青州为古“九州”之一，地处东海和泰山之间。这名字始见《尚书·禹贡》：“海岱惟青州”，自古便是东方重镇。
马宝奉朱亨嘉之命，率一万五千大军攻伐青、莱、登三府，首仗便是青州府。他作战的速度向来快，由济南出发，一路往东，翻过夹谷山，连克颜神镇、青石关，直抵青州府治益都城下。
青州参将高光辉慌了神。这益都城虽然位于南阳水、北洋水、巨洋水三水之间，又有尧山可做凭障，然而无兵也恍然。
青州的兵都被调往登州围剿于七义军去了，益都城内只有一千五百兵马。
高光辉不敢战，往东逃，由青州逃往莱州府治掖县。在掖县，他汇集了一些地方守兵，凑了三千余兵马，打算顽抗。
他想顽抗，马宝却没工夫搭理。一路连克昌乐、昌邑、平度州，往莱阳杀来，准备与于七义军会合，夹击清登莱总兵张胆。对高光辉这种小鱼，大明浦城伯真没空搭理。
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莱州即墨县，战国时期，便是“三齐名区”，与齐都临淄“并夸富饶”，尽享渔盐之利。
这地方自古出义士。当年，韩信攻打齐国，齐相田横率五百将士退据即墨荒岛。刘邦遣使诏田横降，田横不从，“死不下鞍”，于赴洛阳途中自刎。五百将士闻之，全部自尽殉节。世人感田横五百义士忠烈，称此岛为田横岛。
富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，真大丈夫耳！
此时的即墨城隍庙，一群大丈夫正在聚会，要做反清复明的大丈夫事。
领头一人，姓黄名培，字孟坚，号封岳。黄家，乃本地旺族。祖父黄嘉善，做过万历朝兵部尚书、赠太保衔；黄培亦官至锦衣卫都指挥同知。崇祯帝对其甚好，闻其妻病死，赐宫女安氏为副室，生子黄贞明。
甲申国变，黄培想殉节，但因母柩在京不能立行。便先使安氏自缢，寻机护母柩回到即墨。葬母后，他以子托其三叔父宗庠，准备自尽。三叔开导他，云殉节容易，复国艰难，应留有用之身恢复大明。方打消殉节念头，蓄发留须，不着清服，与二姐夫宋继澄、黄、蓝诸姓以结诗社为名，寻机复兴。
机会终于来了！
光武帝的北伐大军进入了山东，登州豪雄于七在栖霞锯齿山（牙山）起兵反清。姐父宋继澄与栖霞义士郝晋、莱阳义士宋番、宋琬等皆往锯齿山投奔。
黄培也想去，但尚未动身，便得知清登莱总兵张胆抽调青莱登三府兵马，包围了锯齿山。正在焦急，又得知大明浦城伯马宝的军队进入了莱州。
大喜，此时不动，更待何时？遂发动几百人在即墨聚会，准备反清复明。
“乡亲们，自古只有中华御蛮夷，岂有蛮夷御中华的道理？那些鞑子，在我即墨横征暴敛、无恶不作，王师已进入莱州，凡有血气，皆应奋起响应??”，黄培今年五十七岁了，说话的声音却高亢激昂，听众的情绪慢慢被调动起来，气氛越来越热烈。
“黄公，不好了，知县派人来拿汝了”，正说得高兴，内弟蓝溥跑来报信。
黄、蓝两家皆是即墨大姓，势力雄厚，彼此间联着姻，同气连枝。
“莫怕，即墨的守兵都被调到登州去了，不过是几个衙役而已”，黄培对蓝溥、黄贞明吼道：“速给大伙配发刀枪棍棒，准备起事”。
捕头陈三念带着几十个衙役来了。陈三念望着黄培，皮笑肉不笑，“黄公，有人告汝聚众谋逆，县尊让吾请汝去县衙说清楚。请吧”。
“汝等凭什么抓黄公？”
“乡亲们，鞑子残害忠良，打他们”??
在蓝溥、黄贞明的鼓动下，围观的百姓群情激奋，手持刀枪棍棒、锄头菜刀，逼近了陈三念等人。
陈三念慌了，平时他在即墨抓人收税，无人敢惹，可现在面对数百武装起来的黔首，这几十个衙役却不够看的。
忙换了副嘴脸，笑着说道：“吾素知黄公为人，定不会为此事。黄公放心，只要随吾去县衙，向县尊解释清楚，便可回府了”。
“哈哈哈”，黄培也笑了，“告老夫的人没说错，老夫的确是在做反清复明之事。身为明人，恢复大明，理所当然也！”
“好胆！”
一胖衙役大怒，手持铁尺欲上；旁边一瘦衙役，拿着铁链，便欲锁黄培。此二人是陈三念手底下的哼哈二将，平时帮着陈捕头鱼肉乡里，着实干了不少坏事。
“噗”，白刀子进去，红刀子出来，黄贞明钢刀出手，一刀捅死胖衙役；蓝溥也挥长剑，削死了瘦衙役。
起义这种事，只要见了血，便很好办。很快，百姓们就将衙役杀了个干净。
“走，去县衙，捉那狗知县”，黄培大吼一声，率众往县衙而去。
闻黄老爷带头反清复明，即墨人心浮动，投奔者越来越多。走到县衙时，队伍扩大到一千多人。
即墨知县逃了。胶州、高密、诸城、安丘皆发生了起义。逐伪官，献民册，以待明军。
马宝抵达平度州后，义军、归顺的虏官络绎不绝，几乎兵不血刃，就攻占了除掖县外的青、莱二府之地。
见有这么多义军响应自己，马宝不由感叹：山东多义士，人心在明，谁无汉思啊！
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锯齿山有三座山峰，因三峰耸立、形如锯齿而得名。这三座主峰，都带个“牙”字：大牙、二牙和三牙，故又称牙山。
大牙如笋，直刺云空；二牙如砣，陡峭如削；三牙似蚕，灵秀苍翠。当地民谚云：“大牙矮，二牙高，三牙搂着二牙的腰”。
于七的大寨便扎在三峰之间的隘口：“大风口”上。此时，他正与于九、郝晋、宋番、宋琬、宋继澄诸头领议事。
“副戎（副将），山上的粮食不多了，如何是好？”
“让弟兄们打猎、挖野菜、啃草根树皮，再坚持一段时间，朝廷的大军便要到了”，于七给部下打着气。
“副戎，山下的清军撤围了，听说朝廷派浦城伯马宝率大军逼近莱阳，伪清的总兵张胆率军回防莱阳去了”，又有斥侯报来了最新消息。
“张胆撤了？”
诸人皆是一楞，这么多天，被困于山.上，清军竟这样走了？
宋继澄言道：“副戎，我等为朝廷立大功的时机到了，当趁张胆匆忙回撤，击之”。
“嗯，宋先生言之有理”，于七满怀豪情地一笑，这一笑，尽显绿林大豪本色，“诸位兄弟，都随俺下山追敌”。