车轱辘碾过府前的土路，扬了一路黄尘。那尘土飘了半天，才慢慢落定。
七八名女修下了车，衣料是领地里见不着的绸缎，腰间挂着成色十足的法器，走在土屋跟前，格格不入。车是好车，拉车的牲口也膘肥体壮，跟满院补丁摞补丁的流民摆在一起，说不出的刺眼。围观的人自动让开一圈，有胆大的探着头，被为首那女子一眼扫过去，又缩了回去。
正蹲在院角清点废灵根的数目，见状拍了拍手上的土，缓步迎出去，身形刻意放得单薄。走路时弓着背，瞧着更像个手无缚鸡的书生。
风卷着她们车上的脂粉香飘过来，跟领地里常年的土腥气混在一处，闻着越发不是味。
“哟，这就是那处男修的封地？”为首女子掩着鼻子，声音不高，却够满场都听见，“土屋破成这样，也敢叫封地。我当是什么龙潭虎穴，原来就是个窝棚。”
随行几个笑出了声，笑声尖利，扎人耳朵。
她上下打量一眼，目光在那件旧衫上停了停：“一个男修，占着这么一大片地，拢着一群流民，算怎么回事？这世道，男人就该在家里待着，出来掌封地，丢不丢人。”
旁边一个瘦高个接话：“师姐跟他废什么话。我看这片废土也长不出什么，不如早些交上去，换个体面。”
又一个圆脸女修拿团扇遮着嘴：“听说还天天给这些贱民治病，分文不取。啧啧，作践自己，也作践修行人的体面。”
流民里有人攥紧了拳头，脸涨得通红，却没人敢出声。一个老汉把孙子往身后拉了拉，怕他听了这些话。有那年轻后生攥着锄头把，指节发白，要不是旁边人拽着，险些就冲了上去。
全程垂着眼，听她们一句句说完，才温声开口：“诸位远来，先喝口水。不知今日登门，所为何事？”语气平平，既不迎奉，也不顶撞，跟对待寻常乡邻没两样。
一个随行女修嗤道：“跟他废什么话，摆明了是来给你指条明路。”
为首女子被这不咸不淡顶了一下，倒像一拳打在棉上。她打量半晌，伸出两根手指：“也不难为你。西边那片荒田，划一半归我们，再让两个会干活的男丁过去。事情了了，我们回去也好说话。”
说这话时，余光把几个人腰间的标识一一扫过，不动声色。绣云纹的是东边那家，佩铜铃的是山南那家，还有一个衣角绣着半只鹤，是往北三十里的小领主。这几家平日里未必和气，今日却凑到了一辆车上。能坐到一处，背后是有人牵头，牵头的是谁，今日还看不出来。面上不动声色，端水的手却稳得很，一滴没洒。
“荒田是领民开出来的，换不得。”仍是温声，“诸位要是来歇脚，水饭管够；要是为地来，这个口我开不了。”
“你敢回绝？”瘦高个变了脸，法器在腰间撞出一声脆响。围观的人齐齐往后退了半步。
“不是回绝。”抬眼看她一眼，又垂下，“是实在没有。”那一眼平静得很，没有半分惧色，也没有半分火气。
为首女子脸色青了又白，撂下一句“你等着”，一甩袖子上了车。车轮辘辘碾过来时，她从车窗里探出半句：“一个男修，也不怕哪天怎么死的都不知道。”车帘落下，隔着布还能听见里头几声嗤笑。
车尘散去，流民们围上来，个个义愤填膺，七嘴八舌。有人往地上啐了一口，有人脖子上的青筋绷着，半天顺不下这口气。
“领主！她们这是骑到咱头上！”
“方才那话，换作俺早忍不住了！”
压了压手，让众人静下来。口舌之胜换不来领地安稳。今日她们上门索土，明儿回去，必然撺掇各自的领主把边界再往前推。这一趟看似受了辱，倒把周边几家的底，摸了个七七八八。哪一家的人嘴软，哪一家的人手狠，今日都记下了。挨的这顿骂，没白挨。
抬头望了一眼车辙远去的方向。那几道印子，比昨夜木牌上记的，深得多。风卷着黄尘落回地上，半天没散。