“鞋儿破，裤儿破，身上的衣儿破~”
竹竿轻磕在破碗上，一短一长地发出阵阵脆响。
苏乞儿摇头晃脑，轻跺两下脚，口中“嘿，嘿”两声，继续唱道：“你笑我，他嫌我，日子还得过~”
哼着自己的乞讨小调，不知不觉间，苏乞儿就晃晃悠悠地来到了张府的宅子外面。
慢慢蹭到墙根之下，将手中发黄的竹竿顺手丢在地上，苏乞儿将手中的破碗夹在腋下，双臂环抱于胸，斜靠着高墙，眯缝着眼。
日光照射在身上，暖得叫人不想动弹。
苏乞儿没由来的想起一句话，饱暖思***。
那个嘴上不留德的婆娘，腚儿倒是滚圆滚圆的。
今日他运气不错，那婆娘难得没骂他，除了给了他一碗吃的之外，还打听起狗儿的下落。
听得狗儿被人带走之后，那婆娘竟然面露一丝惋惜神色。
同样不舍的，还有他苏乞儿。
姚狗儿被那位先生带走之后，早已习惯了孤独的苏乞儿深夜躺在破庙之中竟然无法入眠。
这也许是另外一种由奢入俭吧！
原本苏乞儿是做了不再去见狗儿的打算，两个只会是渐行渐远的人，再看几眼又有什么用呢？
可他，终究下定不了决心。
他给了自己一个理由，若是狗儿被那位先生带走，自己就是想见也见不到了，如今见上几面，又有何妨？
张府内，已洗得干干净净，换上一身新装的姚静致小口小口地喝着白米粥，手中还掐着个啃了一半的白面馒头。
他的衣兜里，还有一颗煮熟的鸡蛋。
已经吃好了的阚画子放下碗筷，对姚静致说道：“静致，虽说先生我说过，吃饭尽量不要发出声音，可你也无须这般小心吧。”
昨日，在张府吃的第一顿饭，姚静致就觉得像是把好几个年都放在一起过了。
而在阚画子眼中，这四菜一汤不过是普普通通的一顿晚饭而已。
这还是他特意嘱咐笪守典的。
眼珠子都快瞪出来的姚静致在先生面前展示了一下什么叫吃饭。
一顿叮当作响之后，满嘴流油的姚静致刚要用袖子蹭蹭嘴巴，被他这般吃相惊得目瞪口呆的阚画子出声呵住了他。
随后阚画子将下人备好的毛巾递了过去，让姚静致擦嘴，擦手。
看着这块儿雪白的毛巾，姚静致有些不舍得用。
入府之后，被人带去洗澡的姚静致用了两大桶水才洗干净。
他亲眼见着给他洗澡的丫环姐姐用两根手指捏着他用过的毛巾，丢在了他换下来的衣服堆中，最后叫来一个汉子，将这些衣物抱走。
穿上一身新衣服的姚静致猜得出来，自己那身破衣服一定是被丢掉了。
可他觉得，那两条毛巾不过是脏了一些罢了，丢掉了可真是怪可惜的。
希望自己那位苏先生能捡得到吧。
见姚静致不擦嘴，阚画子道：“擦擦吧，擦完干净一些，跟在先生身边，可不能像之前那般蓬头垢面的了，知道了么？”
姚静致低着头，小声“嗯”了一声，拿起毛巾擦了擦满是油污的嘴和手。
阚画子觉得姚静致长得还算是眉清目秀的，带出去，倒是不会落了自己的面子。
擦完嘴之后，姚静致鼓起勇气抬头对阚画子说道：“先生，这条毛巾可不可以给我？”
阚画子有些不解，问道：“你要这条毛巾做什么？”
姚静致小声道：“我去给洗干净，以后还能用！”
阚画子笑道：“府中有下人，让他们去洗好了，这些事情无需你来做，你就给先生当好书童就好了！”
姚静致略带疑惑道：“先生，不是给丢掉么？”
“丢掉？”
阚画子笑吟吟看向姚静致问道：“难道你眼中的大户人家都是这样的么？是你那位苏先生告诉你的么？”
姚静致摇了摇头，告诉阚画子他洗澡时所见。
