承天府治钟祥县，平南王尚可喜最近心情不错。躲到钟祥后，他在承天府又招了五千新兵。犹如一只受伤的野兽，慢慢地舔着伤口。
“王爷，汉阳又来使了”。
“就说本王身体有恙，不见”。
“来人说是奉了镇国公巴布泰的军令来的”。
“镇囯公？让他进来”。
巴布泰长子爱新觉罗·噶布喇昂然走进平南王府，姓爱新觉罗的，身上自有一股傲气，进了正堂，居然不正眼看尚可喜一眼。
尚可喜不敢怠慢，巴布泰虽然只是个国公，却是太祖努尔哈赤第九子，满洲元老重臣，多尔衮见了都要喊一声“九哥”的存在。
奴才当久了，见了满洲主子自然会有一种畏惧感。即使主子现在很虚弱，被北方义军搞得焦头烂额。
尚可喜对噶布喇十分客气，尊于上座，奉香茗款客。孔有德、罗绣锦的使者，他敢不给面子，巴布泰的使者，可不敢怠慢了。
“不知镇囯公遣将军来此，所为何事？”
“摄政王委镇国公为征南将军，援救武昌，节制湖广诸军。他令平南王五日内赶到汉阳会合。逾期不至，军法从事”。
尚可喜面有难色：“请将军转告镇囯公，本王的部队，连番苦战后，伤亡实在太大，无力救援武昌啊！”
噶布喇冷冷一笑：“末将只负责传令，去与不去，平南王自己决定。不过临行前，镇囯公让末将带给王爷一句话，‘大清军法森严，从未有敢抗命不遵之将。不死于国，必死于法’，言尽于此，平南王思之”。
说完，噶布喇起身，平静地给尚可喜行了个军礼，转身告退。
尚可喜一楞，这位爷茶都不喝一口就走？也不问问自己去不去汉阳？
越是这样越可怕，后背冒出一股凉气。
急忙追问：“将军且慢”。
“平南王尚有何事？”
“敢问将军姓名”。
“爱新觉罗·噶布喇”。
??
武昌城头，一架云梯架上城墙，一名明军顶盾持刀登城。
“哗！”
一锅金汤倾泻而至。
“啊！”
一声惨叫，小卒皮肉消融，冒着青烟，栽下云梯。
一部部云梯架上墙，被推倒、被引燃。
巨大的狼牙拍，带着惯性，将一个个明军连人带梯砸得粉碎。
“世子，将士们伤亡太重，让他们先撤下来吧！”
部将曾养性向主攻东城的耿继茂汇报。
耿继茂点点头：“让将士们撤下来，吃点东西。两个时辰后，再攻一次”。
“杀！”
主攻北城的明军有突破，一名悍勇的把总带着百余军士登上了城，准备列阵。
“好，等打完这仗，老子升他做守备”。
主攻北城的明将郝尚久激动得大叫。
“哒哒哒”，清军的骑兵来了。
武昌，天下雄城，城墙又宽又厚，可在上面奔马。
孔有德在每面城墙上置了五百骑兵，哪里危急，骑兵就奔向哪里。
“嘭！嘭！嘭！”
一匹匹战马将刚登上城的明军，撞下了城。
“杀！”
把总大吼一声，砍中一骑清兵。
“咴聿聿！”
一声马吼，银色的骑枪刺穿了把总的腹部。马上的骑士用枪挑着尸首，扔下城来。
北城一片沉寂。
南城的容美土司田霈霖领着水烬土司唐镇邦、施南土司覃懋粢，猛攻城墙。
南城外的鲇鱼套，和长江相连，明军大军施展不开。攻了几次，只得罢手。
城东双峰山明军大营，朱亨嘉十分愤怒：“武昌城现在不过仅剩一万六千兵马，为什么屡攻不下？”
“监国，武昌的城池又高又厚，将士们一时杀不上去呀！”
“监国，孔有德将骑兵列于城上，将士们好不容易冲上去，又被骑兵撞下来了”。
“监囯??”
