闻言，年长些的守卫眯起眼睛：
我怎么知道？不过……
这位陆大人可是个狠角色，听说未入五城兵马司之前还做过力工，谁都没想到仅仅五年他就爬到了副指挥使的位置。
是呀。我听说他父亲病重时，她继母掌握着陆家的所有财权，却一分也不肯出，逼得当年幼小的陆大人只能去码头抗包赚钱买药。
之后他父亲去世，他继母还是连口棺材都不肯出，是陆大人求了棺材铺老板佘了一口棺材。
“如今，陆大人也算是苦尽甘来。”
看着陆乘风的身影，年轻守卫眼中流露出敬佩。
陆乘为人正直善良，对待下属关怀备至，处理事务更是公正无私，而且他这一路走来，着实很不容易，其中的艰辛故事，在京师之中早已传为佳话。
因此，他在京师的名声和官声都很好。
不过，陆乘风对这些议论充耳不闻。
他站在城门外侧的阴影处，目光如炬地盯着官道远方。
阳光透过城门的缝隙，在他坚毅的面容上投下斑驳的光影。
大人，可需要属下准备些什么？
西北门的小旗官凑上前，恭敬地问道。
陆乘风摇头：
不必，我在等人。
他抬手抚过腰间的锦囊——那是许多年前周玄留给他的。
锦囊已经泛黄，边角磨损，却被他保存得完好。
指腹摩挲着锦囊上精细的刺绣，陆乘风的思绪飘回了十几年前那个雨夜。
陆家老宅，与信武侯府相距不远。
幼时的陆乘风，也有一个美满幸福的家庭。
父亲乃军中偏将，每次从战场归来，都会给家里带来许多新鲜玩意儿。
母亲温婉贤淑，将他父亲和他照顾的都很好。
然而，这一切都在父亲从边境归家时带回来一个小妾后发生了翻天覆地的变化。
那小妾生得妩媚动人，又极会哄人开心，陆乘风的父亲渐渐被她迷得神魂颠倒。
小妾进入陆府之后，陆乘风的父亲做了一件令所有人都不耻的事情——宠妾灭妻。
陆乘风的母亲本是个温柔贤淑的女子，面对丈夫的冷落和小妾的刁难，她默默忍受，只盼着丈夫能有一日回心转意。
可没想到，长期的抑郁和折磨让她的身体每况愈下，最终令她早早地离开了人世。
母亲去世后，幼小的陆乘风日子愈发艰难。
那继母心狠手辣，对他百般苛责磋磨，将他视作眼中钉、肉中刺，想尽办法刁难他。
家里的脏活累活都让他干，稍有不顺心便对他非打即骂。
陆乘风小小年纪，便尝尽了人间的苦难。
你这小畜生，也配吃白米饭？继母尖利的声音仿佛还在耳边回荡。
起初，他父亲不在家中时，陆乘风就会连饭都吃不饱。
之后，父亲对继母愈发宠爱，继母对他的苛责也不再避着他的父亲。
那一年，也是初冬时节。
那一年，雪下的比较早。
陆乘风跪在祠堂冰冷刺骨的地面上，面前是一碗发馊的剩饭。
当时，他的父亲就站在一旁，眼神冷漠。
那一次，陆乘风差点儿死掉。
是周玄，给了他一线生机。
之后一段日子里，陆乘风不再与继母对着干，变得“孝顺”，变得谨小慎微，变得沉默寡言。
他更加积极的打柴、烧火、挑水……
然后……
很快他的父亲就因为旧伤复发而重病不起。
而他的继母本就心胸狭隘，自私自利。
见陆乘风父亲病重，不仅没有请医问药好好照顾，反而将陆府的钱财抓得紧紧的，一点儿也不给陆乘风，更不肯给陆乘风父亲抓药治病。
陆乘风下跪求继母，并且还请诸多邻居作证，说只要继母拿钱给父亲请医问药，将来必然会双倍、三倍还给继母。
但她的继母只有一句话：“没钱！”
于是，无奈之下，“孝顺”的陆乘风只能到码头扛包、做力工，靠赚一些零散、微薄的钱财，给父亲抓药治病。
每天天不亮就出门干活，直到夜幕降临才拖着疲惫的身体回家。
世人都称赞陆乘风孝顺，骂那继母心肠歹毒……
这样的日子，陆乘风过了两年，他的父亲也在疼痛中苦熬了两年。
两年的时间里，陆乘风有无数次机会治好他父亲的病。
因为他手中，有周玄给的另一种药物。
只要他想，他的父亲就能好。
但是，陆乘风两年如一日，白日里做苦力和散工赚钱，晚上在父亲的床前听他父亲哀嚎。
却始终未曾拿出另一种药物救治他父亲。
连想法都不曾有过。
最终，一天深夜，他的父亲被病痛折磨致死。
他哭泣着、哀求着请周围邻居帮忙处理父亲的身后事。
在众多人的见证下，他哀求继母拿一些银子出来，为父亲购置棺材。
他继母依旧说“没钱”，当众拒绝。
谢绝了邻居的银钱帮助，陆乘风从棺材铺佘了一口薄棺，草草下葬。
他父亲下葬之后的第二日，他继母便将他扫地出门。
离开陆府，松了一口气的同时陆乘风却也陷入了迷茫和困境之中。
他不知道自己该何去何从，未来的路又在哪里。
那时，周玄已经远在流云城。
他连一个可以商议的人都没有。
迷茫之时，他打开了周玄留下的锦囊。
然后，他求到了父亲老上司的府上。
那老上司念及陆乘风父亲以往的情分，又感慨陆乘风的至纯至孝，便在五城兵马司给他谋了一个差事。
一个最普通的兵卒，但足以让陆乘风活着，又不会引人嫉恨。
陆乘风深知这份差事来之不易，因此格外珍惜。
他不怕吃苦，不怕受累。
无论是巡逻站岗，还是处理纠纷，他都做得一丝不苟。
他凭借着自己的努力和才华，逐渐得到了上司的赏识和同事的认可。
五年时间，陆乘风一步一个脚印，从底层一步一步变成了东城副指挥使，成为了京师之中小有名气的人物。
尽管地位发生了变化，但陆乘风始终没有忘记周玄的恩情。
在他心中，周玄不仅是他的朋友，更是他的恩人，是周玄在他最困难的时候拉了他一把，给了他重新生活的希望。
所以，当他在得知周玄回京的消息后，立刻便来到了西北门。
西北门外的官道上，三人一马，缓缓前行。
一老仆、一驽马、一壮汉、一青衫少年。
陆乘风看到那青衫少年的瞬间，尽管十多年未见，他还是一眼便认了出来。
那个曾经只有长桌高的侯府公子已经长成了挺拔的少年，一袭青衫，眉目如画，唯有那双眼睛，依然如当年般深不见底。
陆乘风整了整衣冠，快速迎了上去。
贤弟！
马背之上，周玄眼中闪过一丝讶然，随即化为笑意：
陆兄？
陆乘风看着马背上的周玄，眼中闪烁着难以抑制的激动：
贤弟离京多年，今日平安归来，当贺！
他走到马前，从老仆手中抓过缰绳：
我为贤弟牵马！