听卫辰这么说，又掂量着手里沉甸甸、油汪汪的肉块，三婶这才满脸堆笑地收下，嘴里不住念叨：“哎呀，你这孩子……太破费了！那三婶就厚着脸皮收下了！卫国、卫民，还不快谢谢你辰子哥！”
两个小子立刻扯着嗓子喊：“谢谢辰子哥！” 眼睛依旧黏在那块肉上，仿佛已经闻到了锅里炖肉的浓香。
卫辰笑着拍了拍两个堂弟的肩膀：“好好念书，听爹娘话！” 在三叔三婶热情洋溢的挽留声中，他背上背篓，告辞离开，身后传来三婶兴奋地计划着“晚上包肉馅饺子”的声音和两个小子压抑不住的欢呼。
离开三叔家，卫辰穿过大半个村子，走向位于村子中央的老宅——那是爷爷卫守田和奶奶王氏，以及大伯卫长生一家居住的地方。
老宅明显比周围其他房子更显厚重，青砖灰瓦，带着岁月沉淀的痕迹，院墙也更高些，显示着卫家曾有过的小小荣光。
刚推开那扇厚重的、油漆斑驳的院门，一个苍老却中气十足的声音就响了起来：“谁呀？是辰小子吗？”
只见爷爷卫守田穿着一身浆洗得发白的旧棉袄，正背着手在院子里踱步，手里习惯性地捻着几粒饱满的麦种。他虽已年过半百，腰杆依旧挺得笔直，眼神锐利，那是多年田间地头磨练出的精气神。
“爷爷，是我！”卫辰连忙应道。
“哎哟！真是我的好大孙！”奶奶王氏闻声从堂屋掀帘子出来，布满皱纹的脸上瞬间笑开了花，颤巍巍地几步上前，一把拉住卫辰的手，那双手粗糙、温暖，带着老人特有的微颤。
“快，快进屋！外头凉飕飕的！奶奶给你倒糖水喝！” 不由分说就把卫辰往屋里拽。
堂屋里光线稍暗，但收拾得干净利落。一张厚重的八仙桌，几把磨得油亮的太师椅，靠墙立着老式的条案，上面供着简单的祖先牌位，空气里弥漫着淡淡的香烛味和老人屋子特有的、混合着艾草与陈旧木器的气息。
奶奶拉着卫辰在椅子上坐下，转身就去拿柜子顶上的糖罐子，那是家里最金贵的待客之物。
“辰子来了？”大伯卫长生的声音从里屋传来，带着刚睡醒的沙哑。他披着件旧棉袄走出来，脸上带着庄稼人常年的风霜色，但眼神沉稳，是村里颇有威望的“能人”，也是卫家实际的主事人。
“大伯。”卫辰起身。
“坐坐坐！”大伯摆摆手，在卫辰对面坐下。奶奶小心翼翼地将一碗冒着热气的糖水放在卫辰面前，浑浊的眼睛里满是慈爱：“快喝点，甜乎着呢，暖暖身子。”
卫辰端起碗，温热的甜意顺着喉咙滑下。在爷爷、奶奶殷切的目光和大伯温和的注视下，他详细地将自己如何在轧钢厂落实了工作，成为九级采购干事，每月有三十元固定收入的事情说了一遍。
“好！好啊！”爷爷卫守田用力一拍大腿，捻着麦种的手指都停了下来，脸上是毫不掩饰的骄傲，“我卫守田的孙子，有出息！吃上公家饭了！还是四九城的大厂子！光宗耀祖啊！” 声音洪亮，震得房梁上的灰尘都簌簌落下几粒。
“采购员？这可是好差事！”大伯卫长生也露出了欣慰的笑容，眼神里多了几分赞许，“脑子活络，嘴皮子也得利索，还能打猎，懂人情世故。辰子，这工作适合你！三十块一个月，搁在城里也是正经收入了，好好干！咱村里以后需要换的东西都留给你，不给别的采购员了。”
当卫辰又说起自己在城里买下一个小院并开始翻修时，爷爷和大伯更是连声夸赞。
“做得对！”大伯卫长生重重地点点头，神色认真，“满仓走得早，你这孩子早当家，有主见是好事！政策允许，手里又有这能力，就该抓住机会把房子置办下！这是安身立命的根本！等？那得等到猴年马月去？还不一定轮得上！有自己的窝，心里才踏实！” 他的话掷地有声，充满了过来人的智慧和务实。
聊完了卫辰的事，话题自然转到了村里即将到来的大事——办集体食堂。
大伯脸上的笑容淡了些，眉头微锁，手指无意识地敲着桌面：“……公社催得紧，让各村都要尽快办起来，说这是‘跑步进入共产主义’……可这‘吃饭不要钱’，‘敞开肚皮吃’，听着是好事，可这粮食……从哪儿来？坐吃山空啊！”
他的声音压低了，带着一丝不易察觉的忧虑。作为村里的干部，他比普通社员看得更深一层，知道仓库里那点存粮的家底。
