一个时辰后。
内堂。
周良准时来到了门前。
林月早已等候在此。
她站在院门一侧。
见到周良走来，林月扭过头去，连个正眼都没给他。
周良也不以为意，平静地走到另一旁，静静等候。
又过了一炷香的功夫，“吱呀”一声，内堂的门从里面打开了。
大师兄陈星河迈步而出。
他神色肃穆，眼神中却隐隐透着一丝兴奋与激动，周身的气息似乎也变得更加凝练内敛，显然在里面收获极大。
“大师兄。”
林月一改之前的高傲，脸上立刻堆起了温婉的笑容，主动上前一步，柔声问候。
“林师妹。”陈星河对着她点了点头。
他刚走出门，一顶装饰华丽的四人抬软轿便已悄然停在了武馆门口。
轿旁侍立着几名高家的精悍护卫，为首的管家走进武馆，一见陈星河，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“陈师傅，恭喜夺魁！我家老爷已在望江楼设下庆功宴，特命小的前来迎接，为您庆贺！”
“高管家有心了，替我多谢高老爷。”
陈星河客气地点了点头，那份从容气度，已然有了几分高手风范。
林月见状，眼中的羡慕之色更浓：“大师兄如今真是威风，连高家都这般看重。小妹在此先预祝大师兄前程似锦，步步高升了。”
这番姿态，与她平日里判若两人。
陈星河淡然一笑，没有多言，只是又看了周良一眼，便在管家的簇拥下，登上了软轿，在一众护卫的簇拥下，浩浩荡荡地离去。
望着那远去的轿子，林月眼中的光彩久久未能散去，直到院内的老仆出声提醒，她才回过神来。
“林姑娘，周公子，请进，馆主已在内堂等候。”
在老仆的引领下，二人穿过一条青石铺就的走廊，来到了一间古朴的厅堂。
厅堂内陈设简单，正中央的太师椅上，端坐着馆主洪震南。
“都来了，坐吧。”洪震南指了指下首的两个蒲团。
二人依次落座。
气氛，陡然变得庄重起来。
洪震南的目光在二人脸上一一扫过，沉声道：“今日叫你们来，除了颁发奖励，更重要的，是为你们讲解明劲之上的武道。”
此言一出，无论是心高气傲的林月，还是早有准备的周良，呼吸都不由得微微一滞。
暗劲！
那是所有外家武者梦寐以求的境界。
洪震南没有直接开始讲解，而是起身走到厅堂中央。
从柜子里取出一个卷轴。
并非周良想象中的人体经络图，而是一幅水墨画。
画卷之上，是一头吊睛白额的猛虎。
此虎并非凡物，它身形矫健，盘踞于山巅，对着天边一轮皎洁的明月昂首长啸。
其形神兼备，威势慑人，却又并非以写实笔法绘就。
虎躯之上，没有皮毛筋骨，而是由无数道或粗或细、或急或缓的流畅墨线勾勒而成，这些墨线在虎体内盘旋、流转，仿佛是奔腾不息的气血江河，清晰地展示出一种力量从蛰伏到爆发的完整轨迹。
那轮明月，亦非死物，清冷的月华洒落，与猛虎口中喷吐的白气交相辉映，隐隐构成了一种天人交感的玄妙意境。
整幅画卷，神韵天成，充满了武道气韵，让人看上一眼，便觉心神激荡，仿佛能听到那无声的虎啸，感受到磅礴气机。
此图，名为《白虎啸月观想图》。
“武道修行，明劲，练的是筋骨皮，求的是力达拳锋，劲力外放。”
洪震南的声音变得低沉。
“何为明劲？
一拳打出，空气爆鸣，声势骇人，此为明劲。
你们二人，如今都已在这条路上走了很远，由其是林月。
但，这只是开始。”
他伸出手指，点在画中猛虎腹部气机汇聚之处，那里正是丹田所在。
“真正的武道，是从练‘内’开始的。
明劲刚猛，却易折。
因为你们的力量，是散的，是浮于表面的。
而明劲之上的境界，便是要你们学会，将这股外放的‘刚劲’，收回来，化作绕指柔般的‘暗劲’！”
“何为暗劲？”
洪震南缓缓转身，看着二人，道：“
暗劲，练的是呼吸，练的是周身毛孔的开合！
劲力由外转内，刚柔并济，如水银泻地，无孔不入。
打在人身上，表面看去毫无伤痕，内里却早已被震得一塌糊涂！”
说着，他走到墙边一块一尺厚的青石板前。
他伸出右手，五指并拢，轻飘飘地，看似毫无力道地按在了石板之上。
他的手掌，只是在石板上停留了短短一息，便收了回来。
林月和周良看得莫名其妙，那块青石板，从外表看，完好无损。
洪震南却笑了笑，对着石板轻轻吹了一口气。
“呼……”
不可思议的一幕发生了。
那块厚实的青石板，竟然无声无息地，化作了一堆细腻的粉末，簌簌地从墙上滑落，堆积在地面。
“嘶——”
