这话一出，在场的军官们都精神一振。
“还有一点。” 周峰补充道，语气郑重了几分，“冲进去之后，投降的一律不打，受伤的先包扎，缴了枪就善待。都是中国人，没必要赶尽杀绝。咱们要的是打破他们的蚕食计划，打出战略缓冲区，守住豫省安宁，不是来杀人的。”
“是！” 众人齐声应道，个个眼神发亮。
“进攻时间，定在九点，正面打穿。” 周峰看了看怀表，“还有十二个小时，各部回去准备。记住，稳扎稳打，不用急。咱们的装备，足够他们喝一壶的。”
众人纷纷敬礼，转身出去部署。
掩蔽部里安静下来，周峰走到洞口，掀开帆布帘子往外看。
夜色很浓，星星很亮，远处的山林黑沉沉的，看不见对面的工事。
可他知道，几个小时后，那边就会乱成一锅粥。
“这一仗，打疼他们。” 他轻声说了一句，语气平静，却带着不容置疑的力量。
九点。
“放！”
随着指挥所一声令下，十二门速射炮，将催泪瓦斯同时打出去。
“砰！砰！砰！”
闷响接连响起，一枚枚催泪瓦斯弹划过夜空，划出一道道抛物线，精准落进对方的前沿工事里。
“嘭！嘭！”
爆炸声接连响起，不剧烈，却带着浓浓的刺鼻烟雾。
白色的催泪烟雾瞬间炸开，顺着风势，很快就弥漫了整条战壕、地堡与火力点。
“咳咳咳！什么东西！”
“好辣！我的眼睛！睁不开了！”
工事里瞬间响起成片的咳嗽声、哭喊声。
国府军的士兵们正在吃饭、休息被催泪瓦斯裹住，眼泪鼻涕一起流，眼睛像进了沙子，磨得生疼，呛得直打滚。
“毒气！他们放毒气！” 有人撕心裂肺地喊，声音都变了调。
“别慌！找防毒面具！” 军官扯着嗓子喊，可自己也咳得说不出完整话。
混乱中，有人摸索着找防毒面具，有人捂着眼睛往工事后面跑，还有的黑灯瞎火撞在一起，乱成一团。
就在这时，低沉的引擎声响起。
“嗡 —— 嗡嗡 ——”
履带式防爆机器狗，从豫军阵地冲出来，顺着工事的三处缺口，一头扎进了烟雾里。
这些机器狗半米多高，一米多长，通体覆盖着厚钢板，履带滚滚，速度飞快。
头部装着高清摄像头，机身两侧伸出短枪管，黑漆漆的枪口对着工事深处。
“什么东西？”
烟雾里，有个老兵隐约看见钢铁的影子，端着枪就打。
“砰砰砰！”
步枪子弹打在机器狗的钢板上，“叮当” 作响，溅起火星，连个印子都留不下。
机器狗毫无停顿，一边往前冲，一边开火。
“噗！噗！”
子弹瞄准的都是非致命的部位，打在腿上，人就栽倒；打在胳膊上，枪就掉了。中了弹的士兵疼得惨叫，却没性命之忧。
更要命的是四辆次声波突击车。
车体比吉普车宽大些，越野轮胎纹路很深，车顶架着巨大的定向声波发射器。
车子缓缓往前开，次声波呈扇形扫过工事，所过之处，士兵们像被抽了骨头一样，瘫在地上，头痛欲裂，抱着头打滚，连枪都握不住。
“妖术！这是妖术！”
不知道是谁撕心裂肺地喊了一声，带着哭腔。
士兵们彻底崩溃了。
他们哪里见过这种东西？刀枪不入的钢铁狗，看不见敌人就能让人失去战斗力。
这不是妖术是什么？
“跑啊！”
不知道谁带的头，士兵们丢了武器，转身就往后跑，争先恐后，你推我挤，踩倒了不少人。
“不许跑！站住！” 军官们挥着手枪喊，还开枪示警，可根本拦不住。
兵败如山倒，溃兵像潮水一样往后涌，军官自己都被裹挟着往后退。
有几个老兵还想顽抗，躲在碉堡里往外开枪，可子弹打在机器狗身上根本没用。
很快，机器狗冲到碉堡口，没半分钟，里面的人就投降了。
从进攻开始，到突破前沿全线工事，总共才用了不到二十分钟。
国府军经营了几个月的前沿防线，一触即溃。
豫军的步兵跟在机器狗后面，稳步推进。
战士们戴着防毒面具，端着枪，冲进工事。
