秦湛一身黑色紧身袍服，腰间金色腰带泛着清冷的月光，将完美的身材勾勒得更为迷人，矜贵而冷峻，散发着一种生人勿近的气息。
乔弈绯见秦湛来了，敛去心中万千思绪，唇角轻勾，漠然道：“夜色深浓，殿下来此，不知有何指教？”
秦湛的目光掠过徐天舒，这个年轻的贵公子一身飘渺白衣，温柔而雅致，再落到乔弈绯手中的紫芋糕，剑眉微扬，神色却淡淡，只吐出两个字，“公务。”
徐天舒最擅长察言观色，闻言立即朝秦湛行告辞礼，准备退下，乔弈绯却快速挡在他面前，笑吟吟道：“二公子不必回避，殿下只说公务，又没说需回避，再说，二公子此去北燕，不也是公务吗？”
秦湛眸瞳更深，徐天舒敏锐地察觉到一股不同寻常的微妙，但不知是何缘由？
不过，绯妹妹不让自己走，徐天舒知她有所用意，对这个从未被镇国公府承认过的表妹多了一些怜惜，鬼使神差地留了下来，“不知殿下可否让我分担？”
“不行。”秦湛面无表情，“你若是闲得慌，明日和薛又礼一起去砍柴。”
徐天舒惊讶不已，原来薛又礼说的是真的？果然是惹恼了殿下，所以被派去干苦差？
更想不到的是，他和薛又礼之间的纠纷，为何会惊动殿下？殿下又为何要出手教训薛又礼？
乔弈绯明白了，没想到秦湛这么心胸狭窄，摆明是拿徐天舒要挟自己，若是自己坚持要徐天舒留下，明日徐天舒就会和那个讨厌的薛又礼成为难兄难弟了。
想到这里，乔弈绯只得道：“殿下的差事恐怕事关北燕风俗，二公子只怕有心无力，不如先回去休息？”
还在他面前装？私底下哥哥妹妹不知道叫得多亲密，现在倒是装作陌生人了？秦湛脸色沉了下来。
徐天舒素来聪明，行礼之后，默默离开了。
见他黑着脸，心情似乎很糟糕，乔弈绯莫名地觉得心情好，懒洋洋道：“殿下有什么吩咐直说，天色不早了，我也该去休息了…”
她话还没说完，手腕就被他一把重重抓住，猛地一拉，她身子一歪，被他拽着拖走了。
“秦湛，你疯了！”乔弈绯又急又气，虽然拼命挣扎，但他的手跟钳子一样强有力，“放开我。”
一直把她拖到他的帐里，才一把甩开了她，乔弈绯看着自己手腕，青红一片，怒道:“你又是发的什么疯？”
秦湛幽凉的目光落到她的手腕上，白皙娇嫩的手腕留下了清晰的红印，自己竟然这么用力？
“本王给你揉揉。”
乔弈绯一把甩开他，恼怒道：“不要你假好心，有什么事直说，若是没事，深更半夜，孤男寡女，我可不便久留。”
秦湛薄唇微抿，俊美的轮廓多了几分冷硬，“你和徐天舒就不是深更半夜孤男寡女了？”
他哪还有资格计较自己跟谁在一起？乔弈绯怒极反笑，“果真是贵人多忘事，你不会忘了吧，我现在和你已经没有任何关系了，我跟谁在一起是我的自由，你管不着。”
秦湛剑眉紧蹙，忽然不由分说抓过她的手腕，放在手心，轻轻地揉捏着刚才被他抓痛的部位。
乔弈绯被他前后巨变惊呆了，震惊地望着他，一时差点忘了反应。
他的手虽然冰冰凉凉，但动作很轻柔，仿佛捧着的是精美易碎的瓷器，给人一种异样的温柔。
乔弈绯狐疑地看着他，他向来是个冷情的人，以前耳鬓厮磨的时候，也很少见他如此温柔细腻，如此宠溺体贴，突然的反常倒让她不习惯了。
临时搭的帐篷不大，微弱的松油灯发出昏黄的光芒，也为秦湛俊美的脸颊蒙上了一层淡淡的琉璃光彩。
冷静下来的乔弈绯下意识想要收回自己的手，却拉不动，想起他的冷酷无情，乔弈绯提醒自己不要被他片刻的施恩给迷惑了，似笑非笑道：“殿下，你若是以为这些小恩小惠就能打动我的话，就太低估我了，还是你以为我是你可以召之即来挥之即去的女人？”