饶是林月心高气傲，此刻也忍不住倒吸了一口凉气，一双凤眸中满是震撼。
周良瞳孔猛缩，心神剧震。
这等手段，简直匪夷所思。
洪震南很满意他们的反应，这才继续说道：“从明劲到暗劲，是武道修行的第一道天堑。
十个明劲大成的武者，也未必有一个能勘破其中玄机。
其关键，就在于‘呼吸’二字。”
他再次指向那幅《白虎啸月观想图》。
“你们看，这猛虎体内的气机流转，便是暗劲运行的法门。
明劲发力，靠的是瞬间闭气，催动气血爆发。
而暗劲，则恰恰相反，它要求你们在发力的同时，保持呼吸的绵长与深远，以呼吸带动气血，以气血催动劲力。”
他的目光转向林月，带着明显的期许：“林月，你天资高，悟性好，要多观想这猛虎啸月之神。
吸气时，如猛虎吸纳月华，意守丹田，全身毛孔闭合，劲力内收，如百川归海，蓄势待发。”
他又看向周良，语气变得平实：“周良，你根基稳，就要多体会这猛虎体内墨线的流转。
呼气时，如虎啸山林，气沉涌泉，全身毛孔张开，将那股内收的劲力，随着气息，如春蚕吐丝般，绵绵密密地送出去。”
“这个过程，需要你们对身体的掌控达到一个极其精微的程度。
你们要能感觉到每一寸肌肉的颤动，要能控制周身毛孔的开与合！”
洪震南的话，为周良打开了一扇新世界的大门。
讲解之中，洪震南明显更关照林月，时常提问，引导她思考。
而对周良，则更多是让他死记硬背，反复揣摩基础的呼吸法门，高下之别，显而易见。
.......
一个时辰后，讲解结束。
“好了，今日便到这里。你们先回去，好生消化。”
洪震南最后郑重地叮嘱道，“暗劲之路，不可急于求成，否则气血错乱，轻则重伤，重则殒命。
林月，你有何不解，可随时来问我。周良，你先将基础呼吸法练熟，一个月后再来问我。”
“弟子遵命！”二人齐声应道。
......
周良离开内堂，对于馆主的区别对待，心中没有丝毫波澜。
他人的看法，从来无法动摇他的道心。
他有自己的面板，有自己的路要走。
洪震南所讲的一切，已为他指明了方向，这就足够了。
回到位于城北的小院时，已是黄昏。
母亲柳青岚正在院子里整理着杂货铺要卖的货品，见到周良回来，脸上立刻露出了笑容，赶忙放下手中的活计迎了上来。
“良儿，回来了？”她拉着周良坐下，眼神里带着一丝小心翼翼，“比试……结果如何？
你……你别灰心，能进到八强，已经很了不起了。
在娘心里，你不管怎样都是最棒的。”
自从家道中落，她便很少过问周良在武馆的事，生怕给他压力。
一股暖流涌上心头，周良看着母亲鬓边又添的几缕白发，笑了笑，没有说话。
只是将赢得的那些物件，轻轻放在了母亲面前的石桌上。
当柳青岚看那沉甸甸的三十两银锭，以及那一排码放整齐、散发着浓郁血气香味的丹药时，整个人都呆住了。
她的手微微颤抖，眼眶瞬间就红了。
“这……这么多的银子和丹药……良儿，你这是……”
她不是不识货的乡野村妇，曾经也是周家大宅的女主人。
她知道这些东西的价值。
“娘，我得了第三。”周良道。
“第三……第三……”柳青岚捂着嘴，喜悦的泪水再也抑制不住，顺着脸颊滑落，“好……好啊！我儿出息了……真的出息了……”
她仿佛看到了丈夫周怀安在天有灵，看到了周家重新崛起的希望。
周良扶住母亲的肩膀，心中也是感慨万千。
“娘。”周良的声音愈发坚定，“总有一天，我会让您风风光光地住进内城！”
就在母子二人享受着这份温馨之时，院门外，忽然传来一阵礼貌的敲门声。
“叩！叩！叩！”
周良眉头一挑，走过去打开了院门。
门外站着的，是陈家的老管家，脸上堆满了笑容，手中还捧着一个精致的红木礼盒。
他一看到周良，便立刻躬身行礼，姿态恭敬无比：“周公子，恭喜！贺喜啊！”
“老管家，您怎么亲自来了。”
“周公子说笑了，老朽亲自跑一趟，那是应该的！”
老管家满脸喜色地说道。
“我家少爷听说了您在镇涛武馆小比中大放异彩的好消息，高兴得不得了！
特意命老朽备上一份薄礼，前来道贺！
少爷说，他果然没看错人！”
说着，他将手中的礼盒高高奉上。
周良接过礼盒，打开一看，里面竟是几株品相极佳的百年老参，旁边还放着一张三十两的银票。
他心中了然。
自己的实力越强，地位越高，对陈家而言，价值也就越大。
“替我多谢陈默兄。”周良收下礼物道。
“一定！一定！”
老管家点头哈腰，又说了几句吉利话，才心满意足地告辞离去。