秦湛不理他，一脸冷漠嫌弃，没有半分兄友弟恭的觉悟。
秦淳大概习惯了，直接无视，反客为主地坐了下来。
马车里很宽敞，坐三个人绰绰有余，但乔弈绯却觉得有些诡异，也十分佩服秦淳，能在秦湛极其不友好的锐利视线下活得怡然自得，丝毫不觉得自己碍眼。
秦淳实在想不通，今日外祖父寿宴，达官贵人云集，二皇兄毫不避讳地把乔弈绯带在身边，到底想干什么？
届时乔弈绯是什么身份？侍女？奴婢？妾室?
她可不是个好演员，怎么看都不像伺候人的人，秦淳想得头疼，干脆道：“二皇兄，待会到了定国公府，要怎么称呼乔姑娘？”
乔弈绯暗笑，秦淳赤裸裸的试探在秦湛这里注定讨不了好，果然，闭目养神的秦湛连眼睛都没睁开，淡淡道：“你要是闲得无聊，就下去。”
以秦淳他对二皇兄的了解，直接把他扔出去是完全有可能的，不满道：“在乔姑娘面前，你也给我留点面子嘛！”
秦湛从鼻子里发出轻哼，却没有接茬的意思，乔弈绯对这怪异的气氛浑然不觉，没有半分不自然，娴熟地为大夏两个身份最为尊贵的皇子倒茶，“铖王殿下，七殿下，喝茶。”
秦淳心不在焉地喝着茶，对乔弈绯也是佩服得很，只要她不觉得尴尬，尴尬的就是别人。
好在，秦淳并没有忍受太过长久的折磨，定国公府终于到了。
簪缨世家，鼎盛名门，尤其是出了一位皇后，现在更是如日中天，今日大摆寿宴，老远就听到热闹的鞭炮和喧闹声。
前来贺喜的宾客络绎不绝，门口的马车排成了长龙，只有持有定国公府发的拜帖才有资格入内。
门房见铖王府的马车到了，可真是破天荒，立即堆起恭维的笑容，一路小跑着奔过来，“小的参见铖王殿下，这就去禀告国公爷。”
秦淳满面春风，摆摆手，“行了，忙你的去吧，本宫和二皇兄去见国公爷就好了。”
他迫不及待地拉着秦湛下了马车，“今日外祖父一定很高兴。”
“铖王殿下，七殿下。”一路上都有人向秦湛秦淳二人恭敬行礼，乔弈绯跟在后面，顺利踏进了定国公府。
前方就是正厅了，那里都是男客，姑娘家不适合去，秦淳问道：“如何安顿乔姑娘？”
“不用管她。”秦湛的话让秦淳吃了一惊，难道把乔姑娘带进定国公府，然后不管了？
乔弈绯一点都不意外，秦湛可不是怜香惜玉之人，上次带她进宫，也是把人一丢，就撒手不管了。
瞥见秦淳震惊的眼神，她轻快道：“七殿下不用操心，难道我一个大活人，还能在定国公府丢了不成？”
秦淳想想也是，她上次连皇宫都去了，显然不是那种没见过世面时时刻刻需要照顾的女人。
铖王殿下前来定国公府贺寿，在定国公府引起了轰动，在宾客中引起了轰动。
不少和定国公府相熟的人家，往年寿宴从没见铖王露面过，这次却一反常态，不少人暗中猜测，难道是殿下想缓和和定国公的关系？
韶华郡主也在前来道贺的人群中，她今日盛装打扮，穿一件银红色桃花裙，头绾芙蓉归云髻，显得既美艳又娇俏，本就身份尊贵，再戴上象征着王族荣耀的家族徽标，更显得鹤立鸡群，高人一等。
她身边围着一堆贵女，对她各种恭维，“郡主今天这件桃花裙，我瞧着真是好看。”
“郡主身上哪样东西不好看？要不然也配不上郡主的身份。”
韶华郡主对这种场面早已经习以为常，神情高傲，不以为然，“是吗？”
