地道里，翠翠瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透了。刚才那一幕太吓人了，要不是那条蛇突然跑出来，老吴说不定真会派人进来搜。没想到，一条蛇反倒救了她一命。
烟慢慢散了，她大口大口地喘气，眼泪止不住地往下掉。是后怕，也是庆幸。
她活下来了，又一次。
晚上，陈东家。
老吴三个人吃过晚饭，在东屋歇着。陈东一个人坐在堂屋，对着煤油灯发呆。
陈母从里屋走出来，在他对面坐下。
“东子，”她压低声音，“那个吴老板，不是一般人吧？”
陈东抬头看了她一眼，没说话。
“我看他那两个手下，手上都有老茧，不是干农活磨的，是握家伙磨出来的。”陈母接着说，“他们走路腰板挺得笔直，眼神凶得很，像是……当过兵的。”
陈东心里一紧。其实他也看出来了，只是没敢往深了想。
“娘，你说……咱们是不是惹上不该惹的人了？”
陈母叹了口气：“现在说这些都晚了。钱收了，手印也按了，想反悔都来不及。”
“可那丫头……”陈东抓着头发，“是真找不着啊！”
“找不着也得找。”陈母说，“明天你们还去搜？”
“嗯。老吴说了，明天扩大范围，搜后山那边。”
陈母沉默了一会儿，突然说：“东子，你有没有想过……那丫头可能已经死了？”
陈东一愣。
“天寒地冻的，她还带着伤，能跑哪儿去？”陈母慢慢说，“说不定真死在哪个山沟里了，被狼叼走了，或者掉进冰窟窿里淹死了。”
陈东心里动了一下。是啊，这可能性太大了。人要是死了，老吴总没话说了吧？
“可……死要见尸啊。”他说。
“山这么大，上哪儿找尸首去？”陈母摇了摇头，“你就跟老吴说，人肯定死了，找不着了。让他开个价，赔钱了事。”
陈东想了想，觉得这话在理。总比这么漫无目的地找下去强，虽然赔钱也头疼，可总比天天提心吊胆好。
“可……咱们哪儿来的钱啊？”他愁得眉头都皱紧了。
陈母从怀里掏出一个小布包，一层一层打开。里面是一叠皱巴巴的钞票，面额都不大，可厚厚一沓。
“这是……”陈东瞪大了眼睛。
“我这些年攒的。”陈母说，“给人算命、瞧病，一点点攒下来的。本来想留着给你娶媳妇，现在……先拿出来用吧。”
陈东接过钱，数了数，大概五十多块。再加上自己手里剩的一点，凑一凑应该够八十了。
他心里一酸：“娘……”
“别说了。”陈母摆了摆手，“明天你就跟老吴说，人找不着了，赔钱，让他走人。”
陈东点了点头，把钱包好揣进怀里。
东屋那边传来老吴的声音：“陈东，进来一下。”
陈东赶紧起身，走进东屋。
老吴三个人坐在炕上，正说着话。见他进来，老吴示意他坐下。
“陈东，咱们明人不说暗话。”老吴开门见山，“明天再搜一天，要是还找不着，你就赔钱，我们走人。”
陈东心里一喜，脸上却不敢露出来：“吴哥，我也是这么想的。可这钱……”
“八十，一分都不能少。”老吴打断他，“后天一早，我要见到钱。见不着，你知道后果。”
陈东咬了咬牙：“行，八十就八十！”
老吴点了点头，挥手让他出去。
陈东回到堂屋，对陈母说：“说好了，明天最后一天，后天赔钱。”
陈母松了口气：“那就好，破财消灾。”
可陈东心里一点都不轻松。八十块，是他和娘所有的积蓄。这笔钱没了，以后的日子可怎么过？
他盯着跳动的灯火，脑子里乱成一团麻。
而此刻，地道里的翠翠，也在黑暗里盘算着往后的路。
明天就是第三天了。要是陈东他们明天还来搜，她就得想办法转移了。可往哪儿转？脚伤还没好，能走多远？
她摸了摸怀里的小刀，又摸了摸那三块钱。
不管怎样，她都得活下去。
第二天，陈东蹲在自家门槛上，手里攥着一把零钱——两块三毛钱。这是他把家里翻了个底朝天，找出来的最后一点钱。二分、五分、一分的硬币摊在手心，冬日的太阳底下，泛着暗淡的光。他数了一遍又一遍，好像多多数几遍，钱就能变多一样。
八毛、一块二、一块七……还差一块三。
一块三，能买一堆白菜，能买三斤粗盐，能买一顿肉包子。可他现在，连这一块三都拿不出来。
院门“吱呀”一声被推开了。
陈东没抬头，以为是陈大牛他们来了。这几天他都躲着村里人走，生怕有人问起翠翠，更怕有人问老吴那八十块钱的事。村里人看他的眼神都变了，有看热闹的，有同情的，还有说不清道不明的嘲讽——花三百块买媳妇，结果人跑了，还得倒赔八十，真是丢死人了。
“哟，东子在家呢？”
一个尖利的女人声音扎进耳朵。陈东浑身一哆嗦，猛地抬起头。
刘梅站在院门口。
她穿一件洗得发白的蓝布棉袄，领口袖口都磨亮了，补丁缝得歪歪扭扭。头发用头绳扎着，脸上抹了点雪花膏，一股劣质香味混着风尘味飘过来。她一只手挎着布包袱，一只手扶着门框，眼睛在院子里扫了一圈，最后落在陈东脸上。
“东子，我闺女呢？”刘梅走进院子，脚步轻得像猫，“叫她出来见见娘。”
陈东的心一下子沉了下去。他知道刘梅早晚得来，可没想到来得这么快。翠翠才跑了几天，这女人就闻着味儿找来了。
“刘婶，”陈东站起来，把手里的零钱塞进口袋，“翠翠……不在家。”
“不在家？”刘梅走到他跟前，仰着头看他。她比陈东矮一个头，可气势却压了他一头，“去哪儿了？回娘家了？我咋没见着？”
陈东咽了口唾沫：“她……她跑了。”
“跑了？”刘梅眼睛一瞪，“咋跑的？什么时候跑的？”
“结婚那天，半夜跑的。”陈东不敢看她的眼睛，“我找了好几天，都没找着。”
刘梅盯着他看了足足十秒，那眼神跟刀子一样，恨不得把他剖开看看藏了什么猫腻。陈东被看得浑身发毛，手心直冒汗。
“陈东，”刘梅突然笑了，笑得特别难看，“你糊弄谁呢？我闺女胆子小，天黑都不敢出门，她能半夜跑了？是不是你打她了？把她打跑了？”