陆林北给三叔手写一份报告，对于甲子星人组成的系统，他如此描述：
“系统完全依赖于甲子星人的大脑，任何一个时刻，总有至少一千人处于‘祈祷’状态，保证系统持续运行。”
“对大脑的改造类似于移植体内芯片，但是方法与材料大不相同，结合得也更深，无法分离，无法逆转。改造后的大脑能够无线连接，成为系统的一部分，既是硬件，也是软件。”
“由于是分布式服务器，甲子星系统有一个独特之处，数据通常是不完整的，加入‘祈祷’的居民增多，完整度才会随之增加，尤其是那些最为重要的数据，需要至少三万名居民的加入，才能呈现出来，此前，只会是一串乱码。”
“我进入系统时，它维持低限度运行，祈祷者不到两千人，一些重要的信息因此受到屏蔽。此前在与规矩号进行网络战时，甲子星系统的一部分数据被夺走，目前仍存在规矩号的服务器里，其中或许会有极其重要的信息。”
正是写到这里的时候，陆林北想起枚忘真的提醒，于是扭头看向陈慢迟。
陈慢迟也正趴在床上看他。
两人不约而同露出微笑。
大地号是艘商船，居住条件比规矩号要好许多，房间更大，设施与旅店类似。
“什么时候能写完？”陈慢迟问。
“嗯……待会再写也来得及。”
“咱们的家还在吗？”
“房子已经退租，但是东西都在，暂时存在真姐家里。”
陈慢迟在身边轻拍两下，“我要听你讲故事。”
“什么故事？”
“当然是救我的故事。”
陆林北来到床上，仰面躺在陈慢迟身边，“刚才吃饭的时候，不是已经讲过了吗？而且茹红裳讲得更精彩。”
“她讲得确实精彩，拍成电影我一定去看，但是整个故事与我无关。我要听你来讲，每一个细节都不能落下。”
“那可能会用很长时间。”
陈慢迟在他脸上轻吻一下，“我不怕时间长，就怕太短。”
陆林北笑道：“你怀念自己的长发吗？”
陈慢迟抬手摸了一下鬓角，“它还会再长出来。别说我，说你，我要听你的故事。”
“从头讲起？”
“对，从你发现我不在那一刻开始。”
陆林北开始讲述，许多事情他以为不会记得，这时却都完整而清晰地出现在脑海中。
陈慢迟听得极认真，时不时吻他一下以资鼓励，听到红鹊夫人卖房子的事情，惊诧地说：“她从来没告诉过我这件事，否则的话，我也不会一接到信息就去店里。”
“嗯，我会将这件事情调查清楚。”陆林北将红鹊夫人归入某个类别。
“你什么都能调查清楚，但我猜红鹊夫人不会有问题，她只是……可能有点紧张。”
陆林北继续讲下去，陈慢迟听得依然认真，但是小动作也多起来，陆林北道：“咱们还是休息一会吧。”
这次“休息”让两人非常满意，陈慢迟长长地呼出一口气，然后轻声道：“我真高兴。”
“因为得救？”
“得救的高兴劲儿已经过去了，我一直有点担心，害怕他们将我的身体改造得……不像样子，现在看来，应该没事。”
陆林北笑道：“你的力气可大多了，刚才差点将我的脖子勒断。”
陈慢迟吃吃地笑，“我会控制好的，你也会习惯的，对吧？”
“我现在就已经习惯了。”陆林北扭扭脖子，“我也很高兴。”
“因为我力气更大，以后能保护你了？”
“到时候我会高兴的，不是现在。我也经过‘改造’——”陆林北指指自己的脑袋，“在这里。曾经有一段时间，我完全被机器融合，与甲子星人一样，以为在数据里能够得到自由与永生。我是被迫离开机器的，并非自愿，所以我也一直有点担心，担心我已经失去最重要的情感。”
“可你没有，我能感觉到。”
“我没有。”
两人紧紧拥在一起，陈慢迟喃喃道：“我要你接着讲故事，我还没听到你进入机器那一段呢。”
陆林北继续讲述，可陈慢迟已经不像之前听得那么认真，偶尔嗯一声，不到十分钟，已经睡得像是一只阳光里的猫。
陆林北盯着她看了很久，任凭情感在胸中澎湃起伏。
永生并非人类的唯一追求，整体也不是解决问题的最佳手段，陆林北这样想到，他还不太困，悄悄起床，继续手写报告。
“甲子星人所谓的整体是个伪概念，他们通过人体改造，强行抹杀个体之间的区别，这样造成的‘整体’并非人类社会的进步，而是退步到蚂蚁的水平，人类进化的空间没有扩大，反而更加狭小。”
陆林北觉得乔教授肯定能明白自己的意思，而且会表达得更好。
“甲子星人的‘整体’看似强大，其实有着一个致命漏洞：由于个体之间高度相似，所以消灭一名甲子星人的办法，可以轻易推广到其他甲子星人身上。”
陆林北又写了几段，再次想起枚忘真的提醒，于是写道：
“鉴于人质陈慢迟曾在甲子星经过初级改造，与系统的联系难以预料，因此我申请与她一同调离甲子星，前往最偏远的行星。”