在一片恭维声中，她突然听到有人在议论，“你知道吗？今天铖王殿下也来了？”
“真的？”另一个声音惊讶道，“我怎么听说他和定国公府从无往来，以前都没参加国公爷寿宴？”
“千真万确，他和七殿下一起来的。”
窃窃私语逐渐远去，韶华郡主没心思听身边这些贵女们叽叽喳喳了，站起身，傲慢道：“我还有事，就不奉陪了，你们自便。”
“恭送郡主。”
秦湛怎么会来？韶华郡主满腹狐疑，他怎么突然转性了？
那两个人影在一处紫藤花蔓下停下来，带着羞涩的声音道：“我还听说，铖王不是一个人来的，他身边还有一位貌美如花的姑娘。”
另一个声音发出低笑，铖王是无数少女提起来就脸红心跳的人物？“殿下身边带多少姑娘都是正常的，有什么好稀奇的？早就听说殿下风华绝代，若是今日能有幸目睹，总算没有白来一趟了。”
“你有所不知，听说殿下身边从没出现过女人，这一次公然带女人一同赴宴，你还说不稀奇？”原先那个声音有显而易见的嫉妒。
“你们刚才说殿下带了个女人来赴宴？”
突然现身的韶华郡主让两姑娘吓了一大跳，又是惊慌又是难堪，双双垂首福身，“见过郡主。”
韶华郡主单刀直入，“那女人长什么样子？”
两姑娘手足无措，胆战心惊，韶华郡主出了名的脾气不好，生怕惹到了她，忙道：“对不起，我们也没见过，只是听说长得挺好看的。”
定然是乔弈绯，韶华郡主沉下脸来，几乎可以刮下一层冰霜，陆镇南那个废物，连这么点小事都办不好，还玩起了失踪的戏码，把她气得一双眼睛差点要喷出火来。
秦湛先是带乔弈绯去见温嬷嬷，再带她来定国公府，这份与众不同让韶华郡主感受到了一种前所未有的威胁。
原本的好心情都没了，取而代之的是憋屈和愤怒。
另一边，和秦湛秦淳分别后，乔弈绯在定国公府的花园闲晃，盛夏时节，花园内姹紫嫣红，花团锦簇，名贵花草，郁郁葱葱，生机勃勃。
乔弈绯正在欣赏一盆凌波仙子的时候，身后响起了熟悉的声音，“弈绯姑娘，你也来了？“
是徐槿楹，昭郡王妃前来祝寿，早在乔弈绯的意料之中，“我是随铖王一起来的。”
徐槿楹端庄高雅，极有修养，对自称侍女的乔弈绯没有丝毫轻慢之态，“我猜到了。”
乔弈绯忽发现徐槿楹眼下方隐隐有块乌青，心下暗惊，后者今天妆容较浓，不似往常人淡如菊，反倒更像一支华丽的牡丹。
浓妆之下，那乌青掩饰得极为巧妙，用两种不同色泽的脂粉均匀搭配出贴近肤色的颜色，若不是乔弈绯这样的高手，根本看不出来。
胭脂水粉的生意也是乔氏庞大财富帝国的一部分，乔弈绯压下心头疑惑，从随身荷包中拿出一精致的扁平盒子，“对了，这是芙蓉映雪，送给你。”
芙蓉映雪？徐槿楹面呈疑惑，“你怎么会有？”
芙蓉映雪是一种水粉，用的时候，取其一点，用清晨朝露化开成汁，涂在脸上，不仅可使肤色白里透红，娇艳欲滴，且甜香怡人，清新自然。
此水粉中有一味原料来自西域，稀有且珍贵，作为贡品送到宫中，只有皇后和章贵妃能用到，连徐槿楹贵为镇国公嫡女，昭郡王妃，也只是听说，从未用过。
她万万没想到，这样稀奇的好东西，弈绯居然会有？不过她马上就想到了，定然是铖王殿下赐的，当即推辞道：“你的心意我领了，但芙蓉映雪实在太过珍贵，殿下既然赐予你，自然不能夺人所爱。”
