军部紧急会议的地点，设在皇居的作战会议室。
这是一个巨大的长方形房间，四壁刷着灰白色的油漆，墙上挂着巨幅的东亚地图和太平洋海图。
房间中央摆着一张椭圆形的橡木长桌，桌面上嵌着绿色的呢绒，边缘有一圈暗红色的皮革包边。
长桌周围坐满了人。
陆军大臣杉山坐在正对门口的位置，脸拉得老长，像是谁欠了他钱似的。
他的左手边是参谋总长，右手边是海军军令部长。
再往下，依次是驻日各师团的参谋长、各舰队的司令官、特高课的负责人、梅机关的机关长……将佐们的肩章和领章在昏黄的灯光下闪闪发光，像一片金色的海洋。
近卫坐在杉山元的旁边，面前摊着一叠文件。
他的脸色很平静，但手指在桌面上轻轻敲击的节奏，暴露了他内心的紧张。
开会。杉山元敲了敲桌子，声音沙哑，首相大人有紧急军情通报。诸君，安静。
会议室里立刻安静下来，只剩下墙壁上那座老式挂钟的滴答声。
近卫站起身，双手撑在桌面上，目光扫过全场。
他的视线从左到右，扫过每一张脸，有的熟悉，有的陌生；有的年轻气盛，有的老谋深算。
他知道，接下来的这番话，将改变日本的命运。
诸君，近卫开口，声音沉稳而清晰，十天前，陛下命令查清豫省的底细。今天，我可以给诸君一个答案了。
他顿了顿，从文件夹里抽出一张照片，举在手里。那是山田龟太郎从邯郸寄回来的，拍的是火腿肠、皮卡、邯郸驻军的新式武器的特写。
豫省，来自未来。
话音落下，会议室里像被扔进了一颗炸弹。
什么？！
胡说八道！
未来？首相大人是不是没睡醒？
会议室里炸开了锅，将佐们交头接耳，有的摇头，有的冷笑，有的瞪大了眼睛，像是听到了天方夜谭。
海军军令部长直接把照片往桌上一扔，抱着胳膊冷笑：首相大人，您是不是最近太累了？要不放几天假，去泡泡温泉？
肃静！杉山一拍桌子，震得茶杯盖叮当作响。
近卫没有理会底下的骚动，继续说道：我知道这很难相信。但证据就在眼前。
他把照片放在桌上，把被天皇切开过的火腿肠，推给旁边的参谋总长，这根火腿肠，产自豫省漯河双汇食品厂，生产日期是2025年12月15日。它的包装材料、印刷工艺、防腐技术，全部领先帝国数十年。
参谋总长拿起，皱着眉头看了半天，然后传给下一个人。
火腿肠在长桌上一圈圈地传，每传到一个人手里，就引起一阵低声议论。有人凑到灯下仔细看，有人用指甲刮了点肉沫沫闻了闻，还有人甚至尝了一口。
首相大人，一个声音从长桌的末端响起，粗粝而响亮，就算这东西真是从未来来的，又怎样？
近卫转过头，看向说话的人。
那是冈田少将，陆军第三师团的参谋长，今年四十五岁，满脸横肉，脖子粗得像牛腿，是军中有名的武斗派。
冈田君，你想说什么？近卫淡淡地问。
冈田站起身，双手撑在桌面上，身体前倾：我想说，不管豫省是从未来来的，还是从火星来的，他们都是华夏人！该被皇军踩在脚下！什么未来技术，什么火腿肠，不过是昙花一现！陛下给我三个师团，我三个月之内，踏平豫省，把他们那些什么坦克、飞机，全都碾成废铁！
他越说越激动，唾沫星子喷了一桌，右手重重地拍在桌面上，的一声巨响，震得茶杯跳起来半寸高。
冈田君，坐下。参谋总长皱了皱眉，这里是会议室，不是菜市场。
冈田梗着脖子，总长，您老人家太谨慎了！前怕狼后怕虎，他们都骑到咱们脖子上拉屎了，您还在这里畏缩不前，寺内大奖的仇谁来报
冈田！杉山元怒喝一声。
冈田这才悻悻地坐下，嘴里还在嘟囔：反正我主张打。趁他们立足未稳，三个、五个哪怕十个师团压上去，不信打不赢。
说得好听。山田次长旁边的一个年轻参谋冷笑一声，冈田前辈，您去过华北前线吗？
冈田一愣：我……
您没去过。那年轻参谋毫不客气，可我表哥在华北驻屯军，第一批就没了，连个电报都没发过来就死掉了。侦查人员说豫省的炮火打得比咱们的掷弹筒还准，北平的兵营被炸，旁边的居民区一点问题都没有。您倒好，坐在东京，拍桌子喊着要三个师团。三个师团送上去，怕是连豫省的边都摸不到，就没了。
