这日一早，凤姐儿便领着人在院子里理事。
入了冬，各处的窗纸该补的补、该换的换，房门窗户也要到处瞧看了，能修的修，要换的也得换，炭火份例也要重新核算，院子里堆的枯枝败叶也得趁天晴清理干净。
她站在那穿堂风口里，手叉着腰，一件一件地分派差事，那张利索嘴噼里啪啦地把几个管事的婆子支使得团团转。林之孝家的捧着册子在一旁记，周瑞家的领着几个粗使婆子挨个院子查补，另有两个丫鬟跟在后头，一个捧手炉一个端茶盅。
站了半日，冷风灌了一肚子，凤姐儿只觉得膝盖骨都冻得发僵。好不容易分派停当，她拿帕子掩着嘴儿打了个呵欠，忽然转了转眼珠，也不问旁人，只叫了平儿一个，低声道：“走，咱们去珩二爷屋里逃个懒儿，他那里早早点了炭，屋子里暖和”。平儿笑着道：“还有瓜子吃食堵嘴呢。”两个人不由相视掩嘴低笑。便穿过那条窄窄的过道，径直往柴院而来。
到了院门口，也不等先喊门通报，自己推了门就往里走。那模样，倒比回自家屋子还自在。这些日子，她来的勤，也不把自己当外人。
一进门，凤姐就扬声喊：“月华，快把你们珩二爷藏着的好茶拿出来给我喝一壶。在这院子里站了半日，灌了一肚子凉风，来你屋里喝口茶暖暖肠子！”那声音又脆又亮，把正在廊下打盹的钟叔都给惊醒了。
月娘正在屋里整理贾珩新写好的书稿，听见她这嗓子便笑了，赶紧迎出来，把凤姐儿平儿两个往正屋里迎。
凤姐儿今日穿一件大红遍地金的刻丝褙子，下着翡翠撒花洋绉裙，外罩一件石青刻丝银鼠褂，头上绾着高高的缕鹿髻，鬓边插着那支赤金点翠凤钗，凤嘴里衔的红宝石在日光下一晃一晃的。她这一身打扮站在柴院里，把这修整过的小院子倒衬得愈发素净了。平儿跟在后头，穿一件月白绫袄外罩青缎掐牙背心，手里捧着凤姐儿的手炉，笑盈盈地朝月娘点了点头。
月娘赶紧把贾珩从郑德昌那儿得的一罐上好龙井拿出来，亲自去小茶炉子上烧滚了水。水开了，她提着小铜壶回来，洗净了茶盏，先把茶叶拨进壶里，再高高地吊着水注入，那碧绿的叶片在滚水里慢慢舒展开来，茶香满室袅袅散开。
凤姐儿接过来呷了一口，顿时眉眼一展：“好茶！比我屋里那不知放了几年的陈茶可强多了。还是你们这屋儿里头自在。”又指着月娘对平儿笑着道：“你瞧瞧咱们陈姨娘，如今气色是越发好了，这新衣裳一穿，不知道的还以为是哪家的当家大奶奶呢。”月娘被她打趣得脸一红，含笑道：“琏二奶奶这张嘴，真真儿是个不饶人的，你回回来，我好茶好水好吃食伺候着，还挡不住你来编排我。”说着，便拿茶壶给她续水挡了过去。凤姐儿和平儿两个，各自捧着茶盅子笑。
隔壁书屋里，贾珩正伏案写书。听见凤姐儿的笑声，便搁了笔走过来，掀帘子进了正屋，一见凤姐儿歪在椅子上喝茶，便笑道：“今儿你们两个，怎地这么早就得了闲过来？”
平儿在旁边替凤姐笑着答了：“二奶奶今儿领着人进来，要挨个院落里查补过冬的东西，安排人修缺补漏，在大风地里站了半日，腿都冻木了，好容易才分派完呢，这不拖我们二奶奶的颜面，来二爷您这里讨口热茶喝，避会儿风寒。”
贾珩听了，登时便皱了眉，扭头看向凤姐儿：“你倒真是个实心的货！大风小叫的，哪里就值得你亲自去盯着？那些婆子哪个不是老油条？你在那儿站着，她们便装模作样地忙；你一转身，她们比谁溜得都快。依我说，你就在我这屋里坐着喝茶，让底下人领了对牌，带着人自己查去，查完一处便回来跟你回一处，你让平儿拿纸笔记下，再吩咐她们去查下一处。等全查完了，回头另派几个靠得住的，把那些查过的院落再分头去对一遍，也不许提前就分好了谁去查哪一处。若对出疏漏来，就拿那些偷懒儿的人是问，狠狠罚两个，看她们以后谁还敢阳奉阴违。这样既不累着你，也没人敢从中做手脚。”
凤姐儿听他这般训自己，倒也不恼，她知道这天杀的嘴里说的凶，实际是心疼她受了冻。她端着茶盏的手顿了一顿，那双丹凤眼眨了眨，忽然放出光来。她把茶盏往桌上一搁，拍着手笑道：“你倒真是个有主意的！这法子怎的我就没想起来？”
她越想越觉得处处都好，既省了自己的腿脚，又设了道复查的关卡，底下人知道后头还有第二拨核对，自然不敢糊弄。那些院子里的人，自然也不敢再暗地里有手脚。
她拿手指虚虚地点着贾珩，对平儿笑道：“你这瞧瞧，咱们琏二爷要有珩兄弟一半的脑子，肯替我想半点主意，我也不用天天站院子里吹风了。”说完便起身走到门口，招手把等在抱厦下的林之孝家的，叫到跟前，如此这般吩咐了一番。又让平儿借了珩二爷的纸笔来，把各处分了拨，头一拨哪些人去查，第二拨挑哪些人去对，全都写在纸上，一条一条清清爽爽，却不分派谁去哪一处，让人猜问托情都无从下手。
林之孝家的领命下去，先带了两个心腹婆子，分派人手挨个院落去查看。查过一处便遣个小丫头，拿了记好的详细缺漏，跑回来报给凤姐儿，谁查的哪一处，那记好的纸张上，都记了名儿。
平儿便拿笔一一记下，凤姐儿坐在屋里喝着茶，时不时探头看一眼簿子上的记录，倒比亲自跑去还清爽。等全部查完了，她又让林之孝家的，周瑞家的、分头带着人亲自绕回去，又重新对了一遍，果然查出来了疏漏——后院西角门上本就完好无损，头一拨查的人竟报的是“缺了两块窗板”。
林之孝家的铁青着脸回来禀报，凤姐儿立刻让人把查那处的领头的婆子唤了回来。那两个婆子一进门，瞧见坐在椅子上喝茶的凤姐儿的脸色，脸就白了。
凤姐儿把茶盏往桌上一搁，也不高声，只是拿那双丹凤眼冷冷地扫过去，一字一字慢悠悠地骂道：“鬼眉日眼的东西。瞎了你们狗眼，打量着你们二奶奶我好糊弄？真是死都不当个好鬼？”
那两个婆子吓得扑通跪倒，叠声求饶。凤姐儿却看也不看她们，只对林之孝家的扬了扬下巴：“拉出去，掌十下嘴，罚到下头去做洒扫粗使婆子。叫院子里的人都看着，再有下回，直接撵出去。你们也各自去办差使，依前头那般来回我，我要看进度的，自然也会再派了人去查，若再有人……哼，去吧！”林之孝家的几个，双腿齐齐打颤，忙各自去了。自此再没人敢在凤姐儿跟前耍滑头。