等常晋二人返回客栈，见一书生手拿折扇坐在梅树下纳凉。书生听到有脚步声传来，当即抬头。看清楚两人，他面带笑意迎上来，行礼道：“两位兄台有礼了，在下姓丁，名跃，表字承文，林河县人。先前听店小二说有两位书生入住客栈，承文就想登门拜访，没曾想两位出去了。”
常晋早有结交之意，见状急忙还礼，介绍自己和王启年。
“常晋，常允升，这名字怎么听起来有些熟悉？”听过他们介绍，丁跃面上有些困惑。继而激动起来：“兄台可是在万山府遇仙楼上留下‘欲穷千里目，更上一层楼’的常允升？”
“如果此地没有第二个常允升的话，那承文就没认错。”常晋有些苦笑，看来自己还真出名了，虽然那并不是他的本意。
三人同为读书人，自然有很多话题可谈。
论起年龄，丁跃最小。只是他思维活跃，不是死读书之人，谈论起儒学在种种，皆有自己的见解。
对此常晋倒不觉得意外，下午查看过此人气运，文气煌煌，有此等见识正常。
聊了一阵子，彼此间熟悉起来，丁跃开口问道：“万山湖阳两府相距近千里，两位兄台不在家准备院试，到这里做什么？”
“呵呵，距离院试还有段时日，我们想趁此机会到大燕王朝各州游历一番，长长见识。”常晋开口回答。
听两人游历到此地，丁跃很有些羡慕：“读万卷书，行万里路，这才是儒生该做的。承文一直有此打算，只是没有机会……”
三人正说着话，忽然听到外边传来一个沙哑的声音：“承文，没有出门会友呀，我还以为今天来见不到你。”
常晋扭头看去，发现来人同样书生打扮，只是脸色苍白，眼睛中布满血丝，举手投足间给人一种轻浮之感。
观其气运，倒有两分赤色，只是摇摇欲坠，呈衰败之象。
“子犹兄，你来了”看到来人，丁跃也有些惊讶，起身道，“两位兄台，我来给你们介绍，这是我的好友李顺昌，表字子犹。子犹兄，这位是常晋常允升……”
李顺昌心中有事，听到丁跃为他们作介绍，只是勉强笑了笑，行礼道：“两位好！”
见来人神色怠慢，常晋和王启年心中不喜，神色略淡还礼。
好友这幅模样，丁跃当然知道他没将自己话语听在心上，有些歉意的冲常晋二人点点头，又开口询问：“子犹兄，你不在富贵温柔乡中呆着，今日怎么有空闲到我这里来？”
李顺昌面上带着几分尴尬，看了看旁边两人道：“有些私事想麻烦承文，咱们还是你房中谈吧。”
“也好，两位兄台，失陪一下。”丁跃满脸歉意冲他们拱手道歉。
“承文请自便”知道对方有要紧事，两人不便打扰，就坐在院中石凳上休息。
不多时，房内传来大嚷声：“丁承文，我算是看错你这个人，不借银子罢了，就此别过！”
说完，李顺昌气急败坏的摔门而出。
“子犹兄，且慢！”丁跃追出门来，一把拉住对方的衣袖，“听我一句劝，别再去怡红楼了。你自己好好想想，那霍晚娘是第一名妓，真要想从良，没有上万两银子做聘礼根本不可能。老鸨怎么可能只要三百两银子？
肯定是看出你现在身上没钱，又白白霸占她女儿，所以想打发你出门。只是碍于你之前在怡红楼花费甚巨，不好直接驱赶，所以才想出这样的招数，限你半月时间凑齐三百两银子。如果半个月内你没有凑齐，自然不好意思再上门去……”
“承文，愚兄就问你一句，只说这银子借不借？别给我说那么多没用的。”李顺昌见院中有外人在，有些羞恼的反问。
丁跃缓缓摇头：“子犹兄，你如果打算就此回乡，我还可以借你几两银子当盘缠。至于三百两银子，愚弟就是有也不借。”
“不借拉倒，我找别人借去，算是认错你这个朋友了，”说完，李顺昌一甩衣袖，大踏步离去。
“让两位见笑了”送走李顺昌，丁跃苦笑着摇头。
见他愁眉不展，王启年略带好奇的询问：“承文，可是遇到什么难事？”
“我没有难事，而是我那好友遇到麻烦了……”丁跃叹了口气道：“我们二人同来湖阳府参加府试，没曾想他迷恋上教坊司一名叫霍晚娘的女子，日日留宿怡红楼内。如今滞留府城数月，腰间盘缠早已经用尽……刚才问我借五百两银子，说是老鸨要将霍晚娘卖于他。