“缴枪不杀！举起手来！”
喊声此起彼伏。
工事里，到处都是丢盔弃甲的俘虏，抱着头蹲在地上，咳得眼泪鼻涕直流。
还有不少受伤的，躺在地上哼哼唧唧。
豫军的战士们也不为难他们，收缴了武器，就把人集中到工事旁边的空地上。
医护兵跟着进来，给受伤的包扎伤口，给咳嗽厉害的递清水，还帮着拍背顺气。
“喝口水，缓一缓。” 一个豫军战士把水壶递给一个年轻的国府军士兵，声音平和，“放心，我们不杀俘虏。伤给你治，等打完仗，愿意回家的放你们回去。”
那士兵愣了愣，接过水壶，手都在抖。
陈墨和老王跟着记者团，跟在部队后面往前推进。
陈墨举着相机，不停按快门，拍满地散落的武器，拍蹲成一排的俘虏，拍钢铁质感的机器狗，拍站在俘虏旁神色平和的豫军士兵。
她的手都有点抖。
她干了五年新闻，见过军阀混战，见过北伐战争，可从来没见过这么打仗的。
不用大炮轰，不用步兵冲锋死人，一群钢铁机器冲上去，对面就崩了。
“老王……” 她放下相机，声音有点发飘，“你见过这么打仗的吗？”
老王站在旁边，张着嘴，半天没合上。他干了一辈子新闻，从北洋混战打到北伐，什么仗没见过？可今天这场，彻底刷新了他的认知。
“没有…… 从来没有。” 老王喃喃道，“这哪里是打仗？这是壮汉戏顽童呀。”
他指着那些正在巡逻的机器狗，声音发颤：“就这东西，刀枪不入，还能开枪。这…… 这仗怎么打？拿命填都填不上啊。”
陈墨深吸一口气，又举起相机，对准了远处的次声波突击车。
“得都拍下来。” 她眼神很亮，“让全国都看看，咱们的军队，不用死人，就能打胜仗，以后再也不怕洋鬼子了。”
她知道，这些照片登出去，会震惊整个中国，乃至于全世界。
突破前沿防线之后，豫军没有停。
周峰下令，兵分三路，乘胜追击。
右路迂回包抄，断敌退路；左路沿山地推进，扫清侧翼据点；中路正面推进，跟着机器狗和次声波车，稳扎稳打。
国府军根本组织不起像样的抵抗，一触即溃。
一天之内，豫军连克麻城、红安、罗田等几县。
所到之处，守军要么投降，要么溃散，几乎没有遇到像样的阻击。
各县的乡绅、百姓，更是夹道欢迎。
很多地方，老百姓主动开城门，放豫军进城。
毕竟，郭瑞的部队来了，征粮征税，抓壮丁，横征暴敛，家家不得安宁。
豫军来了，秋毫无犯，还开仓放粮救济穷人，帮着修房子、收庄稼。
谁好谁坏，老百姓心里门儿清。
当天傍晚，豫军前锋就推进到了武昌城外的蛇山。
周峰带着参谋，登上蛇山顶。
站在山上往下看，武汉三镇尽收眼底。
长江像一条玉带，穿城而过，江面上的轮船点点，冒着淡淡的白烟。武昌城的城墙就在脚下，城里的炊烟袅袅升起，街道上的行人车马小得像蚂蚁。
“总指挥，咱们前锋已经到了城下，要不要趁热打铁，直接攻武昌？” 作战参谋一脸兴奋，“郭瑞的主力都在城内，一鼓作气就能拿下来！”
周峰摇了摇头。
“不。” 他望着武昌城，语气平稳，“命令，部队停止追击，就地构筑工事，巩固现有阵地。”
“啊？” 参谋愣了一下，满脸不解，“为什么啊？现在正是好机会！”
“机会是好，但不能冒进。” 周峰淡淡道，“我们的战略目标，是打破他们的三路蚕食计划，守住边境，打出战略缓冲区。现在咱们这一路已经超额完成了。”
他顿了顿，继续说：
“武汉是大城市，真打进去，巷战免不了，百姓伤亡就大了。都是中国人，没必要。再者，我们的部队燃油、电力消耗太快，需要缓一缓。”
“而且，” 他嘴角勾起一抹笑意，“咱们停在这儿，郭瑞才会慌，不惜一切代价把他的部队叫过来守城”
参谋听完，恍然大悟。
原来不是不能打，是打的算盘更大，围点打援。
