那天从深海市回来的时候天已经快黑了。
铁牛沿着土路突突突地跑着，两侧的农田在暮色里变成一片灰蒙蒙的模糊色块。
泥鳅坐在车斗里两条腿伸在边沿上，后背靠着车斗壁，半闭着眼，手指头还在边沿上有一搭没一搭地敲着。
林向北从后视镜里往后看了一眼。
起初他只是随意一瞥——后视镜里除了铁牛屁股后面拖出来的一条灰白色的土烟，什么都没有。
他又把目光收回来盯着前面的路。
骑了大概一分钟之后，他又朝后视镜看了一眼。
这一次他看到了。
百多米远的土路拐弯处有一团暗灰色的影子，不大，跟着铁牛的方向在移动。
天太暗了看不清是什么，但那个影子的大小和轮廓跟一艘小渔船差不多，柴油机的动静透过风声隐隐约约地传过来，闷闷的，不仔细听会被铁牛的发动机盖过去。
林向北把车速放慢了一点，油门松了半圈，铁牛的突突声降了一个调。
他侧耳听了两秒，后面的柴油机声也跟着慢了下来，跟他的车速几乎是同步的。
他又把油门拧上去，铁牛重新加速。
后面的柴油机声也跟着提了上来。
泥鳅感觉到车速忽快忽慢，睁开眼从车斗里坐直了：“咋了北哥？”
“后面有船。”林向北没回头，目光又往后视镜里扫了一眼。
“那艘船从青螺湾外侧就跟上来了。我刚才绕了两个弯，它还跟着。”
泥鳅猛地转头往后看，他扒着车斗边沿探出半个身子去，眯着眼往后方昏暗的土路上看了一阵，然后缩回来：“我看到了一艘小船，灰的，距离大概一两百米。”
“已经跟了快四十分钟了。”林向北把车把往左偏了一下拐进了一条岔路，岔路窄一些，路面也颠。
他的目光一直往后视镜上扫，那团灰色的影子果然也拐进了岔路，距离还是差不多。
泥鳅把身子缩回车里蹲了下来，手抓着车斗边沿，下巴搁在胳膊上，眼睛盯着后方：“北哥，咱们被盯上了。”
林向北没说话。
他把铁牛骑到了码头，熄了火，站在原地等了一阵。
那艘灰色的船没有靠岸，停在了码头外围的水面上，隔着一段距离漂着，船头的轮廓在水面的暗光里若隐若现。
林向北盯着那个方向看了大概十几秒，然后转身往屋里走。
泥鳅跟在他后面进了堂屋，反手把院门带上了。
“北哥，那船我认识。前两天出海的时候我也见过它，当时以为是来钓鱼的，没多想。”他坐在凳子上弯着腰，两只手搓了搓膝盖。
“今天仔细看那船的外形跟附近渔民的不太一样，船头宽，船舷比普通渔船低一截，像是专门用来跑长航线的。”
“之前几天你都看到过？”
“至少三天前就有了。第一天我没留意，第二天觉得眼熟，今天才确认是同一艘。”泥鳅站起来走到窗边掀开窗帘的一角往外看了一眼。
“它还在码头外面。”
林向北走到墙边拉灭了灯。
屋里一下子暗下来，他从窗帘的缝隙里往外看，码头外围的水面上确实漂着一艘小船，没有开灯，船身的轮廓在夜色的微光里显得模糊，但能确定它停在原地没有走。
他放下窗帘转过身来：“明天早上再看。”
第二天天亮之后林向北走到码头看了一眼，那艘船已经不在了。
但他没大意，出海的时候他特意走了跟平时不同的路线，先把铁牛骑到隔壁村绕了一圈才往海边去。
到了海边他让泥鳅先别下船，自己蹲在岸边的草丛里看了好一阵。
海面上空荡荡的，只有远处一艘白色的渔船在拖网。
他站起来拍了拍膝盖上的草屑，朝泥鳅摆了摆手：“上船。”
那天他们的目标是一片新的浅滩，情报给的位置距离岸边大约四十分钟航程。
小船开出去没多久林向北就回头看了一眼——码头方向的海面上多了一艘灰色的小船，正在慢慢靠过来。
距离大概三四百米，速度不快，像是漫无目的地在海上漂着。
“他又来了。”林向北看着那艘船继续往浅滩方向开。
灰色的船也保持着三四百米的距离一路跟着，跟到浅滩外围的时候它停住了，在水面上打着转，像是在做测深之类的无用功，但船头始终对着林向北他们停船作业的方向。
泥鳅在滩上低头干活，手里的铁锹一下一下铲进沙子里，但他每铲两下就抬头看一眼那艘灰色的船。
他的动作比平时快了一些，腰弓得也更低，像是要把自己缩得小一点。
收工往回开的时候，那艘灰色船跟了半程就掉头走了，速度比来的时候快了不少，船尾翻起来的浪花在灰蓝色的海面上拖出一条长长的白线。
林向北盯着那条白线看着它完全消散才收回目光。
他坐在船尾，一只手搭在舷外机的操纵杆上，另一只手放在膝盖上，手指头轻轻叩了两下：“他今天跟了一半就撤了，不是偶然。他知道我们什么时间出去，什么时间回来，甚至可能知道我们在哪些位置停船。”
泥鳅从船头走过来蹲在他旁边：“北哥，怕是有人盯上咱们的路子了。”
林向北没接话。他把舷外机的油门加了一圈，小船的速度提了上来，船头切过水面的声音从“哗哗”变成了更急促的“哗啦哗啦”。
船尾的浪花翻起来比刚才大了一倍，在身后拖出一道更宽的白线。
他偏头往后方看了一眼，那艘灰色的船已经变成了一个比指甲盖还小的黑点，正沿着相反的方向慢慢消失在灰蓝色的海天交界线上。
他转回头，手指在操纵杆上收紧了一下又松开。
“明天换个时间出去。”他说。
“凌晨三点出发。”