神医谷的弟子迅速排查四周隐患，确认无幽冥宫余党埋伏后，药老上前，目光温和地看向劫后余生的百姓，沉声道：“此地绝非久留之地，山下备有马车，即刻带诸位下山。”
百姓们本就受尽囚禁之苦，此刻听闻有安身之处，纷纷对着众人躬身拜谢，感激涕零。
苏珊珊与墨尘并肩而立，帮忙安抚众人情绪，看着百姓们脸上褪去恐惧的模样，两人相视一眼，心底皆松了口气。
楚凌云负手而立，望着断魂崖的方向，眉头紧锁:
“幽冥宫主武功已达大宗师境界，手下左右护法、四大堂主皆是江湖顶尖好手，更暗中收买官府，势力盘根错节，如今我们坏了他的大事，他定会疯狂反扑，单凭我们与神医谷，恐怕难以抗衡。”
苏珊珊墨尘两人并肩走了过来。
墨尘神色清冷，眉眼凝着寒意，沉声开口：“楚兄所言极是。”
“幽冥宫炼制长生邪药，并非只为一己私欲，我早前在右护法的密室暗格里，发现了他与江湖几大邪派的密函往来，看来这幽冥宫，是意图联合整个邪道势力，图谋称霸江湖。”
此言一出，众人脸色皆变。
若真是如此，整个江湖都将陷入浩劫之中。
药老闻言，面色凝重至极，捋着胡须道：“此事非同小可，必须尽快告知江湖各大门派，联络灵云、缥缈、南山，等正道宗门，齐聚神医谷，共商对抗幽冥宫之大计。”
“眼下先将百姓安稳送回青山镇妥善安置，随后我们便即刻启程，逐一拜会各大门派结盟。”
商议既定，众人即刻动身。
神医谷弟子护送百姓前往山下马车处，苏珊珊与墨尘走在队伍最后，时不时回头望向断魂崖方向，眼底满是戒备。
“你在担心？”
墨尘轻声问道，下意识地护在她身侧。
“宫主此番退走，定然会在暗中布局，我怕他会对百姓或各大门派下手。”
苏珊珊蹙眉，语气担忧。
“有我在，不会让他得逞。”
墨尘语气坚定，指尖悄然收紧，那日在石室里认清自己对苏珊珊的情愫，他早已下定决心，无论前路有多少刀光剑影，定会护她周全。
一行人刚走到山脚下，负责探查前路的陈默匆匆折返，神色凝重：“不好，县城四周的官道、路口，全都被幽冥宫的人手与官府衙役把守，层层盘查过往行人，显然是要堵死我们的去路！”
众人脚步顿住，脸色瞬间凝重。
看来幽冥宫主并未走远，早已布下天罗地网，就等着他们自投罗网。
墨尘眸光一沉，迅速观察四周地形，指着一旁蜿蜒的山间小径：
“眼下绝不能回青山镇。这条小路是采药人踏出来的小道，可绕开县城盘查，直通三十里外的神医谷分舵。”
“只是山路崎岖、多陡坡石壁，难走几分，却能彻底避开搜查。”
楚凌云的手猛地按在剑柄上，指节泛白。
他望着通往青山镇的方向，那里隐约能看到县城的轮廓，此刻却像一头蛰伏的巨兽，等着将他们吞噬。
“好个幽冥宫主，果然没走远。”
药老谷主的拐杖在地上重重一顿，路面被敲出个浅坑，“他早算准我们会护送百姓回镇，存心在此设伏，想把我们一网打尽。”
苏珊珊下意识握紧了剑，目光扫过身后那群面黄肌瘦的百姓。
有个抱着孩子的妇人吓得浑身发抖，孩子的小脸埋在她怀里，只露出双惊恐的眼睛。
这让她想起断魂崖石室里那些绝望的面孔，心头瞬间燃起一股怒意。
“不能贸然折返县城。”
她沉声道，“这些百姓刚从鬼门关逃出来，绝不能再落入幽冥宫手里。”
“墨兄刚才说的小路可行吗？”
楚凌云看向墨尘，眼底带着询问。
墨尘正望着右侧那片茂密的林子，那里隐约能看到一条被杂草掩盖的小径，蜿蜒伸向深处。
“那条路是采药人踩出来的，能直通三十里外的神医谷分舵。分舵有弟子驻守，虽规模不大，但暂时安置百姓不成问题。只是路不好走，有些地段要攀石壁，怕是要委屈大家了。”
“委屈什么！”
人群里有个瘸腿的老汉拄着拐杖往前挪了两步，声音嘶哑却有力，“只要能躲开那些杀千刀的，就算爬着走也行啊！”
其他百姓也纷纷附和，经历过囚禁之苦，没人想再回到那种暗无天日的日子。
药老当即点头下令：“就走小路。青禾，你带五个弟子在前开路，清开杂草荆棘、探察前路隐患；明远，你带三人断后，紧盯身后动静以防追兵偷袭。其余人护住百姓，整队慢行，切勿慌乱掉队。”
“是！”
神医谷弟子齐声应道，迅速各司其职行动起来。
苏珊珊正想跟着队伍往前走，手腕忽然被轻轻拉住。
她回头，看到墨尘正望着她，眼底带着一丝不易察觉的担忧：“等下走山路，碎石湿滑，你……”
“我没事。”
苏珊珊打断他，心里却泛起暖意，“倒是你，肩头的伤才刚包扎好，待会儿若再起争斗，切莫强行发力牵动伤口。”
墨尘笑了笑，没再说什么，只是不着痕迹地走到她身侧，形成一种自然的保护姿态。
众人刚要转入小径，前方的林子里忽然传来一阵刺耳的笑声，像是破锣刮过铁板，听得人头皮发麻。
“哈哈哈！想走？没那么容易！”
随着笑声，数十道黑衣身影从树后、草丛里窜了出来，手里的长刀在阳光下泛着冷光，瞬间将去路堵得严严实实。
为首的是个独眼男人，脸上从眉骨到下颌有一道狰狞的刀疤，左眼戴着个黑布眼罩，正是幽冥宫左护法。
他手里把玩着一把短匕，刀尖上还沾着暗红色的血迹，眼神阴鸷地扫过众人，像是在看一群待宰的羔羊。
“宫主早就料到你们会走这条路了，特意让本座在此恭候。”
左护法的声音沙哑难听，“别挣扎了，乖乖束手就擒，或许还能留个全尸。不然……”
他舔了舔唇角，露出一抹残忍狞笑：“这些刁民的凄惨下场，便是你们的前车之鉴。”
“你敢！”
苏珊珊怒喝一声，青灵剑“噌”地出鞘，剑尖直指左护法，“幽冥宫为祸江湖残害百姓，休要太过狂妄自大！”
左护法像是听到天大的笑话，笑得愈发猖狂：“小丫头片子口气倒不小。上次是右护法那废物无用，才让你们侥幸脱身，今日本座亲自坐镇出手，我倒要看看谁能护得住你们！”
他猛地挥手厉喝：“给我上！除了这几个领头之人留活口，其余闲杂人等，杀无赦！”
“杀！”
黑衣死士齐声呐喊，举刀朝着人群冲来，刀风凌厉，杀气腾腾。