兰斯站在水边，没有转身，也没有抬手放精灵球。
他先把剪刀从腰间取下来。剪刀不大，手柄上缠着一圈旧布条，布条的颜色已经被汗和灰浸成深灰色。他把剪刀举到眼前，对着井口漏下来的那束光看了一眼。刀刃在光里反了反，很薄，很干净。他用拇指沿刃口刮了一下，确认没有卷，才把手放下。
然后他说话了。
不是对小杰说，也不是对琴音说。像是对着水边那些呆呆兽说的，也像是对着空气说的。
“你们知道呆呆兽的尾巴能卖多少钱吗？”
没有人回答他。井底只有水从石壁上往下滴的声音，一滴，又一滴，打在积水上，荡出很细的圈。
兰斯把剪刀在手指间转了转，像在转一支笔。
“晒干之后，一条能卖将近一万块。桧皮镇的呆呆兽有几十只。尾巴割了还会再长。”
他说“将近一万块”的时候，语气和说“今天水位不高”一模一样。不高不低，不快不慢。
琴音听出来了。她站在井道的入口处，火球鼠在她脚边，火焰在潮湿的空气里压得很低。她看着兰斯的脸。那张脸上没有笑，也没有冷。像在报一个他每天都要报的数。
小杰开口了。
“你割完了，然后呢？”
兰斯停住。剪刀在他手指间停住。他转过头，看了小杰一眼。然后他笑了。不是嘲讽的笑。像是听到一个真的不懂的问题，觉得有意思。
“然后？然后拿去卖。卖完再割。”
他把剪刀收回腰间，另一只手摸上精灵球。红光闪过，瓦斯弹落在水边。它圆形的身体在湿泥里陷下去半寸，从头顶的孔洞里喷出一缕紫色的烟雾，混进井底潮湿的空气里。烟雾在水面上铺开，慢慢膨胀，把周围的光线染成一种很闷的灰紫色。
喷火龙从琴音身后走过去。井底不高，它站直了头顶几乎碰到石壁。翅膀半收着，尾巴火焰在潮湿的空气里烧得不旺，但比瓦斯弹嘴里那点暗紫色的光要亮。两只宝可梦隔着一步深的积水对视。
兰斯说：“您的喷火龙养得不错。”
他说这话的时候微微欠了欠身，语气很客气，像在夸一件别人家里的陈设。琴音从这个角度看得清楚，他的眼睛在算——在打量喷火龙的翅膀角度、尾巴火焰的稳定度、后腿的肌肉。不是在欣赏。
瓦斯弹先动了。它没有冲。它把身体往下一沉，头顶的孔洞里涌出更多的烟。那烟很稠，贴着水面朝喷火龙的方向推过去，把井底仅有的那点光也吞掉了大半。喷火龙没有硬拼。它后退半步，尾巴扫过地面，积水被扫起来，在空中散成一片水雾。毒烟穿过水雾时被冲散了一层，但还在往前渗。喷火龙的火焰从水雾后面跟上去，穿过残存的烟幕，命中了瓦斯弹的侧面。瓦斯弹被推出去一截，在湿石头上弹了一下。它没有叫。它重新浮起来，身体表面那些孔洞里又开始往外冒烟。
琴音看了一眼兰斯。兰斯没有皱眉，没有催，没有换宝可梦。他只是看着瓦斯弹，像在等一个数据。
琴音把视线收回来。她这边的窄井道里还有四个火箭队手下。两个已经靠墙蹲着，两个堵在岔路口。火球鼠在她脚边，火焰压成一条线。琴音说：“左边。”
火球鼠从她腿侧蹿出去，火焰扫过第一个手下的脚边，那人往后一缩，撞到石壁。
钳尾蝎没有等指令。
它从琴音身后绕出去，贴着井道右侧的石壁走，身体几乎不发出声音。它没有攻击任何宝可梦。它走到岔路口那个手下面前，停下来。尾钳张开，离那人的小腿只有一掌的距离。
那个手下没有动。钳尾蝎也没有动。它只是站在那里，尾钳悬着，像一把没有落下去的剪刀。
琴音看到的是：钳尾蝎选了一个位置，那个位置让两个手下都够不到火球鼠的侧面。它自己判断的。她没有指挥它往那里走。她张了张嘴，没有出声。
瓦斯弹被喷火龙的第二次火焰逼到墙边。它侧面的壳上有一道焦痕，冒出的烟变薄了。兰斯低头看了瓦斯弹一眼。
他弯腰，把地上的剪刀捡起来。
“不好意思，今天只能到这里了。”他说，声音不高，语气仍然客气，“明天还会有别人来。”
他往井道深处走。瓦斯弹跟在他脚边，身体浮得很低，烟缩成细细的一缕。四个手下从琴音身边走过，没有人看她，也没有人看钳尾蝎。钳尾蝎的尾钳慢慢合上了。
井底安静下来。水声变大了。
琴音蹲下去。她面前那只呆呆兽的尾巴垂在水里，末端有一道切口。切口很整齐，像被剪刀一合到底。没有血。断面是浅粉色的，在水里泡着，边缘有一点发白。
呆呆兽没有回头看她。它在看水。尾巴在水里晃了晃。
琴音把手伸出去。她的手背先碰到呆呆兽的背，温热的，粗糙的，有一层薄薄的黏液感。呆呆兽没有动。她的手往下移了一寸，停住。指尖离尾巴的切口还有半掌的距离。她停在那里。
她看到切口边缘有一层透明的薄膜正在长出来，很薄，像什么东西刚刚开始往外推。新的尾巴尖。它在重新长。它自己不知道。
她的手收回来了。手指上沾了一点水，她没有擦。
小杰和琴音从楼梯口上来的时候，钢铁先生还坐在井口旁边那块石头上。他扶着腰，背是弯的。
“下面还有呆呆兽吗？”
小杰说：“有。尾巴被剪了一些。”
钢铁先生沉默了很久。不是不知道说什么的沉默。他在算一个数——他每年见这些呆呆兽多少次，有多少只尾巴被剪过，又有多少只根本不会有人注意到。
他慢慢站起来，一只手撑在膝盖上。
“我去看看它们。”
他没有说谢谢。没有问兰斯是谁，没有问火箭队来了多少人。他扶着腰往楼梯口走，走到琴音旁边的时候停住，看了她一眼。然后继续往下走。
琴音站在井口。火球鼠蹲在她脚边，火焰已经收了。钳尾蝎站在井口边缘，尾巴垂在井口外面，没有往里看，也没有往下看。它只是挂着尾巴站在那里。
她听到钢铁先生的声音从井口下面传上来，很轻，像他在对呆呆兽说话，又像在对自己说。
“井里的呆呆兽，不会记得自己被剪过尾巴。它们明天还会把尾巴伸进水里钓鱼。会长回来——但长得慢。他们切一条，卖一条，根本不给它长的时间。”
楼梯拐角吞掉了他的背影。
琴音站了一会儿。
“它们不记得。”她说。
然后转身走了。