伊洛温身为自幼养在王室金字塔尖的皇子，从小到大见识过无数阶级压迫与权力争斗。
他或许漠视过底层下人，习惯了王室的尊卑秩序，待人自带高高在上的疏离与冷漠。
但他从未见过这般跨越种族、泯灭人性的残酷炼狱。
过往的纷争，无非是权力与地位的博弈，可眼前的一切，是将生灵视作养料、肆意掠夺生命的屠戮。
身为人类，此刻的他也是被肆意宰割的猎物，心底的震撼与恐惧，远超以往任何一次危机。
在原宝彻的示意下，伊洛温压下浑身颤抖，带着他钻进海藻囚牢深处的阴暗石室。
这里看似每日都有人鱼打理清扫，没有堆积的污秽杂物，空气中却始终萦绕着一股挥之不去的腥腐臭味。
这味道混杂着血气、衰败气息与濒死的绝望，是独属于死亡的味道，钻入鼻腔，让人从生理深处生出本能的恶寒与恐惧。
深入囚牢之后，伊洛温的情绪彻底濒临崩溃，说话颠三倒四、断断续续。
原宝彻耐心梳理着他杂乱的语句，拼凑出昨夜发生的真相。
为了掩护伊洛温顺利脱身，他的贴身骑士乔维斯拼死断后，硬生生拦下了所有追击的人鱼，最终惨遭毒手。
乔维斯身上携带的所有王室魔法宝物、隐匿结界器具全部留存，靠着这些宝物的遮掩，人鱼才始终没有察觉伊洛温的藏匿踪迹，让他侥幸活了下来。
乔维斯也算是人类阵营中顶尖的肉身战力，体魄强悍、近战近乎无敌。
可在拥有先天魔法优势和肉体力量碾压的人鱼族群面前，纯粹的肉身力量不堪一击，唯有魔法，才能在人鱼的追杀中勉强搏出一线生机。
心绪崩溃的伊洛温，双脚发软，却依旧咬牙带着原宝彻继续往囚牢最深处走去。
整片海藻囚牢都布有人鱼专属的深海魔法结界。
从外部看，通道四通八达，看似极易逃脱，实则层层封锁、环环相扣，如同密不透风的铁桶，一旦触发禁制，无人能够突围。
越是深入，死寂的空间里，声响就越发清晰。
耳边不断传来人类压抑的呻吟、痛苦的低喘，还有几声错乱诡异的痴笑。那是极致痛苦催生的精神错乱，被困者早已被折磨得神志不清。
伊洛温抬手，用力拨开眼前交织缠绕的厚实海藻帘门。
一幕极致惨烈的景象，毫无遮挡地映入两人眼底。
宽敞昏暗的巨型石室中，无数海藻与深海珊瑚编织成一座座粗糙的巢穴。
每一座巢穴里，都躺着一名人类男性。
这些人身形极度消瘦，四肢枯槁、肋骨突出，浑身皮肉干瘪得仿佛一捏就碎。
可他们的腹部却异常膨大，高高隆起，皮肤被撑得薄如蝉翼，紧绷到了人类肉身能承受的极限，诡异又骇人。
所有人的四肢都被柔韧坚韧的深海海藻死死捆缚，牢牢固定在巢穴之中，动弹不得。
他们早已耗尽所有力气，别说挣扎逃离，就连正常呼吸都显得艰难。
原宝彻目光冷扫全场，很快捕捉到了最绝望的画面。
角落里一名骨瘦如柴的男子，胸口的起伏渐渐微弱，双眼空洞圆睁，身体彻底失去了生机。
他是被活活榨干生命力，成为了人鱼繁育子嗣的牺牲品。
“人鱼会提取受精卵，植入人类体内培育。”伊洛温声音沙哑颤抖，一字一句道出残酷真相，“这些鱼卵会疯狂掠夺宿主的生命本源、血肉精气来生长成型。就连人鱼自身孕育，都会承受极大的身体损耗，规避不了繁育的创伤，肉体孱弱的人类，根本扛不住这种极致的掠夺。”
说完，伊洛温咬着牙，加快脚步继续深入。
他抬手再次拉开一道厚重的海藻屏障，眼前的景象，比刚才更加惊悚。
昨夜一同被俘的所有水手，全都被困在这片区域。
层层叠叠的血色薄膜缠绕在他们周身，彼此相连，形成一张巨大的生命汲取网。
薄膜不断渗透进水手的皮肤肌理，疯狂掠夺他们的生命力。
