又过了五日，太子的步数，没人再数了。
不是不走了，是不用数了。李承乾如今每日午后在院子里自己遛弯，从崇文殿廊下走到院门口的影壁，再走回来，一趟接一趟，走得比田青预计的还快。药酒日日擦，温汤日日洗，四针照旧，毽子踢得有模有样——有一回，他连着颠了十七个，颠完自己先哈哈大笑，笑完又四下张望，怕人看见，装模作样地咳嗽一声：本王不过是随手玩玩。
这一日，田青把针收了，忽然道：殿下，今日不遛弯。
为何？
咱们练点新的。田青把一只矮凳搬到院子当中，上台阶。
院子里原有三级石阶，连着一段抄手游廊。李承乾顺着田青的手势看过去，咽了口唾沫。那三级台阶，他半年没上过了——上一次上台阶，还是摔的那一跤。
平地走得再稳，那也是半个会走田青在台阶下站定，上得去台阶，下得来台阶，这才算把腿要回来了。殿下放心，草民就在您身后，您只管迈。
李承乾盯着那台阶，看了足有十几息。然后他把毽子往腰后一别，深吸一口气：本王自己上。你别扶。
田青张了张嘴，把扶着稳妥四个字咽了回去：好。草民在您身后半步。
少年太子迈出了第一步。左脚抬上去，踩实，右脚跟上——第一级，成了。第二级，他停了半息，左膝微微一抖，田青的手已经伸到他后腰半寸的地方，虚虚地悬着，没碰他。李承乾自己稳住了，一步踏了上去。第三级，他走得又快又稳，上去了还不解气，转过身，从上头又一步一步走下来。
走完最后一级，他站在平地上，回头看着那三级台阶，忽然咧开嘴，笑了。
田青，他说，这台阶，本王摔过一跤，摔了半年没敢上。方才上去，用了三息。
往后每日上十回。田青道，上下上下，练的就是膝盖里那点。膝盖这东西，不怕承重，就怕。
太子答应得响亮，忽然想起什么，对了！母后昨儿又问起你。
娘娘凤体可好？田青问。这是他每回都要问的——皇后那气喘，三剂药是定了喘，但入了秋，天一日凉似一日，田青惦记着给她换方子调理。
母后好着呢，就是……李承乾想了想，就是夜里偶尔还要咳两声。母后说，不碍的，往年入秋都这样。
殿下，劳您回禀一句。田青道，请娘娘把草民先前说的那一味当归属脾汤的底方取出来，把当归换成当归尾，加三片生姜，连吃七日。秋气肃降，怕是往年旧疾的根子要活动，先替它把门堵上。
李承乾眨眨眼：你说的这些，我怎么记不住？
草民写下来。田青说着，从药箱里取出早就备好的一张笺纸，双手呈上，请殿下转呈娘娘。
太子接过，折好揣进怀里，忽然道：田青，母后跟前，如今就信你一个人的药。
娘娘信的不是草民的药，是殿下这条腿。
那就一样了。李承乾一挥手，颇有几分本王说了算的架势，腿是你治的，药就是你开的。哎，还有件事——他凑近一步，压低声音，孤前几日跟母后说了东市的事，母后没驳，只说让田医士拿主意
田青心里一暖又一紧。暖的是皇后恩典，紧的是这趟差事的分量——太子出宫，便是他这个拿主意的人，一草一木都得担着。
殿下，再等五日。田青道，等您上下台阶不用扶东西了，草民亲自安排。
一言为定！
从东宫回来，田青刚进署门，就被郑小满拽到廊下。
田青，又记了一笔！郑小满从怀里掏出一个小本子，翻开，前日，周管事收了药商赵家的两篓，入库单上写的是，我看那篓子底下垫着的，分明是次货。昨日，东库出了一包上等当归，名目是呈奉御用——可我打听过，御药房这两日根本没来领过当归。
田青接过本子，一页一页看。郑小满字歪歪扭扭，可日子、名目、数量、经手人，记得一清不楚倒是清清楚楚，末了还学着账房的样式画了勾。
好兄弟。田青合上本子，把本子还给他，接着记，一日别落。
那咱们什么时候动手？郑小满摩拳擦掌。
不动。田青说，记满一个月，再说。
为啥？
三包药，够不上什么罪。田青望着药库的方向，要动他，就等他把呈奉御用这种名目越写越多的时候。贪小钱的，抓了也就打一顿板子；可敢在两个字上做手脚的——他顿了顿，那就不止是贪墨了，那是自己把脖子往绳套里伸。
