消息传得比风还快。
三大爷阎埠贵那张嘴，那就是院里的扩音器。林家父子一人一辆自行车进院的事儿，他不到一袋烟的工夫就添油加醋地传遍了全院。
“知道吗？林家那小子，林天宝，进轧钢厂了！采购科！还配了公车！”
“哎哟，那可不得了，采购科那可是肥缺啊！”
“人家一家三口都是工人了，双职工变三职工，这日子过得……”
议论声从后院传到中院，从中院传到前院，跟长了翅膀似的。
易中海坐在自家堂屋里，手里夹着一根烟，没点。
他就那么捏着，拇指和食指来回搓着烟卷，搓了半天，才从兜里摸出火柴，“嚓”地划着，点着了，深深吸了一口。
烟雾从鼻子里喷出来，缓缓往上飘，散在昏暗的灯光里。
他没说话，但脸上的表情瞒不了人——眉头拧着，嘴角往下撇，眼神飘忽不定，不知道在想什么。
一大妈端着茶缸子走过来，搁在他面前，小声说了句：“老易，喝茶。”
易中海没应，又吸了一口烟。
他心里头翻来覆去就一个念头：林家现在一家三口都是公家的人，这往后，可怎么拿捏？他这个一大爷的威信，还怎么立？
以前林建国两口子虽然是双职工，但林建国在财务科，说不上话，王桂兰在供销社，跟院里不搭界。易中海在院里说话，林家虽然不怎么听，但面子上还过得去。
现在林天宝进了采购科，那可是能跟厂里领导说上话的地方。一家三口，三个工人，这分量，在院里就是头一份。
他怎么拿捏？拿什么拿捏？
易中海把烟掐灭在烟灰缸里，端起茶缸子喝了一口，水是温的，但他觉得烫。
刘海中家，这会儿正热闹。
二大爷刘海中坐在太师椅上，翘着二郎腿，手里端着茶壶，嘴对着壶嘴嘬了一口，不紧不慢地哼了一声。
“采购员？算个屁。”他把茶壶往桌上一搁，声音不大，但故意让两个儿子听见，“我家光齐以后也是要当大干部的，正儿八经的国家干部。一个小小的采购员，算什么玩意儿？”
刘光齐没在家，这话是说给刘光天和刘光福听的。
俩小子坐在旁边，低着头，不敢吭声。
刘海中越说越来劲：“干部和工人，那能一样吗？干部是管人的，工人是被人管的。采购员？跑腿的！有什么了不起的？”
他说着说着，不知怎么就来气了，站起来，从腰里抽出皮带，对着刘光天和刘光福一人抽了一下。
“啪！啪！”
两声脆响，俩小子龇牙咧嘴，但谁也没敢躲，连吭都没吭一声。
二大妈坐在旁边纳鞋底，头都没抬，手上的针线活儿一刻没停。这种事她见多了，早就习惯了。刘海中心情好打儿子，心情不好也打儿子，反正隔三差五就得来一顿，不打不舒服。
“看什么看？”刘海中把皮带重新穿回裤腰上，瞪了俩儿子一眼，“都给我滚回屋去！”
俩小子如蒙大赦，一溜烟跑了。
前院，三大爷家。
阎埠贵坐在桌前，面前摊着一张皱巴巴的报纸，但他一个字也没看进去。三大妈在旁边收拾碗筷，时不时看他一眼。
“老头子，你嘀咕什么呢？”
阎埠贵推了推眼镜，压低声音：“我在想，林家现在一家三个工人，这在院里可是头一份。咱家跟前院挨着，远亲不如近邻，得跟他们打好关系。”
三大妈把手里的抹布一放，凑过来：“怎么打？人家现在眼高于顶，能搭理咱？”
“怎么不能？”阎埠贵眼珠子转了转，“咱又不占他们便宜，就是走动走动。以后有什么好处，还能少得了咱们？”
三大妈想了想，点了点头：“行，听你的。先跟他们家搞好关系，总没错。”
