第二天一早，陆铮套上车出门，走到院门口又回头看了一眼。
他娘蹲在菜窖口翻白菜，宋棉棉在灶房里烧火。婆媳俩谁也不说话，但也没谁给谁脸色看。
可陆铮心里就是憋着一口气，出不来。
他第一次发现，婆媳关系真难平衡。一个是生他养他的娘，一个是把命交到他手上的媳妇。
让他向着谁，他都不忍心。
车走到村口，他本来是要去渔场，想了想，拐了个弯，往秦明山家去了。
秦明山家是个土坯小院，院墙边码着半人高的柳条堆，门口雪地被踩出一片黑泥。
陆铮推开院门，就看见两个老头坐在马扎上，一边编筐一边说话。柳条在他们手里翻飞，压、绕、收边，一套动作做得行云流水。
“老沈？你也在啊。”
老人参精穿着一件半新不旧的青布棉袄，白胡须长到胸口，脸色红润，看着比村里六十岁的老头气色好出一大截。
老沈抬眼笑道：“我一个人待着闷得慌，来找明山兄弟闲聊。你来取筐的？陆铮，你这阵子用柳条筐的量，可大多了。”
陆铮应了一声，把车上的空筐卸下来，蹲在一旁。
村里许多老人下不了网、捕不了鱼，就跟秦明山一样在家编筐。人干得多了，柳条筐的价钱直线往下掉，以前一个3毛，现在一个1毛。
看见陆铮来了，秦明山起身去拿编好的柳筐，笑着跟他寒暄了两句家常。
却发现陆铮眉头紧蹙，心不在焉，摆明了心里有事儿。
两个老头对看了一眼。
老沈把手里编了一半的筐往腿上一放，问：“卖鱼不顺？还是被谁为难了？”
“都不是。”
“那就是家里。”秦明山笑了起来。
陆铮挠了挠后脖颈，干脆把家里的糟心事说了。
两个老头听完，仰头哈哈大笑。
秦明山拍了下大腿：“你这还叫难事？我跟你讲，咱们村里，婆媳俩能像你娘和棉棉这样，不来我这儿诉苦、不闹到队里去、不过年摔碗掀桌子的，就算你祖坟冒青烟了。”
老沈也笑，笑完了把胡子一捋，神色慢慢正下来。
他眯起眼，往院外的方向望了望，“陆铮，你娘最近，是不是心烦、爱出汗、夜里睡不好？”
陆铮一愣：“您咋知道？”
“那天我去你家吃席，看的面色。”
老沈往前坐了坐，“你娘到岁数了。女子七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭。天癸一竭，葵水就停了，肾气自然衰退。这个时候，虚火往上走，人就容易心烦、燥热、夜里出汗睡不着，白天说话也冲。”
他一边说，一边伸手比划：“你娘颧骨上那一片红，不是气色好，是虚火。眼底发青，是睡不踏实。这不是她脾气坏了，是身子不舒服，人难受，脾气才坏。”
陆铮整个人僵在那，好半天才出声：“我娘……病了？”
“不是病，是过不去的一个坎。”
老沈从怀里摸出两个纸包，塞到他手里，“这是我给她配的杞菊地黄丸，一天两回。再配上甘麦大枣汤，浮小麦、甘草、大枣，熬水当茶喝。身体舒服了，人的情绪自然就好了。”
他顿了顿，补了一句：“你要是信我这把老骨头，就拿回去试试。三五天就能见效果。”
陆铮哪还坐得住。
他把筐往车上一撂，转身就要走，走了两步又回过头，认认真真冲老沈鞠了个躬，才赶着车往家去。
回到家，宋棉棉正在灶房剁馅。他把纸包放在案板上，把老沈的话一五一十说了。
宋棉棉剁馅的手停在半空。
“更年期？”
她脱口而出，“婆婆这么快就到更年期了？”
陆铮抬起眼：“更年期是什么意思？”
宋棉棉放下刀，在围裙上擦了擦手，斟酌着说：“就是……女人到了一定岁数，身上那股气开始退了，会心烦、怕热、晚上睡不着、一阵一阵地出虚汗。有的人脾气会变得特别急，也有的会闷闷不乐。西医管这叫更年期！”
陆铮恍然大悟，很快脸上露出一抹愧疚。
“我这个当儿子的，不孝。”
他低声说，“我娘天天在院子里忙，我连她生病了都不知道。”
“这不能怪你。”
宋棉棉走过来，拍了拍他的肩，“村里没几个知道这是怎么回事，只当老人家脾气变坏了，谁家都这样。”
她想了想，说：“明天你卖鱼回来，在供销社买点麦乳精、奶粉、大枣，再扯两斤红糖，给咱娘补一补身体。她那个岁数，得吃有营养的。”
陆铮抬起头，眼睛亮了点：“还有别的吗？”
“有。”
宋棉棉说，“往后她发火，你别顶。她说两句，你顺着，回头我跟她慢慢说。”
“那你呢？”