阚画子笑道：“那是因为你洗澡前身上的泥太多了，毛巾都擦黑了，以后再洗澡就不会了。”
随后他又问道：“吃饱了？”
姚静致打了个嗝儿，咧嘴笑了一下。
看着有点腼腆的姚静致，阚画子说道：“此前你饥一顿饱一顿的，也许从未吃过这样的饭菜，今日这般狼吞虎咽，先生不怪你，不过以后可不能这般吃饭了，知道么？”
姚静致咬着嘴唇点点头。
见阚画子已放下了碗筷，还剩下半碗粥的姚静致也放下了筷子。
阚画子轻声问道：“吃饱了？”
姚静致点点头，有些欲言又止。
阚画子似乎猜透了姚静致心中所想，将自己没有吃的那颗煮鸡蛋递了过去说道：“你还在长身体，快把这颗蛋吃了。”
捏着半个馒头的姚静致将鸡蛋接了过来，将馒头放入盘中，小心翼翼地剥着鸡蛋壳，生怕有一点蛋清粘在蛋皮上。
阚画子看着在那舔鸡蛋壳的姚静致，轻轻摇了摇头，缓缓说道：“先生知道你惦念苏先生，粥不舍得喝，馒头也不舍得吃，还把蛋留给他。你能这样做，先生我很欣慰，这说明你是一个知道感恩的人，先生我很喜欢你这样。”
姚静致一口咬下大半个鸡蛋，嘴巴子撑得鼓鼓的，被蛋黄噎的够呛的他用一只手在下巴下面接着，努力地吞咽几下，也没挤出半点声音来，只好胡乱点头。
阚画子笑道：“又犯毛病了不是？没人和你抢，下次小点口，快把粥喝了吧，这粥你也不好往外端，拿馒头和鸡蛋就行了。”
终于咽下去的姚静致“嗯”了一声，端起碗，喝了两大口白粥，发出些声响的他抬头偷瞄了一眼阚画子。
阚画子已站起身来，装作未看到，背过身去说道：“静致，你不可远离张府，更不可去找你那位苏先生，若是见不到他，那就说明他已不想再见你。这馒头还有鸡蛋，你就自己吃了吧，以后也不用留了。若是见到了那位苏先生，你替先生我问问他，先生有事要他去做，他可愿意。”
将碗舔得比脸还干净，姚静致跳下凳子，“嗯”了一声。
阚画子回过头来，见姚静致只抓了半个馒头，便对他说道：“把另外那个馒头也拿上吧，去吧，一个时辰之内，若是见不到他，就回来吧！”
姚静致迟疑了一下，见阚画子点头，抓了盘中另外一个馒头，冲着阚画子一笑，说了声“谢谢先生”，便跑了出去。
阚画子看到了一张比骄阳还灿烂的脸。
歪靠在高大院墙之外的苏乞儿已经慢慢蹲了下去，夹在腋下的碗已摆在身前，打了几个哈欠之后，他眯起眼，打了个小盹儿。
张府的门开了，听得动静，苏乞儿揉了揉眼睛，歪过头去看了一眼，没有见到那个熟悉的小身影。
苏乞儿没有露出失望神色，毕竟狗儿如今已是那位先生的书童了，怎能随便跑出来呢。
又打了一个打哈欠，他伸手抹了一下眼角，困得眼泪直流的他顺势一歪，将胳膊垫在头下，身子微蜷，紧靠着墙根，以日光为被，就此昏昏睡去。
姚静致对着门房笑了笑，将门拉开一条缝，抓着馒头走了出去。
门房一看，就知道这个好命的孩子要去做什么，他舔了舔嘴唇，这么大的一个白面馍，给那个要饭的可有些可惜了。
这样的白面馍，他们也就逢年过节才能吃得到，平日里也只吃些杂面馍和咸菜。
出了门之后，姚静致向西望去，苏先生每次带他来的时候，都会在那边落脚。
每次他想嘘嘘的时候，苏先生都会叫他去远处的小树林中解决。
苏乞儿带他在好几户人家的墙根下悄悄嘘嘘过，因为那些人家不给些吃的也就算了，还拎着扫帚跳出来赶他俩走。
苏乞儿告诉他，尿完了就心里舒坦了，那些难听的话就不必记在心里了，没什么用，只会让自己更不开心。
