“第一次进攻失败了。”光法摩恩瑞亚回来复命的时候，伊里欧斯这边正在举行宴会。
“坐下来说。”除了回来复命的光法，其余几位大法师也在这。伊里欧斯招呼他们坐在一起之后，也就相当于在这里召开了第二次法师会议。“没有将失去的领地夺回来，似乎也不是什么意料之外的事。”
“不是意料之外?”摩恩瑞亚认为伊里欧斯这话是在侮辱自己。
“不不，摩恩瑞亚，我这句话可是一点针对你的意思都没有。”伊里欧斯叉起一块烤制的鹿肉，放进自己盘子里，然后拿起银质刀叉，将一小块鹿肉与几样配菜一起送进嘴里。要说饮食习惯，精灵国度的这些精灵与兽人国境那些吃喝讲究的兽人大致相当。在整个西方世界，最先使用调味品和香料的是兽人，然后就是他们精灵。
“那你的意思是，我们不够了解那些暗夜精灵?”
“不是不够了解，是完全不了解。”伊里欧斯指着摩恩瑞亚肩头的伤口，“这里的伤口现在都没好吧。”
“那个暗夜精灵战士使用的武器实在是太古怪了。”摩恩瑞亚标准的北方精灵面孔上流露出愤怒神色，“而且她所用的那种分身术法就像是刻在血脉当中一样。”
“确实是这样。”伊里欧斯点头，“暗夜精灵与我们相隔一整个中土世界，我们在中土世界的这边，对他们无从了解。可是他们当中那些被称为暗夜刺客的强者却一直在探查精灵国度的情况。”
在情报上落后是在所难免的。既然选择隐瞒了历史，就是觉得暗夜精灵不会再回到精灵国度这边来。要么就是认为他们能够轻松地击退暗夜精灵大军，让大半精灵国度当做无事发生。现在事出意外，并且不受控制，当初不愿意对暗夜森林多加关注的他们自然只能自己承受这因为自大而造成的苦果。
“除了你交手的那名刺客之外，暗夜森林还有五名刺客。分别是神蚀、幻影、隐匿、禁缚，以及杀戮。这六名刺客就是暗夜森林现时代的统治者。对于精灵国度的攻击，也是那个名为幻影的刺客头领一手谋划的。”暗法瑟斯瑞恩说出了就他了解到的情报，并将一份以奥秘文字写成的细致情报放在桌上。
传阅过后，这些精灵国度的大法师对暗夜精灵的主要战力才算有所了解。
“这上面还缺少对他们所使用的那种古怪武器的描述。”伊里欧斯皱眉。
“关于他们所使用的武器，可不光是我们不知道。”瑟斯瑞恩摇头说，“往前找，能找到的，与这些刺客相关的信息是在中土世界，上一次她们三名刺客去往中土世界，刺杀人类领主。最后刺杀以刺客的失败而告终。在那次刺客与传说骑士的战斗当中，没有关于那些武器能力的详细记述。”
结果也就是知道了六名刺客的名字而已。
“不同于时时展现战力的人类传说骑士与兽人剑圣，这些暗夜刺客听命于最强刺客，有一些甚至自从成为刺客之后，十多年都没有现身过。”瑟斯瑞恩道出最为关键的一点，“就算到时候我们全部对上刺客全部，在我们不了解他们的情况之下，战场上的情况可就不能预料了。”
他们不了解刺客，而刺客对他们很了解。
这就是问题所在了。
“他们在精灵国度境内的军队有多少人?”
“十万左右。”
伊里欧斯笑了，“暗夜森林那种地方，毕竟不适合生命居住。”
相较于一个主城就有千万人口的精灵国度，暗夜森林每位刺客辖下才有不到总共不到五百万人口。这样的的状况确实能说明很多问题。不过也正如伊里欧斯所说，暗夜森林原来可不是什么适合生灵居住的地方，只是因为后俩暗夜精灵们的改造，暗夜森林才变成了现在的样子。
不过，忽视暗夜精灵们在恶劣环境当中锻炼出的强大，必然也会在这点忽视上栽跟头。
“既然这样，我们立刻准备集结大军，与这些暗夜精灵决战。”光法瑞恩摩亚说，“只要我们有百万军队，就一定能轻易战胜暗夜精灵。”
有关战争的话题结束之后，宴会开始进入正题。
“今天这场宴会是为了什么来着?”瑞恩摩亚向憨厚老实的大地法师厄斯兰德询问。
厄斯兰德回答道，“奥伊里欧斯的弟子奈德赛克与伊里欧斯领地公主的订婚典礼。”
先前说过，精灵领地的命名是以其所驻守的大法师的名字命名的，由此，其实对精灵国度的状况可见一斑。
“奈德赛克那小子也到了订婚的年纪了?”风法卡劳德里意外得很，在这位风流法师的印象当中，伊里欧斯那个天赋超人的弟子还是一个乳臭未干的小孩。
“他可不小了。”瑞恩摩亚忍着肩头的疼痛，“今年那个小子已经十六岁了，等到他接过奥法伊里欧斯的名字的时候，就是婚礼举行的时候。”
“一个从小就就埋头在奥秘文字当中，一天只知道排列奥秘文法与书写咒语的家伙，竟然也能与公主搭上关系?”
