“杀只鸡就行了。”
谢晟嘿了一声没再追问，掀帘出去了。
十天后，粮仓区。
孙伯站在仓门口，手上攥着清点册子，嘴里念念有词，铅笔头在纸面上戳得咯吱响。
十五辆粮车在仓门前排成一溜，麻袋码得板板正正，红绳扎口。
张无忌骑在马上回头扫了一圈队伍。
“这是最后一趟了吧？”
霍青澜从粮仓侧门走出来，手上沾着几粒碎米。
“最后一趟，五千石，送到了这笔账就清了。”
张无忌咧了下嘴。
“头三趟差点把命搭在路上，这最后一趟反倒太平了，心里还不踏实。”
“路上没人堵你了。”霍青澜走到粮车跟前，拍了拍第一辆车的麻袋，“楚王都死了，谁还吃饱撑的来截粮？”
张无忌翻身下马，凑到孙伯身边瞅了一眼册子。
“孙伯，咱们前后总共送了多少？”
孙伯翻到册子最后一页，指头点着数字。
“头一批五千石，第二批五千石，第三批五千石，这回又是五千石，四批加一块儿整整两万石。”
张无忌吹了声口哨。
“两万石，搁从前够一个县吃小半年的。”
孙伯把册子合上，转头看霍青澜。
“城主，两万石出去了，咱城里还剩多少？”
“你管仓的，你比我清楚。”
孙伯搓了搓手。
“老头子算了三遍，七万五千石出头。加上田里马上要收的秋粮，三万石打底。今年冬天城里八千张嘴，吃到明年开春绰绰有余。”
张无忌拧着眉。
“两万石换了什么回来？”
霍青澜没答，看了孙伯一眼。
孙伯翻开册子夹层里的另一页纸，清了清嗓子。
“战马五百匹，全是上过阵的一等军马，匹匹膘肥体壮。精钢铁甲一千套，含头盔护臂全副齐全。百年自治文书一份，盖着靖安军铜印和沈长卿亲笔签名。青澜侯爵位文书一份，世袭罔替，免税免赋。”
他念完，把纸翻过来看了看，补了一句。
“账面上两万石粮按市价折白银二十万两。这五百匹军马加一千套铁甲，搁太平年月也就值个七八万两。”
张无忌一听就急了。
“那咱们亏了十多万两？”
孙伯瞪了他一眼。
“你这脑子就只会算银子？”
霍青澜靠在粮车边上，胳膊抱在胸前。
“孙伯，你跟他说说那两份文书值多少。”
孙伯把册子往腋下一夹，指头朝天戳了戳。
“自治文书，等于全天下的人都不能碰咱们的地盘，不能收咱们的税，不能调咱们的兵。有这张纸在，青澜城就是铁打的。”
他又竖起第二根指头。
“侯爵免税令，等于咱们城里产的东西运到天南海北，一文钱的税都不用交。别人家的货过关卡要抽三成，咱们一根毛不拔。你算算光这一条省下来的银子，一年是多少？”
张无忌张了张嘴，算不出来。
孙伯嘿了一声。
“保守估摸，一年省下来的过路税和关卡费，不低于五万两。四年就把那两万石粮的账抹平了，往后全是净赚。”
张无忌挠了挠后脑勺。
“这么一算，咱们还占便宜了？”
霍青澜推着粮车的麻袋检查了一遍扎口，回头冲张无忌扬了下下巴。
“还愣着干什么，带队出发。最后一趟了，别给我丢人。”
张无忌翻身上马，拉了下缰绳。
“城主放心，这条路我闭着眼都能走了。”
马蹄声碎，粮车吱嘎嘎地跟在后面，从城南门鱼贯而出。
孙伯站在仓门口目送车队走远，把册子翻到扉页，用铅笔头写了一行字。
靖安军供粮协议，两万石，全部履约完毕。
他把铅笔别在耳朵上，转身走进粮仓。
仓里的粮袋堆得齐齐整整，从地面码到房梁下四尺的位置。
孙伯沿着粮垛走了一圈，拍了拍最外面一排麻袋，手感结实饱满。
“七万五千石。”他嘀咕了一句，脸上的皱纹舒展开来。
从仓里出来的时候，方慎之正好从行政区那边过来。
“孙伯，最后一批粮出城了？”
“出了，张无忌带走的。”
方慎之推了推眼镜，手里夹着一摞文件。
