报信的人进城时，天还没亮透。
我站在领主府的沙盘前，听那村民跪在堂下，把后半夜的事一五一十说完。柳领主把这一个月来所有探子卷宗抱了进来，在案上码成一摞。铁柱也到了，手里捧着军械、粮草、阵法三册总目，搁在卷宗旁边，没多话，退到一边站着。
“他们先动的手。”我指尖落在沙盘南边那几道山口上，“这就够了。”
我回身：“传令，召战将点御兽军团，即日开赴南部边境。雪团分出一半，随军替军团盯着敌巢的方位，只做引路预警，不许上前咬。”
柳领主应了。
“军令只一条。”我看着他，“拿首恶。被裹着胁从的，不问。烧了哪家的屋，占了哪家的粮，打完了加倍还回去。”
令传下去，不过半日，军团便开拔了。
南边的事，是雪团分出去那一半先传回消息的。它在高空把顽寇藏身的寨子方位描得清清楚楚，战将顺着定位合围。寨子里那点人手，本就是凑起来的乌合之众，又仗着攀上了域外修士，没料到灵域的军马来得这样快。
仗打得不长。
斥候把战果一帧一帧送回来：主战阵撞开寨门，守城阵封住缺口，顽寇里头几个领头的被当场按住，底下被裹来的人一哄而散，缴了兵器蹲在地上。那几个怀恨跟来的域外修士想突围，被战将截下两个，其余的翻山跑了。
捷报传回城的第三日，柳领主把战后的善后清册也送了来。
“胁从一共收编了四百来人，都登记了户籍，愿意留下的分了荒田。”他翻着册子，“被烧的两处谷仓，库里拨了粮补上。为首的七个，按军令办了。”
我点了点头。
边境平定的消息，跟着那股风传遍了落尘。
最先上门的是城北周家的使者。他捧着一只木匣进堂，匣子里是周家的归附文书、户籍和灵脉名册。紧跟着，城南吴家、城东郑家，还有两家原先不怎么起眼的小世家，使者接二连三进了领主府。
我在堂上一家一家见。
周家使者年纪大，说话打颤，把名册双手递过来：“家中长辈说了，先前看走了眼。从今往后，周家的灵脉户籍，都归灵域调遣。只求领主护佑一方。”
“名册留下。”我接过，“周家的地界还归周家管，灵脉灵域按章抽取。回去告诉你家长辈，旧时候加在佃户身上的那些苛捐，一律废掉。谁再敢立名目盘剥，灵域的律法不认。”
老者连声称是，退了出去。
一家一家见完，堂外日头已经偏西。情报官吏把新归附的五家名册收拢归档。
“主公，”柳领主收拾着案上的木匣，声音压低，“南边这一仗打完，归附派的声气是起来了。可探子那边也回话了，真正那几家老牌大世家，到现在还没递帖子。”
我走到沙盘前。
沙盘上，新归附的五处领地我已经让人换上了青旗。再往远，那几面最大的土堡，旗位还空着。
“他们在看。”我道。
“看什么？”
“看我收了这五家之后，急不急着逼他们。”我指尖在那几处空旗位上点了点，“传令探子，日夜盯着，他们府里多进了一个人、多出了一辆车，都报。但咱们不催。”
柳领主应下。
堂里静下来。胸口玉佩温温地跳着，一线微光。南边战场上那点溃散的本源气息，随战报一道涌进我道心，带着几分火气。我没压它，由着领地灵韵、满城民心那两股老底子涌上来，把那点火气裹住、抹平。本源深处，那点轻震颤还在，魔尊那边仍是遥远的一丝牵引。
虚空里一缕威压扫过落尘全域，没停，散了。
夜里，最后一名使者也走了。
我独自站在沙盘前，目光从南边新换的青旗上，慢慢挪到北边那几处还空着的旗位。探子隔天便有新的回报进来。这一回，送回来的不是战报。
“主公。”柳领主推门进来，手里那卷密报捏得很紧，“老牌世家那边，今夜有人悄悄出门了。好几家的轿子，先后进了同一家的门。”