屯北那片地围了不少人。
野猪留下的蹄印乱糟糟压在冻土和薄雪上，有几处地皮直接被拱翻，黑土裸在外头，一看就不是一两头东西经过。
刘二狗刚才还跑得最欢，这会儿却蹲在地上看了半天，脸上的笑早没了。
“真从北山下来的？”
秦老头没搭理他，沿着脚印往前走了几步，扒开一处被拱开的草根。
“老母猪带崽。”
“至少五六头。”
旁边有人倒吸一口气。
“这么多？”
“还不一定就这些。”
秦老头站起身，看向周长青，“它们昨晚只是从这边过，没进屯。真饿急了，可就说不准了。”
周长青点了点头。
他比谁都清楚。
暴雪前这些东西只是往外围迁，一旦大雪连续封山，林子里找不到吃的，野猪、狐狸甚至狼都会越来越靠近人住的地方。
现在还不是最麻烦的时候。
真正要命的，在后面。
生产队长周建民也闻讯赶了过来。
他四十来岁，身上还穿着旧军大衣，先看脚印，又听秦老头说了几句，眉头渐渐拧起来。
“老秦，你也觉得要变天？”
秦老头抬眼。
“我不敢说下多大。”
“反正这几天别让人往深山钻，牲口也早点收回来。”
周建民点点头，又看向周长青。
“听说最先说这事的是你？”
周长青笑了下。
“我就是看山里东西不对。”
“真下不下，还得看老天爷。”
他没趁这个时候把话说得太满。
越是这样，周建民反倒多看了他一眼。
“行。”
“今天我去队里跟大家说一声。”
人群慢慢散开。
回家路上，周福山一直没说话。
直到进了院门，他才突然问：“今天还上山？”
“去。”
周长青回答得很快。
王桂芝刚从屋里出来，一听脸色就变了。
“还去？”
“昨晚上狗叫，今早野猪都下来了，你俩还嫌山里不够乱？”
“就今天一趟。”
周长青走进外屋，把昨天那杆老枪拿出来。
打开铁皮盒一看。
里面只剩最后一发。
他盯了两秒，把弹拿起来装进枪里。
周福山也看见了。
“就一颗了。”
“够。”
“你就这么有把握？”
“没把握就不开枪。”
周长青把枪折好，“套子那边先去看看，能有东西最好。今天主要找能带回来的大货，找不到咱就回来。”
他没说的是，按照前世记忆，真正的大雪应该是明天下午。
可现在所有征兆都提前了。
今天很可能就是最后一个还能放心进山的白天。
家里粮能撑。
柴也有。
药买了。
真正能再补一补的，就是肉。
雪封山以后，肉不仅是吃食，还是能换东西的硬货。
周长河听见动静也从里屋出来。
“我跟你们去。”
周福山瞥他一眼。
“生产队不上工？”
“队长刚才让人传话了，今天先收工具、看牲口，下午估摸着就散了。”
“那也等你散了再说。”
周长青摇头，“山里不能拖到下午才进。”
周长河皱眉。
“那你俩小心点。”
“知道。”
周长青走到门口，又回头叮嘱一句：“哥，你今天回来早点。院里剩下那点柴全挪近些，别嫌麻烦。”
周长河这回一句废话都没有。
“成。”
父子俩吃了点东西便进了山。
跟前两天不同，今天连周福山都明显感觉山里静得不对。
以前冬天进山，偶尔还能听见鸟叫。
今天一路走过来，除了风穿林子的声音，剩下的就是两人的脚步。
周长青没有往深处走，先拐向前天放套子的地方。
第一个套空了。
绳扣被碰歪，旁边留着一串兔子脚印。
周福山蹲下看了一眼。
“跑了。”
“正常。”
周长青把套重新理好，却没有再放回去，而是直接收进背包。
“今天以后先不上山，放着也白搭。”
第二个套倒是中了。
一只灰兔早已经冻硬，四条腿缩着，看个头得有五六斤。
周福山提起来，脸上终于有了点笑。
“还行。”
“够炖一锅？”
他故意问。
周长青也笑了。
“这回你不说我败家了？”
“肉又不是我的。”
“回家你少吃。”
“滚犊子。”
父子俩说了两句，气氛倒松了些。
继续往前走，周长青很快又发现了几串狍子印。
不是一只。
至少有三四只从这里经过。
印子乱，却都朝着山外。
周福山现在已经不再怀疑儿子的判断，看到这种情况，只觉得心里越来越没底。
“它们这架势，真跟逃命似的。”
“差不多。”
“啥雪能把这些东西逼成这样？”
周长青没有回答。
他蹲下摸了摸一串较新的脚印。
其中一只成年狍子应该脱离了群体，顺着南侧的小沟走了。
“爹。”
“咋了？”
“前面有一只。”
周福山瞬间精神起来。
“追？”
“看看。”
父子俩顺着沟往前压。
这一次周长青比前两次谨慎得多。
枪里只剩一发。
不能空。
更不能为了猎物把自己拖进深山。