乔弈绯愣了一下，知道她误会了，不过也不打算解释，“既然殿下已经赐给我了，那就是我的东西，我想送给谁便送给谁，殿下才不会在意。”
徐槿楹大为意外，弈绯谈起殿下的时候，一双明眸焕然璀璨，神色更是明艳灵动，更让她吃惊的是，弈绯不经意间流露出来的那份沉浸在宠爱的任性与甜蜜，极具感染力。
徐槿楹暗暗心惊，但她的教养不允许她无缘无故收人这么贵重的礼物，芙蓉映雪不是有钱就可以买到的，“既然是殿下赐给你的，必然是希望由你用，赠与她人，终究辜负了殿下一番用意。”
乔弈绯和徐槿楹正说话的时候，韶华郡主突然不知道从哪里猛窜出来，乔弈绯猝不及防，被撞了一个趔趄，芙蓉映雪跌落地面，只听得啪啦一声，多少人求而不得的珍贵水粉散落一地。
“郡主你这是干什么？”乔弈绯控诉道：“我的水粉都被你毁了。”
韶华郡主对自己闯下的祸根本不在意，满不在乎道：“不过是些胭脂水粉而已，你要多少，本郡主就赔你多少？”
乔弈绯粉面含怒，“你可知这是芙蓉映雪？”
韶华郡主柳眉一竖，嗤笑一声，“芙蓉映雪？你唬谁呢？那是只有皇后和贵妃娘娘才能用的珍品，你也不看看自己什么身份？”
徐槿楹和韶华郡主平日并没有什么来往，但此刻见她咄咄逼人的模样，不由得心生反感，“郡主，这的确是芙蓉映雪。”
见昭郡王妃如此说，韶华郡主的脸色更难看了，劈头盖脸就道：“你怎么会有？”
“是铖王殿下赐的。”徐槿楹知道韶华郡主向来霸道惯了，一反常态主动解释。
乔弈绯知道她在维护自己，怕自己吃亏，才想让韶华有所忌惮才搬出铖王，但恐怕不知道韶华对秦湛痴念已久，现在听了这话估计要爆炸了。
果然，韶华一听就变了脸色，不敢置信，“秦湛他赐你芙蓉映雪？”
不过，乔弈绯并不打算得罪这位郡主，祖父说过，商人最忌讳意气用事到处得罪人，尤其是没有必要得罪的权贵人物，后患无穷，当即矢口否认，“其实并不是，是我祖父刚好去了一趟西域，帮我买回来的。”
“我就说嘛，这种好东西，秦湛怎么可能赐给你？”韶华郡主莫名松了一口气，脸色也舒缓不少。
徐槿楹见状，心中隐约有了猜测，莫非韶华郡主对铖王…？
想到弈绯刚才提到铖王之时，脸上浮现的动人光彩，她忽然有些替她担心，谁不知道韶华郡主任性惯了？若是知道弈绯对铖王有特别的心意，只怕不会善罢甘休。
乔弈绯蹙眉，“郡主有何贵干？”
韶华郡主一愣，没想到乔弈绯居然和昭郡王妃相谈甚欢，这出身商家的女人就是不知廉耻，到处攀龙附凤，当即扬起高傲的下巴，“没事，本郡主就是随便逛逛。”
乔弈绯知道她是过来找茬的，但没想到徐槿楹会在，所以不便下手，轻轻一笑，“那郡主你慢慢逛，我就不打扰你的雅兴了。”
韶华心中憋屈，朝着徐槿楹的方向随意点了点头，便拂袖而去。
徐槿楹问道：“你是怎么认识韶华郡主的？”
乔弈绯苦笑道：“我也不知道啊。”
徐槿楹心里明白些许，望着散落一地的水粉，叹了口气，“可惜这一盒的芙蓉映雪了。”
“不可惜。”乔弈绯不以为然，“你若是喜欢，我下次再送给你。”
