九月一日上午八点五十分，环球魔法园区中央竞技场已浸在人声鼎沸里。
这座专为锦标赛扩建的环形体育场，外层是浅灰色的石质拱廊，爬满了盛开的蓝花楹，淡紫色的花瓣落了满地。
内里被施了顶级无痕伸展咒，看似不大的外壳下藏着能容纳三万两千名观众的阶梯看台。透明的魔法穹顶滤过初秋的晨光，把阳光揉成柔和的金纱，铺在深绿色的草坪场地上。
看台早已座无虚席，不同国家的巫师挥舞着本国的魔法旗帜——英国的金红狮旗、法国的蓝白银鸢尾旗、北欧的黑底双头鹰旗……各色旗帜在风里翻涌，像一片沸腾的彩色海洋。
看台下层的环形步道旁，规划整齐的商贩摊位早已支起了帐篷。
法国摊主正煎着星光可丽饼，饼皮上跳动着细碎的银蓝色光点，淋上去的焦糖酱会拉出金丝；埃及的炼金摊位摆着镀银的护身符，触碰时会泛起暖光，据说能抵御低级恶咒；
北欧的符文石摊摆着打磨光滑的黑曜石，上面刻着古老的卢恩文字；日本的和纸摊位上，符咒纸泛着淡淡的珠光，旁边摆着包装精美的樱饼。
香气混着魔法物品的奇异能量味飘向场内，勾得看台上的小巫师们频频回头，拽着家长的袖子嚷嚷着结束后要去逛。
选手区设在场地最前方的遮阳棚下，八支参赛队伍按国名字母顺序依次排列。
霍格沃茨的队伍站在左侧，代表学院颜色的参赛制服笔挺利落，袖口绣着银线霍格沃茨校徽与小面英国国旗。
欧文攥着自己的袖口，兴奋得脚尖都在轻轻点地，脑袋不停转来转去，打量着其他国家的选手：“你看德姆斯特朗的人，皮大衣上居然有毛领，现在才九月啊，他们不热吗？还有布斯巴顿的女生，她们的发夹居然是会发光的鸢尾花！”
埃利奥特抱着自己的笔记本，紧张又好奇地抿着嘴：“听说这次来了很多厉害的人……我昨天在手册上看到，埃及队有个女生草药学特别厉害，能让枯萎的曼德拉草重新发芽。”
莱姆斯站在队伍偏后的位置，目光扫过看台，轻声说：“来了好多知名学者，你看贵宾席那边，穿紫色长袍的是国际魔药协会的会长，旁边那个拄着拐杖的老先生，是北欧黑魔法防御术的泰斗。”
西弗勒斯双手插在制服口袋里，面上依旧是冷淡无波的样子，墨色的眼瞳却悄悄扫过全场，把所有细节都收进眼底。
他先是看向贵宾席，果然看到了好几个只在《今日魔法》上见过的面孔——法国魔药世家勒梅尔家族的现任家主，国际炼金术协会的会长，甚至有传言隐居多年的尼可·勒梅也化名坐在贵宾席的角落。
他又看向其他七支队伍，默默在心里评估：德姆斯特朗的选手个个身形挺拔，站姿笔挺，手指无意识地摩挲着魔杖柄，显然是常年实战的类型；布斯巴顿的学生神态从容，指尖的小动作都带着章法，一看就是世家出身，基础扎实；美国伊尔弗莫尼的选手们神态放松，互相低声说笑，眼神却很亮，透着股敢闯敢拼的劲儿。
他原本觉得开幕式不过是走个过场的形式主义，可耳边是震耳的欢呼，风里裹着各国语言的交谈声与食物的甜香，连空气里都浮动着热烈又鲜活的气息。
心里那点冷静的外壳，竟也被这氛围烘得微微发烫。他想起里德尔临行前说的话——这不止是比赛，更是见识世界、积蓄力量的机会。
是啊，五年一届的盛会，聚集了全球同龄人的佼佼者，能见识到不同体系的魔法，能学到普林斯庄园典籍里没有的技巧，甚至能结识有能力的人，对未来的布局百利而无一害。
西弗勒斯的指尖微微收紧，眼底掠过一丝不易察觉的斗志。他不仅要赢，还要看得够多，学得够多。
“还有十秒！九点整了！”
看台上有人高声喊了一句，紧接着，全场响起了整齐的倒计时声：“十、九、八……”
震耳的声浪里，西弗勒斯也跟着抬起头，看向场地中央。
“三、二、一！”
倒计时归零的瞬间，透明的魔法穹顶骤然暗了下来。方才还明亮的天光瞬间褪去，取而代之的是一片深邃的星空——穹顶上浮现出完整的十二星座星图，银蓝色的星光缓缓流转，甚至能看到流星划过的细碎光痕。
全场的惊呼刚要响起，场地中央突然爆发出一道刺目的金色光柱，光柱直冲穹顶，炸开成漫天金色星火。星火汇聚、重塑，化作一只羽翼舒展的金色凤凰。
“哇——！”
三万余人的惊呼同时响起，震得地面都微微发颤。
