第二天一大早，大队部门口排起了长队。
张兰花排在人群中，身穿一件干净缝了布丁的藏蓝褂子，指甲缝洗得干干净净。
她牵着铁蛋，神情淡定，平静地望着前方。
前面几个婶子回头瞅见她，立马就换了副脸色，嘴也不闲着。
她男人那样，她还有脸来？
啧，程姑娘心善，可也不能什么人都往里收吧……
就是，别把人家工坊染了晦气。
也不看看自个儿那手，粗得跟刮猪毛的铁刨子似的，还拿绣花针呢？别把布给刮毛了！
恶意的一句接一句，刀片似的往母子俩这边刮。
铁蛋攥紧了娘的衣角，小脸绷得紧紧的，抬头看她。
张兰花低头，看到他担心的眼神，心里发暖，伸手揉了揉小家伙的脑袋。
村长听着这些话，眉头紧拧，正要开口。
却见张兰花松开铁蛋的手，往前迈了一步。
她目光平静地看着那几个婶子，声音稳稳当当：你们刚才说，犯错的人是谁？
几个人被她问得噎了一下，眼神开始飘。
……是老赵……和赵大柱……
我是老赵吗？
不是。
我是赵大柱吗？
……不是。
那我嫁错了人，就得替他们担着所有罪过？
话音落下，院子静了一瞬。
大家的目光都聚在她身上。
明明还是那张黑黝黝的大圆脸，宽额阔腮的，可这会她高壮的身躯站在，眼睛平和地看着人不躲不闪。
跟换了个人似的。
那些闲言碎语撞上她这份从容，就跟撞了墙一样，自己就散了。
是啊，张兰花才是那个最冤的人。
男人做下的事，凭什么让她一个女人扛？
几个婶子嘴张了张，想接话又接不上来，眼神开始躲闪，脸上红一阵白一阵的，到底还是低下头，含糊地挤了句：
“……不是。”
“那我为什么不能来？”她话不快，说的清清楚楚，“程妹子有说过，不许我张兰花报名吗？”
“没……没说过。”
那你们刚才说的那些，就是在糟践我，也是在糟践程妹子。
她转头看向村长，腰板挺着，语气不卑不亢：村长，散播谣言咋处理？
村长愣了愣，也压根没想到张兰花能说出这番话来。
他放下笔站起来，目光沉了沉：林家的，陈家的……你们几个，要么跟张兰花道歉，要么报名资格取消。嘴这么碎，进了工坊也是个祸害。
几个婶子脸涨得通红，嘴皮子动了动还想说什么，被村长的目光一压，只好别过脸，含含糊糊嘟囔了句对不住。
张兰花没再搭理她们，牵起铁蛋的手，重新站回队伍里，背挺得直直的。
铁蛋仰头看着她，嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆。
娘刚才……好厉害。
那种厉害，跟大人骂人不一样，就是站在那里说话，就让所有人安静了。
程晚晴在工坊里听人说了这事，听完笑了笑。
不错，敢站出来了，剩下的慢慢来。
——
试工那天，张兰花坐在缝纫机前。
桌上摊着一块淡青色的细布，薄得透光，边裁得齐整。
她盯着看了好一会儿，手抬起来，悬在布面上方，指尖微微发抖。
年轻那会儿，她针线活是好手。
娘教她绣花的时候说，女子手巧了，日子才能过得细。
可这些年，这双手刨过土、劈过柴、搓过粗麻绳，指肚全是硬茧，掌心几道裂口。
明明这几天一直熬夜练习，可手指碰到细布的那一下，生怕糙皮勾出丝，又猛地缩回。
要不……算了？
张兰花心里叹了口气，偏过头往窗户外瞅了一眼。
院子里，铁蛋坐在墙角剪线头。
垂着小脑袋，手指捏着剪刀，剪得吭哧吭哧的。
每剪完一根还要举起来对着光照照，瞅见剪干净了才放下，再去够下一根。
旁边一堆剪好的线头码得整整齐齐，小半筐了，也不知道他剪了多久。
张兰花鼻子一酸，眼眶热乎乎的，使劲眨了两下眼，重新把手放回布上。
程晚晴不知道什么时候走到旁边，声音轻轻的：别慌。手稳住，慢慢找感觉。
张兰花点了点头，屏着呼吸，针下去，歪了半寸。
一道歪歪扭扭的线迹，跟虫子爬过似的。
她停下手，盯着那根歪线看了两秒，没叹气，拆了，重新起针。
好在试工用的粗布，茧子不至于把布刮坏。
第二趟直了一些。第三趟，线迹已经看不出明显歪了。
程晚晴在旁边看了一会儿，没出声，悄悄走了。
张兰花也没抬头，抿着嘴，把所有心思都摁在针线上。
周围什么声音都远了。
只剩下针，线，和眼前这块布。
最后一针收好，剪断线头。
张兰花抬起头，额上一层薄汗，手心潮乎乎的，眼睛却亮晶晶的，像刚擦过的玻璃珠子。
旁边的几个试工的女人早就收了手。
有的在收拾桌上的碎布头，有的已经起身往外走了，经过时瞥了一眼她手里的活计。
铁蛋不知啥时候跑到门口了，半个脑袋探进来，眼巴巴地瞅着。
娘，做好啦？
张兰花冲他笑了笑，眼角的细纹舒展开来。
嗯，做好了。
铁蛋把脑袋又往里探，声音脆生生的，好厉害。
张兰花站起来，东西收好，看着儿子，眼底软软的。
走，回家杀鸡，娘给你们炖鸡汤。
好耶！ 铁蛋蹦了一下，小手拍着门框，我要喝两碗！
张兰花笑着点了点头，牵着他的手往外走。
下午出结果的时候，名单贴在了大队部的墙上。
张兰花的名字在中间。
消息传开，有人欢喜有人叹气。
那几个嘴碎的婶子张了张嘴，偏生说不出什么来。
毕竟活计是匿名交上去的，村长、大队长还有村长媳妇几个人一起评的。
谁好谁差，针脚摆在那儿，明明白白的，不服也没地方说理去。
张兰花家里，听到消息的母子三人高兴坏了。
铁蛋第一个扑过来：“娘，娘，你选上了，以后可以跟我一块上工坊了！”
“嗯。”
张兰花还有些恍惚，选上了。
那头两兄弟立马信誓旦旦保证，“娘，你放心，地里的活我跟大栓干，家里的活也不用你操心。”
铁蛋拍了拍胸脯，“等铁蛋挣了钱，哥哥们就可以重新去读书了。”
张兰花红着眼看着三个懂事儿子，挨个摸了摸脑袋：“好，都是娘的好孩子。”
——
路家堂屋。
路行野看向炕上的姑娘：“这下放心了？”
“嗯嗯，放心了。”程晚晴笑眯眯地翻身往他身上一靠，“老公，我有点高兴。”
“嗯？”路行野挑眉，“因为张兰花他们？”
也不全是。”程晚晴抬起脸看他，“吴哥、赵叔、李主任帮了咱们不少。咱们有本事了，能拉别人的时候，也该拉一把。”
路行野心头一软，低头在她脸上亲了亲，嗓音带着藏不住的自豪：“我媳妇做得很好。”
程晚晴被夸得耳根发烫，脸埋回他怀里，声音轻柔地喃呢：“有你，我才能做好。”
路行野是程晚晴最大的靠山。