所有人的面色以肉眼可见的速度变得惨白，生机飞速流逝。
石室正上方的半空，悬浮着一颗人头大小的纯白色晶球。
球体通透温润，内部孕育着全新的生命，短短一夜时间，晶球里已经传出清晰、规律的心跳声，沉稳有力。
“这一次，他们改良了繁育方法。”伊洛温的语气带着极致的冰冷与绝望。
仅仅一夜，魔胎就成型并诞生心跳。足以证明人鱼已经摸索出更高效、更残酷的培育方式。这批被俘的水手，就是人鱼全新繁育实验的活体养料。
此刻的伊洛温无暇顾及旁人，目光急切又焦灼，死死盯着石室角落的一处巢穴，那里躺着他唯一的执念。
“你帮我救出乔维斯，”伊洛温转头看向原宝彻，带着王室最后的矜重，许下承诺，“我会让你成为帝国子爵，享世袭爵位与封地。”
原宝彻神色平静，淡淡回望他，语气清醒又冷漠。
“伊洛温，在这里，没有王子殿下，没有爵位封地。我们深陷人鱼的囚笼，能不能活着离开，都是未知数。”
一语戳破现实。
伊洛温骤然瞪大双眼，瞳孔震颤。他没想到自己刻意隐藏的王室身份，早就被原宝彻看穿。巨大的无力感席卷全身，他痛苦地闭上双眼，所有高傲尽数碎裂。
片刻后，他压下情绪，声音低沉妥协：“那你想要什么条件？”
原宝彻目光扫过满室濒死的人类，语气坚定，没有丝毫动摇：“我不止会救乔维斯，这里所有被困的人，我都会救。”
这句话彻底点燃了伊洛温积压的焦虑与恐惧，他瞬间暴怒，压低声音厉声呵斥：“你疯了！这里是人鱼的主场，守备森严、结界密布！单凭我们两个人，能带着布罗林逃出去就已是九死一生，怎么可能救下所有人？”
他急促喘息，指着四周无处不在的海藻禁制，继续警告：“这些繁育产房的海藻全部附有魔法禁制，轻轻触碰就会触发警报，还会主动发起攻击。你贸然行动，只会惊动守卫，最后我们所有人，都会死在这里！”
原宝彻沉默听着他的控诉，大脑飞速运转，快速复盘整个囚牢的结界漏洞、守卫规律与逃生路径，疯狂寻找破局的办法。
他抬眼，目光锁定半空那颗跳动的白色晶球，语气冷静笃定：“这是人鱼第一次改良实验的魔胎。实验本就存在风险，一旦魔胎意外夭折、彻底损毁，在他们看来，也只是意料之中的失败。”
伊洛温看着眼前冷静得近乎偏执的原宝彻，只觉得一阵头疼。他完全想不通，对方凭什么笃定能颠覆眼前的死局。
原宝彻转头直视他，没有丝毫迂回：“别藏后手了，你身为王子，真的没有任何救援力量吗？”
伊洛温眼皮快速眨动，眼神闪烁，下意识想要撒谎掩饰，语气带着几分恼羞成怒的僵硬：“我没有任何后手。”
原宝彻看穿了他的伪装，顺势施压：“如果真的没有救援，那我也无能为力。正如你所说，海藻禁制攻防兼备，触碰即预警。我们根本没办法不惊动任何人，单独救出乔维斯。”
进退两难的绝境，彻底击溃了伊洛温最后的侥幸。
他死死攥紧拳头，指节泛白，终于不再隐瞒，咬牙道出实情：“好，我信你一次。我们毁掉这颗魔胎！”
“我母后麾下的皇家远征舰队，已经接收到了我发出的最高危级求救信号。”
“他们正在全速赶来，最快今晚，最迟明天，就能抵达这片海域。届时我们趁机毁掉魔胎，再救出所有人。”
原宝彻眼神锐利，精准抓住破局关键，沉声说道：“想要成功救人、全身而退，必须制造大规模混乱，彻底捣毁整片囚牢的魔法禁制。不然，就算帝国最强的魔法师和舰队赶来，深陷人鱼的海域主场，依旧插翅难飞。”
伊洛温心脏骤然狂跳。
他怔怔看着从容布局的原宝彻，心底满是难以置信。他根本想象不到，仅凭他们两人，要如何捣毁这座固若金汤的人鱼囚牢。