半个月后，炼铁坊建成了。
十座炼铁炉一字排开，每座炉子都有两人高。
三十个风箱摆在炉子两侧，五十个帮工分成十组，每组五人。
老李站在炉子前，脸上全是兴奋。
“城主，炉子都试过了，没问题！”
霍青澜站在坊门口，看着里面忙碌的景象。
“什么时候能正式开工？”
“明天就行。”
老李拍了拍胸脯。
“平阳那边的铁矿石昨天运来了一千斤，够烧三天的。”
霍青澜点了下头。
“那就明天开工，我要看到成果。”
老李应了一声。
霍青澜转身往外走。
卫安从外面跑进来。
“城主，草场那边传来消息。”
霍青澜停下脚步。
“什么消息？”
“地开好了，五百亩全部翻耕完毕。”
卫安说。
“工头说，等开春就能种苜蓿了。”
霍青澜点了下头。
“做得不错。”
她继续往前走。
“对了，骑兵队的马料还剩多少？”
“还能撑十天。”
卫安跟在后面。
“不过钱三那边传来消息，说草原部落那边愿意跟咱们做生意。”
霍青澜眼睛一亮。
“什么条件？”
“一匹马换五十石粮，或者二十石盐。”
霍青澜皱起眉。
“这么贵？”
“草原部落的马都是好马，日行千里，能驮三百斤。”
卫安说。
“而且他们只跟信得过的人做生意，林城主费了好大劲才牵上线。”
霍青澜沉默了两息。
“能接受。先买二十匹试试，如果马确实好，以后就固定跟他们交易。”
卫安应了一声。
“我这就让钱三去办。”
霍青澜走进议事厅。
谢晟正在整理账目。
看见她进来，立刻站起来。
“城主，这个月的账目出来了。”
霍青澜在主位上坐下。
“说说。”
“这个月总收入八千两银子，主要是卖粮和成药。”
谢晟翻开账本。
“支出一万两，其中六千两用在炼铁坊和草场，两千两买铁器和马料，剩下两千两是守军和工匠的工钱。”
霍青澜皱起眉。
“亏了两千两？”
“对。”
谢晟点头。
“不过这是一次性投入，等炼铁坊和草场建成，以后就不用这么多支出了。”
霍青澜点了下头。
“库房里还有多少银子？”
“三万两。”
谢晟说。
“够用半年。”
霍青澜站起来，走到地图前。
“半年时间，足够咱们把产业做起来了。”
她顿了顿。
“对了，渔阳那边的贸易怎么样？”
“很顺利。”
谢晟笑了。
“林城主那边每个月给咱们供一百石盐，咱们给他五十包成药和三百石粮。”
他顿了顿。
“而且林城主说，他那边还有铜矿，问咱们要不要。”
霍青澜转过身。
“铜矿？”
“对，渔阳靠海，山里有铜矿。”
谢晟说。
“林城主说，铜矿品质不错，就是没人会炼。”
霍青澜眼睛一亮。
“让钱三去看看，如果矿石质量好，咱们可以收。”
谢晟应了一声。
“我这就写信。”
霍青澜转身往外走。
刚走到门口，张无忌从外面冲进来。
“城主，老李那边出事了！”
霍青澜停下脚步。
“什么事？”
“炼铁坊试炉的时候，发现平阳运来的铁矿石里混了铜矿石。”
张无忌喘着粗气。
“老李说，这批矿石没法炼铁，得挑出来。”
霍青澜皱起眉。
“铜矿石？”
“对，老李说矿石颜色不对，一看就是铜矿。”
霍青澜沉默了两息。
“走，去看看。”
三人快步往炼铁坊走。
老李站在炉子边，手里拿着一块矿石。
矿石颜色发青，跟铁矿石的黑色完全不一样。
“城主，您看。”
老李将矿石递过去。
“这就是铜矿石，混在铁矿石里了。”
霍青澜接过矿石，掂了掂。
“能炼吗？”
“能炼，但得单独炼。”
老李说。
“铜和铁不能混在一起炼，不然全废了。”
霍青澜看着手里的矿石。
“如果单独炼，能炼出多少铜？”
“这得看矿石品质。”
老李接过矿石，仔细看了看。
“这块矿石品质不错，如果一千斤矿石，能炼出两百斤精铜。”
霍青澜眼睛一亮。
“两成出铜率？”
“对。”
老李点头。
“不过铜没铁有用，软得很，打不了兵器。”
霍青澜沉默了两息。
“铜虽然软，但有别的用处。”
她转头看张无忌。
“平阳那边的铁矿里，混了多少铜矿？”
“陆先生说，大概有三成。”
张无忌说。
“他已经让人在挑了，但工程量太大。”
霍青澜摇头。
“不用挑。”
她转身看老李。
“老李，你会炼铜吗？”
“会，但很多年没炼过了。”
老李挠了挠头。
“城主，您要炼铜？”
“对。”
霍青澜点头。
“炼铁坊分出两座炉子，专门炼铜。”
老李愣了一下。
“可是城主，铜有什么用？”
“用处大着呢。”
霍青澜转身往外走。
“你先把铜炼出来，我自有安排。”
老李应了一声。
霍青澜走出炼铁坊。
谢晟跟在后面。
“城主，铜真的有用？”
“当然有用。”
霍青澜头也不回。
“铜可以做器皿，做钱币，做装饰。”
她顿了顿。
“而且铜加锡，可以炼成青铜。青铜虽然不如铁硬，但韧性好，适合做精密器件。”
谢晟眼睛一亮。
“城主是说，可以用青铜做齿轮？”
“对。”
霍青澜转过身。
“铁太硬太脆，做齿轮容易断。青铜韧性好，做出来的齿轮更耐用。”
谢晟兴奋得声音都颤了。
“城主，如果有了齿轮，咱们就能做水车，做磨坊，甚至做织布机！”
霍青澜笑了。
“所以说，这批铜矿石不是废料，是宝贝。”
她转身继续往前走。
“让老李抓紧时间炼铜，我要看到成品。”
谢晟应了一声，转身跑回去了。
十天后，第一批精铜炼出来了。
老李拎着一块铜锭走进议事厅。
“城主，铜炼出来了！”
霍青澜接过铜锭，掂了掂。
铜锭有十斤重，颜色发红，在阳光下泛着光。
“质量怎么样？”
“很好。”
老李咧嘴笑了。
“这批铜矿石品质比我想的还好，出铜率达到两成五。”
霍青澜点了下头。
“继续炼，我要一百斤精铜。”
老李应了一声，转身出去了。
顾怀安从外面走进来。
“城主，渔阳那边传来消息。”
霍青澜抬起头。
“什么消息？”
“钱三说，渔阳的铜矿比平阳那边的还要大。”
顾怀安将一张纸递过去。
“林城主说，如果咱们要，他可以每个月供两千斤铜矿石。”
霍青澜看完纸，眼睛一亮。
“价格呢？”
“一千斤铜矿石换五十石粮。”
霍青澜点了下头。
“可以。让钱三跟林城主签长期合约，每个月固定供货。”
顾怀安应了一声。
霍青澜站起来，走到地图前。
“顾先生，你说，如果咱们有了青铜齿轮，能做出什么？”
顾怀安想了想。
“水车，磨坊，织布机。”
他顿了顿。
“如果再精密一点，还能做弩机。”
霍青澜笑了。
“看来咱们的日子，要越过越好了。”