“订婚可不是因为两情相悦。”卡劳德里对这种事可是不能再明白了，“不过是伊里欧斯为了稳住领主的心思，这才让弟子与领主爱女订婚。是不是真爱都无所谓，要知道那位年轻公主可是美人。更重要的是，领主血统，将来他们的所生的儿女所有的奥秘血脉就会更加纯正。”
“道理是这么个道理，可是与自己不喜欢的人共度一生，不就不快乐了吗？”大地法师厄斯兰德是六位大法师当中唯一的孤家寡人。
“快乐?也就只有你厄斯兰德在向这种东西寻求。”
现场稍静之后，在这入夜之后依然灯火通明的伊里欧斯宅邸，两位主角从铺在中间的长条红毯两端走出。
穿着传统精灵服饰的年轻公主面带微笑，无暇容颜在灯火之下尤为动人美丽。
风法卡劳德里看向少女那盈盈一握的腰身，以及被紧身服饰托起的，曲线毕露的身材，不由得多看了两眼。
“收回你的眼神，卡劳德里。”厄斯兰德认为卡劳德里这样直勾勾盯着女性身体的眼神是不纯的——当然，这眼神放在别人身上不一定是不纯，但是在卡劳德里这里，就一定是了。
见卡劳德里无动于衷，厄斯兰德只能伸出双手捂住他的眼睛，遮不住这冒犯的眼神。
不过，不可否认的是，这位伊里欧斯领地的公主大人确实是个罕见的美人。
“跟那个人类姑娘比起来怎么样?不差吧?”精灵少女站在即将迈开步子的奈德赛克边上，问道。
“对我来说都一样。”早就知道这场订婚仪式，却始终没有将这一切放在心上的精灵少年也微笑着走向他的未婚妻。
不过嘴上说都一样，心里还是免不了去比较，结果单凭第一眼判断，他就觉得艾雅给他的印象更深。
“大概是因为我当初被问傻了吧。”少年心想。一个第一次见面就将自己问傻的少女和温柔可爱的未婚妻，显然是前者能给自己留下更深的印象。
伊里欧斯与领主站在一边，周围诸位宾客是来自各个领地的重要人物。
对于精灵们来说，订婚这种重要的事，尤其是眼前少年少女的订婚典礼，必须要有一些不同平常的仪式才行。
“请你们握住对方的手。”伊里欧斯亲自来进行这仪式。
奈德赛克握住公主柔嫩纤细的双手，而后将那双手放在自己心口的位置。
伊里欧斯轻轻捻指，撒下点点如星辰碎屑一般的奥秘光辉。
“奈德赛克，阿斯忒尼雅，今天众人在此，见证你们之间忠诚契约的缔结，往后，你们将不顾一切，共度余生。”伊里欧斯先问公主，“阿斯忒尼雅，你愿意吗?”
公主轻启红唇，应答道，“我愿意。”
“那么，奈德赛克，你愿意吗？”
“我——”奈德赛克的话卡在了喉口，怎么也说不出来。
这不是因为奈德赛克心里有着别的想法，只是因为一股莫名力量的阻挠，他不能说出这句话。
“这是怎么回事——答应不就好了。”风法卡劳德里疑惑得很。
“不对，情况不对。”伊里欧斯是最先看到少年身上异常情况的人，他不顾在场的人的怪异眼神，先一步将公主带来，护在身后，而后看着奈德赛克脸色通红，痛苦挣扎。
“发生了什么?”单看奈德赛克此刻的状态，宾客们也能知道奈德赛克身上的状况不对劲。
“呕——”奈德赛克跪倒在地，一口接一口吐出鲜红血液。
“有人在奈德赛克身上动了手脚。”伊里欧斯看向奈德赛克的随从，“最近有谁和他单独待过?”
“昨天有一个人类少女和他单独相处过——”
“伊里欧斯，怎么可能有人类能在奈德赛克身上施下咒语。”
伊里欧斯蹲下身来，翻开奈德赛克的手掌，看着那句文法古老却极度强大的咒语，说，“这是一句很强的，借助反制奥秘使用的咒语，现在，立刻派出守卫，去搜寻那个人类少女的踪迹！”