天色刚亮，松林间弥漫着一层薄雾。
“起行了！”
赵胜杰最先起身，检查了一遍营地的外围，确认没有异常后才招呼众人收拾行囊。
因为目睹昨天的血腥场面，诸人皆心有所虑，眼角带有浓浓的黑圈。
赵尘同是一夜没睡踏实，半梦半醒间总听到远处有窸窣声响，但起身查看时又什么都没有。
“还没进到大龟山，就已经被折磨得身心疲累。我还是不适合这种活儿！”
两辆马车重新上路，沿着松林间的山道往东北方向行进。
约莫走了十余里，松林渐疏，视野豁然开朗。
一座低矮的村落出现在山坳里，三十来间灰墙土屋沿溪而建，几条瘦狗趴在墙根下打盹。
“王家村。”孙先生指着村口一栋稍大的房子，“那就是百草堂的驻点。”
驻点是一间改造过的旧粮仓，木门半掩，门前挂着【百草堂】的青旗，旗面褪色发白，边角已经撕裂。仓房外墙抹着黄泥，几处剥落露出里面的烂砖。
马车停在门前，赵尘率先下车。
刚跨进门槛，一股混杂着药材腥味和潮湿霉味的气息扑面而来。原本空旷的仓房内被隔成三块区域：后面隔间堆着药架，中间还有几筐尚未分拣的药材。中段隔成左、右两间宿房，铺着大通铺，每间能睡二、三十人。前段的左方，则摆是一张粗木桌和几把凳子，右侧堆着零散的药材和空竹筐。。
地上到处是泥脚印和药渣，墙角的火盆烧着半截木柴，烟气呛人。
一个独眼老头蹲在火盆旁烤手，左眼眶是空的，疤痕从眼角一直拉到耳根，像被什么东西撕掉了一块皮。
他穿着一件洗得发白的灰袍，腰间别着一把短刀，刀鞘上的铜扣已经锈绿。
“老药聋。”孙先生低声介绍：“驻点的头儿，在这片山里待了二十年，地头熟，但脾气臭。”
赵尘走上前，拱手道：“前辈，百草堂采购主事赵尘，带队前来。”
老药聋斜过独眼扫了他一遍，没起身，也没还礼，只从鼻子里哼出一声：“又来一个？”
他往右侧抬了抬下巴：“那是你的床，别碍着我烤火。”
几个汉子坐在旁边，懒洋洋的。
这些人是【百草堂】的武院小队，都有炼皮膜的境界，他们工作是护卫收购回来的药材。
赵尘顺着他指的方向看过去，右侧空竹筐的旁边，有一张临时搭的木板床，上面摊着行李和刀械。
“这趟不是陈药师？”
“陈药师受伤休养，药铺派了赵药师前来。”账房先生转而面色一板，加大声音斥道：“都放尊重些！赵药师是掌柜的亲传徒弟，你们怎么回事，想被解雇吗？！”
他瞧出这些人，似乎想给赵尘下马威，不由出现。
几人才从矮凳子慢悠悠站起来，浑不在意拱了拱手：“见过赵药师！”
“赵药师，上次我们死了两个，受伤者众。抚恤金什么时候发啊？”
“对了，那陈药师还答应给我们加倍薪俸，不会不算数吧？”
“最近几个月，山贼土匪越来越丧心病狂，我们每天把头拴裤腰带上，再不给钱，那我们不干了！”
“……”
这些人故意发难，明显早有预谋。
“这些事，你们和帐房先生说，由帐房先生回去代你们交涉。陈风目前在养伤，他和你们的约定，店铺会和他交谈。结果如何，后续会有的。我此趟只是负责收购药材，暂不负责此事。请多多包涵。”
“哼，你们不就是想拖延，不想实践药铺的承诺？！我们苦等多日，只想等一个结果，你们现今想说话不算数？！”
“不错，你们就是不想给了！我们那些兄弟白白死了！”
一时间，群情汹涌。
原本的大通铺房间，也涌出五、六人。
“你们想干什么？”
护院队长赵胜杰站出来，喝斥道。
“看赵药师初次进山，你们莫非想来个下马威？！”
几个人立时怂了下来。
……
既然有赵胜杰出头，自是再好不过。
他可不想无端和这些人产生正面冲突。
他挥手，让账房先生带路，前去离此不远药材坊市。
坊市很简陋，也就是一个空旷的大木棚子。
由于没到中午，人不多。
才一走近，便闻到浓烈的各种的药材味道。
门口的右面，摆着一张粗木桌。
一个年纪五十的老头子，手里翻着一册账簿，视线瞟向他。
老头子穿着深蓝绸袍，袖口绣着回春堂的金针纹记。
两只眼睛细长如刀缝，嘴角始终挂着一抹似笑非笑的弧度。
腰间悬着一枚铜牌——七等药师令牌。
“他是周通。回春堂的采购主事，七等药师。带了八个护卫，其中两个炼皮膜中阶。昨天到的，把我们驻点挤得只剩这点地方。”
赵尘没说话，环顾着坊市内的情况。