秦湛忽然丢过来一张纸，“自己看看！”
什么东西神秘兮兮的？乔弈绯觉得奇怪，拿过来一看，大吃一惊，是那张当时签的卖身契，就是做他的婢女，贴身伺候，为期三月。
三月早就期满了，乔弈绯也没当一回事，可此刻看到的赫然是三年？
乔弈绯把那个张翻来覆去地看了许久，忽然明白他在哪里动过手脚了？
当时签的协议是三月，但是“月”字的地方细看的话，深浅和其他地方有细微的差别，当初这份协议是他拟定的，只让自己签字画押。
卖身契可不是能乱签的东西，但因为急着找彻儿的下落，又因为只有三月，虽觉得有些不妥，但思来想去，乔弈绯还是签字画了押。
却万万想不到，看似清风朗月的秦湛居然如此阴险，这么设局坑自己？乔弈绯咬牙切齿地瞪着他，“秦湛，你好歹也是正人君子，居然使出这么卑鄙无耻的手段，不觉得羞愧吗？”
“本王从来不屑于当什么正人君子。”
三年？何时是个头？乔弈绯顿觉血气上涌，三下五除二把卖身契撕了个粉碎，随手一撒，碎片纷纷扬扬从空中落下来。
却见他不紧不慢，“这只是副本，撕吧。”
见他一副猎物尽在掌握中的游刃有余，乔弈绯气得头疼，从小到大，她还没吃过这么大的亏，“秦湛，只要你开口，想当你婢女的人能从城东排到城西，我以前不懂事，对你生了妄念，是我不对，但现在我已经幡然醒悟，悔不当初，你就大发慈悲，放过我吧。”
秦湛静静地看着她，一言不发，让乔弈绯心底发毛，联想到这人吃人不吐骨头的狠，一咬牙，“这样，你开个价，我们从此银货两讫，各不相干，行了吧？”
“本王要整个乔氏。”
乔弈绯不敢置信地望着他，她知道他胃口大，却没想到这么大，想到这里，忽然冷笑道：“贪心的人本姑娘见得多了，想不劳而获从乔氏分一杯羹的人更是数不胜数，倒是头一次见胃口大到吃下整个乔氏的人，殿下倒是与众不同。”
“不肯也行，履行契约，二选一。”秦湛不在意乔弈绯的冷嘲热讽，神情很严肃，让她知道这可不是在开玩笑。
乔弈绯冷哼，歪着脑袋看着他俊朗的脸，“你我已经一刀两断，你是对我这么快有了新欢不满？还是觉得我没有为你殉情有所遗憾，让你开始怀疑自己的魅力？”
“你还会殉情？”秦湛淡淡道。
乔弈绯笑出声来，“我的殿下，你总是会忘了我的出身，那我就再提醒你一次，逐利才是我的人生信条，从一而终？不存在的，难道我为你终生守身如玉，你就会给我发个贞洁牌坊不成？然后我就一辈子抱着那块破牌坊孤苦度日？我可是个从来都舍不得委屈自己的人，怎么会干这种蠢事？”
秦湛见她浑身都是刺，说起话来也是夹枪带棒，极尽冷嘲热讽，心头堵得慌，这样的绯儿让他觉得陌生，忽道：“绯儿。”
一听到这个名字从他口中说出来，乔弈绯心头仿佛被刺了一下，传来一阵隐痛，表面上却若无其事道：“这么亲昵的称呼，让人听见了不好，我虽然声名狼藉，却也没打算破罐子破摔，再背上一个不知廉耻勾引殿下的罪名，所以，请殿下以后不要再叫了，不早了，如果没什么事的话，我要回去了。”
见她明显想和他保持距离，秦湛浑身有种莫名的烦躁，他喜欢她对他调侃，戏谑，揶揄，打趣，那个时候，她看他的时候，两眼都会焕发出异样的华彩，那是属于恋人间特有的情趣，不像此刻，她眉宇间都是不耐烦的神色。
他不喜欢这种感觉，应该说，讨厌这种感觉，他喜欢的是绯儿在他面前肆无忌惮地娇蛮痴嗔，嬉笑怒骂，这丫头性情善变，诡计多端，有时候明明把他气个半死，但在生她的气之后，又恨不得把她抱在手心疼。
