“何叔真来了？”
周长青一听，赶紧把手上的麻绳交给赵满仓。
“卫东，你先帮着把鹿拖回院里，我去瞧瞧。”
“成，你去吧！”
贺卫东答应一声，招呼孙保全搭手，将木拖往周家院子里拉。
周长青则快步往村口走。
才走出没多远，便瞧见何庆山正站在路边，身上裹着件厚羊皮袄，手里还提着个旧公文包。
“何叔！”
“长青！”
何庆山一看见他，立刻笑了。
“听卫东说，你们今天又打着一头大马鹿？”
“运气还成，刚从山里拖回来。”
“好家伙！”
何庆山忍不住咂嘴。
“你小子这是跟山里的野物较上劲了？前头才弄回来一头大野猪，这才歇几天，又打着鹿了！”
周长青笑着摇头。
“哪有您说得那么容易。今天要不是孙叔带路，连那条老木炭窑的道都摸不着。”
“有本事就是有本事，别谦虚了。”
何庆山摆摆手，随即将公文包打开，从里头取出一张折好的纸。
“我今天来，主要是给你送这个。”
周长青接过来一看。
是一张县土产公司临时收购冬皮的通知。
上面写着几种皮货的收购要求，还标明了验货地点和时间。
“陶师傅要来石羊沟？”
“对，后天就到。”
何庆山点头。
“这回是县里统一安排验收冬皮。紫貂、狐狸、黄鼠狼这些都收，不过等级卡得严。破了皮板、毛根受潮的，价钱要差不少。”
他说着，又补了一句。
“你上回那张紫貂皮，陶师傅夸过好几次。要不是保存得仔细，哪能卖出一百一十二块五？”
周长青点了点头。
上次那张皮子能卖个好价钱，确实不容易。
“何叔，您这趟专门来，就是为了告诉我这个？”
“那不然呢？”
何庆山瞧他一眼。
“你小子现在手里有人、有枪，还有两条好狗。知道收购站啥时候收货，总比打着东西以后再四处打听强。”
“这倒是。”
周长青将通知仔细叠好。
“不过后天就验货，眼下我手里可没什么好皮子。”
“没有就没有，别为了赶时间硬往山里钻。”
何庆山笑了笑。
“这回赶不上，下回还有机会。我就是让你心里有个数。”
周长青听得心里舒坦。
何庆山这人做事确实厚道。
以前收五味子的时候，他就把收购标准、挑拣要求讲得明明白白。
如今有了皮货的消息，也愿意提前给自己捎过来。
这样的关系，可比碰见一次高价买主有用得多。
“何叔，晚上要不去我家吃口饭？”
“不吃了，家里还等着呢。”
何庆山摆摆手。
“不过我倒想看看你们今天打的那头鹿。要是真有好皮子，正好给你提个醒，省得收拾坏了。”
“那敢情好！”
周长青赶紧领着他往家走。
……
周家院子里，这会儿已经围了不少人。
那头大母鹿横在木拖上，灰褐色的皮毛上沾着些雪，四条腿又粗又长，瞧着确实吓人。
旁边还放着先前打的狍子。
赵满仓正蹲在地上，跟几个村民比画着今天打猎的经过。
“当时那鹿离咱们也就二十来步！长青举枪那么一瞄，砰的一声，鹿就蹿出去了！”
有人忍不住问：“那不是没打着？”
“谁说没打着？”
赵满仓眼睛一瞪。
“我们顺着血印追出去，没多远就找着了！那么大一头鹿，倒在雪地里，光瞧着都吓人！”
周长青刚进院子，便听见他又在吹牛。
“满仓，你再讲下去，那头鹿怕是得有一千斤了！”
众人顿时笑起来。
赵满仓也不恼。
“我这不是跟大家说说嘛！”
何庆山挤进人群，先看了看狍子，又绕着那头大母鹿转了一圈。
“啧啧，确实不小。”
他蹲下来翻看鹿皮。
很快便看见了胸侧的枪眼。
“可惜了。”
“咋了？”赵满仓赶紧凑过去。
“枪眼伤了皮板。”
何庆山将皮毛拨开，露出里头的伤处。
“这张皮要是完整的，收购等级还能好些。现在有这么大一处破损，肯定得折价。”
赵满仓脸上的笑容顿时淡了。
“那还能卖不？”
