午后吃完饭，沈砚宁和虎烬先去见了大祭司。
小雪已经停了，云层依旧低压在山岭上。新开凿的山洞前不断有兽人搬运着背篓、兽皮和食物，空旷的山台上已经渐渐有了生活的气息。
大祭司的山洞位于领地的中间，距离沈砚宁的新家不远。两个负责照顾大祭司的兽人也没有走，会一直留下照顾她到雨期结束。
见他们走进来，大祭司放下手里正在整理的药草，脸上露出了一如往常的慈祥笑容。
“孩子们，你们来了。”
沈砚宁乖巧地跟大祭司打了声招呼，随后打量起了她的新山洞。
大祭司原来的东西就不多，山洞里也没有什么装饰物，最多的就是一捆捆晒好的药草，这次当然也全都带了过来。药草沿着洞壁整齐摆放着，空气里浮动着熟悉的清苦气味。
红云看着气色红润、目光灵动的沈砚宁，不由得满意地点了点头。
“孩子，明天我就让族长召集所有的族人，宣布你正式成为古熊部落的大祭司。”
闻言，沈砚宁惊讶又紧张地看着她，抿了抿唇：“明天就宣布吗？”
说实话，她自从来到古熊部落之后，享受的一直就是祭司的待遇。族人早就把她视为了部落的大祭司，可能有没有这个名头，对她的生活而言都不会有什么改变。
可一听说明天就要有名有实地正式上岗了，她心里竟然生出了一股莫名的紧张感。
这时虎烬突然握紧了她的手，他的掌心温热有力，让沈砚宁的心绪渐渐安定了下来。
她轻轻回握住他，眼中也重新迸发出坚定的光，目不斜视地看向红云。
“好，大祭司，我准备好了。”
红云慈爱地点点头：“孩子，我知道你不会有问题的。你一定会成为一个最好的祭司。”
甚至在红云看来，沈砚宁现在就已经是了。
沈砚宁不好意思地笑了笑。她一直以来其实都只是在顺着自己的心意做事，甚至最开始想跟大老虎结侣，也只是因为害怕自己一个人无法在兽世活下去。
可是走到今天，她突然觉得，在这份随性之中又多了一份温暖而沉重的责任。
既然走到了这个位置，她就会尽自己所能，不辜负这些相信她的人。
“我会努力的。”
第二天一早，熊战浑厚的熊吼声便响彻了整个临时族地。
夜里落下的薄雪在晨光中泛着亮。兽人们陆续从山洞里走了出来，沿着山道聚向最宽阔的山台，交谈声也渐渐平息。
沈砚宁穿着五彩斑斓的嗷嗷兽皮衣，与族长和大祭司站在一起。兽皮表面随着她的动作流转出了晚霞般的色泽。虎烬仍然紧贴在她身后，替她挡去吹来的寒风。
她昨天回去以后还是有点焦虑，主要是烦恼明天的仪式上该穿些什么好呢？
自己想了半天也想不出来，更不能指望满脑子都是“宁宁穿什么都好看”的虎烬。
于是，沈砚宁便让虎烬把蜜蜜和清清叫了过来。
她们一起在她的兽皮衣里挑了许久，最后蜜蜜和清清一致认为，嗷嗷兽皮衣最合适。
沈砚宁：……
真的吗？我读书多，你们别骗我。
蜜蜜和清清当然没骗她。嗷嗷兽皮衣可是兽世的顶级审美，穿上就绝对会成为所有兽人目光炙热的焦点，正适合参加接任仪式。
所以沈砚宁现在就布灵布灵地站在了这里。
就连红云看见她这一身时，都惊叹了一瞬。
“真好看啊！呵呵，想当年我也有一套嗷嗷兽皮衣。可惜嗷嗷兽的兽皮到了第二个轮回便会逐渐褪色了，我就没有把它留下来。”
闻言，沈砚宁吃惊地扭头看向虎烬。
这顶奢竟然还是年抛的吗？
虎烬也难得一脸懵逼，他确实不知道。
不过，他很快便恢复淡定。不就是每个轮回重新抓嗷嗷兽吗？小意思，他本来就是这么打算的，总不能让宁宁一直穿不新鲜的兽皮衣。
沈砚宁估计虎烬和虎元这两个只管杀、不管埋的马大哈应该也是都不知道这件事的，忍着笑收回目光，继续乖巧地听着红云说话。
交接仪式并不繁复，却格外的庄严。
装着神罚汁液的椭圆石器被郑重地放在了山台的中央，六头成年哼哼兽作为献给兽神的祭品，整齐地放在前方。所有族人都安静地低下头，山台上只剩下了风吹兽皮与火焰轻响的声音。
红云走到沈砚宁面前，用手指蘸取带着草木香气的药水，郑重地在她额头上画下了兽神的印记。
清凉的指腹划过眉心，沈砚宁闭上眼睛，认真感受着红云的动作，心中暗暗吃惊。
大祭司画出的，好像正是黑兔玉的形状啊。
最后一笔落下，红云低声念完祝词。沈砚宁睁开眼，熊战与红云已经一左一右举起了她的双手。
红云温和而深远的声音乘着山风，清晰地传入了每一名族人的耳中。
“从现在开始，沈砚宁便是古熊部落的新任大祭司。她将承接兽神的指引，赐福新生，救治伤痛，辨明灾祸，守护部落的每一个族人。她的仁慈是兽神的恩泽，她的决定代表祭司的意志。愿兽神注视她，也愿古熊部落永远信任、敬重并守护她。”
话音落下，山台上的族人齐齐俯身，低沉而整齐的应和声在群山之间久久回荡。
沈砚宁深吸一口气，看着面前恭敬低头的族人们，缓缓迈出第一步，开始跳起祭祀之舞。
五彩兽皮随着她的动作流转生辉，额心的黑兔印记在晨光下清晰而神圣。她踩着练习过无数次的节奏旋身、抬臂，清亮的祝词随风散开，最初的紧张感也渐渐褪去了。
当最后一句祷词落下，沈砚宁的双手交叠于心口，向天地郑重地俯身。
仪式结束，等族人们散去后，红云便让沈砚宁跟着她回山洞，要把自己这些年积攒的药草都送给她。
沈砚宁看着洞里那些被整理得整整齐齐的药草，连忙阻止：“大祭司，您自己也留一点儿吧。”
红云“哎哟哎哟”地摆摆手：“孩子，叫我红云吧。现在你才是大祭司了。”
说完，她还呵呵笑了好一阵，整个人都透着一股终于卸下了重担的轻松。
沈砚宁抽了抽嘴角，还是妥协道：“那我能叫您老师吗？”
直接叫红云，她实在是叫不出口。
红云虽然不明白“老师”是什么意思，却还是笑眯眯地点头：“当然可以了，孩子。你想叫我什么都可以。”
呵呵，反正不是大祭司就行。