那凤凰栩栩如生，每一片羽毛都泛着流动的金光，发出一声清亮高亢的凤鸣，顺着体育场缓缓盘旋一周。
它所过之处，星火簌簌落下，落在观众席上就化作淡淡的暖意，落在场地上就开出金色的魔法花。
最终，凤凰停在场地中央的高台之上，双翅猛地一展，化作冲天火光。
火光散去后，本届锦标赛的金色徽章缓缓升起——交叉的银质魔杖与翡翠魔药坩埚交叠，周围环绕着八颗代表参赛国的彩色宝石，在光线下折射出璀璨的光。
“各位尊敬的来宾，各位年轻的巫师们，上午好！”
主持人的声音通过扩音咒清晰地传遍全场，“欢迎来到1973年环球巫师学院锦标赛！五年一度的魔法盛会，今日，正式启幕！”
热烈的掌声再次响起，久久未歇。
“首先，有请各国代表队入场！”
伴随着激昂的管弦乐，八支队伍沿着红毯依次入场。伊法魔尼魔法学校（美国的队伍），他们穿着蓝红相间的制服，一边走一边朝看台挥手，还时不时用魔杖变出彩色的泡泡，泡泡飘到观众席就炸开，留下甜甜的水果香气。队伍里那个金发的乔纳森·摩根，笑着朝四周抛飞吻，惹得不少女生尖叫。
紧随其后的是巴西卡斯特罗布舍魔法学校，他们的制服上印着彩色的雨林图案，走过时还会飘出淡淡的雨林草木香。
埃及卡玛泰姬魔法学校的队伍出场时，全场响起了不小的惊叹。他们穿着金色镶边的白色长袍，胸前佩戴着圣甲虫形状的徽章，手里的权杖顶端镶嵌着宝石，走路时带着古老神秘的气场。
西弗勒斯留意到他们队伍里有个女生，指尖缠着干枯的草药枝，走路时步伐极稳，想来就是埃利奥特说的那位草药天才。
日本魔法所的队伍最是安静，学生们穿着绣有家纹的黑色和服式长袍，步伐齐整，悄无声息，连鞠躬的幅度都分毫不差。他们的队伍里有个男生，腰间别着一把短刀样式的魔杖，看起来格外特别。
德姆斯特朗专科学校的队伍出场时，全场的欢呼声都沉了几分。他们清一色的黑色毛皮镶边长袍，面色冷峻，眼神锐利，走路时队伍纹丝不乱，像一支训练有素的军队。
为首的高个子男生正是维克多·卡洛夫，他目光直视前方，连余光都没扫向看台，浑身透着生人勿近的气场。
欧文小声嘀咕：“看着也太凶了吧……跟谁欠他们钱似的。”
布斯巴顿魔法学院的队伍则是另一番光景。女生们穿着浅蓝色的丝绸长裙，裙摆缀着细碎的荧光碎钻，走路时像流动的湖水；为首的棕发女生正是苏菲·勒梅尔，她步伐优雅，脸上带着得体的微笑，朝看台微微颔首，引得法国观众席爆发出最热烈的欢呼。
最后入场的是霍格沃茨代表队。当主持人念出“霍格沃茨魔法学校”的瞬间，英国观众席爆发出山呼海啸般的欢呼，狮旗、獾旗、鹰旗、蛇旗同时挥舞，有人甚至放出了金色的狮子烟火。
欧文激动得脸都红了，用力地朝看台挥手；埃利奥特紧张得手心冒汗，却也挺直了脊背；西弗勒斯步伐平稳，脸上没什么表情，腰背却也绷得更直了几分。
走到指定位置站定的瞬间，他心里竟也生出几分莫名的荣誉感。这是霍格沃茨，是他站的地方。
八支队伍全部就位后，国际魔法合作司司长走上高台致辞。他是一位头发花白的老巫师，穿着深灰色的礼服，胸前挂满了勋章。他的声音沉稳有力，透过扩音咒传遍全场：
“五年前，我们在纽约相聚；五年后，我们在巴黎重逢。环球巫师学院锦标赛走过百年，从来不是一场单纯的竞技。它是桥梁，让不同国度的魔法文化在此碰撞交融；它是沃土，让年轻的巫师们在此成长、结识挚友；它是火种，把魔法传承的薪火，一代一代传下去。”
“今天在场的各位，是各国最优秀的青年巫师。未来的三个月里，你们会同台竞技。我希望你们赛出水平，更赛出风度；为荣誉而战，更为友谊而战。你们会遇到旗鼓相当的对手，也会遇到志同道合的朋友；会见识到从未接触过的魔法体系，也会找到值得深耕的新方向。”
“法国魔法部与赛事组委会为所有人做好了保障，训练场、图书馆、医疗翼全天候开放。最后，祝愿每一位选手都能得偿所愿，不负此行。现在，我宣布——1973年环球巫师学院锦标赛，正式开幕！”
话音落下，场地四周突然响起悠扬的乐曲。紧接着，场地东侧的魔法阵亮起柔和的白光，魔法生物巡游正式开始。
