“哈哈哈哈……”一位脸上布满法令纹、木偶纹和抬头纹的贵客举酒对着众人：“今日，前线又传来捷报，继后羽国和乌鸾国之后，玉芝国也献出朔河以东二十城池，向我朱瑜国乞降。真是可喜可贺啊，这一切都是仰仗荣殷王用兵治国有方，让我们举杯敬荣殷王，敬摄政王！”
众人齐声：“敬摄政王！”
荣殷王晃悠着杯子，敷衍道：“还要仰仗诸位同僚同策同力……”
明芄心道：“虚伪，马屁精，一屋子的马屁精。”
可她自己被拍马屁的时候，怎么一点儿也感觉不到呢？说明马屁这种东西，也是当局者迷旁观者清的。
敬酒后，另一个人上前，对荣殷王道：“前日，小人寻得一‘朝云馆’的伶人，唱戏的功夫一绝，腔调像是夏雍国那边的，软糯绵长，柔情蜜意，小人听着不错，特地把他找来，给王爷的宴会添彩，不知王爷意下如何。”
说话的那人，顶着个倭瓜脸，脑门窄窄，下巴圆圆，浑身裹着绫罗绸缎，品味不太好，大概是个富商巨贾。他大着胆子上前进献节目，却战战兢兢，如芒在背，生怕荣殷王会把他吃了似的。
前来赴宴的宾客，自然要送礼，没品位的送金银财宝，有品位的送些山水字画，他要献上一曲歌舞节目，倒有点新意。荣殷王半边眉毛微挑，漫不经心道：“那便看看吧。”
“哎！好嘞！！”富商眉开眼笑，举起两只胖手拍了两下，厅堂中正翩翩弄姿的舞女低头退场，外头涌入一群油头粉面的戏子伶人。
众宾客安静下来，看着即将表演的好戏。
“哒哒哒……”梆子敲响了，二胡拉扯起来，锣鼓声中夹杂着“咿咿呀呀”的唱词，果然柔软绵长，细腻多情。朱瑜国这种西边地界的国度，听不到这等靡靡之音。
五六个浓妆厚涂的戏子，中间簇拥着一人，那人身段苗条修长的，头面服饰华丽至极，明显是主演。手持一柄金色小折扇，挡着自己的脸蛋，成心不让人看，又像成心在炫耀自己鬼斧神工的细嫩双手。那一双手啊，皮肤如凝脂玉一般，指甲端红润润的，好看得没边儿，是个女人的纤纤玉手。圆润至极的唱腔从扇子后面流出，惹人遐想。
酝酿够了，终于“啪”一声合了扇子，明芄看到一张同样画着浓妆的脸，可五官和气质却非同凡响，眼尾眉梢向上飞扬而起，勾人心魄，上下两片唇瓣用丹朱画就，眼波留情，嘴角含春。但在这人的对比下，其他唱戏的伶人都成了庸脂俗粉。
纵使宾客都是王侯将相，富商巨贾，见识过不少倾国倾城的佳人，也在这旦角一亮相的时候，傻了眼。
明芄咽了咽唾沫，喉结一滚动。她听不懂戏词，以前也没欣赏过任何戏，只知道，这个唱戏的小姐姐，真美。
满座宾客皆瞪眼瞧着中间那身段窈窕，嗓音婉媚的戏子，一道道如火的视线中，不乏色眯眯的打量，一个个不知勾起了什么龌龊的企图。