“有些话本王想和你说。”秦湛忽然开口。
乔弈绯很是意外，“如果是公事，殿下但说无妨，如果是私事，就免了，你总不至于比我一个女流之辈还要拿不起放不下吧？”
秦湛默然，眸色幽深变幻，难以窥测其中真意，乔弈绯抿唇，正色道：“秦湛，我们不是一路人，所以，放过我，也放过你自己吧。”
外面偶尔响起不知名的鸟叫声，在安静的夜里显得格外突兀，秦湛挑眉，“我说过会娶你，定会言出必行。”
都已经分手了，现在说这个合适吗？
自己又不是真的嫁不出去了，难道还要赖上他吗？
乔弈绯无语，还没开口，秦湛就道：“我自幼离宫，六岁前，从未见过母亲。”
这哪儿跟哪儿？乔弈绯一愣，但见他俊美的五官有难得的沉寂之色，就没开口。
想来这事对一个孩子来说，还是挺残忍的，乔弈绯好奇道：“皇后娘娘在你六岁的时候去看过你？还是你六岁的时候回过宫？”
不过，秦湛的沉寂稍纵即逝，随后语气十分平淡，似乎在说着别人的故事，“温嬷嬷跟我说，母后要来看我了，我整整开心了一个月。”
“然后呢？”乔弈绯猜测道，母亲对一个孩子的重要性无论怎么夸大都不为过，这么想想秦湛也挺惨的，皇后也真是够狠得下心，六年都不去看亲生儿子一眼？
人家都在伤心往事了，这个时候，她再闹着要走就不太合适了，更重要的是，她是真心喜欢秦湛的，他的喜怒哀乐，都会在她心底烙下深深的影子，无时无刻不在想着他，念着他，更何况是这种他的生命故事？就算她想走，她的脚也挪不动。
秦湛似乎不知道乔弈绯心头的各种纠结，淡淡道：“我记得很清楚，那是一个阳光明媚的日子，也是她要来的日子，前夜，我兴奋得一夜没睡，想象她是什么模样？”
“后来她…来了吗？”乔弈绯小心翼翼道。
“我从早上等到晚上，一直到天黑，她也没有出现。”
乔弈绯的心重重一揪，那种求而不得直至绝望的滋味她并不陌生，不管父母如何对待孩子，孩子永远盼着父母的爱，哪怕皇后六年不来看秦湛，小秦湛的内心依然对母亲充满渴望。
可是，人世间最残忍的事情不是没有希望，而是先给了你希望，然后又残酷地把希望夺走，让你坠入无底深渊。
“所以！”秦湛眸色恢复了之前的幽凉，“本王生平最恨言而无信之人，自然，也不会做那样的人。”
这画风转得太快了，乔弈绯都有点快跟不上了，不是刚刚还处在对皇后的怨恨之中，怎么一转，就转到自己身上了？
“可是…”乔弈绯争辩道，这个人真是不值得同情，自己还没眼泪鼻涕齐下同情那个可怜的小男孩，他就又开始挖坑自己给自己跳了，“你的母后失信于你，跟你说要娶我，根本不是一回事，你怨恨你母后，但我不怨你啊。”
“果真不怨？”
怎么可能不怨？但这话乔弈绯打死也说不出来，她也是有尊严的，揶揄道：“难道我说怨你，你就会不要其他女人吗？”
“女人多了麻烦。”秦湛冷冷道。
乔弈绯哭笑不得，“你是不是看我和徐天舒走得近，后悔了？或者就像旁人说的，旅途劳苦，找个年轻貌美的姑娘陪在身边排解寂寞？不过，这游戏我不想玩，不行吗？”
“自从我说要娶你，就已经把你当成了我的妻。”秦湛忽道。
乔弈绯吓了一跳，她实在是搞不懂秦湛的脑回路，对已经分手的人，说这个还有意义吗？
“绯儿，你相信我，我的婚事只有我自己能做主。”秦湛眼中掠过一道凛冽之色，仿佛寒冬中的利刃，无坚不摧，锋芒毕露。
乔弈绯心中剧震，好一会才慢慢道：“如果我反悔了，不愿意嫁你了呢？”