阎埠贵往后一靠，眯着眼，心里头已经开始盘算了——林家现在路子广，说不定哪天就能帮上忙。他家大儿子阎解成的工作还没着落呢，要是能搭上林家的线……
中院，贾家。
贾张氏坐在炕沿上，两只手抄在袖筒里，脸上的肉抖了抖，嗓门大得恨不得全院都听见：“凭什么？林家那小子，凭什么进采购科？他有什么本事？不就是会钓个鱼吗？”
贾东旭坐在桌边，低着头，脸涨得通红。
他心里头不服气，但嘴上说不出什么硬气的话。他进厂这么多年，还是一级工，连个学徒都没带过。林天宝一个毛头小子，刚毕业就进了采购科，这上哪儿说理去？
“采购科有什么了不起的？”贾东旭憋了半天，憋出一句，“我还是正式工呢，一级工！厂里多少年了，没我这样的。”
贾张氏跟着附和：“就是！一级工，那是实打实的手艺！采购科算个什么？跑腿的！哪有咱东旭有本事！”
秦淮茹坐在角落里，怀里抱着小当，低着头没说话。
她心里头清楚得很——一级工和采购科，那能一样吗？贾东旭是工人，林天宝是行政编制，干的活儿不一样，待遇不一样，前途更不一样。
但她不能说。
说出来，贾张氏能骂她三天三夜，贾东旭脸上也挂不住。
她只是低着头，轻轻拍着小当的背，一句话没说。
许大茂一个人坐在屋里，翘着腿，嗑着瓜子。
他在中院有间房，虽然不大，但一个人住着倒也自在。听说林天宝进了采购科，他先是愣了一下，然后嗤笑一声。
“采购科？也就那样吧。”他把瓜子壳吐在地上，“跟我比？我是放映员，八大员！走到哪儿人家不供着？吃香的喝辣的，他一个跑采购的能比？”
嘴上这么说，心里头多少有点酸。不过他不肯承认，又嗑了几颗瓜子，把腿换了个方向翘，哼起了小曲儿。
傻柱在厨房里忙活，灶上的锅咕嘟咕嘟冒着热气。
他一边切菜一边嘀咕：“采购员？能咋的？能有我这个大厨厉害？厂里领导来了，哪回不是我掌勺？采购员算个屁，跑腿的活儿。”
他把菜刀往案板上一拍，又想起另一茬：“回头弄点好东西，给秦姐送去。她家那条件，得补补。”
至于他妹妹何雨水，他压根没想起来。脑子里全是秦淮茹。
聋老太太今儿个破天荒地动了。
她拄着拐杖，颤颤巍巍地走到易中海家门口，敲了敲门。
“谁啊？”一大妈开了门，一看是老太太，赶紧让开，“老太太，您怎么来了？快进来坐。”
聋老太太摆摆手，没进去，就站在门口，对着里头喊了一声：“老易，出来，我跟你说个事儿。”
易中海从里头走出来，看见老太太，微微皱了皱眉：“老太太，什么事？”
聋老太太拄着拐杖，在地上戳了两下，声音不大，但每个字都清清楚楚：“林家那小子进了采购科，这事儿你知道了？”
易中海没说话。
“一家三口都是公家的人，”老太太眯着眼看着他，“这院子里，往后还有咱们说话的份儿吗？”
易中海点了一根烟，吸了一口，没接话。
老太太盯着他看了几秒，又说了一句：“得想想办法。不能让他们家把风头全占了。”
易中海弹了弹烟灰，声音低低的：“我知道。但一时半会儿，想不出什么好办法。”
老太太沉默了一会儿，拐杖在地上又戳了两下：“不急，先看看。总有办法的。”
她转身走了，佝偻着背，拄着拐杖，一步一步慢慢走回了自己的屋子。
门关上了。
易中海站在门口，手里的烟明明灭灭，映着他的脸，忽明忽暗。
月光洒在四合院的青砖灰瓦上，院里安安静静的。
但谁都知道，这安静底下，暗流涌动。