“能不能收、按什么级别收，得让陶师傅验。”
何庆山说道。
“不过你们也别太心疼。打这么大的鹿，能一枪放倒已经不错了。真为了保皮子，乱往别处打，鹿带伤跑了，那才叫得不偿失。”
周长青点头。
“我也是这么想的。”
“行。”
何庆山拍了拍手上的雪。
“这张鹿皮别乱烤。剥下来以后先把残肉刮干净，按规矩晾好，别让皮板捂坏了。”
“记住了。”
周长青认真听着。
何庆山又看了眼那只狍子，随口问道：“这两头猎物，你们打算咋处理？”
“肉准备送食品收购点，皮子等陶师傅过来验。家里留点吃的，剩下能卖的都卖。”
“那就得抓紧。”
何庆山指了指天色。
“今天已经晚了，明天一早收拾好，趁着天冷送过去。冻肉不怕冻，就怕一路弄脏了，影响验收。”
“成。”
送走何庆山，周长青回到院子。
围观的人已经散去大半。
周福山正领着大儿子搬木板，准备在院里搭个临时架子。
周母从屋里出来，手里还拿着一条旧围裙。
“长青，真要今晚收拾？”
“得收拾。”
周长青挽起袖子。
“这两头东西不能一直搁院里，肉得分开，皮子也得趁早处理。”
“那娘给你们烧热水。”
“娘，您先歇着，我跟大哥他们能弄。”
“说的啥话？”
周母瞪了他一眼。
“你们在山里折腾一天，回来还得忙，娘烧个水咋了？”
说完，也不等他回答，转身便进了灶房。
周长青无奈地笑了笑。
这就是他娘。
嘴上天天念叨让他别往山里跑，可只要真打着东西回来，又比谁都忙得起劲。
……
天彻底黑下来时，周家院里亮起了两盏煤油灯。
周长青、贺卫东、赵满仓和孙保全四个人围着木架忙活。
周家大哥也在旁边搭手。
那头母鹿先前在山里已经放了血，内脏也处理过，如今主要是分割肉、剥好皮子。
几个人都是干惯活的，手上动作不慢。
周长青负责下刀，贺卫东帮着翻肉、分块，赵满仓则拿来木盆，将不同部位的肉分开放。
孙保全蹲在一旁，用小刀仔细处理皮张边缘。
“长青，你这刀口还真利索。”
他看着周长青将一块肉从骨头上剔下来，忍不住夸了一句。
“没个几年功夫，可弄不出这么平整的肉。”
“以前跟着人学过。”
周长青笑着应了一声。
重活一世，他最有底气的就是这些跑山本事。
可本事归本事，真要把猎物换成钱，还得每一步都做仔细。
净肉、带骨肉、准备留下吃的，统统分开。
不能为了多卖几斤，就把质量差的东西往好肉里掺。
前头杜师傅愿意收他的货，看中的就是这一点。
“长青，这块留着吧？”
赵满仓忽然举起一块肥瘦相间的肉。
“你瞧这肉，炖起来指定香！”
周长青看了一眼。
“留着，咱们四家一人分点。”
“那敢情好！”
赵满仓赶紧将肉放进另一只盆里。
“我娘前几天还说呢，鞋也买回来了，钱也挣着了，我这回总算没白进山。”
贺卫东忍不住笑。
“那你今天回去，要是再拎点鹿肉，你娘不得高兴得睡不着？”
“那是！”
赵满仓咧嘴一笑。
“不过我可先说好，今天这鹿肉得分匀了。孙叔也有一份！”
孙保全抬起头。
“我就带个路，也没开枪，分啥肉？”
“那可不成。”
周长青接过话。
“孙叔，这地方是您找着的，路也是您领的。没您带着，我们连老木炭窑都摸不进去。”
“可枪是你开的。”
“枪是我开的，大家却都出了力。”
周长青看着他。
“咱们四个人一道进山，之前就说好了，收获一起分。该您拿的，您就拿着。今天要是空手回来，我也不会让您白忙活一天。”
孙保全听完，沉默了一下。
随后，他笑着摇头。
“成，你小子都这么说了，我要是再推辞，倒显得不痛快。”
赵满仓立刻接话：“这就对了！以后咱们还一起进山呢！”
院里又响起一阵笑声。
忙到夜深，两头猎物总算收拾妥当。