还未改名为姚静致的姚狗儿觉得，是不是自己的记性太好了，那些话他想忘掉，却总也忘不掉。
他就问苏乞儿为什么，苏乞儿就笑了笑，揉了揉他的头告诉他，那是因为你听得还少。
物以稀为贵嘛，看先生我，听得多了，一点新意都没有，就再也记不住了。
至于先生是不是真的忘了，姚狗儿也不知道。
张府的墙根，干净得很。
姚静致看到了躺在地上的那个身影，举着馒头跑了过去。
苏乞儿好像做了一个梦，梦见自己有了一个儿子，儿子转眼就十来岁了，可他的娘子呢？他开始四处找他的娘子，终于，在梦中他见到了一个身影，他口中唤着娘子，冲了上去。
可是他却怎么也跑不动，越跑，那个身影就离他原来越远，眼看着那个滚圆的背影就要消失不见，急得满头大汗的他一低头，却发现腿上还挂着一个孩子，口中喊着“爹爹，我饿，你快去要饭去，我饿！”
情急之下，他用力一蹬，那个孩子仰头冲他哭道：“先生，我恨你！”。
狗儿？不是儿子么？怎么又变成了狗儿？
苏乞儿倏地睁开眼睛，坐起身来。
在苏乞儿脚边蹲着的姚静致正用手指在地上比划着苏乞儿教过的那三个字。
“静致”二字他还不会写。
听得动静转过头去，他扭过头去，高兴地说道：“先生，你醒啦？”
苏乞儿揉了揉眼睛，听得声音，扭头一看，惊喜道：“狗儿！”
可见姚狗儿这身新衣之后，他向一旁挪了挪，对姚静致说道：“别蹲着地上了，才换了新衣服，小心弄脏了。”
姚静致笑嘻嘻说道：“我知道了，先生，你看，这袍子的下摆都让我挽起来了，沾不到土的。”
说完他一指苏乞儿身前的破碗说道：“先生，你看这是什么？”
苏乞儿一低头，身前的破碗中放着一个半白面馒头，那半个上面，还留有牙印，不用想他都猜得到，是狗儿啃过的。
端起碗，苏乞儿闻着淡淡的香甜味儿，苏乞儿舔了舔嘴唇，咽了两下口水，放下了手中的破碗。
姚静致见状，不解道：“先生不爱吃么？”
苏乞儿看向姚静致说道：“狗儿，不对，那位先生肯定是不会叫你狗儿的，应该给你赐名了才是。”
姚静致点点头道：“苏先生，先生是给我起了个名字，叫姚静致，我也不知道怎么写。”
苏乞儿沉思片刻，喃喃自语道：“莫非是取自宁静致远？”
蹲着的姚静致将双臂横在膝盖上，把下巴架在胳膊上，眨了眨眼睛说道：“宁静致远，对，对，苏先生，先生好像是说过这个，我还说要不要叫姚宁来着呢。”
“姚静致，静致……”
苏乞儿默念几声之后，叹道：“不愧是那位先生，连书童的名字都起的这般有意境，好名字，好名字。”
“先生，快吃馒头吧~”
姚静致出言提醒道。
听姚静致提起馒头，苏乞儿深吸一口，看向他说道：“姚静致，我问你，这馒头是不是你从府中悄悄拿出来的？你现在身为那位先生的书童，怎么能做这些事呢？这馒头我没动，你给拿回去吧。”
想到自己的碗也不是很干净，苏乞儿又补了一句，“沾了碗底的地方你就别吃了。”
姚静致小嘴一撅，急着说道：“不是我悄悄拿出来的，那半个馒头是我剩下来没吃的，那一整个是先生叫我拿给你的，先生是知道的。”
说完，他从兜里掏出鸡蛋，递了过去说道：“苏先生，这里有一个鸡蛋。”
苏乞儿一愣，疑惑道：“真的？”
姚静致点点头道：“真的，不过先生说了，要是我在府外见不到你，就让我回去了，不让我去寻你。”
苏乞儿想起昨日他走的时候，阚画子对他说的那句话，难道那位先生真的想帮他？
姚静致已经开始帮苏乞儿剥鸡蛋了。
