要说当上主厨，兴许还能靠点关系，可等级考核那玩意儿，没有真本事绝对过不去。
这个年代，厂里招人第一眼就看工人的技术等级。
级别够高，直接就能进厂干活。
而且等级还直接决定了你每个月的工资。
所以这评级制度严得很，上上下下都盯着。
谁敢在里面搞鬼，说不定自己的饭碗都得丢。
正因如此，六级炊事员这个头衔一出，街坊们全都傻了眼。
“真是年轻有为啊！”
“谁想到向东同志藏得这么深，竟然有这么高的级别！”
“难怪这饭菜做得这么香，原来是大厨的手艺！”
“咱们这些蹭饭的，还真是沾光了。
有向东这样的好邻居，那是咱们的福气！”
所有人看刘向东的眼神都不一样了。
再加上他刚买了自行车，这身份在邻居们眼里一下子又高了一大截。
大伙儿都觉得刘向东家里条件肯定很好。
“各位别这么夸我，没你们说的那么厉害。”
“我就是轧钢厂一个普普通通的工人，在食堂里干了几年活儿。”
刘向东举起酒杯，大声说道：
“咱们大家也要加油。
只要踏实做事，好好练手艺，在岗位上努力拼，日子肯定一天比一天好！”
这些不过是他随口说的场面话。
让大家听了高兴，也让街坊们对生活多点盼头。
刘向东成了香饽饽！相亲的排着队来
看着刘向东说得这么热血，大伙儿都跟着来了劲。
“好！咱们一起努力，以后的日子肯定越过越红火！”
“大家都能过上好日子！”
这时，王富贵已经喝得满脸通红，话也比平时多了不少。
王富贵举起酒杯，咧着嘴笑：“大伙儿都在这儿，今天这顿饭吃得开心，向东同志的手艺没话说。
那我提个事儿，咱是不是该抓紧办？”
众人面面相觑，没太听懂他话里的意思。
“富贵，你说清楚，到底是啥事啊？”
有人扯着嗓子问。
“还能是啥？当然是向东的终身大事！”
王富贵一口把杯里的酒干了，站起来，挨个儿拍着肩膀转了一圈。
“老李，你上次不是提过，你家外甥女到了该处对象的年纪？我见过那丫头，嘴甜得很，介绍给向东正合适。”
“何婶儿，你侄女不是刚来咱这儿上班？她有啥手艺，带出来让向东认识认识。
要是成了，以后咱就是一家人。”
“还有陈老弟，我记得你表姐是大学生，以前来过咱这儿玩，还会写文章当记者。
她有没有对象？你跟她讲讲，咱街道第一号好青年向东等着跟她见面，过了这村可没这店了。”
一圈话说下来，王富贵把街坊邻居家里那点底子全掏了个干净。
刘向东脸上挂不住，笑着摆手：“行了行了，王胖子你就别闹了。
我就一个人，哪能跟那么多人相亲？”
他扶着王富贵坐下，无奈地摇头。
可邻居们倒是被这话点醒了。
吃人嘴软，拿人手短不说，刘向东这么好的条件，整个街道也挑不出几个来。
谁家能跟他攀上亲戚，那真是捡着便宜了。
“向东你甭客气，我回头就让我表妹过来！”
“还有我家的！”
“别忘了我家的，你见一见又没啥，说不定就看对眼了。
这买卖谁也不亏。”
众人热情得很。
刘向东能感觉到，他们是真心想帮他张罗。
比起红星四合院里那些个不是东西的邻居，这边的街坊简直好太多了。
他心里头想，还好自己搬出来了。
要是还在那四合院里，日子可就没这么好过了。
别的不说，就易中海、许大茂、贾张氏还有那聋老太，哪个不是看不得别人过好日子的人？
刘向东前脚刚踏进家门，院子里就炸了锅。
街坊四邻一股脑儿地凑过来，嘴上喊得比谁都亲热：“向东啊，我家那丫头正合适！回头给你俩牵个线！”
“我侄女长得水灵，洗衣做饭啥都会，赶明儿你抽空见一面！”
“别听他们的，我家闺女才是真贤惠……”
这群人嘴上说的是介绍对象，可刘向东心里明镜儿似的。
他们巴不得自己早点儿出点岔子，好把人从主厨这把椅子上拽下来，换谁上去都行。
明摆着的刀好躲，藏在暗处的手才防不住。
刘向东一想到这，后背就有点发凉。
要是还窝在那个红星四合院里，自己怕是早就跟何雨柱一个下场——相亲都得让人算计得死死的，喝口凉水都塞牙。
吃饱喝足后，他跟大伙儿打了声招呼，转身往回走。
身后那帮人还在喊，说啥时候有空，姑娘随时能见。
听着这热乎劲儿，刘向东心里也清楚，接下来这段日子，家里门槛怕是要被人踩破了。
但这事一点不能马虎。
虽说眼下自个儿的条件不差，可要真论起来，还差得远呢。
