苏月娥深吸了一口气，忽然上前一步，跪了下去。
“老爷。”她的声音不高，却字字清晰，“奴婢斗胆，替她两个求个情。往前儿，她两个争宠斗气、闹了不少是非，这些属实。她们从未苛虐过底下的丫鬟婆子。对奴婢们这些人，也只是嘴上争几句长短，从不曾使过什么歹毒手段，这些也属实。如今眼看着她们要被卖进青楼……，那等不把人当人的腌臜之地，奴婢……，求老爷慈悲，网开一面。奴婢……奴婢情愿不要半点月例，奴婢寻常还能做些刺绣的活计，一点点把老爷买她们的银子还上……。”她说到后面，声音已有些发颤。
顾晚烟和林弄影虽没有开口，却也悄悄转过头来，目光里带着几分不忍。顾晚烟那双素来灰败的秋水眼里，此刻却多了一丝柔软，今儿若不是老爷出手，连她自己都是要被卖进青楼的，那种恐惧和屈辱，她比谁都清楚。林弄影微微咬着嘴唇，没有说话，可那微微蹙起的眉头却透出了她的心思。柳玉蟾站在人群中，把脸偏向一边，她不想让人看见自己的表情，可那微微发颤的指尖却泄露了她的不忍。
贾珩看着苏月娥，沉默了片刻。然后他转过头，目光从顾晚烟脸上扫过，又从沈凝脂脸上扫过。沈凝脂正微微垂着眼帘，像是还在犹豫，贾珩却忽然开口问道：“你们——，可能压服得住她们？”
沈凝脂微微一怔，抬起眼来。那双沉静的秋水眼里闪过一丝惊愕，随即便是一阵极快的思量。她还没等开口，旁边的赵玉娇却已抢上前一步，跪在地上脆声应道：“老爷交代的事，奴婢无有不应。只要老爷肯给她们一个机会，奴婢自会好生管教着，绝不让她们再生是非。”
贾珩深深吸了一口气，又慢慢吐出来。他转过身，朝马二爷招了招手。马二爷赶紧小跑过来，弯着腰，满脸堆笑：“珩二爷，您吩咐。”
“这两个，你多少银子买的？”贾珩指了指跪在地上的裴雪凝和纪南枝。
马二爷眼珠一转，忙道：“回珩二爷的话，这两个各是三十两银子买的。您若是要——”。
“我给你一百两。”贾珩打断他，从袖子里掏出一张银票递过去，“三十两是你的本钱，多出的二十两，是你和伙计的辛苦钱，我不会坏了你们牙行的规矩。”
马二爷双手接过银票，低头一看面额，眼睛顿时亮了几分，随即却又把银票往回推，笑道：“二爷这是说哪里话！二爷肯跟小的做买卖，那是看得起小的。什么辛苦费不辛苦费的。这样罢，小的看二爷府上人手也不算充裕，二爷再挑几个人，算小的给二爷您贺乔迁之喜。二爷可莫要再推辞，您若推辞，便是瞧不起小的这等下等人了。”
他说着便朝蒋福招了招手，一口一个“蒋老伯”叫得极亲热，拉着蒋福走到那排还没被拴走的仆从面前，指着其中四个道：“这个，这个，还有那俩，您说过，都是老实本分的，方才老伯跟小的提过。这几个都送给二爷，算是小的给二爷的宅子添点人气儿。”
蒋福看了看那四个人，点了点头。马二爷便让伙计把他们的身契也一并取出来，双手递给蒋福。贾珩见他这般殷勤，倒也不好再推辞，便点了点头，道了声谢，让钟叔一并收下。
石阶下，裴雪凝和纪南枝听见这番对话，两个人浑身一软，几乎同时瘫坐在地上。泪水从她们脸上无声地淌下来，却已不再是方才那种绝望的痛哭，而是劫后余生的庆幸。她们互相看了一眼，就在半个时辰前，她们还互相恨得牙痒痒，此刻却从对方的眼睛里看到了同样的如释重负。
裴雪凝先低下头去，朝贾珩端端正正地磕了一个头。纪南枝也跟着磕了下去。两个人谁也没有再说什么赌咒发誓的话，只是安安静静地磕完了头，又哭着朝苏月娥，赵玉娇几个也磕了个头，道了谢，然后才站起身，低着头走到赵玉娇身后站定。
石阶上的沈凝脂和苏月娥交换了一个眼神，两个人都没有说话，可那眼神里分明都有一种说不清道不明的欣慰。赵玉娇则朝裴雪凝和纪南枝微微点了点头，那目光里带着几分警告，却也有一丝不易察觉的接纳。
“既然如今是我宅子里的人了，就莫站在这风口里受冻了，快些进去，找件厚衣裳穿上。人若冻坏了，我上哪诉亏去？”贾珩说的极随意，却让赵玉娇、沈凝脂几个听的想笑。
正在这时，人群后头又传来一阵慌乱的脚步声。那罗琼儿方才一直站在人堆后头，眼睁睁看着裴雪凝和纪南枝被贾珩救下，又眼睁睁看着她们，低眉顺眼地站到了赵玉娇身后。她那张艳丽的脸上，神色变了好几变。从最初的惊愕，到犹疑，到最后的决然。她咬了咬牙，一把推开面前挡着的人，踉踉跄跄地冲到石阶前，噗通一声跪倒在地，朝贾珩砰砰砰地磕起头来。
“老爷！老爷！还有奴婢，求老爷也救救奴婢吧！”罗琼儿磕得又急又重，额头上很快便见了血，几缕青丝散落下来，被血粘在脸上，看着颇有些凄惨。她在蒋家时是何等的风光？仗着蒋策宠爱，作威作福，连太太都让她三分。
可如今她却跪在冷冰冰的石板地上，哭得浑身发抖，“奴婢从前是得意了些，可那都是蒋老爷宠的，奴婢以后不敢了！往后奴婢本本分分，再不敢欺负人了！二爷大慈大悲……。”
贾珩居高临下地看着她，脸上的神色却不像方才看裴雪凝和纪南枝时那般缓和。他微微皱了皱眉，没有开口。
福伯见状，上前一步，压低声音在贾珩耳边道：“老爷，方才在里头老奴便说过了，这罗琼儿，性子最是不好。仗着主子宠她，在府里作威作福惯了，没少苛虐底下的丫鬟。有一回她屋里一个小丫头不小心打碎了个茶盏，她罚那丫头在雪地里跪了足足两个时辰，膝盖都跪烂了。老爷若是留下她，只怕往后宅子里不得安宁。”
顾晚烟也在贾珩身后极轻地说了句：“老爷，此人……确实心性不佳。”
赵玉娇和苏月娥都沉默着，没有开口替她求情。沈凝脂微微低下了头，柳玉蟾更是把脸偏向一边，云袖和清荷更是连看都没有看罗琼儿一眼。方才裴雪凝和纪南枝跪下时，她们或心软或叹息，虽没有全开口，可那眼底多少还有几分不忍。可此刻面对跪在地上的罗琼儿，所有人都像是约好了一般，没有一个人替她说半个字。