分出来的肉分别装进干净袋子，外头扎紧绳子，又放在背阴的木架上冻着。
周长青拿来炭笔，在木板上记下各包的估重，等明天正式过秤。
皮子则由孙保全帮忙处理，暂时挂在通风又避雪的地方。
等所有事情忙完，周长青才发现自己的后背都湿了一层。
“今天就到这儿吧。”
他抹了把脸。
“明早还得赶路，大家都回去睡觉。”
赵满仓打了个哈欠。
“我是真撑不住了。明儿要是过秤卖了钱，你们可得叫我！”
“放心，少不了你那份！”
周长青笑着将他送出院门。
……
第二天天刚亮，几个人便重新聚在周家。
这回周家大哥也跟着一道去，帮忙拉货。
鹿肉和狍子肉已经冻得结实，分好的肉包整整齐齐码在木拖上。
周长青又仔细检查了一遍绳结，确认没有松动，才招呼众人上路。
一路赶到公社食品收购点时，太阳已经升起来了。
院里停着两辆马车，几个汉子正在搬运冻肉和其他收购物资。
周长青刚进院子，便瞧见杜师傅穿着那件熟悉的蓝棉大衣，正站在门口翻看账本。
“杜师傅！”
杜师傅抬头一看，顿时笑了。
“哟，周长青！”
他合上账本，朝木拖望了一眼。
“你小子又弄着东西了？”
“这回打着一头母鹿，还有一只狍子。肉收拾好了，想请您给验验。”
“行，先搬下来。”
杜师傅招呼工作人员过来，又拿出收购单。
“还是老规矩，先验货，再定等级。别到时候嫌我压价。”
“您按规矩来。”
周长青笑着答应。
几个人将肉包一袋袋抬到台上。
杜师傅先检查了净肉，又仔细看过带骨部分。
等确认肉色、气味和处理情况都没问题，才招呼人上秤。
“净肉，一百斤！”
“带骨肉，五十八斤！”
工作人员高声报数。
赵满仓站在一旁，紧张得直搓手。
“长青，没想到收拾出来还能有这么多！”
“别急，先看验收等级。”
周长青没有立刻高兴。
这两头猎物虽然个头不小，可剥皮、去掉内脏和不适合出售的部分以后，能真正过秤的肉自然少了不少。
再加上他们四个人还留了些肉带回家，能卖的都已经装在这里。
杜师傅又翻看了几块肉，确认等级后，拿起算盘。
“净肉按五毛六一斤。”
“一百斤，五十六块。”
“带骨肉按三毛八一斤。”
“五十八斤，二十二块零四分。”
他拨了几下算盘，抬头说道：
“合起来，七十八块零四分！”
赵满仓顿时倒吸一口气。
“七十八块！”
贺卫东也笑了。
“这回又是一笔不小的进账。”
杜师傅瞧着几人，忍不住摇头。
“你们这些年轻人，最近是把山里的好东西都碰着了。”
周长青笑着说道：“也是赶上了。往后能不能有这样的收获，还说不好呢。”
“这话倒实在。”
杜师傅点头。
“打猎可没有年年顺、趟趟满的道理。你们可别因为这回挣了钱，下回就想着再弄一头更大的。”
“您放心，我们心里有数。”
杜师傅将单子开好，交给周长青核对。
斤数没错，等级没错，钱数也对。
等工作人员把手续办妥，现金便当面数了出来。
七十八块零四分。
赵满仓盯着那沓钱，脸上的笑容怎么也压不住。
前些天在黑龙岭卖野猪肉时，他还觉得那笔钱多得吓人。
谁想到这才过了几天，又有七十八块到手！
几个人找了个避风的地方，重新把账算清楚。
这回四个人合作，按先前说好的，出售的肉款四人平分。
七十八块零四分，四个人每人十九块五毛一。
赵满仓将自己的钱收进兜里，笑得合不拢嘴。
“长青，你说咱们要是再进山两趟……”
“打住！”
周长青直接打断他。
“你小子是不是又开始算那头大公鹿值多少钱了？”
赵满仓被说中心思，顿时嘿嘿一笑。
“这不是看见钱，忍不住么！”
孙保全也笑了。
不过他看着手里那十九块五毛一，神色却有些感慨。
“我跑山这么些年，有时候跟着人走一整天，也未必能分上这么多现钱。”