诸将七嘴八舌地叫着苦。
见诸将叫苦，朱亨嘉急忙给大家鼓气：“武昌城再难打，也挡不住吾大明的忠义之师。赣州、巴陵，多少雄城都被我们攻克了，拿下武昌，迟早的事”。
主帅有信心，诸将士气复振。
“监囯，臣觉得我们不应只顾着攻城，还应提防汉阳之敌来援”，大将严遵诰建议。
“孤已派重兵驻守西山，又在江边遍设炮台，汉阳之敌想救武昌，比登天还难”。
李定囯说道：“监囯，臣觉得除了在西边设防外，还应在北边设防。以防北边的清军来援”。
“北边的清军？”
朱亨嘉一楞：“孤的大军才到武昌两个多月，多尔衮就算发救兵，也不可能来得这么快吧？”
“监囯，鞑子的步兵固然到得没这么快，可若是骑兵，一人双马，昼夜疾驰，两个多月，有可能赶到武昌”，李定囯平静地说。
朱亨嘉呆了半晌，后背出了一身冷汗。
是啊，鞑子马多，万一派骑兵，不惜马力来援，还是有可能赶到武昌的。
“李卿的话十分有道理，孤意在城北筑起壁垒，以防鞑子援兵。哪位将军愿往？”
“监国，上次攻打西山，末将丢了脸。请给末将雪耻的机会！”
大将冯双礼请命。
“好，有冯将军去，吾就放心了”。
“监囯，末将刚刚运送粮草到来，寸功未立。请让末将去！”
大将刘文秀亦请命。
朱亨嘉哈哈大笑：“两位将军勿须争，汝二人各领一万兵马，筑起第一、第二道壁垒，孤再令孙广威的骑兵，在城北巡弋。如此，城北无忧矣！”
??
在主子的逼迫下，尚可喜令心腹大将许尔显、班志富，领着战力最强的一万五千兵马，留守承天府，保存实力。自己率江定囯、盛登科二将，领战力较弱的一万五千兵马，外加五千新兵，凑成两万，赶到汉阳。
巴布泰和尚可喜合兵一处，来救武昌。
他战场经验极丰富，见明军在城西部署了重兵，立即绕道黄州府阳逻镇渡江，在城北登陆。
老将用兵，安全第一。又令水师梁标相部，多带船只，驻于城北。打不过，随时可以撤过江。
调遣完毕，巴布泰令三子祜锡禄领四个甲喇、六千蒙八旗为先锋；自己率长子噶布喇、护军统领博尔惠、护军参领郎球，领一万四千满蒙八旗为中军；尚可喜的两万步兵为后军，浩浩荡荡，直奔武昌北城。
“队长，汝看，有骑兵”，正在城北巡弋的明军孙广威部斥侯，发现了清军的骑兵。
“好家伙，起码一万多骑”，队长倒吸一口凉气，“快，上马回营，向孙将军报告”。
“嗖”，一枝利箭射穿了队长的头颅。
“嗖嗖嗖”，一枝枝利箭射向明军斥侯。
巴牙喇营牛录额真（佐领）古拜，狞笑着砍倒最后一名明军斥侯。
巴牙喇白甲兵，是满洲精锐中的精锐，经常担任全军斥侯，负责侦察军情和清除明军斥侯。
“这是第几批了？”
“第三批了，额真”。
古拜点点头：“都给我打起精神来，一个明军斥侯都不许放跑”。
“咱们的斥侯怎么一个没回来？”
孙广威觉得不对劲了。
“快，上马列阵，准备战斗！”
七千明军骑兵刚列好阵，清军的骑兵到了。
孙广威唤来亲兵：“汝速去通知冯将军和刘将军”。
“突击”，祜锡禄下达了军令。
“突击”，孙广威不甘示弱。
“哒哒哒”，“哒哒哒”，两股巨浪狠狠地撞在一起。
爱新觉罗·祜锡禄将骑枪的枪头，对准迎面而来的明骑。
“嘭！”
骑枪入肉的沉闷声，让人心渗。
祜锡禄手腕一抖，抽出骑枪，杀向第二个敌人，枉如地狱中的杀神。
“刷”地一刀，孙广威劈开了一名清骑。雪亮的长刀，闪烁着银光。
“轰隆隆！”
