陶海把两只手往桌上一放，比画起货箱卡住的位置。
“箱子是转船的时候掉下去的，就在东边货码头外，水不算深。可下面有道斜着的礁沟，箱子一头沉进去，另一头搭在石头上，越往上拖，卡得越紧。”
“那还加什么力气？”
“领队说，得有人下去把低处那头托起来，再让船上拉。我想着多几个人搭手，再吃点你那道鱼，兴许能成。”
周浪听完，摇了摇头。
“巨鳍金枪鱼已经卖完了。不过你说的这事，先让下过水的人来一趟。我这里刚做出一道新菜，看看他用不用得上。”
“又有新的了？”
“海鳗做的，吃完关节转动能灵活些，可不会让力气变大。”
陶海想了想，当即起身。
“那你稍等，我去叫人。他们还在码头看着货呢。”
没过多久，陶海便带回来一个瘦高男人。那人头发尚未干透，脖子上搭着布巾，一进门，便将两只泡得发白的手伸到桌上。
“周老板，我姓许，平时跟船下水。陶海说你这儿有道菜，吃了胳膊能转得活些？”
“得看你要怎么转。”
许水手抬起右臂，将手腕向内弯去。
“箱子底下有个铁环，原先的绳子只套住了高处那头。要想将它转出来，得从底下这个环上再穿一道绳，往侧面带。”
他指了指自己的手背。
“我能碰到，可地方斜着，手伸过去以后不好翻。摸得到环，却穿不过绳头。换只手也一样。”
这倒是把周浪听明白了。
不是没有办法，而是绳子始终没套到该使力的地方。
“缝够宽吗？”
“够，我拿钩杆试过了。就是看不见，钩杆送进去也拐不过那个角。”
“那可以试试。可先说清楚，这菜只能让你转动得顺些，骨头可不会跟着变软。”
“明白，真挤不进去，我也不敢把胳膊往里硬塞。”
许水手说着，又问了价钱。
周浪将鱼肉用量和处理所需的魔力在心里过了一遍。
“十二金币一份。”
许水手有些犹豫，陶海却已经开口：“这钱商队出。你真能穿好绳子，总比把货箱强行拖坏了好。”
箱子里装的是几套按尺寸订做的铜制机件。东西不怕这一时半会儿泡水，却怕在礁石上撞得变了形。商队已经为它耽误了半日，再磨蹭下去，明天的船也不好走了。
“明天落潮前来，吃完再下水。”周浪道，“今晚先回去歇着，别拿着胳膊不停试了。”
许水手这才放下手，跟着陶海出了门。
……
蒸锅揭开时，豉汁的香味顺着热气飘了出来。
周浪确认过料理效果，将盘子交给小满。前堂的许水手已经等了一会儿，见菜上桌，赶紧拿起筷子。
海鳗切成厚块，肉上沾着油亮的豉汁。他原本想着赶紧吃完去码头，第一口咽下去，却又伸筷子夹了些盘底的葱丝。
“有饭吗？”
小满听得一乐：“有，我给你盛。”
等一盘海鳗吃完，许水手慢慢转了转肩膀，又将手伸到背后。
往常这样拧过去，总觉得肩头有些绷着，今天却顺畅得多。
他又照昨天的姿势弯了弯手腕，眼睛顿时亮了。
“还真不一样！”
陶海早已结过菜钱，见状立即起身：“走，趁这会儿过去。”
周浪解下围裙，也跟着出了门。离午市还有一阵，他正好去看看这道菜实际能帮到什么程度。
码头上，商队的人已经将绞盘架好，两条船分停在礁沟两侧。原先套住箱子的绳子绷着，几名水手正守在旁边。
领队见他们回来，往许水手的肩膀上拍了一下。
“先试着穿绳，实在不行就上来。待会儿涨潮，咱们就只能换地方下绳了。”
许水手点头，将短绳的一端系在腕上，另一端别在腰侧，又检查了一遍身上的安全绳，这才顺着船梯下了水。
周浪站在船边，低头往下看。