“孙叔，这回是大家伙儿一起挣的。”
周长青说道。
“以后真要合作，咱们还是提前说好，谁负责啥，怎么算账，都明明白白。”
孙保全点点头。
“成，就照这个规矩来。”
杜师傅这时又从屋里走出来。
他看了看几人，忽然叫住周长青。
“长青，你过来一下。”
“杜师傅，还有事？”
“有件事，我想问问你。”
杜师傅将手里的收购单翻到另一面。
“你们这回打的母鹿，是在哪片山里？”
周长青微微一怔。
“老木炭窑那边，咋了？”
杜师傅听完，眉头忽然皱了起来。
“老木炭窑？”
“对。”
“你们是不是走了北坡那条旧路？”
“是，孙叔带着我们进去的。”
杜师傅沉默片刻，随后压低了声音。
“那你们可得当心点。”
周长青神色一动。
“杜师傅，您这话是什么意思？”
杜师傅朝院门口看了一眼。
“昨天有人过来问过我，说那片林子最近有一群马鹿，想打听收购的事。”
周长青立即想到了邱德发。
“是不是个姓邱的老猎户？”
“对！”
杜师傅抬起头。
“你认识？”
“昨天刚在山里碰见过。”
“那就对了。”
杜师傅说道：“那人昨天过来时，还带了一张鹿皮，让我帮着瞧了瞧。”
“啥样的鹿皮？”
“公鹿的。”
杜师傅顿了顿。
“那张皮子不算完整，后腿附近还有一处旧伤留下的疤，瞧着不像新打出来的。”
周长青心头一动。
后腿有旧伤？
他忽然想起昨天在东沟看见的那头大公鹿。
那头鹿走路时，右后腿明显有些不利索。
难不成……
“杜师傅，那张皮子，您后来收了没有？”
“没收。”
杜师傅摇头。
“那人只是拿来问问价，说是以前留下的旧皮子。临走时还跟我打听，像这种带伤疤的老鹿，冬皮收购时会不会折等级。”
周长青越听越觉得不对劲。
邱德发昨天还在山里追那群鹿，今天却又跑来问一张带旧伤的公鹿皮值多少钱。
这是巧合？
还是他已经盯上了那头大公鹿？
周长青正想着，杜师傅忽然又补了一句：
“对了，那人临走时还说了一句话。”
“啥话？”
“他说北坡那边有头老公鹿，鹿角特别大，后腿还带着伤。问我这种鹿要是真打着了，能不能按整头的肉和皮分别收购。”
听到这里，周长青的眼神终于变了。
邱德发果然知道那头大公鹿！
而且很可能比他们发现得还早！
杜师傅见他神色不对，忍不住问道：“长青，你是不是也见过那头鹿？”
周长青没有急着回答。
他想了想，才缓缓点头。
“见过。”
“那你可得留神。”
杜师傅说道。
“听那姓邱的意思，他已经惦记那头鹿好些日子了。”
周长青低头看了一眼手里刚分到的钱，随即将它仔细收进怀里。
这回两头猎物卖出去，确实让他又多了一笔进账。
可那三百块成家钱，离攒够还远着呢。
而且眼下最重要的，已经不单是挣钱了。
北坡那片老猎场里，确实藏着一头价值不小的大公鹿。
可现在至少有两拨人盯上了它。
周长青刚转过身，便听见院门外传来一个熟悉的声音。
“杜师傅！”
他抬头一看。
只见邱德发背着枪，带着两个汉子走进了收购点。
那人一进门，目光便落在周长青身上。
“哟，又碰上了？”
邱德发笑着走近。
“周长青，你们今天是来卖那头大母鹿的？”
“对，刚过完秤。”
“那看来收成不错。”
邱德发点点头，随即将肩上的背包卸了下来。
他从里面取出一张沾着血迹的鹿皮，往木台上一铺。
“杜师傅，您给瞧瞧这个！”
周长青只看了一眼，目光便猛地停住。
那是一张新剥下来的公鹿皮。
而皮子右后腿的位置，赫然有一道清晰的旧伤疤痕！
邱德发抬头看向周长青，脸上带着几分得意。
“小伙子，你们昨天在东沟瞧见的那头大公鹿……”
他伸手拍了拍鹿皮。
“让我们先打着了！”