郑小满打了个寒噤，缩了缩脖子，把本子往怀里揣得更深了。
隔了两日，田青正午在通铺上歇晌，外头忽然传来一串脆生生的喊声：
田青——！田医士——！你管的可真宽，我到太医署门口报你的名，门房说你上东宫当差去了，让我在门房等了大半晌！
田青趿着鞋出去，就见秦大丫叉着腰站在署门外的老槐树下，一身骑装，肩上还挎着个布囊，那匹枣红马拴在树上，正慢悠悠啃着树皮。
秦姑娘。田青拱手，什么风把你吹来了。
你答应我的药酒呢？秦大丫把布囊往前一递，我可是拿东西来换的——我爹让我捎给你的，一坛我们府里腌的酱菜，一包箭竹山上头茬的笋干。我爹说，太医署的饭食，怕是喂不饱能治病的人。
田青接过布囊，入手沉甸甸的，隔着布都能闻见酱香。他愣了一下：秦公……翼国公还惦记着我？
我爹看了我手腕，说揉得不留死筋，是好手艺。秦大丫把手腕一翻，我爹就问了句这手法是哪个教的，我就把药酒的事说了。我爹说——她学着老气横秋的腔调，告诉那小子，酒钱记在老夫账上，往后要酒，自己府里来拿，不用他配。
田青失笑：国公爷这是心疼我，还是心疼酒钱？
都有。秦大丫咧嘴一笑，露出一口白牙，我说你如今在给太子治腿，我爹愣了半天，说了句好小子，然后又说——治腿的差事，办砸了是要掉脑袋的，让他拿稳了针再下。喏，这就是我爹的原话。
田青心里微微一动。秦琼这话，是真心提点。将门里的人，见惯了办砸差事的下场，这话从翼国公嘴里出来，比十句贺喜都实。
替我谢过国公爷。田青拱手朝天拱了拱，就说田青记下了——针，我拿得稳。
行了行了，酸文假醋。秦大丫头一摆，药酒呢？
配好了。田青从药园里抱出一坛，用旧布封的口，这坛比上回的更陈些。给你爹那些老兄弟用，最好再教他们一句话——擦完药酒，别坐着，走两刻钟。酒性把血脉催开了，人一坐，气又滞了，白擦。
走两刻钟？秦大丫接过坛子，掂了掂，我爹那些人，让他们安安生生坐着听曲还成，让他们走？
所以我才让你捎话。田青道，你是秦家的姑娘，你说的话，他们肯听。
秦大丫眨了眨眼，忽然乐了：你这张嘴啊，捧人的话都说得跟药方似的，君臣佐使，一句是一句。
过奖。
少来。她把药酒坛往马背上一捆，翻身利落地上了马，又回头，对了，下回我去终南山采药，你同不同去？上回那片阳坡，我记得还有片柴胡，该收了。
等我手头这程差事完了。田青道，到时候同去。
好，说定了！秦大丫一磕马腹，枣红马撒开四蹄，眨眼跑出老远，只留下一路笑声。
田青抱着那囊酱菜和笋干回到通铺，郑小满凑过来闻了闻：好香！秦府的酱菜？
田青把笋干拿出来一半，给你。晚上让灶上添个汤。
郑小满眉开眼笑地接了，忽然咂摸出味儿来：田青，你这交情结的，国公府的酱菜都能吃到——这长安城里，怕是头一份。
酱菜是人家给的，路是自己走的。田青把布囊叠好，枕在脑后，躺下歇晌，睡吧。下午药园还有活。
夜里，灵田。
新艾又冒高了一截，红花结了骨朵，柴胡的叶子肥厚油绿。田青把秦府的酱菜摆在茅屋前的石桌上——他有时觉得，神农氏这空间里什么都有，唯独没有人间烟火气，摆一碟子酱菜，像是给这片灵田也添了一点。
给老夫吃的？神农氏问。
前辈又没有牙口。田青笑，就是想着，如今连翼国公府都往我这里送东西了。前辈，你说怪不怪——我如今在署里，还没一个名分，可这长安城里，知道两个字的，已经从药园的垄头，排到宫墙里头去了。
名分这东西，急不来。神农氏慢悠悠道，土里的苗，看着是往上蹿，其实根子先往下扎。你如今每一步，都在扎根。根扎稳了，官帽子自己会落下来——砸都砸不掉。
田青笑着舀了瓢灵泉，慢慢地浇在新艾的畦里。
前辈，明日给太子添昆仑穴，后日该给他讲了。他望着满畦的绿，轻声道，再过五日，陪一位八岁的贵人，便服逛东市。这长安城，我得一步一步，把它走成自己家的。