报告还没写完，陆林北开始感觉到疲倦，于是将纸笔收好，回到床上，盯着陈慢迟又看一会，喃喃道：“我承诺过的事情，一定会做到。”
一觉醒来，正式的消息传到大地号飞船上：星联以及七大行星共同承认甲子星是一颗独立行星，同意接收它加入星联。名王星宣布开放生物保护中心，接受星联的检查。翟王星则表示愿意尽一切可能寻求和平方案。大王星要在星联的架构之下，带头成立一个星际科研中心，与所有行星，包括甲子星，共享人类的科学技术。
消息多到让人目不暇给，甲子星人的底细也暴露出来，几名科学家向大众介绍这些半人半机器新种族的生存方式，试图让大家接受他们。
在他们的描述中，这是甲子星人的自愿选择，也是一种有益的尝试。
“我不敢保证这就是人类的未来发展方向，但是至少提供了一种可能，目前看来，这种融合能够让人类获得更强健的身体、更长久的寿命，最重要的是，能为人类创造一个前所未有的沟通手段。”一名专家接受采访时说道。
经过几个小时的发酵之后，网络上的文章扑天盖地涌现，争议激烈，一部分观点认为甲子星人就是机器，将会毁灭七大行星的全体人类，另一部分人则比专家更极端，直接宣称人机融合就是未来，而且是指日可待的未来。
陆林北很快放弃阅读这些文章，他很忙，要继续手写报告，还要给枚忘真和陆叶舟送行。
茹红裳也搭乘规矩号离开，她非常不愿意重回战舰上，但是没有选择，大地号一时半会不能离开甲子星，翟王星的下一艘飞船什么时候赶到，还没有确切消息，她想家了，既然投资已经挽回大部分，她也就用不着再到处躲债。
“电影很快就能开拍，你们都会看到。”茹红裳向几个人告别，以为枚忘真和陆叶舟也是来给她送行的。
枚、陆两人也不说破，等茹红裳登船，他们才向陆林北和陈慢迟告别。
“慢慢姐，你一定要养好精神，下次见面的时候，你得给我算一命，我需要了解命运的走向。”
“一定。”陈慢迟笑着承诺，她也已经手痒。
枚忘真话说得少，再次祝贺两人重逢，欢迎他们有机会去赵王星。
三个小时以后，陆林北终于将报告写完，规矩号也已出发，陆林北很想与船长裴晓岸见一面，但是遭到婉拒。
陆林北亲自将报告送到三叔的办公桌上。
三叔让他坐下，然后开始阅读报告，期间一句话也没说，足足用了半个小时，他才放下报告，“看来，你仍然将甲子星视为敌人。”
“甲子星没有独立性，它只是癸亥手中的工具，而侵略性是癸亥的本能之一，只要一有机会，他就会试图将所有人类都变成融合体。”
“很多人正盼望着这一天呢。”三叔的语气里带着一丝讥讽，显然已经看过网上那些吹捧甲子星模式的文章。
“这正是我所担心的，癸亥很可能用融合体来引诱某些人，骗取行星官方的信任，从而达成自己的目的。新闻里极少提到癸亥，名王星真要将他送回甲子星吗？”
“他已经回来了。”
陆林北一愣。
“赵帝典，或者叫癸亥，并不需要搭乘宇宙飞船，名王星前些天发射一枚星际导弹，使用与飞船同样的技术，但是体积要小得多，所需动力也少得多。弹头里没有爆炸物，而是一台电子储存器，它在几万公里以外与甲子星网络连接，对癸亥来说，这就是一条回家的高速公路。”
“名王星竟然真的相信癸亥。”
“在名王星看来，这更可能是一种利用，至于究竟是谁利用谁，还很难说。”
“翟王星和大王星就这么接受了？”
“大王星是既得利益者，据我所知，甲子星上的关竹前已经与大王星重新取得联系，并且成功劝说大王星官方接受癸亥，同样，这也是一个究竟是谁利用谁的问题。至于翟王星，黄氏家族急于进行一场能得到外星承认的选举。上头的事情你不用多管，我现在有一件任务要交给你。”
“是。”陆林北正在等候这项任务。
“你在报告里提到，消灭一名甲子星人的方法，能够轻易推广到其他甲子星人身上，很巧，有些专家与你的看法相似，所以，他们需要一名甲子星人以进行更详细的研究。”
“三叔想让我……绑架一名甲子星人？”陆林北深感吃惊，因为这不像是三叔或者应急司一向的风格。
“对。”三叔坦然承认，“而且要快，大概在三十个小时以后，星联将与甲子星签署正式协议，接纳它为第八行星，在此之前，从技术上来讲，甲子星还不是独立行星，与翟王星没有外交关系。”
“好。”陆林北接下任务，不去想它是否合理。
“不用我提醒你这桩任务的特殊性吧？”
“不用。”陆林北清楚得很，如果他不能找来一名甲子星人，陈慢迟就会成为专家们研究的目标。