石室中的七盏灯静静燃烧。
每一个名字下方，都刻着一行极小的字。
谢观澜从第一盏灯开始查看。
谢崇山——谢家家主，换命之议的发起者。
谢承岳——谢家大长老，换命阵主持者。
谢明成——掌管刑堂，负责压制祭品神魂。
谢怀礼——祖祠守阵人，身份存疑。
陈敬——药师，以锁灵花压制太初命纹。
许玄策——司命殿巡命使，提供换命古法。
刘敬之——叶氏家仆，阵图盗取者。
前五个人与谢观澜的记忆基本吻合。
真正令她意外的是许玄策与刘敬之。
七日后主持问命礼的司命殿使者，也叫许玄策。
前世，许玄策在问命礼上宣布她命格残缺，仅为凡命。
随后，他亲自向谢临川赐下司命玉牌，称谢家诞生了一位圣命天骄。
若墙上的许玄策就是来临川城的那个人，谢家根本不是在冒险瞒过司命殿。
司命殿本就是换命计划的一部分。
至于刘敬之……
谢观澜转头看向石桌上的信。
她拆开信封。
里面只有两页薄纸。
第一行字已被暗红色血迹浸透。
“观澜，见到这封信时，你应当已经开始怀疑所有人。”
谢观澜继续往下看。
“怀疑不是坏事。”
“但切记，不要因为一个人的身份决定是否相信，也不要因为一时的帮助便交付性命。”
“刘氏夫妇随我多年。”
“刘嬷嬷曾救过我，刘敬之却将换命阵图卖给了谢崇山。”
“我发现此事后，刘敬之已经失踪。”
“谢家宣称他病故，尸骨却从未入土。”
“我无法确定刘嬷嬷是否知情，也无法确定她这些年是否仍然可信。”
“所以我将第一道退路交给她，将第二道退路藏在她不知道的地方。”
谢观澜抬眼看向周围。
刘嬷嬷显然不知道这间石室的存在。
否则她不会在旧库中直接打开照骨镜，也不会因谢临川出现而如此惊慌。
信纸后半段的字迹逐渐凌乱。
叶沉璧书写时，身体应当已经极度虚弱。
“你若来到这里，证明你已知道换命一事。”
“谢家取你心头血，不是为了救临川。”
“每一滴血，都会使你们之间的血契更加稳固。”
“但真正决定换命成败的，不是血，而是你的自愿。”
“换命阵不能强夺完整天命。”
“他们必须让你相信牺牲是自己的选择。”
“因此，在你亲口说出愿意付出一切之前，他们不会真正杀你。”
“记住，这是你的生路。”
第二页纸上，画着一座简化祭坛。
祭坛外围有七个阵位。
中央并非一个位置，而是两个相互重叠的人形纹路。
一道为黑。
一道为金。
黑色纹路代表被夺命者。
金色纹路代表承命者。
两道纹路之间连接着三根锁链。
第一根锁链为血。
第二根锁链为族印。
第三根锁链为愿。
只有三链合一，换命才能完成。
现在，谢家已经通过多年取血稳固了第一根锁链。
她七成命息也已被封存在祖印中，第二根锁链接近完成。
第三根锁链尚未出现。
谢观澜前世说出承诺，是在问命礼前一夜。
谢临川突然病危。
她守在床边，一夜未眠。
天亮之前，他握着她的手，问出了那个问题。
这一世，只要她不再应下承诺，完整换命便无法成功。
但这并不意味着她可以什么都不做。
叶沉璧在信中写道：
“若第三链不成，谢家仍会将你剩余命息强行封入祖印。”
“你不会立刻死。”
“却会从此神魂残缺，终生无法感应灵气。”
“他们会告诉世人，你天生凡命。”
“再将你送往别院，或嫁给需要谢家联姻之人。”
谢观澜看完这行字，神情没有丝毫变化。
这才是真正符合谢崇山的选择。
若换命不能完整完成，他也不会让太初命格留在她身上。
宁可将她彻底废掉，也绝不能留下威胁谢临川的可能。
信的最后，叶沉璧写了三句话。
“祖印不能毁。”
“命息不可强夺。”
“若想取回天命，先让祖印认你为主。”
谢观澜将这三句话反复看了数遍。
祖印是谢家历代家主传承之物。
按理只有家主和指定继承人能够得到祖印认可。