“这两天城门口来了不少生面孔，都是外地商队的探子，打听咱们有什么货可以卖。”
孙伯一愣。
“商队？从哪来的？”
“哪都有。”方慎之翻着文件，“北面来了三拨，说是从原来楚王地盘过来的，那边打完仗什么都缺。南面来了两拨，是走水路上来的贩子，说听人说咱们城里有精盐和成药，专程来的。”
孙伯搓了搓下巴。
“仗打完了，路通了，这些人鼻子倒灵。”
方慎之合上文件，朝粮仓方向看了一眼。
“孙伯，商贸区那几间铺子怕是不够用了。昨天有个商队的管事在交易点等了一整天都没排上号，差点跟守门的兵吵起来。”
孙伯扭头往城里方向看了看。
“跟城主说了没？”
“还没，等她忙完这一阵。”
孙伯把册子往怀里一揣。
“走，先去商贸区转一圈，看看到底挤成什么样了。”
两人并肩往城里走。
走到商贸区门口的时候，孙伯站住了。
人。
乌泱泱的全是人。
交易点的柜台前排着四条队伍，每条队伍少说三四十人，从柜台一直排到街面上拐了个弯。
有牵着骡子驮货的，有推着板车拉麻袋的，有挑着担子背着箱笼的，嘈杂声混在一起嗡嗡作响。
孙伯吸了口气。
“老方，这比去年逃荒的时候人还多。”
方慎之推着眼镜往里走了几步，看见一个穿蓝布衫的商人正在柜台前跟管事的吵。
“你们这面粉按什么价？三两银子一石？外面才一两五。”
柜台后面的管事头也不抬。
“外面的面粉掺了沙子，咱们的你看看成色。”
蓝衫商人从柜台上的样品袋里捏了一把面粉，放在掌心里搓了搓，凑近鼻子闻了闻。
没说话。
掏钱。
孙伯站在边上看了一会儿，低声跟方慎之说。
“这生意，火了。”
方慎之把文件夹在腋下，扭头看着他。
“何止火了，再不扩地方就要打起来了。”
两人走回行政区的时候天色暗了一半。
霍青澜正在议事厅里跟顾怀安说话，听见脚步声抬了下头。
“孙伯，粮仓的账对清了？”
“对清了。”孙伯把册子放在桌上，“两万石供粮全部出完，城里剩七万五千石，不伤筋不动骨。五百匹马，一千套甲，两份文书，全到手了。”
霍青澜翻了翻册子，合上。
“方先生，商贸区的事你刚才也看见了？”
方慎之把文件摊在桌上。
“岂止看见了，今天一天涌进来的商队比过去半个月加起来还多。仗打完了路通了，全天下缺粮缺药缺盐缺铁器，就咱们这还有货。”
顾怀安在旁边接了一句。
“青澜城从乱世活下来的最大本钱，就是别人在打仗的时候咱们在种地。现在仗打完了，红利该来了。”
霍青澜端起茶碗。
“来得好。”
方慎之翻开文件最后一页。
“城主，商贸区那几间铺子挤不下了，再这么下去商队得在城外扎帐篷排队。您看要不要扩建？”
霍青澜喝了口茶，搁下碗。
“不光要扩，还要分区。粮归粮，药归药，布归布，铁器归铁器。乱成一锅粥的集市做不大。”
方慎之拿出笔记了两行字，抬头。
“城主，扩建的事我跟孙伯明天就去量地。但还有个事得提前想，商队越来越多，银子搬来搬去不方便，有个商队的管事跟我抱怨，说他带了三车银锭过来买粮，路上差点被劫了两回。”
顾怀安的指头在桌面上敲了两下。
“方先生的意思是，搞一套不用搬银子的法子？”
方慎之推了推眼镜，看向霍青澜。
“城主，我有个想法，但不知道行不行得通。”
霍青澜看着他。
“说。”
方慎之把笔搁下，两手撑在桌沿上。
“咱们城里粮仓堆着七万多石粮，这是实打实的硬通货。要是咱们印一批票据，拿粮食做担保，商人拿着票据就能买东西，不用再搬银子。票据随时能到粮仓兑粮，信用就立住了。”
议事厅里安静了两息。
顾怀安转过头看着方慎之。
“方先生，你说的这个东西，有个名字叫什么？”
方慎之推了推眼镜。
“我管它叫青澜票。”