诏国《假宁令》有言，“朝中公卿，于元正，冬至，各给假七日。”
各地朝集使节前携带考簿入京述职，于元日大朝会含清殿上觐见，汇报民情风俗、进纳贡物，聆听敕命。
而皇帝的寿宴就定在述职之后。
皇帝心善，将寿宴安排在朝会之后，君臣百官将一年挤压的工作结清，该升的升，该迁的迁，大家和和气气吃完皇帝陛下的寿宴，便可快快乐乐回家抱着被子大睡七天。
不过在此之前，年关越近，事情越多。
金銮接下了昭章公主的邀请要帮着她把关寿宴的餐食，但却很难抽出身。
每到年尾，甄府给她的嫁妆铺子和田庄管事便要来汇报账目，将一年的盈亏逐一阐明，整日家里有无数张脸孔从眼前晃过，查着账目，都不知天是何时黑的，说是个小朝廷也不为过。
为免她的产业庄子与甄氏混为一谈，金銮暂时离开了甄府回到周宅。
她日日埋头梳理账目，不敢有丝毫轻慢。
田庄产业，乃是世家贵族立身之基。
诏国之中，官员待遇不算太高，官员俸禄分为四种，按照品级发放的禄米和田地，力役和力役折现的俸料钱。
类目多样，可值钱的却少，京都本地人氏有房产还尚可度日，外地考来的官员却是缴清房费便无钱可使。
年底正是走亲访友、拜访上司拉关系的好时候，世家有积攒的庄子做底气，寒门官员穷的只能用粗炭取暖，尝尽饥寒切身之苦。
因着月俸禄不高，朝中特意给京城官员下发补助，对他们拿公廨本钱放贷收息的做法睁一只眼闭一只眼。
眼下，金銮将桌上的账本合上。
今年还算风调雨顺，庄子也没出大事情，只是来的管事却无一例外，都要求留下更多的余粮。
站在堂下的管事隔着画屏，语气谨慎局促道：“年底三个月都没见雨水，这天气反常的很，开了春怕要有大旱。”
金銮朝窗外望去，眼前蓝天白云，艳阳高照。
朝中的相公说，这是因为皇帝陛下的五十整寿在即，皇帝乃圣人天降，才会使得冬日温暖如春，四野不见饥寒困苦之民。
金銮想到上次她也听到三哥说过这类话语。不过，诏国连年国库殷实，商路畅通，京中已许久没有过饥荒了。
她心下不太相信，倒是不在意这一星半点的钱粮，而是掌家之道不可轻易变化，平白开了一道口子，日后年年庄子上来哭穷，她总不能年年大发慈悲。
金銮道：“就是出了事，京都还有常平仓，里面仓廪充实，管事何必担心。”
管事道：“娘子不知道，京都今年是没有事，但绥西打仗却烧了一片地方，定州又发了洪水，咱们这边的常平仓的粮食，也早都调去应急剩不下多少。
各个庄子里面还有几十口人家等着吃饭，等到青黄不接再指望官府可行不通，还是得多留下些应急。”
金銮久居京都，也很久没去庄子，一时分辨不出真伪，为防受蒙骗，便对雁绪道，“你跟着管事去庄子上看一看，看完过来回话。”
她这边打发走人，昭章公主那边便来人催促。
金銮换了身衣裳，一路去到公主府上，到府门外，还遇上了表妹长阳。
两人结伴而入。
陛下有意俭省，公主便将宴席定在了健康殿，前几年的寿宴都是在里面办，那还留着上回建的园子。
地方不变，昭章只能在吃食和节目上下功夫。
要办一场皇帝的寿宴，远远不止表面上的轻松风光。
光禄寺拿来的膳食贡品，太常寺奉上的礼乐歌曲，宗正寺拟定的座次顺序，太府寺挑选的国库珍奇。
光协调各部就够喝上一壶，更何况今年皇帝还要与众臣百官同乐，预备将大朝会上的官员请来参加。
昭章公主忙不过来，也找来几个帮手，譬如金銮遇到的赵王。
赵王先前为王妃得罪了昭章，金銮本以为不会再在公主身边遇到他，眼下看到此人，心里既惊且恨。
李咨与长阳互相打过招呼，金銮也敷衍地行礼，阳光下，赵王很是正常，连眼神都没分给她一眼，袖手离开。
长阳看着他的背影，突然问，“赵王似乎讨厌姐姐。”
她转过脸，若有所思：“从前见你还会玩笑几句，方才可是一点表情都没有，是你宴会那天惹恼他了？”
金銮心中五味杂陈，一时也说不上是好是坏了。
他要像以前那样发疯，金銮还能咬牙切齿地踩他两脚，现在见面却冷眼都不给一个，陌生人还不如，她真是后悔起来。
李明扬比她料想的还要绝情。她又恨起来。
口中却道：“赵王只要喜欢赵王妃就够了，我何必管他讨厌喜欢。”
长阳听着她话音有些奇怪，但见金銮面色阑珊，似乎很不感兴趣，于是说了个好笑的事情。
“前些天，皇姐和杨宾吵了一架，据说又是把他打出去的。”
金銮：“他们不合也不稀奇。”
说罢，她点头：“跟杨宾比，祝将军倒还讲些道理，两者相权取其轻，昭章公主这是不打算给杨家留脸面。”
怪不得李明扬得罪了她还能出现在这，大家就互相捏着鼻子勉强相处吧。
金銮边走边问：“宫中还好吗，姑母和昭容都怎么样？回来这些天我还没去看看她们。”
“除了看着九弟宫里能出什么事，不过前几日表哥还进宫了，姐姐怎么不来？”
长阳的表哥便是金銮大堂兄甄锦敷。
甄锦敷修道把她大伯气个半死，却意外很得皇帝的赏识。
从前皇帝对这些还不很热衷，可年纪越大，却越发钟情修仙问道，甄锦敷每次回来便会召入宫去，还曾将他留宿宫中，彻夜长谈。
金銮道：“家中事务繁多，庄园一堆事情都等着管，别说进宫，就是来这都是忙里偷闲了。”
说话间，二人走到堂前，一眼看见昭章公主高坐主位，稍矮一级是仰着下巴的南平。
南平的下面，杨春意、杨春灼正面色不善地看过来。
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