领头的是八匹通体雪白的独角兽，鬃毛泛着珍珠般的光泽，蹄子是淡金色的，踩过的地方会开出银蓝色的小花。它们步伐优雅，缓步绕场一周，角尖泛着淡淡的紫光。
看台上的观众都屏住了呼吸，生怕惊扰了这些神圣的生物。西弗勒斯的目光落在领头那匹独角兽的角上，心里默默思忖：传说纯种独角兽的角粉解毒效果是普通的三倍，看来古籍里的记载是真的。
独角兽身后跟着一群圆滚滚的月痴兽，月光色的身体软乎乎的，走起路来一蹦一跳，时不时还会原地转个圈，引得观众们发出善意的笑声。
再往后是骏鹰方阵，它们有着鹰的头颅与马的身体，翅膀展开时遮天蔽日，却飞得极低极稳，背上骑着穿着礼服的巫师，朝观众席脱帽致意。
一群长着透明翅膀的森林小精灵围绕着骏鹰飞舞，撒下五颜六色的魔法花瓣，花瓣落在人身上就化作淡淡的花香，甜而不腻。
队伍末尾是一群球遁鸟，它们有着金灿灿的羽毛，被施了静音咒，飞过时悄无声息，偶尔落下一片羽毛，飘到半空就化作金色的光点。护树罗锅们趴在树枝做成的花车上，抱着小树枝探头探脑，可爱的模样惹得小巫师们尖叫连连。
魔法生物巡游结束后，光影魔咒秀正式开场。
数百道彩色光柱从场地四周升起，在空中交织变幻。先是重现了百年前第一届锦标赛的画面，穿着古老长袍的巫师们站在简陋的场地上，眼神却同样炽热；接着是历届冠军的剪影，一届一届流转，像一场跨越时空的接力。
很快，光影化作各种魔法生物——巨龙在穹顶下盘旋，人鱼在光影海浪里游动，凤凰涅盘重生，三头犬威风凛凛。
最震撼的是世界地标光影秀。埃菲尔铁塔、大本钟、金字塔、自由女神像、富士山……各国的标志性建筑依次在穹顶下浮现，精致得连砖石纹路都清晰可见。
观众们发出阵阵惊呼，不少人举起魔法相机拍照，快门声此起彼伏。
表演的最高潮，是魔法烟花秀。
没有刺耳的爆炸声，数百发魔法烟花缓缓升空，在空中温柔绽放。有的化作成群的金色飞贼，在空中追逐嬉戏；有的化作成片的薰衣草田，风一吹就飘来淡淡的薰衣草香气；有的化作漫天的星空，比穹顶的星图还要璀璨。
最后一发烟花炸开，化作八面巨大的各国国旗，在空中久久不散，流光溢彩。
全场观众不约而同地站起身，爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。旗帜挥舞，人声鼎沸，热烈的气氛达到了顶点。
西弗勒斯站在人群里，看着漫天流光，听着震耳的欢呼，胸口也跟着微微发烫。
他不得不承认，这场开幕式远比他想象的要震撼。他看着不远处其他国家的选手，看着他们眼里同样的兴奋与斗志，心里那点好胜心彻底被点燃。
他想赢，想站在最高的领奖台上，让所有人知道普林斯家族的传承；但他也想交流，想看看法国的魔药到底有什么独到之处，想了解北欧的符文魔咒有什么奥秘，想结识这些和他一样热爱魔法的同龄人。
开幕式在掌声中渐渐落下帷幕，观众们开始有序退场，大多都直奔外围的商贩集市。
“晚上我们逛集市吧！”欧文一解散就凑过来，眼睛亮得像星星，“我要给我爸妈带点法国特产，还要尝尝那个星光可丽饼！听说还有卖魔法香水的，给我妈妈带一瓶。”
埃利奥特点点头：“我想给我奶奶买个草药护身符，据说对培育草药有好处。”
两人说完，都看向西弗勒斯。
西弗勒斯淡定地抬了抬下巴，语气平淡：“随便，正好去看看有没有稀缺的魔药材料。”
他才不会说，他早就盘算好了——给纳吉尼带几包法国的魔法水果糖，再挑个不会咬人的炼金小玩具；给里德尔带一瓶当地陈酿的美酒，再找找有没有普林斯庄园缺的几味稀有草药；米皮和瑟兰喜欢的蕾丝茶巾，这里的法式款式好像更精致，再给斯莱特林的那几个挑点礼物，省的卢修斯那家伙用猫头鹰轰炸他，叽叽喳喳墨迹个没玩。
夕阳的光斜斜地洒下来，把三人的影子拉得很长。商贩区的灯光已经次第亮起，食物的香气混着热闹的人声飘过来，鲜活又温暖。
西弗勒斯抬头看向远处的比赛场馆，那里灯火通明，仿佛在预示着未来三个月的激烈与精彩。
他深吸一口气，指尖微微收紧。