“我？”
宋棉棉笑了一下，“我不怕。我这个人，脸皮厚。”
陆铮没笑，伸手把她拉过来，让她坐在炕沿，自己蹲在她面前，仰头看她：“棉棉，我娘那话，你别往心里去。”
“我真没往心里去。”
宋棉棉摸了摸他冻得通红的脸，“她性格爽快，有什么事儿当面说出来，事情过去了也不会翻旧账。昨天我确实有些不太痛快，但是想想，其实也没啥原则上的问题。给回扣这种事儿，本来也不是我自己一个人说的算，700块钱可不是小数目，就应该咱们自己商量着来的。”
陆铮把脸埋进她手心里，闷闷地说了一句什么，她没听清，只觉得掌心一片滚烫。
第二天，和平厂的家属楼。
白景明下班回家，一推门，屋里的热气扑面而来。他媳妇儿兴冲冲的从厨房走出来，脸上止不住地笑。
“老白，你从哪儿弄来的那四筐蔬菜？太水灵了！！”
白景明愣住了：“什么蔬菜？”
“就那个鱼贩子陆铮啊。”
他媳妇儿把手在围裙上一擦，“下午他来的。说厂里的七千斤都送完了，多谢你帮忙。过年了，给家里送点菜，自家吃、送人，都有面子。我打开一看，我的天……”
她拉着他就往厨房走。
四筐整整齐齐码着，一筐西红柿，一筐青椒，一筐韭菜，一筐黄瓜。西红柿红得透亮、黄瓜顶花带刺、韭菜根根有筷子粗、青椒又长又绿。
“这……这是陆铮送的？”白景明一脸不可思议。
“你不知道？”
他媳妇儿有些惊讶，“他还留了个信封呢。”
她转身从屋里拿出一个牛皮纸信封递过来。
白景明拆开，里面是几十张大团结，钱有新有旧，拿出去花也没人会在意。
一张一张数完，正好500块。
他慢慢坐进沙发里，目光还落在那四筐菜上。
“这个陆铮，会给回扣，我想到了。”
他喃喃道，“刘德治介绍的人，肯定错不了。可我真没料到，他还能弄来这么多蔬菜，品质还这么好。”
他站起身，走到筐边，抄起一根黄瓜在手里掂了掂，又凑近闻了闻。
“这不是一般的洞子货。”
他低声说，“洞子货出不了这个质量，这黄瓜的香味，跟夏天正季蔬菜是一样的。”
他媳妇儿没听懂：“啥意思？”
“意思是，这人背后有手段。”白景明把黄瓜放进筐里，慢慢直起腰，“有货源，有路子，还知道分寸该给多少。这种人，值得用。”
他停了停，抬头看向妻子：“媳妇儿，你找个兜子，每样装一点，我去趟厂长家。”
“现在？外头雪大。”
“就现在。”
白景明已经在找兜子了，“年前厂里发年货，就是白菜萝卜，职工们心里都有气。我提着这几样过去，厂长一看就明白……”
他穿上大衣，把兜子拎起来，走到门口又回头看了一眼墙上的挂钟。
隔壁屋里，老母亲最近夜里总咳，睡不踏实。他心里想，要是这几样菜能让厂长记住自己的好，明年厂房扩建家属院，应该能换一套三居室。
门一开，风雪涌进来。
白景明低着头，一脚踩进雪窝子里，往厂长家那头走去……
白塔公社农机站
耿占山拎着一筐蔬菜往家走，心口扑通扑通直跳。
一进家门，他把柳筐往灶台边放好。
“老婆子，快过来看看。”
耿占山媳妇高丽曼连忙从屋里走出来，看着灶前的柳筐，一脸好奇道：“这是谁送的野物？山鸡还是兔子啊？”
说着上前两步，想要撩开柳筐上面的稻草。
却见丈夫快了一步，剥开稻草，露出里面蔬菜。
“洋柿子？还有黄瓜？我的天，供销社来蔬菜了？天爷啊，这得花多少钱啊！！！”
“不是我买的，是下边大队的社员送的。”
耿占山说罢，转身往屋里走，脱下衣服，翻身坐在炕上，拿起旱烟抽了起来。
他媳妇儿追过来，忍不住好奇的问道：“下边的社员，谁家这么有钱啊？为啥要给你送这么好的蔬菜，求你办事儿？”
“陆铮，在我这租了一个月的拖拉机。他在下边收鱼，卖给城里工厂单位。每天下午从城里回来，来农机站加满油。今天回来的时候，往我办公室扔了这筐菜。”
听说是陆铮给的，耿占山媳妇儿松了一口气。忍不住夸赞道：“这小子还挺厉害，能跟城里工厂搭上关系。别人打鱼顶多是往集市上卖，他能搭上工厂的采购员，啧啧啧啧，脑瓜子真好使啊。”
耿占山抽了一口烟，吞云吐雾一番后，才慢吞吞的说道：“何止是搭上工厂采购员，你没看他还在城里弄到了新鲜蔬菜么？”
“孩儿他娘，今年给县农机局领导送啥，我已经想好了。就送两筐新鲜蔬菜！”