脚印一路绕过一片白桦林，最后进入背风的矮坡。
周长青停住，用手压了压。
印子很新。
有一个地方甚至还能看到狍子用蹄子刨开积雪后留下的湿土。
就在附近。
周长青抬手示意父亲别再往前。
两人从下风口一点点绕。
走了不到百米，他看见前方灌木后露出一截灰褐色的身子。
成年母狍。
个头比前两天那只稍小些。
周福山也看见了，眼睛立刻亮了。
可角度不好。
前面有树挡着。
周长青没有急。
他足足等了几分钟，等那只狍子往外挪了两步，才慢慢把枪托抵上肩。
砰！
枪响在林子里猛地炸开。
狍子蹿出去几步，直接栽进雪里。
这一次，没有再跑。
周福山快步过去，看了眼伤口，又看向周长青。
“这回比第一只利索。”
周长青折开枪管，看着空弹壳落进手心。
“也彻底没子弹了。”
“没了就回家。”
周福山这次半点都不贪。
“今天够了。”
一只狍子。
一只兔子。
已经算大收获。
父子俩把狍子捆好，用木杆抬着往回走。
走到半路，周长青却突然停下。
周福山前头一沉，回头骂了一句。
“咋又不走了？”
周长青没有回话。
他盯着路边一片被翻开的冻土。
刚才来的时候，他们走的是另一侧，并没有看见这里。
地面上几个硕大的蹄印，深深陷进土里。
一处松树根旁边，还蹭着几根粗硬的黑毛。
周福山也凑了过来。
只看一眼，脸色就变了。
“野猪。”
“嗯。”
周长青蹲下来。
这个印子，比早晨屯北那些要大得多。
不是带崽的母猪。
是成年大公猪。
而且个头绝对不小。
他顺着脚印往前看。
那东西从更深的山里出来，一路往靠山屯方向走。
周福山咽了口唾沫。
“得多大？”
“没见着不好说。”
周长青捻了捻树上的黑毛。
“二三百斤肯定打不住。”
周福山皱着眉：“四百？”
“有可能更大。”
这下周福山彻底不说话了。
山里的大公猪可不是狍子。
真发起疯来，别说一个人，几个人拿枪都得小心。
更何况现在家里连最后一发枪子都打没了。
“先回。”
周长青站起来。
“今天别碰它。”
“等雪真下来，这东西要还往屯子方向走，再想办法。”
父子俩没有继续追。
临近中午，他们总算抬着猎物回了靠山屯。
这回村里人的反应比第一次小了些。
毕竟周长青会打猎这事，大家已经知道。
可当看见他两三天内第二次弄回一只狍子，还是有不少人站在院门外看。
有人羡慕。
有人算这得值多少钱。
也有人开始动起了心思，想着自己是不是也能去山里碰碰运气。
秦老头正好从路口过来，看见几个年轻人围着问周长青哪打的，直接骂了一句。
“一个个别眼红。”
“这两天山里不对，谁没本事硬往里钻，冻死都没人给你收尸。”
几个人被骂得讪讪闭嘴。
周长青倒没多说。
秦老头这话，比他劝有用。
回到家，王桂芝看见狍子，第一反应还是高兴。
随后又开始犯愁。
“这么多肉，咋弄？”
“一半冻起来。”
周长青把兔子递给大嫂，“兔子今晚吃。”
“又吃？”
王桂芝习惯性开口。
话说一半，自己先停了。
周长青忍着笑。
“娘，咋不说了？”
“吃吃吃！”
王桂芝瞪他，“早晚让你把一家人都吃成大肚子。”
一家人正忙着处理猎物。
下午不到四点，周长河提前回来了。
他一进院子就开始搬柴。
生产队那边也已经放了话，最近两天牲口不要往远处赶，各家自己把房屋柴草看好。
这下屯里那些原本不信的人，也开始多少做些准备。
天一点点黑下来。
周长青站在院里，看着房檐下挂起来的肉。
第一只狍子还剩不少。
今天又弄回来一只。
兔子。
山鸡。
再加上家里的粮。
至少第一波雪灾，周家不用为了吃的发愁。
他心里刚松了一点，鼻尖忽然一凉。
周长青下意识抬起头。
一片很小的白东西从眼前飘过去。
落在棉袄袖口。
很快化成一点水迹。
他没动。
又一片落下来。
紧接着是第三片。
院里正在搬柴的周长河也抬起头。
“下雪了？”
屋门被推开。
周福山走出来，看了看天。
起初还是零星几片。
不到一刻钟，雪花已经明显密了起来。
王桂芝站在门口。
“这不是正常下雪吗？”
没人接话。
周长青伸手接住一片雪。
冰凉。
他看了一眼墙上的天色，又想起前世那个日子。
本来应该明天下午才来的雪。
如今，提前了整整一天。
风突然从北边卷过院子。
挂在房檐下的几块狍子肉轻轻晃了起来。
周长青脸上的那点笑彻底没了。
“哥。”
“嗯？”
“别搬了。”
他抬头看着越来越密的雪。
“把院门闩上。”