徐槿楹这下是真的吃惊了，弈绯这话说得简直跟屋里藏了一屋子芙蓉映雪一样，但又觉得不像是玩笑话，对她的身份产生了极大的好奇，“对了，你是何方人氏？”
乔弈绯呼吸一窒，她并不知道徐槿楹对二十年前的往事知道多少？若是知道自己姓乔，会不会联想到宁城乔氏？
犹豫不过只是一瞬间，乔弈绯就道：“晋州人氏。”
徐槿楹并未起疑，“晋州人杰地灵，才养出你这样出色的人物。”
乔弈绯不知道她是在夸自己，还是意有所指，嫣然一笑，“哪及得上京城物华天宝？”
“姐姐。”一个清脆的声音在不远处响起，就见一身穿湖蓝色衣裙的少女朝这边快步走过来。
少女身材纤细苗条，眉如新月，剪水秋瞳，眉眼和徐槿楹有几分相似，极是出挑。
乔弈绯心知这位应该就是徐槿楹的妹妹，徐梓楹，今日来一趟定国公府，倒是遇到了不少重要人物。
很快，徐梓楹就到了面前，拉着徐槿楹就不放手，喜悦道：“姐姐，我到处找你，总算是找到了。”
徐槿楹温柔地摸着妹妹的头，笑道：“好像又长高了？”
徐梓楹露出骄傲之色，虽然只有十三岁，但言谈举止已经透出镇国公府嫡次女的气度，刚要说话，就见姐姐身边站着一位光彩照人的美丽少女，有些好奇，“这位是…？”
徐槿楹含混其词道：“这位是弈绯姑娘。”
徐梓楹冲着乔弈绯欠身微笑，“弈绯姑娘。”
乔弈绯不得不感叹徐家的涵养，徐梓楹小小年纪，便如此知分寸，识进退，姐姐只说名字，不透露任何府邸，她也不多追问，笑道：“我是央求母亲带我来的，就想见姐姐一面。”
姐妹虽同在京城，但乔弈绯知道像昭君王府那种一滩污水臭规矩又多的地方，徐槿楹回娘家并不易，徐梓楹也不可能经常去昭郡王府拜访，所以姐妹相聚的时光并不多，对二人微微一笑，“我还有事，就不打扰你们了。”
“弈绯姑娘请自便。”
徐梓楹盯着乔弈绯身影逐渐远去，才道：“姐姐，她到底是什么人啊？”
“我也不知道。”
徐梓楹惊讶，“啊？”
“她是跟着铖王来的，说是侍女，但我觉得不像。”徐槿楹想起那盒芙蓉映雪，心底有些异样，这样稀奇的东西打碎了，也不见有半分心痛，这姑娘身上似乎藏着很多秘密。
虽然今日前来道贺的宾客众多，寿宴规模宏大，但一切井然有序，忙而不乱，各司其职，层级分明，乔弈绯不仅心生感慨，不愧是百年名门，不知那镇国公府是不是也如此气派？
府里的建筑都透着一种浓厚的底蕴，一草一木都散发着莫名的贵气，乔弈绯看乌及乌，忽然有些想念母亲，曾是镇国公府嫡小姐，京城名媛，也是在这样恢弘气派的府邸长大。
自从决定下嫁给父亲的那一刻，母亲就注定与京城的富贵风流再无任何关系。
放眼望去，满目衣香鬓影，飞红滴翠，乔弈绯忽然觉得悲伤，母亲当年到底需要多大勇气，才能毅然决然舍弃如此繁华景象？
乔弈绯正在神游的时候，背后传来一道刺耳的嗓音，“原来是你啊？”
这个声音十分陌生，乔弈绯确定自己没有见过，蓦然转身，只见一身材高大气质粗鲁的老男人站在面前，“敢问阁下是？”
那老男人并不回答，反而眯着眼睛上上下下打量乔弈绯。
虽然他衣着华贵，也刻意修饰过，但依然看得出来，他精神并不好，眼底布满血丝，下巴上更是一茬一茬的胡渣，也不知道多长时间没有剃了，眼睛下方是大大的黑眼圈，头发也油腻腻的。
