那几日，雪团出去得越来越勤。
先是东梁上多了几拨生面孔，又有人在山路上拦着闲杂人等，不许靠近。随后，好几个村子里往日爱串门的货郎忽然不见了踪影，连往日爱嚼舌根的茶肆都冷清了下来，说书的摊子也收了。我从雪团带回的气息里嗅出味道：周边那几家领主，凑到一块儿去了。而且看这架势，来的还不止先前那三家。
我没声张。
“你去那处山谷看看。”夜里，我把地图铺开，点了点中部那道无人的山坳，“别叫人发现。他们几路来、哪天动，你都记着。”
雪团舔了舔爪子，蹿进了夜色。我站在棚口，看着那点白影消失在山坳方向，才回身把灯拨暗，在案边坐下等它。夜风一阵紧似一阵。
白日里，我照旧在棚子下行医。有人问起边境的事，我只说商路通了，让大家安心。手底下给人把脉、煎药，一点不见慌。有老人拉着我问，是不是要打仗了，我笑着说，打不打得起来，不在咱们怕不怕，把身子养好才是正经。可暗地里，我已经让人把库存的灵草、粮食、疗伤药一份份往各关口分，巡防的班次也悄悄加了一倍。又暗中交代下去，四关的民夫连夜加筑木栅，滚木擂石先备在墙头。
我得让外头看着，我这个郎中还蒙在鼓里。这出戏，得唱足。
雪团是第三天夜里回来的。
它一身草屑，跳进棚子，跳上案几，拿爪子在我那张地图上点。油灯的火苗被它带起的风一吹，歪了歪。我屏住气，跟着它的爪子一处处看，连油灯都挑亮了些。
它先点了七个位置。七家。比我先前想的三家，多出了四家。
然后，它的爪子从七个方向，分别往我领地的四道关口划过去。四路。不是一路来，是四路一块儿上。
它又在其中两道关口上多按了两下，喉咙里发出低低的呜声。那两处，按得最久，连爪子都在图上磨了磨。
我心里一动。四路并出，却有两路被它反复按。这意思再明白不过。
我盯着图，慢慢明白了。四路齐下，看着吓人，可七家凑到一块儿，心思各不一样。七家，七本账。
雪团在图上又点了几个随身的人影，比比划划。我先前几日听商贩、流民说过，这七家里，有的穷得只剩几亩薄田，眼红我领地新开的灵土；有的劳力不足，惦记着我领地上越聚越多的流民；还有两家，本就离得远，这次多半是被拉来壮声势，出工不出力。七家同床异梦，真到了出兵，谁也不肯先把家底压上。这是他们的软肋。
雪团按得最久的那两处，便是四路里兵最薄、主将最犹豫的。
至于日子，雪团比了个三。我盯着那根毛茸茸的指头，等它再确认。它又点了三下。
我盯着那三根毛茸茸的指头，心里默数。从今日起，三日。
三日后。
空气里还飘着那些人聚在一处时的贪婪、嫉妒，一缕缕漫过来。我不疾不徐地引入体内，胸口一阵阵发紧，领地的灵韵和这些日子攒下的民心气运，一左一右把那股紧意托住。
我提笔，在地图上那两道薄弱的关口上，各圈了一个圈。又把巡防的人手调了调，硬的那两路只留够守关的人，不主动接战；圈出来的这两路，悄悄多埋了些伏兵和人手。粮草、伤药，也按这个分量分了下去。
四路来犯，看着是把我围在当中。可七家心不齐，两路又软。真到了那一天，硬的我先让着，软的我集中力气敲一下，这盘棋就活了。
外头那些领主，大概还以为自己躲在无人山谷里，神不知鬼不觉，正盘算着怎么分我的地。
他们不知道，那片树丛里，一直蹲着一只不声不响的白狐。
我吹了灯。黑暗里，雪团蜷在案边，耳朵还朝着山谷的方向。三日，够我把该布的都布好了。剩下的，就是安安静静，等他们自己送上门来。