接下来的日子，何雨柱真就彻底闲了下来。
每天早上，院里人都早早起床上班的上班，上学的上学，所有人都在忙碌自己的事情，唯独何雨柱天天睡到自然醒，吃完早饭就骑车出门，满四九城的逛悠。
大街小巷、胡同路口、商场附近，哪儿热闹他就往哪儿钻，哪儿人多他往哪儿看。
院里人不知道他干什么，只当他是真彻底躺平了，辞了铁饭碗破罐子破摔，天天在外闲逛晃日子，纯粹混吃等死。
时间长了院里人的议论声又悄悄起来了。
白天大家伙上班、干活，晚上回院，看到何雨柱又是闲逛一天回来，一个个眼神古怪，指指点点。
闫埠贵每次看见他出去，都要扒着门框咂嘴叹气，跟旁人念叨：
“完喽，彻底废喽！好好的工作不干，现在天天瞎晃荡，正是上有老下有小的年纪，一点都不知道为家人着想！
就算有家底又怎么样？迟早有花完的一天。”
刘海中更是看不惯，每次撞见都要皱着眉头说教两句：
“柱子啊，男人得有正经营生！你天天这么游荡像什么样子？
无业闲散人员，传出去名声都臭了！再过两年，你想回头上班都没人要你了！”
易中海更是冷眼旁观，看着何雨柱天天无所事事四处乱逛，心里那股怨气总算顺了不少。
在他看来，何雨柱这就是自甘堕落。
哪怕家底厚、存款多又如何？人闲废了，这辈子也就这样了。
没有公职、没有工作、没有前途，晚年他的儿女也不一定会给他养老，或许到了晚年他的生活也会跟自己这个绝户一样呢。
许大茂想的确跟其他人完全相反，他觉得何雨柱肯定在谋划着什么。
他也曾问过多次，可是何雨柱每次都搪塞几句根本不说实话。
时间就这么一天天往前过着，冬去春来，日子悄然更迭。
转眼就到了一九七八年十二月。
全国悄然迎来了一场翻天覆地的大变局。
十二月十八日至二十二日，十一届三中全会在四九城顺利召开。
这场会议，是建国以来最具深远意义的伟大转折。
会上正式停止使用“以阶级斗争为纲”的口号，彻底结束了动荡混乱的局面，重新确立了实事求是的思想路线，更是做出了把国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策。
新时代的春风，就此吹遍全国，吹进四九城的每一条胡同、每一个院落。
只是这时候，绝大多数普通人，根本没看懂这场会议的分量。
像闫埠贵、刘海中、易中海这帮院里老人，一辈子活在四合院这个小圈子里，顶多听广播、看报纸知道国家变政策了，却压根不明白这意味着什么。
他们依旧固执地认为，只有进厂上班、拿公家工资、端上铁饭碗，才是正经出路。
经商、做买卖全是不务正业、投机倒把，也做不长久。
全院上下，依旧人人看衰何雨柱。
大家照旧每日上班挣死工资，闲暇时就议论、惋惜、嘲讽何雨柱丢掉铁饭碗、终日闲逛度日，认定他早晚坐吃山空、追悔莫及。
唯独何雨柱夫妻，心里有些激动， 他们等的，就是这一天！
他提前辞职，日复一日满城考察门面、蛰伏布局，等的就是改革开放的到来。
动荡彻底结束，阶级斗争不再挂在嘴边，国家要搞经济、搞发展，私人经营，马上就要彻底放开！
以前人人避之不及的经商做生意，从今往后，就是时代最大的风口。
别人眼里的游手好闲，是他提前蓄力、静待时机；
别人惋惜丢掉的九十块铁饭碗，在即将到来的市场经济浪潮里，根本不值一提。
四合院里这群眼界狭隘、固守旧观念的邻居，还在等着看他落魄后悔。
他们哪里知道，新时代的大门已经敞开，属于何雨柱的暴富日子，马上就要来了。
自此，何雨柱不再漫无目的闲逛，他借机把看上的三家门面直接拿下，就等政策彻底落实后，开始装修营业。
时间不慌不忙向前流淌，寒冬褪去，春风回暖，转眼就跨入了一九七九年。
这一年，全国迎来了声势浩大的知青返城大潮。
随着政策调整，持续十余年的上山下乡运动正式收尾，遍布全国各地乡村、农场的大批知青，陆陆续续分批返程、涌回城市。
短短几个月里，四九城大街小巷全是归来的年轻人。
有人背着破旧被褥、有人拎着粗布行李，在乡下熬了数年、十数年，吃尽了苦头，终于得以回城，满心疲惫又带着一丝对城市生活的期盼。
可潮水般的知青扎堆返城，立刻给四九城带来了巨大的压力。
四九城岗位缺口有限，国营工厂、单位早就饱和，根本安置不下这么多待业青年。
一时间，待业、失业成了城里最普遍的难题。
大量知青回了城，却没工作、没去处、没活路，只能在家啃老、街头闲逛，整个城市都透着一股紧张又浮躁的氛围。
这场时代巨变，当然也吹进了九十五号四合院。
院里当时有几户人家的孩子也下了乡，家里不上班的人，每天都守在大门口翘首以盼，想第一时间看见自家孩子归来。
让大家没有想到的是，院里第一个回来的竟然是下乡地点，距离四九城最远的棒梗。
这天午后，春日的太阳暖融融照着胡同，院里的人大多上班去了，只剩几个老人、妇女坐在门口唠嗑。
忽然，院外传来一阵拖沓沉重的脚步声，伴随着轻微的磕碰声。
众人下意识抬头看去。
就见大门口缓缓挪进来一道又黑又瘦、满身风尘的身影。
一身洗得早已变色、打满补丁的旧衣服，裤脚磨烂了边，背上捆着一卷发硬的破被褥，手里提着一个编织袋，头发乱糟糟的，脸色蜡黄，整个人瘦得只剩皮包骨头。
最显眼的是他走路姿势别扭至极，右腿不敢发力，整个人重心压在左腿上，一步一挪、蹒跚跛行。
大家仔细辨认了一会后，不知道是谁问了一句：
“你，你是不是棒梗？”
棒梗抬眼看了几人一眼，只是轻轻的点了点头，没有说话，继续一瘸一拐的往院里走。
等他走进中院后，院里安静了一瞬，紧接着响起一片压低的惊呼声。
“真是棒梗！”
“我的娘哎，他怎么成这样了，那腿是怎么回事？”
一声声惊呼在院里炸开，所有人都满脸难以置信地盯着眼前的棒梗。
谁也忘不了几年前棒梗下乡时的模样，那时候他高高壮壮、眼神阴郁，性子野得很，走路时头抬得老高，鼻孔朝天，一副桀骜不驯的模样。
谁都没有想到，下乡的岁月会把他搓磨成这副样子。
人瘦得脱了相，皮肤晒得黝黑粗糙，脸上一点精气神都没有，往日的嚣张、蛮横、灵气尽数散尽，只剩下麻木、疲惫和藏不住的苦楚。
尤其是那条右腿，明显伤得不轻，每挪动一下，身子都微微歪斜，看着就让人心头发酸。