他看乔弈绯的眼神，像在看青楼里面待价而沽的姑娘，让乔弈绯很不舒服，不悦道：“你是谁啊？”
广德侯近日焦头烂额，截至目前，已经查出有将近三百士兵在吃空饷，还牵扯出他手下两名统领，都是他极为得用之人，若是再查下去，后果不堪设想。
最近，他到处活动，希望可以大事化小，小事化了，但形势并不乐观，连最爱的女人都没兴致碰了，而韶华郡主那边又隔三差五派人来催，府中又闹出小妾一尸两命，小妾家人闹得凶，虽说最后出钱安抚了，却他有种疲于奔命到处灭火的疲惫和烦躁。
今日定国公寿宴，他无论如何都得来，不幸的是，尽管他想尽办法避开韶华郡主，却还是被她逮到了。
那姑奶奶今日不知道吃错了什么药，脸阴沉得吓人，劈头盖脸就是一通训斥，因为他现在处境堪忧，还得求安平王帮他在皇上那边美言，这个关键时候，他当然不敢惹得韶华郡主不快，只能任劳任怨。
碰见乔弈绯之后，他终于想明白了，为什么刚才韶华郡主跟吃了炸药一样，乔弈绯定然是铖王带来的，所以韶华郡主才羡慕嫉妒恨。
不过，眼前的乔弈绯着实美貌，哪怕广德侯阅女无数，但这般绝色，仍很罕见，偏偏韶华郡主不准他打乔弈绯的主意，否则以他的权势地位，把乔弈绯纳到府中，做个宠妾，一切就都完美了，何须如此舍近求远，费力费神？
“广德侯。”陆镇南说出这三个字，声如洪钟，气势十足，身为手握五万兵马的一品军侯，朝中炙手可热的人物，他说话的时候自带一种上位者的威严和优越感。
尤其是他曾被乔弈绯惊人的美貌吸引，特别调查过她，知道她只不过是无品无级也无家室傍身的商家女，就生了轻慢之心，就准备上门去提亲，这些年被他看中的女人，不管情愿的，还是不情愿的，最后都会乖乖被他纳入府中。
这一次，若不是韶华郡主阻止了他，现在乔弈绯已经是自己的囊中之物了。
乔弈绯一听这个名字就心生厌恶，原来就是要纳刘珊的那个权贵，这把年纪了，还仗着权势，纳比自己女儿还小的姑娘为妾，真是个老不羞！
若姑娘心甘情愿也便罢了，问题是，没有任何人询问刘珊愿不愿意，仿佛她只是一件货物，有点价值便被毫不犹豫地卖出去，唐翎固然利欲熏心，但眼前这位也不是什么好东西。
“原来是广德侯爷，幸会。”乔弈绯不冷不热道：“我还有事，告辞。”
陆镇南没想到乔弈绯对自己丝毫没有恭敬之意，连行礼都没有，立刻涌起一股被挑衅的愤怒，“大胆，见了本侯居然不下跪？”
“下跪？”乔弈绯很是意外，今天来了多少达官贵人，要是见了人就下跪，那自己的膝盖还能要吗？
大夏也没见了权贵就要下跪的规矩，分明是广德侯恼羞成怒，借题发挥。
“侯爷身份固然显贵，但今天侯爷只是客人，总没道理向客人下跪吧。”乔弈绯嘴巴从来没饶过人，“看来侯爷倒是弄不清自己的身份了？”
陆镇南气怒交加，若不是韶华郡主严禁他打她的主意，这样泼辣的美人，早被他就地正法了，威严道：“本侯是手握五万兵马的一品军侯，你不过是个平头百姓，能给本侯下跪是你的福气，再不知尊卑，目中无人，小心本王治你一个不敬之罪。”
“侯爷真是好大的官威。”一个平静的声音响起，却让人无端端心头一凛。