巴布泰的大军到了。
孙广威一凛，不好，鞑子骑兵太多！
“快，上马撤”。
冯双礼正在巡视着营垒，孙广威的败军到了。
“孙将军，前面来了多少清兵？”
“光骑兵就有两万，全军估计有四万”。
冯双礼点点头：“汝速回大营报告监国，吾在此迟滞清军”。
孙广威应喏而去，猛然又回头吼道：“冯将军保重！”
冯双礼点点头，又挥挥手，仿佛在送别旧友。
巴布泰来到冯双礼的营垒前，见壁垒是刚垒的，并不高，下达了军令：“全军突击！”
“哒哒哒！”
噶布喇、祜锡禄率军冲向明军壁垒。
“射！”
冯双礼下令。
“呯！呯！呯！”
壁垒上的明军铳手，向壁垒外的清军发射。
“咴聿聿！”
“咴聿聿！”
一匹又一匹战马栽倒。
清军下马步射。
“嗖嗖嗖！”
密集的箭矢，雨点般滴落，带走一条条生命。
明末，弓箭的射程更远，鸟铳的威力更大。明军之所以更喜欢用铳，主要是成本问题。训练一个铳手，仅需三个月；训练一个弓手，却要一年多。满人和蒙古人不存在这个问题，他们的族人从小就打猎，个个善射，不需要专门训练。所以清军的弓箭手数量远多于明军。
“弟兄们，再坚持一会，监囯的援兵马上就到了！”
冯双礼大吼着为部下鼓劲，他已经打退了三次清军的进攻。匆忙垒成的壁垒，裂痕斑斑，有的已经崩塌。
巴布泰很焦急，武昌危急，不能在这里耽误太多时间。
他唤来护军统领博尔惠、参领郎球。
“博尔惠、郎球，汝二人各带一甲喇的巴牙喇兵给本囯公冲过去。尔等平时自夸是勇士中的勇士，是英雄还是孬种，马上见分晓”。
二将被激得热血澎湃，各带一千五百名巴牙喇兵，寻着几段垒得不高的壁垒，恶狠狠地奔驰。
巴牙喇营的骑兵，不仅骑术精湛，跨下的战马，也皆是百中挑一的神驹。
“哒哒哒！”
骑兵呼啸着杀来，牛录额真古拜冲在最前面。
“去死！”
冯双礼松开了戴着铁板指的手指，离弦之箭射向古拜。
“啊”，一声惨叫，古拜落下战马，被呼啸而过的马群踏成肉泥。
“吼”，博尔惠驾马驰至壁垒跟前，这一段壁垒垒得不高，是他挑选出来的突破口。
“驾！”
博尔惠双腿猛夹马腹，马鞭狠抽。战马负痛，前蹄高高扬起，跃过壁垒。
“驾！”
郎球也跃过了壁垒。
巴牙喇骑兵纷纷闯入壁垒，四处砍杀。
“杀！”
冯双礼双目喷火，砍倒一个巴牙喇兵。
博尔惠的长殳砸到，冯双礼横刀一挡，不料却是个虚招，长殳变砸为刺，刺中冯双礼的前胸，落下马来。
第一道壁垒被攻克了。
观战的巴布泰抚须大笑：“哈哈哈！不愧是巴牙喇勇士。满洲不满万，满万不可敌！”
清军趁势杀向第二道壁垒，刘文秀得到通报，加高了壁垒，清军的骑兵跃不过去。
巴布泰下令随军携带的火炮轰击壁垒，尚可喜的步兵攻垒，又让满蒙八旗下马步射，掩护步兵。
刘文秀冒着炮火，用盾挡着箭雨，拼死抵抗。
听说鞑子大军来了，朱亨嘉暗自庆幸，幸亏听了李定国的话砌了壁垒，不然几万虏骑要是冲向大营，大营就完了。急忙下令李明忠、赵勇、秦祚明、冉天育等将，率六万大军，阻击清军。
李明忠令赵勇在营垒后架炮轰击清军，又让车炮营的铳手上垒射击，让秦祚明、冉天育的白杆兵在垒后列长枪阵，又让部将陈上川、邓耀、杨彦迪等在长枪阵后再遍布鸳鸯阵。
清军对李明忠的铜墙铁壁竟无办法，留下了一地的尸体。
两军在城北对峙。
朱亨嘉很着急，万一清军再派援军来怎么办？必须想办法速破武昌。