仓房外的空地上搭着两排简易棚架，十几筐药材摆在棚下，五六个采药人蹲在筐边等候。
他们穿着粗布短褐，面庞被山风吹得粗砺，手指缝里嵌着洗不掉的泥土。
赵尘走到棚架旁，正要查看药材，一阵吵嚷声从木桌那边传来。
周通的面前摆着一筐刚验过的【血灵草】，旁边站着个满脸皱纹的老采药人。
“这批【血灵草】，品相还行，但年份参差，药虫瘦小，泡制时容易走味。”周通翻着草叶，语气不紧不慢，“按品质折算，每株一两二钱银子。”
老采药人的嘴唇抖了抖：“周药师，这批都是十五年份往上的，根须饱满，叶色鲜红。上次【百草堂】收的时候，每株给二两……”
“百草堂给二两？那你卖给他们呗！”周通冷笑一声，道：“行情你也清楚，【血灵草】今年产量大，供多于求，价格自然往下走。一两二钱，我已经算公道了。”
他话音一停，又补了一句：“而且有个条件——这批草里混了不少边角碎枝，我要求搭售。我按一两二钱收货，你把那些废料一并搭送，废草不另算钱。”
老采药人面色涨红，攥着拳头站在原地，半天没说出话来。
周围几个采药人也面露愤色，但没有一个敢开口反驳。周通身后站着四名护卫，腰挂短刀，目光冷厉地扫视全场。
另外四名在仓房门口守着，阵势把整块空地围得死死的。
最终老人没有答应。
周通继续验下一筐，压价的手段一模一样——先挑毛病，再说行情差，最后把价格砍到原价的六成，还要求搭售废草。
三筐验完，采药人的脸色越来越难看，却没有一个人转身离开。
因为他们没有别的选择。
整座王家村驻点，目前只有回春堂在收药。
百草堂的采购队刚到，还没开门。
采药人走了几十里山路把药材背到这里，如果卖不掉，就得再背回去，路上耽误几天，药材品相只会更差。
赵尘走到孙先生身旁：“把采购目录给我。”
孙先生递过一册薄簿，赵尘翻开看了片刻，目光停在最前面的几项：灵草水蟹、血灵草、赤叶草……
血灵草、赤叶草是热门药材，消耗量大，每个月都要大量收购。
【灵草水蟹】是中品的武者药材，相当少见。
毫无疑问，【灵草水蟹】是此行的难点，可遇不可求。
他只想顺利完成此行任务，不想招惹【回春堂】的人。
即使心里对老人同情，但早坚定以能忍则忍、“苟”字为生存要旨的他，可不愿当众打抱不平，搞路见不平锄强扶弱那一套。
几筐药材，就算血亏，也是金钱上的事。
又不是性命攸关。
一个小杂役，哪管得天下苍生！
周通早就注意到他，见他调头走了出去，嘴角微微翘起。
之前他已经收到消息，提前知道赵尘的情况。
“小子，沉得住气嘛！”
隔了一会，那个老采药人拿着草筐来到赵尘面前：“老板，收购药材吗？新鲜采摘的，价格合适就行。”
赵尘提起草筐，里面满满都是泛着嫩绿的【血灵草】，采摘时间非常新鲜。
“品相不错，药虫肉润。”
“当然，老朽老实买卖。这些血灵草都是昨天早早采摘回来，绝对不欺瞒。”
赵尘往筐底翻了翻，嗯？
【名称：血灵草（雌）】
【状态：状态良好】
【年份：十年】
【特性：无】
【备注：本草没有药用价值。】
血灵草（雌）和血灵草，本质是同一样的药材，但是【雌血灵草】，没有药用价值，不值钱。而且数量少，平时很少遇到。
所以，一说【血灵草】，基本默认为【雄血灵草】。
两者的外观一模一样，唯一的差异，是【雌血灵草】的茎根处有一个小孔，【雄血灵草】是没有小孔。
筐底的【血灵草】外观上看，茎身光滑嫩绿。
如果不是跳出鉴定面板，赵尘还真没注意。
他用手细抚，霎时醒悟。
不是没有孔，是被人用特殊的手艺补平了。
冒充【雄血灵草】！
做局？！
“冲我来的？”
赵尘脸上看不出任何的异常。
之前他本来还同情这采药老人，现今看来是自作多情。
这筐【血灵草】只有上半层是纯正的，下半筐则是没有药用价值的【雌血灵草】。
周通之前故意压他价格，低至每株一两2钱，按这个价格交易，老人还是赚了不少。
对方并没有选择售卖。
那很明显，这是周通给自己设的一个套。
先是众目睽睽打压老人，引发自己的同情。
【回春堂】是他的对头，自己一旦热血上头，定会高价买下！
对方两人惮思竭虑，演得声情并茂，如果没有鉴界的提示，说不定真会中招。