卫辰心中一动，这正是他隐晦提醒的机会。他放下糖水碗，斟酌着词句：“大伯，您考虑的是。我听说别的地方，刚开始也是红红火火，白面馍馍管够。可这过日子，总得细水长流……咱村办，是大势所趋，肯定得办。不过，是不是……得有个章程？比如，精打细算点，别太铺张？或者……想法子留点后手，哪怕多存点粗粮、红薯干啥的在库房里，以防……万一遇到点啥不顺当的年景？” 他没有说“灾荒”这样刺耳的字眼，但意思已经点到。
爷爷卫守田浑浊的眼睛里闪过一丝精光，他捻麦种的手停住了，深深看了卫辰一眼，没说话，只是微微点了点头。
大伯卫长生则陷入了短暂的沉默，手指敲击桌面的节奏更快了些，显然在认真思索卫辰的话。堂屋里一时有些安静，只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声隐约传来。
卫辰知道话已至此，不宜深谈，便顺势转移了话题。他起身从背篓里拿出准备好的油纸包，里面是两斤猪肉，然后又从背篓角落拎出一个沉甸甸的粗布口袋，里面是白花花的上好面粉，足有十来斤。
“爷爷，奶奶，大伯，这点肉和白面，您们留着吃。”卫辰把东西放到桌上，“咱那野猪两只大的换了工作，小的几头厂里给收购了，我就换了些粮票、肉票，给咱们家改善改善生活。这点白面给爷爷奶奶早上搅点面疙瘩汤，养胃。”
“哎呀！你这孩子！怎么又拿这么多！”奶奶王氏看着那白得晃眼的面粉，心疼得直拍大腿，“这白面多金贵啊！留着你在城里吃！我们老家伙吃啥不是吃！”
爷爷和大伯也连声推辞，但卫辰态度坚决：“我城里方便，再说，孝敬您们是应该的。我还得去给师傅送点，就不多待了。”
“对对对！该去！该去好好谢谢你师傅！”爷爷卫守田立刻说道，脸上是真诚的感激，“你师傅可是咱家的大恩人！这回你工作能成，人家出了大力！那野猪……赵老弟可是出了大力了！” 在他们朴素的认知里，那凶猛的山林之王，只能是老猎人赵铁手的杰作。
“嗯，我明白。”卫辰点头应下，告别了依依不舍的爷爷奶奶和陷入沉思的大伯，再次背起背篓，朝着村后那座熟悉的山梁走去。
山路崎岖，草木渐深。
越靠近山顶师傅的住所，空气越发清冷，带着松脂和泥土的原始气息。远远地，就听到“嚓、嚓”的利刃刮擦皮革的规律声响。转过一片茂密的松林，卫辰看到了那个熟悉的身影。
山崖边一块平坦的巨石上，师傅赵根生正盘腿而坐。他须发皆白，却精神矍铄，身形精瘦如铁。
此刻，他微微佝偻着背，布满老茧、指节粗大的双手异常稳定地握着一把薄如柳叶、寒光闪闪的剥皮刀。
刀锋紧贴着一张灰黑色、带着暗红血痂的狼皮内里，手腕沉稳而有力地刮动着，发出“嚓嚓”的轻响。
每一次刮动，都精确地剔下皮板上一层薄薄的油脂和筋膜，动作娴熟得如同呼吸，带着一种近乎艺术的韵律感。
在他脚边，还堆着几张处理了大半的狼皮，浓重的血腥气和野兽特有的腥臊味弥漫在清冷的空气中。
“师傅。”卫辰走上前，恭敬地叫了一声。
赵根生头也没抬，手上动作丝毫未停，只是从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。直到将手中那张皮子最后一点筋膜利落地刮净，才缓缓放下刀，用一块沾湿的粗布仔细擦拭着刀刃，这才抬眼看向卫辰。那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，仿佛能穿透人心。
“来了？东西放下吧。”他的声音沙哑低沉，像砂纸摩擦。
卫辰依言放下背篓，拿出用油纸包好的两斤猪肉，又特意将另一个装着十斤白面的粗布口袋单独放在显眼处：“师傅，一点猪肉，还有白面，您留着吃。”
赵根生的目光在猪肉上扫过，又在白面上停顿了一下。
他虽是个老猎户，常年与山林野兽为伍，肉食不缺，但这等肥瘦相宜、品相上好的家猪肉，在山里也是稀罕物。至于这精白的面粉，更是难得。