在大海上，一艘战舰在急速的飞驰，其速度之快，让跟在其身后，速度高达23节的鹰号也追不上。而在鹰号上，十多名海军军官正在观察着这艘急行的战舰。
“隆巴迪号速度真快。”
一名军官看着远处正在风驰电掣的隆巴迪号防护巡洋舰，忍不住开口称赞着。
“这当然快了，1万马力的动力安在一艘千吨级的侦查巡洋舰身上，肯定不会慢就是了。”
一旁的军官开口反驳着。
“我说的快是隆巴迪号的绝对速度，已经两个小时了，隆巴迪号依然能保证32节的高航速，这在以往根本难以相信。所以我说，蒸汽轮机才是未来战舰的主要动力设备。”
“这可不一定，未来的事谁有说的清呢，现在看起来蒸汽轮机不错，但是谁能想到，未来会不会有新的动力设备出现呢，我感觉柴油机是未来绝好的动力设备。”
两人的交谈，引得其他军官侧目，突然有人猛然故意咳嗽了两声，两位高谈阔论的的军官立刻停止了自己的发言。
只见在船观察位置更好的司令塔上，一行人正在出现在他们面前。
“陛下，你也看到了，隆巴迪号装备的蒸汽轮机正是我们海军动力所研制的新式动力设备。该设备拥有高达马力的动力，而且还能长时间保持在全力输出状态，其对我们海军舰艇而言，是有非常巨大的作用。”
海军大臣亚吉尔上将，正在滔滔不绝的向卡洛介绍着，远处装备着蒸汽轮机在高速航行的隆巴迪号。
“辛苦海军动力所的研究者了，我代表王国向你们表示感谢之情。”
卡洛拉着身旁的动力所所长，这位所长脸上的尴尬一闪而过，不过又不能躲开国王的热情，只能不停的微笑掩饰着自己的尴尬。
没错，这台蒸汽轮机还真是海军动力研究所造出来的，与大英帝国帕森斯公司的蒸汽轮机都差不多，都是一万马力。不过要说是自己的研究出来的，这就让海军动力所所长尴尬了。
想想自己花了大量的人力物力，结果还不如花费较少的别人快，另外为了完成目标计划自己还需要从对方手中购买技术。对于要脸的动力所众人而言，这真是一件难以启齿的事了。
不过有时候事情就是这样，天才的灵光一闪，比起其他人万般努力还有效，这种沮丧大可不必。
当然对于现在的动力研究所长而言，这场该死的像是公开处刑的视察早点结束就好，能让自己脱离这种糟糕的状态。
不过很明显，国王并没有听到他的心声。
“鲁德内夫先生，你们这台蒸汽轮机能保持这种全速运行多长时间？”
卡洛的询问，让这位动力研究所所长又必须回答，只见他挤出一脸笑意道。“陛下，这台蒸汽轮机能保证这种全速运行12个小时。我们在陆地已经试验过了，效果惊人的好。”
“真不错，能运行这么长时间，果然是划时代的动力设备啊。”
面对卡洛的感叹，一旁的亚吉尔上将立刻赞同道。“陛下说的没错，这种能够长时间满负荷运转的动力，正是海军所急需的，有了蒸汽轮机，海军战舰不管是在什么任务的情况下，都有了更多的选择。”
亚吉尔上将没有说错，海军部已经在考虑等到隆巴迪号测试完毕后，海军将蒸汽轮机安装在更多战舰上。
当然目前还有一个制约其的条件，那就是价格。
这蒸汽轮机的造价，一点也不便宜，比起三胀往复式蒸汽动力机几乎贵了一倍。
这个价格注定海军不可能全部完成换装，毕竟海军手中的钱有限，只能把钱花在刀刃上。
当然，观察隆巴迪号装备蒸汽轮机的运行情况，也不能一直让国王光看着吧，这也太无聊。不过想要转移国王注意力让其不要那么无聊，至少需要其他战舰来承担一部分才行。
但是高大威武的主力战舰，目前被卖了个干净，难道邀请国王去已经服役快二十年的加里奥级战列舰上参观？
别闹，带国王去看二十年前前装炮战列舰（有史以来最大口径460毫米主炮），怕是失了智才会这样做。
不过随后，亚吉尔上将就想到了一个小玩意。
“陛下，我们海军新研制了一款能够潜入水中的战舰，不知道陛下有没有兴趣看看。”
“非常有兴趣，带我去看看。”
面对海军部长的话，卡洛怎么会没有兴趣。自己居然只关注水面上的大型战舰，连水中这个刺客都忘记了。潜艇可是利器，虽然在地中海作用没那么大，但是要知道目前意大利可是有海外殖民地，而且非常适合这种海中刺客的使用。
随后一行人返回了塔兰托军港，在亚吉尔上将的带领下，他们来到一个小型军用码头旁。一条带有潜艇特性的船只出现在众人面前。与旁边那些战舰相比，这艘潜艇非常渺小，其露在水面的长度不超过20米，宽度大概有三米的样子。
果然，随后就听见亚吉尔上将的介绍。
“陛下，这款能潜水的船只是由海军工程师埃兹齐尔·罗德上尉设计并且监督建造的。具体情况，这位设计师才更清楚，罗德上尉，你来介绍一下这款新式战舰吧。”
亚吉尔上将说道战舰这个词的时候，眼神明显飘向军港中那一票轨杆耸立的战舰。很明显，他对于将眼前这艘其貌不扬的小船说成是战舰，良心会过意不去。
不过还好，那位罗德上尉替他解了围。
“陛下、上将阁下。”
看站在自己面前战战兢兢的罗德上尉，卡洛微笑的说道。“上尉，你介绍一下自己的作品吧。”
“陛下、上将，这艘探索者号潜艇，是我向海军提出申请后建造的。其全长18.79米，全宽6.78米。水上为84.86吨水下为94.83吨，装有一台60马力柴油发动机，和以蓄电池为能源的电动机。能保证该艇水上10节的航速，水下6节的航速。不过因为电力的问题，所以最多也只能在水下待2个小时。另外潜艇在艇首安装了两具鱼雷发射管，能发射433毫米的黑头鱼雷。”
在罗德上尉的讲述中，卡洛随后了解到其建造这艘潜艇的思路。因为他也是从别人那里获取的灵感，他看到美国人约翰·霍兰其设计的潜艇照片后，让他充满了兴趣，所以才开始设计潜艇的。
听到罗德上尉的话，卡洛对身后的亚吉尔上将说道。“上将，这种叫潜艇的船，海军部需要重视，主要研发思路是以可靠性为优先考虑，其次是航程、火力等方面。鱼雷是个好武器，对于这种能隐蔽的船来说，非常的适合。”
既然国王都开口了，亚吉尔上将又怎么会不懂事呢。再说这玩意一看就花不了多少钱，研究一下说不定有大收获呢。
所以亚吉尔上将一口答应道。“好的陛下，我们会拨出一笔资金，对这个潜艇进行研究。”
“亚吉尔上将，我感觉那位约翰·霍兰先生，可以试着邀请一下，看看其愿不愿意来意大利研究潜艇。”
“好的陛下，我会派人前去邀请。”
“算了吧，我让外交部的人去好点，你们派人去美国不太好。”
考虑到去年海军中不少官兵与美国同行交过手，还是外交部出马比较好，不那么引人注意。