朱亨嘉召见了新泰伯郝尚久，没有什么煽情，直接单刀直入主题。
“郝卿，孤欲让卿作饵，在桃源山诈败，诱清军来毛竹山。这任务，九死一生，卿可愿往？”
郝尚久想都不想，“臣愿往”。
朱亨嘉忽然有些内疚，这郝尚久是李成栋旧部，一开始桀傲不驯，妄图割据潮州做土皇帝。被自己三两下收拾得服服帖帖。这些年十分忠诚，自己却对他既用之又防之，似乎有些过分。
悠悠地叹了句：“这几年未曾重用郝卿，卿可曾怪孤？”
郝尚久眼睛一红，“雷霆雨露，皆是君恩。臣不敢怪监国！监国雄才伟略，必有恢复神州之日。臣追随圣主，虽死无憾。”
一个“死”字，让朱亨嘉心一揪。
“不，郝卿一定要好好活着，陪孤一起，收复这如画江山”。
“臣谨遵圣命”，郝尚久眼圈红得更厉害了，“即将离别，臣有句掏心窝子的话想跟殿下说，殿下是臣最敬重的人，这些年，臣对大明的忠心，从未变过！”
听了这话，朱亨嘉情不自禁地红了眼眶，走到郝尚久面前，拍了拍他的肩膀，“孤也有句掏心窝子的话对郝卿说，这些年，是孤委屈了卿。此番，卿若能活着从桃源山回来，孤一定与卿龙举云兴，做一对君臣相知、永不相负的典范”。
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四川湖广的军报呈上来了，朱亨嘉脸色沉重地召来孙金鼎、郑封、刘茂遐商议。
“吴三桂已经入川，攻下了成都、龙安、松潘；巴布泰也攻下了承天府，卿等都议一议，应该如何处置？”
孙金鼎一笑：“四川离得远，不足为惧；湖广的阿巴泰兵马不多。清虏在四川、湖广发动攻势，不过是为了牵制我军，为江西清军造声势。可以不予理会。关键是江西，只要打好了这一仗，天下定矣”。
“孙学士说得没错，清虏将吴三桂这支精兵，不派往湖广，却调到四川，实在是个败招；湖广的阿巴泰只有数万兵马，尚可喜又不听调令，作盐不咸、作醋不酸，他绝没有能力渡长江。可置之不理，专注赣局”，郑封亦赞同孙金鼎观点。
“玄初，汝看呢？”
朱亨嘉十分重视这个新得到的谋士意见。
“臣以为，两位阁老的话，十分有道理。吴三桂不打重庆、嘉定，反而攻龙安、松潘，有避战之心，四川的敌人，实际上只有李国翰和李国英；湖广的尚可喜亦是首鼠两端，阿巴泰兵少难为。皆不足为惧，全局的关键还是在您这里。只要能重创江西之敌，攻守之势易矣”。
朱亨嘉哈哈大笑：“北京城里的那个鞑子小皇帝，搞什么以汉治汉。顺风顺水的时候还行，一旦形势有变，这些汉奸们可就各怀鬼胎喽！”
“报！赣州总兵张成武率一万援兵赶到”。
朱亨嘉知道等贵州、广西的援兵赶到，还有一段时间，所以狠了狠心，调赣州的张成武部增援。这也意味着一旦战败，整个江西再无精兵驻守。
刘茂遐问道：“监国，张总兵这一万兵马，您准备用在何处？”
“自然是用在毛竹山伏击鞑子”。
“不可，毛竹山山谷狭窄，有四万多人足够伏击之用。臣倒是担心镇朔大将军那里，他仅有四万兵马，要防守潦水沿岸的漫长战线，一旦失守，让清军从正面渡了河，咱们这里的埋伏就没用了”。
朱亨嘉看了看地图，思考了一会，“刘卿所言甚是，孤立即让张成武驰援李明忠”。
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“皇额娘，儿臣给您请安”。
“起来吧，皇帝”，昭圣皇太后笑吟吟地望着儿子。
北京慈宁宫里，好一副母慈子孝。
昭圣皇太后今年三十八岁了，自十三岁嫁到盛京，一入宫门深似海，历经无数宫廷血斗，早已磨练得处变不惊。知子莫若母，儿子今天请安的时辰，比往常早，必有难事。
“皇额娘，北边现在形势一片大好：尼堪打下了九江，阿巴泰打下了承天府，吴三桂也攻下了川西北。可是南边的局势却崩坏了，陈泰被包围在福州危在旦夕，朕命哈哈木、噶来道噶救援，却被堵在了仙霞关。陈锦那个废物，浙江明明我大清兵力占优，却丢了宁波和台州。金砺、刘之源那两个奴才到了浙江，仍然僵持不下。儿子想再派大军救援福州，可是八旗子弟已经抽调太多，剩下的也要驻守要地，实在无兵可派，若不派八旗，只派汉军，又怕他们不尽心”。
昭圣皇太后妩媚地一笑：“天热，皇上先喝口茶，润润嗓子。咱们还有兵，把各亲王、郡王、贝勒、贝子们家里的阿哈们都组织起来，还能凑个两万兵马；关外还能调一批满蒙八旗，北方的绿营兵马，还是有不少能战的。只是皇上打算把这些兵马用在哪呢？”
“福州危在旦夕，自然是派往福建”。
“不可。四川、湖广、浙江、福建，皆不是决定战局的关键。战局的关键在江西，尼堪已经拿下九江，掌握了主动。只是他那十几万兵马，要面对各省明军主力，还要分守各地，未必够用。予以为，皇帝应该将能够抽调的兵马，全部派去增援尼堪，让尼堪一股作气打下长沙。如此，天下可定矣”。
顺治帝想了想，“皇额娘所言有理。朕立即让济度（济尔哈朗世子）召集各王公贝勒的阿哈，先行赶往江西；再令多尼（多铎长子）、罗托，抽调关外满蒙八旗，随后接应；另外再选调能战的北方绿营兵马，一并发往江西。
昭圣皇太后十分欣慰，“皇帝长大了，处理军务紧紧有条。只是予觉得，调北兵入赣，尚需要一些时间。可以让洪承畴那里挤出一些兵马，赴江西应急。另外，上次征讨回民暴乱，三边总督孟乔芳麾下有个叫张勇的，颇为能战，何不让他也入赣？”
“皇额娘说得有理，儿子即刻给洪承畴、张勇下旨”。
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爱新觉罗·尼堪的大军来到了修水河畔，十六万大军伤亡了一万五千，又留了三万镇守九江一带，现在部下兵马只有十一万五千。
连战连捷之下，这位四十二岁的亲王志得意满、意兴昂然，带着江南总督马国柱查看水情。
见河水既宽又长，不禁感叹，“好长的一条河，一眼望不到头，不愧是修水”。
马国柱亦道：“《职方乘》载，此河源出黄龙山，长六百六十里，以水行修远得名。明军据河而守，渡之不易矣”。
尼堪哈哈大笑，“吾八旗将士勇猛无敌，区区小河，何足挂齿。本帅已探明，中游武宁一带水浅，可从那里渡河”。