不管搁哪个年头，人活得体面不体面，全看手里有没有硬货。
虽说物质不是幸福的全部，可你要是没有，别人嘴上不说什么，眼神里早就把你往下看了。
别的先不说，三转一响是得凑齐了。
刘向东脑子里过了一遍现在这光景下的行情——自行车、缝纫机、手表，再加上那台收音机。
这几样东西，就是过日子的一张名片。
那时候街上大部分人都靠两条腿走，买菜、走亲戚、回老家，全靠脚底板磨地皮。
谁要是能弄到一辆自行车，那就是街面上最神气的人，骑着车从巷子口唰一下刮过去，风吹得衣裳猎猎响，回头率极高。
缝纫机呢，家家户户都得备着。
那年头买不到现成的衣裳，布料得用布票换回来，再自个儿动手做。
姑娘家要是不会踩缝纫机，连媒人都不好意思开口夸。
裤子、衣裳、帽子、袜子，里里外外都得自个儿缝，被套、床单、枕头套这些更不用说，一家子人穿的盖的，全指望那台机器。
缝纫机，就是“住行”
里头那个“衣”
的老本。
至于手表和收音机，那就更讲究了。
这年头大家手里都紧巴巴的，谁舍得花那冤枉钱买块表？想看时间，要么去问别人，要么等大喇叭喊。
只有坐办公室的人才戴得起那玩意儿，腕子一伸，袖子轻飘飘往上一撩，低头瞥一眼，那派头，骨子里都透着贵气。
回到家的刘向东先把思绪收回来，拎了条湿毛巾，蹲在院子里把那辆自行车从头到尾擦了个锃亮。
看着水珠顺着车架往下淌，他心里头才觉得踏实了一点儿。
刘向东瞅着眼前这辆崭新的自行车，心里头美滋滋的。
这玩意儿搁谁手里不是宝贝疙瘩？多少人做梦都想要，自己倒好，就这么轻轻松松弄到手了。
得，可千万要爱惜着点。
买了车之后，兜里还剩三十来块，这点钱得精打细算着花。
他琢磨着，往后还是尽量用怨念值去系统那边换东西划算。
系统给的价格挺公道，比自己去供销社拿钱买强太多了。
这两天虽说花了两千怨念值换了张自行车票，可这会儿账上又攒了一千四百多，手头还算宽裕。
刘向东点开系统商城翻了翻，发现又解锁了不少新物件。
手表票才一千二，直接换块表也才三千。
按他这怨念值进账的速度，顶多再熬两天，手表就能直接拿到手。
要是去外面买，没个一两百块钱根本下不来。
这么一想，刘向东心里更活泛了。
往后就算兑换得差不多了，这怨念值还是会像流水一样源源不断涌进来。
他又瞄了眼其他东西，价钱都还算合理，再等个三五天就能换到。
再说了，结婚这事要置办的东西也不少。
刘向东特意点开婚嫁专区瞅了一眼。
好家伙，里头啥都有。
到时候照样不花钱，直接兑换永久使用就完事了。
刘向东这会儿满脑子都是人生大事。
另一边，派出所里头。
那句话怎么说来着？有人得意，有人倒霉。
易中海被押着往派出所走，一路上碰见好几个轧钢厂的熟人。
“哟，老易啊，你这是上哪儿去？跟王主任汇报街道工作？”
不知内情的同事还热情地跟他打招呼。
易中海那张脸黄得跟蜡似的，眼神涣散，压根不想搭理谁。
好不容易到了派出所，王主任气得直拍桌子。
“你这个人怎么回事！”
“当初你找我的时候不是这么说的，现在倒好，人家一点毛病没有，全是你在这胡说八道！”
“ ，下作！”
王主任之前对易中海印象还不错，这老家伙会装，在红星四合院里口碑也算说得过去。
毕竟是院里的管事壹大爷，平时处理事情还算得当，跟王主任打交道更是装得滴水不漏。
王主任哪能想到，这竟是个大伪君子。
“我实在是没想到……”
易中海蹲在墙角，腿都麻了，可硬是没人搭理他。
他心里那股邪火越烧越旺，越想越觉得不对劲。
刘向东这小子，怎么突然就跟换了个人似的？以前连十级考核都过不了的货色，现在居然直接冲上了六级主厨？这 谁信啊！
他抬起头，冲着王主任嚷嚷：“你们再去查查，他肯定有问题！他那些本事，根本不是正常人能有的——”
“你给我闭嘴！”
王主任一巴掌拍在桌上，茶缸子都震得跳了起来。
“你这是什么心思？邻居家日子过好了，考核通过了，升了主厨，你就红眼病犯了是吧？张口闭口污蔑人家刘向东同志，你还有没有一点觉悟？”
易中海被她劈头盖脸一顿骂，脸色涨得通红，嘴巴张了又张，愣是一个字都憋不出来。
他现在整个人都快崩溃了。
明明知道刘向东不对劲，可就是拿不出证据。