你——冈田的脸涨得通红，猛地站起来，手指着那年轻参谋，你什么意思？长敌人志气，灭自己威风？
我什么意思？年轻参谋也站了起来，我的意思是，打仗不是拍脑袋！是要用脑子！我们为什么不南下，南洋这么肥的土地合该我们所有
够了！杉山又是一拍桌子，都给我坐下！
两个人互相瞪了一眼，悻悻地坐了回去。
然后呢？一个声音从长桌的另一端响起，冷静而克制。
众人转头看去。
说话的是山田，参谋本部的次长，今年五十八岁，头发花白，戴着一副金丝边眼镜，看起来像个大学里的老教授。
冈田君，山田推了推眼镜，你说三个师团踏平豫省。可你知道，华北驻屯军的三万多皇军，是怎么没的吗？
冈田一愣：不是……不是中了埋伏吗？
不是埋伏。山田次长从文件夹里抽出一份战报，放在桌上，根据线人发回的电报，豫省的军队使用了我们无法理解的武器，直接打崩了，一天都没有，全死了。
他顿了顿，目光扫过全场：如果我们贸然出兵，一旦战败，华北的格局就会彻底动摇。这个责任，冈田君，你担得起吗？
冈田张了张嘴，想反驳，却找不到话。
可是，另一个声音响起，我们也不能什么都不做吧？
说话的是梅机关的机关长：山田次长说得有道理，贸然出兵风险太大。但冈田君的急躁，也不是没有道理。拖得越久，豫省就越稳固。我们总得做点什么。
做什么？山田次长问。
梅机关长笑了笑，那笑容里没有一丝温度：我听说，关东军的731，最近研究出了一些新的……玩具。不如，让他们去豫省边界一下？
会议室里瞬间安静了。
荒谬！山田次长猛地一拍桌子，脸涨得通红，那是细菌武器！一旦失控，反噬的是我们自己！你想让帝国本土也变成细菌的培养皿吗？
山田次长，您太紧张了。梅机关长依旧笑眯眯的，试验而已，小规模，可控。
可控？山田次长的声音都变了调，那万一豫省的人把细菌弹反过来扔到东京，谁来负责？你负责吗？
梅机关长耸耸肩，不说话了。
会议室里的气氛越来越紧张。
激进派和稳健派越吵越凶，两边的人都站了起来，脸红脖子粗，有的拍桌子，有的撸袖子，要不是中间隔着一张长桌，估计已经打起来了。
有人甚至开始互相指着鼻子骂，把几个月前的旧账都翻了出来。
近卫冷眼旁观，把每一个人的表情都看在眼里。
各有各的算盘。
各有各的贪婪。
近卫忽然觉得很累。
他站起身，双手撑在桌面上，重重地咳嗽了一声。
够了。
声音不大，但带着一种不容置疑的威严。
会议室里渐渐安静下来。
将佐们你看看我，我看看你，最后都坐回了椅子上。
诸君的争论，我都听见了。近卫的目光扫过全场，激进派想打，稳健派想守，各有各的道理。但我告诉你们，打，现在不是时候；守，也不能死守。
他直起身，竖起一根手指：第一项决议。明面上，继续大张旗鼓地彻查无线电科通敌案，向全军通报，营造内部查奸的假象。豫省不是能破译我们的电码吗？那就让他们以为，我们还被蒙在鼓里，还以为是无线电科内部有人泄密。越热闹越好。
将佐们纷纷点头。
第二项。近卫竖起第二根手指，暗地里，抽调特高课、梅机关的精英，以商人、学者、浪人、游女等身份，全面渗透豫省边界。不惜一切代价，获取工业、军事、人口情报。记住，是不惜一切代价。
梅机关长的眼睛亮了起来。
第三项。近卫竖起第三根手指，声音陡然变得冷硬，五号作战预案筹备。各师团进入临战准备，一旦时机成熟，立刻全面出击，裹挟着民众往豫省地界突进。
冈田少将的嘴角咧开了，露出一个满意的笑容。
近卫加重了语气，出击的时机，由陛下和内阁决定，不是由某个师团的参谋长拍脑袋决定。在陛下下令之前，谁敢擅自出兵，军法处置。
近卫双手撑在桌面上，身体前倾，目光像两把刀，扫过每一张脸：诸君，帝国面临着前所未有的危机。这不是一场普通的战争，这是一场关乎国运的战争。赢了，帝国千秋万代；输了……
他没有说下去。
散会。
将佐们齐刷刷地站起身，立正，低头：