她是嫡长女，却因女子身份，从出生起便被排除在继承人之外。
前世直到谢家覆灭，她也从未接触过祖印核心。
如何让祖印认主？
信中没有答案。
但叶沉璧既然留下这句话，便说明此事并非完全不可能。
谢观澜看向阵图中的七个阵位。
问命礼当日，谢家会打开祖祠地下阵法。
许玄策、谢崇山与三位长老都会在场。
谢临川是承命者。
她则是祭品。
这是最危险的时刻。
也是她唯一能够真正接近祖印的机会。
谢观澜收好信纸。
石室另一侧还有一只嵌入墙中的木柜。
柜中放着三样东西。
一包银色粉末。
一枚已经失去光泽的玉符。
一只未完成的木制阵盘。
谢观澜先拿起银色粉末。
粉末触手冰凉，有淡淡腥气。
是碎命砂。
这种材料能够短暂扰乱命纹感知，但对修士神魂有极强腐蚀性。黑市中偶尔有人用它躲避仇家追踪。
叶沉璧留下的只有半包。
若直接撒在身上，最多遮掩一刻钟。
第二件玉符是一次性传送符。
符纹已经损毁大半，目的地也无法确认。
贸然催动，很可能被传入空间裂缝。
至于最后的木制阵盘……
谢观澜拿起后，发现中央缺少一枚关键阵钉。
阵盘上的纹路与换命阵极为相似，却是反向运转。
它不是用来转移天命。
而是用来截断换命三链。
叶沉璧生前似乎正在研究破解换命阵的方法，只是未能完成。
谢观澜将阵盘放在石桌上，仔细查看每一道纹路。
阵法一道，她前世涉猎不深。
但修至渡劫境后，基础眼界仍在。
阵盘整体结构并不复杂。
真正的问题，是中央缺失的阵钉必须具有封锁命纹的效果。
普通灵器无法承受太初命格之力。
必须找到司命殿专用的封命钉。
前世，她曾在临川城黑市见过一枚。
当时只觉得那东西来历不明，价格又极高，并未购买。
如今算算时间，那枚封命钉应该刚刚流入黑市不久。
谢观澜终于明白了自己接下来要做什么。
六日之内，她必须完成三件事。
第一，稳定第一命窍，至少拥有自保之力。
第二，离开谢府，进入黑市拿到封命钉。
第三，修复阵盘，在问命礼上截断血契与祖印之间的连接。
做到这三件事，她才有资格进入祖祠。
只是谢临川已经起疑。
今夜过后，听雨阁的监视只会更加严密。
她想再通过暗道离府，必须制造一个所有人都无法忽视的意外。
谢观澜收起碎命砂、玉符与阵盘。
就在她准备离开时，照骨镜忽然自行亮起。
镜中没有出现叶沉璧的神念。
而是映出旧库中的景象。
刘嬷嬷仍在整理遗物。
两名护卫站在门外。
谢临川已经离开。
画面缓缓移动，最终停在刘嬷嬷垂下的右手上。
她的无名指上，戴着一枚极细的黑色指环。
谢观澜看清那枚指环后，眼神微微一沉。
那是传音戒。
刘嬷嬷正在与某个人暗中联络。
镜面中，指环闪烁了一下。
紧接着，一道只有谢观澜能听见的声音从镜中传出。
“镜已被大小姐取走。”
“她知道换命之事。”
“接下来该怎么做？”
刘嬷嬷的声音。
照骨镜不仅能照见虚妄。
它还能借助与自身有关的物品，映照附近发生的一切。
谢观澜没有愤怒，也没有立刻下结论。
传音戒另一端的人尚未回应。
片刻后，一道低沉男声响起。
“保护她。”
“不要让谢家发现你与她的联系。”
“封命钉已经送入黑市。”
“她若真是夫人等的人，自然会去取。”
传音结束。
刘嬷嬷取下戒指，将它藏回发髻。
谢观澜看着熄灭的镜面。
男声十分陌生。
但至少有一点可以确定。
封命钉出现在黑市，并非巧合。
有人早已在等她。
那个人知道叶沉璧的安排，也知道她需要什么。
他可能是母亲留下的后手。
也可能是另一个想利用太初命格的人。
谢观澜将照骨镜收回怀中。
无论对方是谁，她都必须去。
但主动踏入别人的局，不代表只能成为棋子。
只要看清棋盘。
棋子也能吃掉执棋之人的手。