等十几个门类。
考试分为三级，第一级考试在在全国一千多个县同步举行，称之为县试。
县试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为学士。
第二级的考试会在第二年在大秦四十多个郡府同时举行，称之为郡试。
郡试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为举人。
第二级的考试会在第三年在大秦帝国的都城咸阳举行，称之为国试。
国试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为进士。
凡是考中进士，都会被扶苏接见，给他们天子门生的称谓。
之后，他们会在吏部挂名，等待朝廷给他们分配职位。
扶苏之前设计这项制度，纯粹是为了选拔人才，没想到却收获了意外之喜。
自从这项制度实行之后，大秦的造反率直线下降。
之前扶苏实行了仁政，给了百姓许多经济优惠，但是山东六国故地造反始终没有停止。
这次实行科举制之后，天下再没有发生过大的造反行动，那些有野心的人，全都去埋头苦读了。
毕竟，如果能够通过读书来获得名利，谁愿意冒着掉脑袋的风险造反了。
后世着名的诗句“扶苏皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”就是说的这种效果。
一个能够不停地补充新鲜的血液的国家，才是有希望的国家。
扶苏深切的感受到，自从实行了科举，大秦才真正意义上成为全大秦人的大秦。
之前的大秦，不过是权贵们的大秦罢了。