苏乞儿抓起整个的馒头，想了想递给姚静致说道：“你没吃饱吧，来，把这个吃了，我早上也吃了不少，吃这半个就够了！”
姚静致将白净，光溜溜的鸡蛋放到苏乞儿的碗中，摆摆手说道：“先生把他的鸡蛋给我吃了，我还喝了碗白粥，现在饱着呢，苏先生，你快吃吧！”
苏乞儿想了想，没再矫情，拿起馒头咬了一口。
真香！
得多久没尝到过这个味道了？
看向远方，苏乞儿的眼角，溢出了一滴泪。
苏乞儿摇了摇头，看来补了一小觉，还是没睡足啊。
看着苏乞儿吃着馒头，姚静致心中很是开心，想起先生说过的他，他双手托着下巴说道：“苏先生，先生说了，若是我见到你，要我问你一句话。”
一个馒头已经下肚，抓起鸡蛋的苏乞儿一愣，“什么话？”
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元夕怎么也不会想到，范立业竟然会从怀中掏出吕关雎的画像。
画得竟然如此相像。
就是那双明眸，似乎有些凌厉，少了些温柔。
还有这云鬓，元夕可从未见过吕关雎梳过这种发髻。
眼睛盯着画的范立业没有看到元夕眼中的那丝怒意，手在画纸上轻抚，他头也不抬地说道：“你也不想想本世子是谁，弄来一张关关妹妹的画像还不是易如反掌之事？”
范立业才懒得跟元夕解释这张画是从何而来的。
一个小小统领，本世子还用得着给你解释么？
就算你是吕叔叔麾下又如何？一张画而已，就是吕叔叔自己也未必会说些什么。
不过这种事，还是不要让吕叔叔知道的好。
啧啧几声，范立业接着说道：“想不到多年不见，关关妹妹长得愈发出落大方了。”
抬起头，范立业说道：“元夕啊，我知道你对吕叔叔尽忠职守，不过我可不算不得是外人，这画的事就不必向吕叔叔禀报了，我自会亲自向他解释的。”
元夕想一把将这幅画抢过来，不过对面毕竟是王世子，他要是这么做了，吕一平那里一定难做。
元夕装模作样地看了几眼桌上的画，点点头道：“不知殿下请谁画的，画得还挺像，不过还是略微有那么一些不同之处。”
听元夕这么一说，范立业来了兴致，向前凑了凑，一拍元夕肩头说道：“哦？快与我说一说，究竟是何处不同？”
元夕假装思索片刻，沉吟道：“殿下，小姐去军中找将军，多是以男装打扮，至于女装打扮，元夕却是从未见过。”
眼见元夕伸手向画指去，范立业忙说道：“哎~元夕，你可别乱碰啊，你那指力本世子可是领教过的，可别将画给戳破了。”
元夕指尖微微抬高些说道：“殿下，你看这秀发，却不似小姐这般年纪该梳的发髻，而且以小姐的性子，可不会在头上插这么多珠钗的。”
元夕倒是一针见血，这画是阚画子参照柳薇薇的发髻画到了吕关雎身上。
范立业点了点头道：“确实有道理，本世子也听说关关妹妹喜着男装，兴许是作画之人只见过关关妹妹男装打扮，这发髻应该是凭空想象出来的。”
此前没觉得画中的吕关雎发髻有什么不妥，听元夕这么一说之后，范立业怎么看怎么觉得别扭。
元夕却没由来的想到了那个身具武功的画画之人。
看来回到平南城之后，还是要查一查平南城之中有谁擅长作画了。
元夕将目光转向画中吕关雎的脸上，缓缓说道：“还有这腮部，似乎给大小姐画得瘦弱了些，殿下也知道，大小姐常年习武，哪里有画中这般柔弱，要我看，大小姐可比这画中人要英气些。”
这可就是元夕胡说八道了。
范立业看着画，迟疑道：“你的意思是，关关妹妹的脸，要比这画中胖上一些？”