水下隐约能见到货箱的一角，至于低处那个铁环，根本被石头遮住了。他没拿鱼竿，这会儿也只能等着。
陶海握住安全绳，注意着水下传来的动静。
许水手潜到箱子旁边，先用左手扶稳礁石，右臂沿着昨天试过的缝隙伸进去。
指尖很快碰到了铁环。
他没有急着送绳，而是将肩膀稍稍下沉，手肘贴近箱壁，再一点点翻转手腕。
昨天到这里时，手背就会顶住石头，整个胳膊都拧得难受。
这次，他调整姿势顺畅了许多，弯起的手指终于摸到了铁环另一侧的空处。
许水手稳住身体，将缠紧的绳头送进去，手指一勾，把穿过铁环的那一截带了出来。
穿过去了！
他将绳头扣好，退开一点，扯了扯系在身上的安全绳。
陶海立刻招呼船上的人：“往上带，先接他！”
许水手露出水面，抹了把脸上的水，便朝另一条船挥手。
“下面挂好了！侧面的绳子先拉，高处那条松一点！”
水手们赶紧照办。
绞盘转动，湿漉漉的绳子渐渐收紧。许水手扶着船梯看了片刻，忽然又喊了一声。
“停！先别往上拽！”
高处的绳子停了下来，领队伸手按住绞盘，转头看向他。
“怎么了？”
“箱角还没转出来，侧面再带一点。现在抬，又得卡回去！”
另一条船上的水手继续收绳。过了片刻，水下传来一声闷响，原先露出的箱角忽然向旁边偏了过去，绷紧的上绳也跟着松了少许。
许水手这才点头。
“行了，现在抬！”
陶海赶紧上前帮忙，几人轮流压动绞盘。货箱逐渐离开礁沟，带着浑浊的海水浮到近处，终于被吊上了船。
箱子底部磨掉一大片木皮，侧面也磕出了凹痕。领队顾不上心疼外壳，当即叫人撬开查看。
几套铜制机件还嵌在垫木之间，没有明显移位。商队的人逐件取出来检查，确认没有撞弯，这才开始排水擦拭。
许水手坐在船梯边，接过陶海递来的布巾，转头冲周浪笑了起来。
“就差那么一点，昨天怎么也翻不过去，今天总算够着了。”
周浪也看到了整个过程。
绳子挂上以后，后面的事情便顺利得多。海鳗这道菜用在熟悉水下活计的人身上，确实能帮上忙。
领队走过来，道了声谢，又问：“你这菜能放多久？我们明天走，想带几份在船上备着。”
“带着等哪天用可不成。菜得现做，效果也只管一阵。”
“那明天不用，白买了也浪费。”
领队倒是干脆，转身便招呼众人搬货，没有硬凑一笔生意。
陶海送周浪上岸，临分开时，指了指许水手。
“他刚才还想再买一份，说下回干活带着吃。我让他先问清楚。”
“他若还在蓝湾，要用的时候来就行。等船走远了，我可送不到。”
陶海笑着应下，又被船上叫回去帮忙。
周浪赶回排档时，老葛正将午市要用的鱼肉切好。小满拿着新菜牌迎过来，上面已经写了豉汁黑颌海鳗。
“老板，挂哪边？”
“特殊料理那边。就照刚才那份的用量，十二金币。”
小满把菜牌挂好，又问：“往后没鱼了怎么办？”
“先卖手里这些。我去问问公会，咱们附近有没有这种海鳗，总不能每次都跑赤霞岛。”
话音刚落，门外便有人探头进来。
“周老板，许老三刚才吃的，是不是这道？”
来人指着新挂上的菜牌，肩上还搭着一捆修网用的细绳。
周浪认得他，刚才就在货船旁边补网。
“是。你也要下水？”
“不下水，我想问问，修网穿绳的时候能不能吃？”
他说着摊开手，弯了弯几根手指。
“没有伤病，就是细结打得多，手指转来转去，老觉得不够利索。”
周浪将围裙重新系好，朝桌边示意了一下。
“那你把手头的网带来，吃完正好试试。”