“是！属下明白！我这就传令，停止追击，就地布防，巩固阵地！”
周峰点点头，再一次望向武昌城。
城里头，现在肯定已经乱成一锅粥了吧。
他猜得没错。
武汉已经彻底乱了套。
电话铃声此起彼伏，参谋们跑来跑去，脸色一个比一个白，像没头苍蝇似的撞来撞去。
“司令！守军全线溃败！工事全丢了！”
“司令！红安失守！豫军速度太快了，根本挡不住！沿途据点全没了！”
“司令！罗田告急，请求增援！再不来就顶不住了！”
一封封败报像雪片一样飞过来，砸在郭瑞面前的桌子上，厚厚的一摞，每一封都催命。
郭瑞坐在椅子上，身体微微发僵，脸色惨白，手里的烟都烧到了手指，烫了一下才反应过来，随手扔在地上。
他脑子里一片空白。
怎么可能？
固若金汤的工事，两个团的精锐兵力，怎么就一天都撑不住？
“不可能…… 绝对不可能……” 他喃喃自语，声音发飘，像是在说服自己，“他们怎么可能突破得这么快？一定是前线溃兵夸大其词，临阵脱逃，故意把敌人说的厉害！”
“司令，” 参谋长站在一旁，声音发颤，“前线溃兵都退下来了，说的都一样。豫军有…… 有钢铁怪物。刀枪不入，还有妖术，人浑身发软，站都站不住。根本没法打！”
“妖术？胡说八道！” 郭瑞猛地一拍桌子，站起来厉声喝道，声音却有点虚，“什么妖术！都是惑众妖言！一群没见过世面的东西，打了败仗就找借口！”
他嘴上硬，心里却 “咯噔” 往下沉。
他想起之前听说的，豫北日军惨败的传闻。当时他还嗤之以鼻，觉得是地方上夸大其词，往自己脸上贴金。现在看来，只怕是真的。
如果不是真的有诡异的装备，怎么可能几个小时就突破到武汉？
他心里开始发慌，像被一只手攥住了心脏，闷得喘不过气。
“司令，现在怎么办？城外都看见豫军的旗子了！要不要赶紧收缩部队，死守？” 参谋长急道，“要不要给南京发急电，请求增援？”
郭瑞喘着粗气，在屋里踱来踱去，靴子踩在木地板上，“咚咚” 响，一声比一声急。
不行，不能慌。越是慌，越容易出事。
他猛地停下脚步，扶着桌沿，指节泛白。
不能退，也不能认输。
一旦退了，之前所有的防线都白丢了，自己在南京那边也没法交代。
必须撑住。
“传令！” 他咬着牙下令，声音都有点发哑，“所有外围部队立刻收缩进城，依托城墙死守！没有我的命令，不许后退半步！谁丢了阵地，军法从事！”
“另外，” 他声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的慌乱，“给军委会发急电，就说豫军大举进攻，兵力雄厚，装备诡异，我部伤亡惨重，请求速派援军。”
参谋长张了张嘴，想说什么，又没说出口。
明明是咱们这边先越境挑事，现在反过来告急求援。
可事到如今，也只能这样了。
“是！我这就去发！”
郭瑞走到窗边，望着城外的方向，脸色阴沉得能滴出水。
风从窗户吹进来，他觉得浑身发冷，后脊梁骨一阵阵冒寒气。
他看着远处的山影，心里七上八下。
他现在已经不敢去想，豫军到底有多少这样的 “钢铁怪物”。
他也不敢去想，城到底守不守得住。
他只知道，这一次，他是真的踢到铁板了。
原本想捞功，结果把自己折进去了。
三路合围？
现在自己这边都快崩了，皖鲁那边，还会动吗？
他心里没底。
夕阳透过窗户照进来，把他的影子拉得很长很长。
武汉的秋天，第一次让他觉得这么冷。
鄂省的战事，以豫军大胜、兵临武汉告终。
消息像长了翅膀，沿着铁路线，沿着电波，飞快传向皖北，传向山东，传向南京。
有人震惊，有人慌乱，有人庆幸，有人盘算。
一场原本设计好的三路蚕食大计，转眼就变成了一路惨败。
剩下的皖、鲁两路，还会不会如约而至？