元夕咧嘴一笑，“殿下，这胖可不是我说的。”
范立业突然一拍手，开心笑道：“我就说嘛，关关妹妹武功可是要比我厉害许多的，怎么会像画中这般柔弱呢，听你这么一说，本世子就放心了。”
说完他对元夕一笑，边收起画边说道：“今日来找元夕兄弟，本世子收获不少，元夕兄弟，虽说本世子没有实权，不过在父王面前还是能说上几句话的，你的好，本世子记在心上了。”
将画塞入怀中，范立业起身道：“行了，本世子还有些事要办，你在王府内好生歇着吧。”
元夕站起身来，微微低头道：“殿下慢走！”
开了门之后，范立业对门外候着的叶北说道：“小北子是吧，替本世子好生招待元统领。”
看着甩手离去的范立业，元夕若有所思。
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蜀王打开那人送过来的密信，扫了几眼之后，一拍王座扶手，站了起来。
魏天罡忙问道：“王上，发生何事了？”
蜀王皱着眉道：“几日前，国师突然不辞而别，国师府那座观星台轰然而倒！”
魏天罡想了想说道：“难道是并肩王对国师下手了？”
蜀王摇了摇头道：“后面的消息还未传过来，具体发生了何事不得而知，不过要说他袁世信能将国师扳倒，我是不信的。”
吕一平皱了皱眉，看了眼魏天罡，站起身来说道：“王上，这么一来，只怕那座皇城要易主啊！”
蜀王看向吕一平，点点头道：“只怕是这样了，看来我们也要抓紧谋划一番了。”
说完，他看向魏天罡问道：“魏帅，如今军中可提拔之人可有几个？”
魏天罡沉吟道：“人倒是有几个，可也算不上出类拔萃，怎么也得历练个几年才行。”
蜀王皱了皱眉道：“实在不行，就只能从青云宗要人了，正好贾先生人在王府，倒是可以向他问询一二。”
说完，蜀王又看向吕一平道：“一平，既然你说那元夕熟读兵书，又身怀绝技，那本王就任人唯贤，破例提拔于他，若是云上城那边吃紧，我希望元夕能给本王一个惊喜。”
吕一平沉声道：“是！”
魏天罡思忖道：“王上，就算是青云宗能派几人出山，可这领兵打仗可不是会些武功就成的，只怕是远水解不了近渴。”
蜀王点点头道：“魏帅所言本王明白，人由本王来找，至于谁能成为千军之将，还得靠魏帅来栽培了，正好冯渊与一平都是青云宗出身，有他二人坐镇军中，也不怕青云宗的弟子眼高于顶，不服军中命令。”
魏天罡知道蜀王此举何意，能有几个武艺高强之人冲上战场，最起码活下来的机会要大得多，还有可能起到奇效。
对蜀王拱了拱手，魏天罡没有再言。
蜀王起身对二人说道：“走，一平连日奔波也累了，咱们去吃饭，正好也让魏帅看一看元夕如何！”
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张府的门被人打开，门房捏着鼻子送苏乞儿出来。
待苏乞儿两只脚都迈出大门之后，门房快速将门关上，生怕还有臭气飘进去。
苏乞儿抓了抓腋下，回头看了一眼，摇了摇头。
原本以为还能换身干净衣裳，谁知还是这般模样走了出来。
不过这张府他倒是没白进，大吃大喝了一顿不说，那位先生还说了，事情办妥了，就给他写书的机会。
这点小事他还有什么办不好的？
拄着竹竿，打了个饱嗝的苏乞儿，敲敲打打地向远处走去。
没人知道，这位在小镇讨吃讨喝的叫花子，进城去了！