那霍晚娘我曾使人打探过，根本不是省油的灯，自十三岁破瓜，如今一十九岁，这七年之内，不知经历过多少公子王孙。一个个情迷意荡，破家荡产而不惜。
方才我劝他放弃，可惜我那好友像中了魔怔，根本不肯，连说霍晚娘待他是真心的……现在更要和我断交。”
“承文如此做，倒也没错。”听完他的叙述，常晋和王启年纷纷摇头。在这方世界儒生走马章台实属常事，但贵在有自知之明。像李顺昌这种倾尽所有，又不知悔改的，实在让人有些不耻。
只是他们两人都是外人，和李顺昌不熟，也不便多说什么。
当即错开话题，大燕王朝各地的风土人情。
夏日天长，三人在院中坐了近两个时辰，周围才渐渐暗下来。
天气依然燥热，三人都不愿回房休息，索性让店小二送了些酒菜，举杯赏月，接着刚才的话题继续谈。
谈到兴处，丁跃忽然开口道：“今晚明月当空，允升兄何不作诗一首，也算为我和清远兄助助酒兴？”
“对呀，允升，自从遇仙楼后，很长时间没听你作诗了。”王启年也开口劝道。
“也好，”常晋没有推辞，略一思索，指着天上明月开口道：“昨夜圆非今夜圆，却疑圆处减婵娟。一年十二度圆缺，能得几多时少年。”
这方世界，虽然无人讲起天宫种种，但同样有婵娟故事。常晋诗中提及，倒没有什么不妥。
几句念完，丁跃和王启年细细品味。此诗和那首《登遇仙楼》一样，看似简单，只是发人深省。
“一年十二度圆缺，能得几多时少年。允升兄果然大才，为此诗句小弟敬你一杯！”片刻丁跃反应过来，忙举杯道。
“承文谬赞了”常晋忙端起自己的酒杯。
喝完，丁跃又朗声道：“允升兄这诗句说到小弟心中，如今大燕王朝满目苍夷，神仙妖魔临世，我等儒者，当不负少年头，明知不可为也要为之。他年我若位登朝堂，定要还这世道一个朗朗乾坤！！”
“对”王启年闻言也激动道：“我等当以此诗共勉。”
“与君共勉”三人重重的碰了一杯。
他们正意气奋发，这时院门口传来两声咳嗽，却是李顺昌去而复返。
“子犹兄，你怎么又回来了？”看清楚来人，丁跃忙从桌前站起。
李顺昌讪讪道：“承文，‘说着钱，便无缘’，愚兄总算明白这句话了。下午奔走半日，一文钱也没有借到。愚兄身无分文，值钱的东西都典当出去。如今没有去处，不知承文能不能行个方便，收留我几日？”
“没问题”丁跃知道先前对方说的都是气话，倒是没有怪罪。而后他又为李顺昌介绍：“子犹兄，这两位是我刚结交的朋友，下午为你介绍过。”
“哦，哦，你们好”李顺昌心思不在此，有些恍惚的打招呼。
“相遇是缘，子犹兄如果无事，坐下来喝一杯怎么样？”常晋客气的邀请道。真不知道丁跃怎么会结交此人，想起蒲玉裁，他又了然。这年头，谁没几个损友呢。
那边王启年也如此，冷淡还礼。
有李顺昌加入，酒桌上再没有刚才的热闹气氛。
几人又喝了几杯酒，常晋不想多呆，便开口道：“如今暑气已消，时候不早了，我们还是回房休息吧。”
“也好”王启年开口附和。
见丁跃也点头，常晋当即唤来店小二，将桌子上收拾赶紧，而后各自回房休息。
先前和丁跃二人交谈甚欢，常晋一时忘记白日在城隍庙前撞见那事，如今静下心，方才想起。时间还不算太晚，何不去府衙外看看。
几个呼吸，阴神飘然而出，跃至客栈上方。
摁剑四顾，邪祟阴气浓烈，周围有种淡淡的威压。这种威压乃是湖阳府人道气运所生，常晋不以为意，辨明方向后，快速朝一处赶去。
片刻，他已经来到府衙前。远远查看过上方气运，常晋有些哑然。
先前在城隍庙看到尚知府头顶带有浓浓灰黑怨念，他就知道万山府官场秩序崩坏，却没曾想府衙上方气运衰退到如此地步。勉强只有一分青色，剩余赤白气息不断被怨念侵蚀。
这种地方，怕是寻常鬼物也可以自由进出。
常晋心中略作叹息，冲着府衙落下。刚靠近，气运中滋养的那枚官府大印就轰然落下，照着阴神猛砸。
只可惜这枚大印气息凌乱，徒有其表，常晋只感觉阴神微微一刺痛，没等他做出反应，大印就掉头返回没了声息。