一声“魏大人”，让刚刚起身的魏忠贤身形猛地一僵。
他那双阴柔却始终锐利的眸子，在此刻竟泛起了一丝波澜，眼眶深处有什么东西在涌动。
大人。
这个称呼，自从他身体残缺，踏入那吃人的宫闱之后，就再也与他无缘。
世人称他，或是魏公公，或是魏总管，尊敬者有之，畏惧者有之，却独独没有这一声平等的，将他当做一个完整“人”来看待的“大人”。
那是一种被从骨子里剥离的尊重，他以为此生再也听不到了。
魏忠贤喉结滚动了一下，将那份翻涌的情绪死死压了下去，垂下头，遮掩住自己瞬间失守的眼神，声音里带上了一丝难以察觉的沙哑。
“奴婢……谢殿下。”
进入九皇子府，穿过前院，来到中堂。
刘誉在主位坐下，沁儿奉上新茶，李安国则如一尊沉默的雕塑，侍立在刘誉身侧，目光看似平和，实则一分一毫都没有离开过魏忠贤。
魏忠贤对此洞若观火，他没有看刘誉，而是对着李安国与沁儿的方向，缓缓将自己早已编织好的来历娓娓道来。
他的声音带着宦官特有的阴柔，但吐字清晰，逻辑缜密。
从西秦宫廷的构陷，到九死一生的出逃，再到路遇高人算命，指点他来大昭京城，寻一位有“文圣之姿”的人投奔。
这番话，每一个字都经过了精心的打磨。
他自然不是说给已经知道一切的刘誉听的。
他是说给旁边这位老管家和侍女听的。
更是说给那道盘踞在府邸上空，若有若无，却始终存在的强大气息听的。
魏忠贤很清楚，那道气息的主人，代表着皇宫，代表着当今的天子。
他要知道的，皇帝陛下也必然会知道。
至于那算命高人所言的“潜龙之姿”，被他巧妙地替换成了“文圣之姿”。
既抬高了九皇子，又不至于触碰到皇家最敏感的逆鳞。
刘誉端起茶杯，杯盖轻轻撇去浮沫，发出清脆的声响，打破了中堂的安静。
“这样吧，以后你也是我皇子府中的一员了，我称呼你为老魏如何？”
魏忠贤闻言，整个人都愣住了，随即一股热流从胸口直冲头顶，让他几乎有些晕眩。
这是对他最大的尊重。
他猛地躬身，头颅深埋，声音因为激动而变得尖锐了几分。
“一切……一切皆按照殿下的意思来。”
从“魏大人”到“老魏”，这其中的转变，让他这个在刀尖上舔血、在阴谋里浮沉了一辈子的老宦官，彻底感受到了何为士为知己者死。
刘誉放下茶杯，脸上的笑意缓缓收敛，目光也随之变得深沉。
“老魏，你应该也知道昨天晚上的刺杀吧？”
一句话，让中堂内刚刚缓和的气氛瞬间冰冻。
魏忠贤直起身子，脸上那份受宠若惊的感动荡然无存，取而代之的是一片森然的凝重。
他那双眸子重新变得锐利，仿佛一头嗅到血腥味的孤狼。
“殿下，老奴今日进城之时，确实满城风雨，都在议论此事。殿下是……知道凶手是谁了？”
刘誉先是摇了摇头，随即，又极缓、极重地点了点头。
“其实不难猜。”
“大概率，就是南宋使团那些人。”
“虽然昨天晚上，南宋使团同样遭到了袭击，但那更像是父皇和大哥的敲山震虎，是一种皇家的报复。
但是……”
刘誉的话顿住了。
他的脑海中，不受控制地浮现出赵云躺在床上，那张英武的面庞惨白如纸。
还有那十几名护卫，他们倒在血泊中，身体早已冰冷。
一股灼热的怒火混杂着冰冷的杀意，从他心底最深处升腾而起。
他放在桌案下的手，不自觉地攥紧，指节因为用力而根根发白。
有些仇，必须自己亲手来报！
他此刻并不知道，昨夜那场针对南宋使团的雷霆反击，正是出自他身旁这位沉默寡言的“老管家”之手。
在他的认知里，李安国依旧是那个忠心耿耿，有点武艺的管家，丝毫没有将他与那位最强九境独孤无生，联想在一起。
感受到刘誉身上散发出的那股压抑的杀气，魏忠贤眼中的光芒愈发慑人。
他猛然踏前一步，单膝跪地，那略显尖锐的嗓音，此刻却充满了金石般的质感。
“殿下，需要老奴怎么做！”
刘誉的目光从虚空中收回，落在魏忠贤身上，那眼神冰冷得没有一丝温度。
“我估摸着，南宋使团受此惊吓，最近几日便会启程离开。
你，给我死死盯住他们。”
他的声音压得很低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“在他们出城以后，我们也给他们，来一场刺杀。”
魏忠贤的头埋得更低，声音里透着兴奋与残忍。
“殿下想要谁死？”
“正使，欧阳宗元。”
刘誉吐出第一个名字，像是在陈述一件微不足道的小事。
“副使，赵秀！”
第二个名字落下，中堂内的空气似乎都下降了几分。
这些年来，他被众人宠爱，活得无忧无虑，但这不代表他天真。
深入骨髓的信条便是，有仇必报，十倍奉还。
魏忠贤的脸上，绽开一个森白的笑容，如同暗夜里盛开的毒花。
“是，殿下。”
“老奴，一定盯好南宋使团，保证让他们……走不出大昭国境。”
……
皇宫，御书房。
檀香袅袅，偌大的宫殿内寂静无声，唯有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
一道黑影无声无息地出现在书案前，单膝跪地，正是聂冥。
他将九皇子府发生的一切，事无巨细，完完整整地禀报给了龙椅上那位身着常服，却依旧威严如山的身影。
“陛下，那个魏忠贤在属下的感知中，境界应在八境巅峰，随时可能迈入九境。
需不需要属下寻个时机，试探一番他的虚实？”
永兴帝正批阅奏折的笔尖微微一顿，他没有抬头，只是淡淡地开口。
“那这个魏忠贤，比之独孤无生如何？”
他的声音不大，却仿佛带着整个天地的重量。
聂冥的头颅低垂，脑中快速推演。
片刻之后，他沉声回答：
“魏忠贤，百招之内，必败于独孤无生之手！”
“呵。”
永兴帝发出一声轻笑，终于放下了手中的朱笔，微微抬起眼眸，那双古井无波的眼睛里，闪过一丝漠然。
“没有试探的必要了。”
“既然小九府上又多了一名准九境的高手，你也可以回来了。把所有的精力，都放在黄泉阁上。”
他的声音陡然转冷，一股恐怖的帝王威压弥漫开来。
“朕要你，务必将我大昭境内的黄泉阁，连根拔起，肃清干净！”
“朕要让这天下的所有势力都看清楚，动朕的儿子，是什么下场！”
话音落下，杀伐之气充斥了整座御书房。
聂冥的身躯重重一震，一股战栗从心底升起。
“是！”
聂冥恭敬领命，随后身影一闪，再度融入了阴影之中，消失不见。