孟进宝抬起头，膝行几步，来到魏忠贤跟前，压低声音道：“老祖宗，奴婢是接到宫里的旨意……”
等孟进宝把事情的详细情况禀奏完后，魏忠贤的神色变得极为严肃。
“皇爷这是打算再练一支新军。”
轻声嘀咕一句后，魏忠贤的目光重新落在孟进宝身上：“既然皇爷已经交代了，那就按皇爷的旨意办差！”
“咱家告诉你，这件事万不可出一点岔子！”
“让你配合那……那谁……”
“卢象升。”
孟进宝轻声提醒。
“对，卢象升。”
“让你配合卢象升，那就好生去做，收起你平日里那些小心思。”
魏忠贤现在就担心失去圣眷，自然不会允许手下人给自己招祸。
孟进宝有些不服气道：“老祖宗，庆陵卫扩军，那些小旗官、试百户、百户、千户的职缺，那可都是银子。”
“还有拨付的田亩，每月的军饷、粮草，林林总总加起来，数目可是不小。”
“啪！”
魏忠贤一巴掌就扇在了孟进宝的脸上。
“混账东西！”
“这是皇爷亲自交代下来的差事，你敢伸爪子，咱家就要了你全家的脑袋！”
“你那老娘和兄弟可还在京里呢。”
说这话的时候，魏忠贤眼中满是狠厉之色。
他能够有今时今日的地位，当真就只靠溜须拍马吗？
谁要是这么想，那一定是没脑子。
能够为皇帝办事，能够办成事，这才是魏忠贤成为九千岁的根本。
当然，在为皇帝办事的同时，给自己捞些好处，那也是顺带手的事儿不是。
孟进宝被魏忠贤打了一巴掌，又威胁了一通后，整个后背都已经湿透了，忙不迭叩首道：“是奴婢想差了，是奴婢想差了，奴婢一定好生为皇爷，为老祖宗办差！”
“今日你没来过，咱家也没见过你。”
“这京城，平日也不要回了，立即回永安城，协理天寿山军备。”
“是，是，是。”
“滚！”
孟进宝连滚带爬的出了花厅，抹了把头上的冷汗，快步向着府外而去。
原本是想来表忠心的，没想到弄了这么一出，孟进宝现在也是委屈的很。
和他一样委屈的，还有此时的信王朱由检。
信王府内，后院，书房。
王妃周氏轻轻敲响了房门。
“殿下，殿下，妾进来了。”
说着话，周氏轻推房门，入内就看到了坐在桌案后的朱由检。
从身后侍女手里接过一盏白瓷碗，周氏挥了挥手：“退下吧，守着房门，任何人不得靠近。”
“是，王妃。”
侍女垂首退下，周氏端着瓷碗来到朱由检身侧，柔声道：“这是妾身亲手熬的燕窝，殿下用些吧。”
朱由检原本失焦的双眼重新聚焦，转头看向周氏，脸上露出一丝勉强的笑意：“王妃来了。”
“殿下，昨日入宫究竟发生了何事？您回来就把自己关进了书房。”
周氏一脸担忧。
朱由检轻叹一声道：“陛下有意让孤之国。”
周氏先是一脸错愕，旋即试探性的低声问道：“可是陛下身体大好？”
朱由检轻轻摇头：“不知。”
“昨日一起入宫的，还有三位王叔。”
“陛下这是何意？”
周氏再次问道。
朱由检再次摇头。
他是真的不知道自己那位皇兄是什么意思了。
十一日召自己入宫，十三日又召自己入宫。
两次召见，中间隔了不过一天。
夫妻二人沉默半晌，最后还是周氏率先开口道：“殿下，燕窝凉了，您还是先用一些吧。”
下意识接过周氏递过来的瓷碗，朱由检低声嘀咕道：“沂州，皇兄为何要让孤去沂州呢？”
“走私！”
“朕让信王之藩沂州，是想让他替朕去走私。”
朱由校一脸认真，对床榻旁的张嫣解释了一句。
正在为其按摩胳膊的张嫣，听到朱由校这么说，手上的动作一顿。
“走……走私？”
朱由校点头道：“山东那地方，西接中原，南邻南直隶，北靠北直隶，东边就是大海。”
“这些年，山东那些商贾、士绅，甚至是官吏们，可是没少向朝鲜、东瀛，甚至是建虏走私货物。”
“天启三年的时候，毛文龙和袁可立联名向朕上书，请求要求往来商船，停驻皮岛。”
“按照袁可立和毛文龙的要求，从大明出海的商船，必须载满八成粮食，用以支应东江军所需。”
“正是有了这些粮食，毛文龙才能在皮岛坚持这么多年。”
“朕有意让信王之藩沂州，组建船队，从日照出海，向朝鲜、东瀛走私货物，所得收益，用以编练新军、打造军械。”
说到这里的时候，朱由校苦笑道：“全天下都在走私，唯有朕只能从百姓嘴里抠那么点赋税。”
“国家藩王走私，这……这要是被朝臣们知晓，恐又是一番闹腾。”
“宝珠以为山东的鲁王、衡王、德王他们就那么老实？”
“还有北边的代王、晋王他们，边关那些走私贸易，当真就和他们一点关系都没有？”
“无非是和当地那些豪族、士绅们心照不宣罢了。”
“所有人都趴在大明身上吸血，没人在乎国家社稷。”
为了自己性命着想，朱由校强行压下了心里的怒气。
经过这两日对朝政的接触，张嫣现在对大明的情况，已经有了一个初步的认识，朱由校这么说，她倒也没有反驳。
“那信王能够做好吗？”
“朕得给他找个老师。”
“上月的时候，朕就说过，要为其遴选王府官，现在也是时候了。”
“陛下可是有了人选？”
“朕已经让高时明去查了，如果那人在京的话，朕明日会见见他。”
……
天启七年八月，十六日，嘉乐殿。
朱由校在高时明和方正化两人的陪同下，来到偏殿。
“宣沈廷扬觐见。”
“是，皇爷。”
高时明躬身称是。
稍顷，一名三十岁许，身着文士袍的青年，在一名内侍的引领下来到了偏殿。
“国子监生，沈廷扬，参见陛下，恭请陛下圣安！”